墨淮桑哼了一声，不依不挠：“你那一顿，我且先记着。”
朴实的面饼与小米粥，东隅大快朵颐。
小神婆吃什么都香，墨淮桑无语地看了片刻，手却很诚实地往嘴里送了两碗粥。
墨言在一旁看得直咧嘴，自打频繁出来办案，郎君快被小娘子同化了，借宿乡野民居、吃粗糙的平民食物，哪还是以往食不厌精脍不厌细的尊贵郎君。
用膳完毕，墨言奉上漱口茶，开始禀报正事：
“墨甲昨夜送井水给李仵作，返程时被人追上了。约莫四人，身手极高，远不是在修武县城盯梢之人能比的。墨甲装作从县城寻酒作乐偷摸回来的样，回了隔壁乐山村。随后他换了夜行衣反身跟上，追到西南密林便失了踪迹。”
“高手云集，是我小看了这个地方。”墨言面色微沉：“为了您的安危，我已经给怀州兄弟发了信，他们都在赶来的路上，当然还是以运镖的名义。”
“也好。”墨淮桑沉吟片刻，“估算一下那几人消失的位置，综合舅舅给的舆图，旁敲侧击问一下这一带的人，早晚要去探一探。”
“墨甲在跟进。”
东隅心里蓦地一紧，以怀州刺史为首的幕后势力，明里暗里将秦家村看得如铁桶一般。
“莫非是我们的行踪泄露了？若他们知道有人在暗中调查，会立刻对郑女医杀人灭口吗？”
“别慌。那些人应当是对昨日突然起雾生疑，若已得知我们的存在，早就派人杀过来了。”
墨淮桑握住她的手臂，
“至于郑女医，钟惠民想堵住悠悠众口，便不会在法场外动手，他只会等到两日后的午时三刻，让砍刀光明正大地落下。”
“可……”
“担心郑女医活活受罪？你不是派出墨紫在牢里暗中看护？”
经墨淮桑一开解，东隅冷静下来，她是关心则乱了，余光瞥到被人握着的手臂，忙不迭甩开。
墨淮桑微微张嘴，双目圆睁，脸上现出一个可以称之为错愕的神情，怔怔地看着她。
东隅也被自己下意识的举动惊到了，猛地看向冷面少卿。
从他眼里，她只看到四个字——倒反天罡。
确实，以前是她经常上杆子扑、他避之不及，哪有他主动、她嫌弃的份？
完了。
脑子一片空白之际，谄媚的笑倒是娴熟地摆出：“我这不是担心被您这么一碰，她/他们就不出现了嘛，一切都是为了帮您破案，呵呵为了破案。我这就去古井继续找线索……”
东隅说完，脚下生烟一般飞奔而去。
留下指着虚空的墨淮桑，咬牙切齿：“简直无法无天。”
墨言急得大喊：“小娘子当心，那里诡异得紧啊……”
话音未落，某个气得脸色铁青的人，一怒之下，甩袖跟上。
“再无法无天又如何，也不看是谁惯的。”墨言嘿嘿一笑。
无法无天的东隅，一口气跑到送子娘娘庙前，却定在原地不敢动。
有苍松翠竹遮阳，小庙周围极清幽凉爽，可东隅却感受到一股寒意从后脖颈滑下，一路渗入背脊深处，她不自觉哆嗦了一下。
方才说得大义凛然，若眼下真跟那些冤魂对上，她还是犯怵的。
东隅取出小金鞭紧紧握在手心，给自己壮胆，向前走了几步。
一声熟悉的嘲笑，让她瞬间胆儿肥，东隅欢喜回望：“少卿，果真有情况。”
墨淮桑也不戳穿她那堪比蚂蚁的小碎步，顺着她指的方向看去。
井口升腾出淡淡水汽，如烟似雾。
“去看看。”
走到近前，那水汽渐渐往下沉，似乎在引着人探头朝井下看。
东隅环顾四周：“我没看到任何鬼魂，也许在井里。”
说罢，就要朝井口探头。
“等等。”
墨淮桑伸手，见小神婆躲闪的样子，知道她主意已定，只暗中蓄力摆出防守姿态：“也罢，你看吧，无论如何我都会护住你。”
霎时，东隅呼吸一滞，心却仿佛要跳出胸腔一般，她直愣愣地探上井沿，指尖猛然一缩——好冷，游离的神志瞬间回笼。
从井口往下看，那团水汽仍在缓缓下沉，突然，水汽中心出现一个圆柱形的空洞，仿佛有什么力量将水汽压向往周围的井壁。
下一瞬，水汽忽地凝成细屑冰渣，“簌簌”贴上井壁。
