“不是说大长公主设宴给你接风洗尘？何事在宴席间说不拢，非要跑来朕的宫门外闹腾？”
“姑母安排的接风洗尘宴，败了兴致不好。臣只喝酒，未谈事。”
萧挽风翻阅几下，随意推回。
“皇兄恕罪。驿馆太小，挪腾不开。臣弟这两日歇在庐陵王府，闲时跑一圈马，很是合意。”
奉德帝落子，视线却盯着堂弟的脸。“比庐陵王府更大的宅子，京城也不是没有。”
萧挽风：“之前藏了句话未说。臣看不惯庐陵王。”
“哦，怎么讲。”
萧挽风便把入宫随身携带的长木匣取出，当面打开。露出整匣黄澄澄的金铤。
“臣与庐陵王会面，称呼臣‘五弟’，自称兄长，私取八百两金相赠，说让臣放心取用，不会教宫里知晓。”
在奉德帝的注视下，他淡淡道：“臣岂缺这八百金？庐陵王又算什么东西？五服之外的旁支，也敢攀附大宗，自认兄长。臣之先父，高祖皇帝之子。臣之兄长，只有高祖皇帝这支的四位兄长。臣当真缺钱花用，不来宫里寻皇兄赐金，倒要不相干的旁支故作亲近，拉拢示好？”
奉德帝听到半途便大笑，把木匣推回去。
“难怪，难怪。我道你为什么突然占了他的王府，原来是他自作聪明招惹你。此事朕知道了。金子无辜，你收着便是。”
两人走几步快棋。
奉德帝边放子边说：“你动作实在太快。朕本来看好一处宅院，打算赐给你做王府。中间出了点差池，兜兜转转，拖延了些日子。好在最后入了正轨。——长淮巷谢宅，你得空去看看，那宅子可合你心意？”
萧挽风捻了捻冰凉的棋子。“枢密使谢崇山的宅子？”
他若无其事道：“臣去看过，位置不错，占地小了些。连个马场都无。”
“谢家宅子虽无马场，有射箭场，够你平日用了。”
萧挽风未做声，右手食指掂黑棋，视线盯着纵横交错的棋盘，陷入长考。
哒，窗外滴水竹筒发出清脆的声响。
内室奉来朱笔，奉德帝在奏本上圈写几个字，想了想，又涂抹去。
萧挽风个头高。两人棋盘前对坐着，从他这处一抬眼，轻易便看到了对面奏本末尾的“臣谢崇山”四个字。
他的视线又转去窗外，盯着枝头洁白的广玉兰，不经意般问：“皇兄政务繁重，臣先告退，下次再入宫对弈。”
“不急。”奉德帝笑说。放下朱笔，合拢奏本，随意放在棋盘边。
“政务虽繁重，有些政务紧急，需得即刻处置。有些么，晾个两三日无妨。你我兄弟难得对弈，把这局下完。”
对弈一阵，两人复盘棋局。奉德帝心情愉悦，拍了拍木匣。
“庐陵王给的一匣子金你留着。等谢家宅子收上来，朕再开内库贴补你一些，把谢宅修缮齐整，充作你的河间王府。”
“他的王府你住几日不妨事，等新住处安置妥当了，你还是搬去新宅，物归原主。毕竟都姓萧。”
萧挽风出宫时，正是晚霞漫天。
朱紫色霞光映在他的织金四爪蟒祥云纹袍子上，金线熠熠闪亮。他回头看眼朱红宫门。
宫门外等候的幕僚严陆卿快步上前迎接：“今日宫里如何？”
萧挽风拧了下眉：“有一道谢崇山的本章奏入御前。”
严陆卿诧异道：“未曾听说风声，谢帅奏了些什么。”
“不知。”萧挽风简短地说。
但宫里那位借他的手敲打谢崇山，意图明显。
“谢家留不住宅邸了。”
几名亲兵牵马过来，两人上马，萧挽风吩咐下去：
“准备名帖，递去谢家。明日登门拜访。”
第15章 狭路
长淮巷，谢宅。
谢枢密使自从递上认罪书后后，人便关在书房里闭门不出，饭也不吃。如此过了整日。
掌灯后，帐下服侍多年的亲兵耿老虎亲自送宵夜给主帅，依旧送不进书房。
当夜，谢琅前来父亲的书房门外，从二更长跪到凌晨。
等谢明裳早上睡醒，听到消息急匆匆赶去外院时，谢夫人已到了，拉扯儿子起身。
“阿琅，你做错了什么？谢家这场大难又不是你招惹来的。劝你父亲上书认罪，谢家‘断尾求生’，我也点了头的。你一心为了谢家着想，何错之有！”
谢琅不肯起。
“父亲主动认下贪墨之罪，免去谢氏谋逆大祸，是谢氏之幸事。只有父亲，从此污名在身……抹杀了父亲刀枪箭雨拼杀出的赫赫军功。毁了父亲的一身清白骨，千古文史名。”
谢琅低声说：“儿子对不住父亲。”
谢夫人咬牙道：“你太高看你老子了。分明是他牵累了我儿，毁了你十年苦读的大好前程。你起来！”
谢琅死活不肯起身，谢夫人回头喊女儿：“明珠儿，过来帮手，把你阿兄拉起来！”
谢明裳蹲在阿兄面前，打量几眼谢琅固执的面色，开口说：
“阿兄何罪之有？谢家和谋反的辽东王毫无关系，牵扯进这场无妄之灾里，你和父亲都有何罪？有罪的，难道不是宫里高坐的那位，借着辽东王谋逆大案逼迫父亲，令谢氏被迫自污，抹杀了父亲半辈子军功的当今圣上——”
刚才死活不肯起的谢琅霍然直起身，拿手紧张挡住谢明裳的嘴。“莫说了！”
谢明裳才不怕被捂嘴，声音反倒更大了。
“都喊着圣上，圣上。宫里那位当真是圣明天子？父亲刀枪箭阵拼下的军功，一笔抹消干净不说，身上从此背上了贪墨军饷的污臭骂名，以后出门都会被人戳脊梁骨。这些都不提，亏空的二十万两银子记在谢家头上，谢家多半还得变卖家当填补国库。阿兄，你算算帐。你算算我们谢家几十年侍奉君王亏不亏？”
书房木门砰然从里拉开，谢枢密使脸色铁青地站在门里：“莫说了！”
几句话激得父亲现身，谢明裳即刻闭嘴。
转身去拉扯谢琅，这下轻轻松松便把阿兄拉扯起身，替他拍了拍身上尘土：
“好了，父亲开门了，阿兄也不必担心内疚了。他老人家的精神比你好十倍。阿兄回去歇着罢。”
谢琅：“……”
谢枢密使神色复杂，喝住女儿：“刚才的欺君言语，哪个教你说的？你活够了，想掉几个脑袋？”
谢明裳站定在原处，清凌凌的眸子回望。
她病中尚未痊愈，肌肤失了几分血色，人站在风里，仿佛枝头迎风摇摆的羸弱花儿。神情言语，却和柔弱毫不相干：
“没人教我，自己想的。爹
爹扪心自问，是不是大实话？”
确实是大实话，但谢枢密使不愿听。
“够了。”他沉声喝止：“忠君报国平生愿，计较什么亏不亏！二十万两银从老夫手里不见，罪责难逃，担着便是。”
他撇开话题，和老妻商量：
“我在认罪书中写明三月之期。三个月内筹措银两，补足亏空，只求减免脱罪。二十万两银子不是小数目……怕要卖宅子。”
谢夫人冷冷说：“奏本都呈上御前了你才与我说，难道我还能拦着不卖？”