“如何？可看到鬼魂？”墨淮桑沉声问道。
“没有。”东隅木木回应，“但是……她/他们好像在提供线索……”
墨淮桑闻言呆了一瞬，一手拉住她的手臂，一手抓紧井口，才向里探头。
只见原本光滑的井壁上，出现一条条冰渣铺成的线，似乎是山石堆砌的纹路，甚至蔓延到水下。
“您看水面下方约一寸的位置，有个半尺见方的圆环。山石堆叠是天然形成的纹理，那个圆环看着怪异，莫非是石中石？”
“得下去探一探。”
“三郎，我来。”
抛下一个木盆，墨言系绳下井，站定后，他点燃手中火炬，静静观察了一盏茶功夫。
幽暗水下，不断渗出细流，水色明显发灰。
他探手摸了摸，圆环处是个洞口，洞壁内摸起来有细小的疙瘩刺手。
墨言思忖片刻，割下一截袍脚，在洞口附近反复刮擦。
上井后，他将衣角摊开：“那似是一处暗渠出口，有灰水排出，暗渠管道内凝着这些东西。”
东隅仔细端详那些细黄中带绿、白中泛黑的细小疙瘩，半晌后：“这都是什么呀？”
“铜与铅。”墨淮桑面色沉冷，眼眸森然，“原来是造恶钱的废水通过暗渠流到了此井中。”
“少卿真博学多才啊。”东隅睁大双眼，“您见过造恶钱吗？”
墨淮桑摇头：“先前送去请匠人鉴定的结果还未出来，尚不知道此次怀州恶钱的成分。不过，我方才突然忆起多年前，曾听舅舅与工部大臣议事，恶钱里除了劣质的铜，还会掺入其他材料充数，如锡、铅、铝……”
“此井既然是铅毒之源，那便说明……”墨淮桑沉敛的嗓音里压抑着怒气，“我早该想到的。”
东隅胸腔的怒火也如炽焰熔浆般翻涌，这帮该千刀万剐的恶人，为了谋财，究竟害了多少人性命？
-----------------------
作者有话说：
本章中用了“她/他们”，是想强调一下文中冤死的产妇，不想用通用的“他们”来抹掉她们。
PS：法网恢恢，愿天理昭彰……
第61章 恶钱铸币点
聒噪刺耳的蝉鸣声渐起, 东隅惊觉刺骨的凉意忽然消散，她趴到井口探头一看，井壁上的蜿蜒冰线也已融化无痕。
她颓然坐到青石井岩：“为何不出来见我？”
“或许她/他们因某些原因无法以魂魄现身, 或许那根本不是冤魂。”墨淮桑环顾四周，目光深沉晦暗, “此处不宜久留, 先回郑家。”
东隅看他一眼，张了张嘴，最终没再追问, 起身跟着往回走。
“三郎，那宋大郎果真不安分，昨夜摸黑出村，被秦里正逮了个正着。”墨言关上院门，便迫不及待禀报, “墨甲还没怎么审, 他就全招了, 宋娘子死后，有人给了他五两银子, 教他去县城状告郑女医。”
迎上东隅诧异的眼神, 墨淮桑解释道：“当日观他眼神游移, 便留了人盯着。”
“那他打算出村做什么？”
“跟巡村的衙役通风报信。小娘子放心，秦里正派人看管着，村口、山道、水路, 全使了人巡视。”
“不必管这些细微末节。”墨淮桑敲了敲石桌，桌面摊着一张精细舆图，“眼下，重中之重是找到恶钱铸造点。”
东隅撑着下巴, 看着舆图眉头紧蹙：“暗河水系四通八达，古井又在暗道下游，若想通过暗渠反推源头，无异于大海捞针。”
“要是有地下暗河的舆图就好了。”她叹口气，“我知道不可能，就是想想罢了。”
墨淮桑面色淡然，语气不疾不徐：“既然溯源这个方向走不通，那便从恶钱铸造的条件入手。其一，选址必须足够隐蔽；其二能就近获取原料，要么是在铜矿附近，要么是大量收集铜器熔炼；其三，无论是运入铜器，还是运出铜钱，都需要运输便利。”
“调查方向理当如此，需要投入大把时间和人力，然而我们时间不够……”东隅兀自摇头，脸上神情有些许凝重。
墨淮桑给她倒了碗茶，看了眼日影：“墨府侍卫快到了，他们原本就在调查怀州调查恶钱一案，想来应当有些进展。”