陆离光瞪着她：“……”
他们这厢说上几句的工夫，那矮胖汉子陈老九果然过来搭话。
只见两人坐在一处，少女形容优雅，青年却醉醺醺歪在椅子上，十足的散漫浪荡。陈老九思来想去，憋出一句奉承话来：“尊兄为人……真是……十分的英俊潇洒，不拘小节。”
夏堇淡然道：“他就这样，不然怎么被人骗的钱？”
陈老九陪笑两声，掰着手指数道：“姑娘啊，我刚才仔细一想，咱们这场子里头的老烟枪可不少。要说到底是哪个骗了尊兄的银票，我猜起来也是没头苍蝇。不如我领你们两位在场子里转上一遭，也把这些个常客认一认，把这些还没跑路的排除了不是？”
夏堇点头称是，见汉子搓着手朝她嘿嘿笑，她心领神会道：“那点赌资就当交个朋友，自然不要你还。”陈老九登时精神大振，颠颠引着他们往堂中去。
三人在赌坊中穿行，只见场中氛围正酣，每张赌桌边都是神头鬼脸、侩手魔声。
陈老九压低声音，点着众常客朝夏堇一一介绍，一路直走到接近门边的一桌，他指了两人，说这个是周老踹、那个是葛犁子。
夏堇一眼望去，只见桌上白雾缭绕，那两人果然都磕着水烟袋。
周老踹贪婪地紧盯着骰子，对周围一切都漠不关心，倒是葛犁子眼尖瞧见他们，没精打采招呼了一句：“陈老九，这几天你瞧见油葫芦没有？他还欠着老子钱呢，奶奶的，人影也不见一个！”
陈老九啐道：“我上哪知道！这老小子指不定去哪躲债去了！”便引着夏堇往最后一桌去。
少女若有所思道：“那‘油葫芦’是什么人？说与我听听。”
陈老九道：“‘油葫芦’姓王，为人奸滑得很，整日价和地痞流氓混在一起。啊哟，他和葛犁子这几个都出了名的不是好东西！”
他一拍大腿：“听说‘油葫芦’祖上有几片薄田，家里给他在府库谋了个活计，但也没瞧他去过，每天不是喝酒就是赌钱……”
夏堇眉头本能地一皱，脱口打断道：“你说什么？府库？”
陈老九挠着头，说油葫芦约莫也就是个混日子的杂役，算不得什么正经差事，又绞尽脑汁回忆一番
道：“上次哥几个喝酒吹牛，好像听他说过要调去做库丁，再有什么多的，我也不知道了。”
夏堇脚下顿住，脑海深处仿佛有某根弦轻轻一动。
她正要细细查问一番，就在这时，忽然听得不远处传来一阵喧哗声。
他们循声望去，只见外面院子里聚着些人，正堵在门口争执不休，只是堂中本就喧哗至极，是以并未引起屋内众人的主意。
争执双方里，一边是个戴着点染头巾的白族姑娘，另一边则足有五六人。
为首的是个铁塔似的男人，一脸掩不住的凶相，身后簇拥着几个挎着刀的打手，分立两边，阵型像只张开翅膀的鹅。
陈老九一眼望去，惊道：“啊哟！那是赵老大手底下极得脸的人物阿齐，道上都叫一声齐哥的。”
那边闹得正凶，夏堇听得几句，依稀分出了原委。
原来那个白族姑娘叫作阿桂，近来家里遇了祸事，急着用钱。
阿桂搜罗了家当去变卖，只是城里各当铺就像约好了一样，都咬死了只肯给她三十两银子，她这是上门来理论的。
阿桂怒道：“这些最少也能值得上二百两！当铺串通一气，明明是你们在背后指使，才会如此压价！”
她话音落下，立刻有人不阴不阳道：“啊哟，好大脾气。看到没有，这是在给大伙甩脸子啦！”
另有人挖苦道：“嫌少就不当啊，谁求着你当了？耽误咱们兄弟吃酒赌钱！”
众打手们你一言我一语帮起腔来，齐哥故意等了半天，才挖着耳朵，不咸不淡道：“阿桂妹妹，几片烂田，一堆破铜，你就敢要二百两，哪儿的当铺有这样规矩？三十两，多一分都没有！整个大理府，你去哪家问都是这话。”
齐哥说完，又嘿嘿一笑，用有商有量的语气道：“不过咱们赵爷心慈，对漂亮姑娘向来是网开一面的。你要是真缺钱呢，就亲自去求他老人家，只要赵爷点头，你想要多少银子没有？”
听到此处，夏堇心中已尽了然。
城中当铺彼此都有勾结，背后都受这些人指使。阿桂家中有难，他们趁火打劫，叫她到处都当不出钱，逼她去求那个以好色闻名的赵老大——这都是些强占民女的老把戏了。
夏堇突然想起，自己当时去画寻人启事的时候，那个画像的老头瞧她年轻，还特意嘱咐过：家里境况再难，也不可去找黑道求救，否则便是羊入虎口。
看看眼前这一幕，便知道原因了。
“阿桂妹妹，去不去找赵爷，那全在你自己啊！你不愿意，现在就回家去嘛，你看有谁拦你了？”
齐哥咂巴着嘴，像觉得有趣似的，自己先乐了出来，又对周围吆喝道：“各位兄弟都是见证，咱们可没强逼于你，大家伙说对不对啊？”
周围一阵此起彼伏的哄笑，打手们纷纷帮腔“就是就是”。
陈老九压低声音对夏堇道：“啊哟，你不晓得，他们肯定是早就盯上人了，趁火打劫在这设局呢。这群丧良心的！姑娘，咱们先进屋去吧，等他们散了再说，赵爷的事可掺合不得……姑——姑娘？”
他张口结舌，话音陡然冻在了舌尖。
只见少女面色微沉，竟然大步径直朝门外走去，而青年醉醺醺打了个哈欠，抄着手晃晃悠悠跟了过去。
见阿桂满脸因愤怒涨得通红，齐哥洋洋得意地杵在门边，嘴里越发不干不净地调笑起来。就在这时，斜地里一条手臂从旁伸出，竟硬生生把他推到了一边。
那样的不耐烦，仿佛他是堵在路上的一块石头。
随即，一道纤细身影从门中踏出，微微仰头，冷冷看着他。
众赌徒都识趣地退避三舍，在赵老大的场子里，有人这么不知好歹还是第一次，当即有打手怒骂道：“长不长眼睛？！没看见老子们在——”
齐哥也正要发作，只是目光一聚，他猛然举起一只手，脱口将手下喝止：“等等？！”
光从背后的厅堂内投来，半明半寐，将一张眉目如画的脸映亮。
这样的冷淡和清秀，仿佛一块剔透的玉雕。
齐哥慢慢舔了舔嘴唇，眯起眼睛打量着面前的少女，将她从头扫到了脚。
赵老大十分好色，他能受重用，不无一直在给他搜罗美人的缘故。齐哥有预感，眼前这个女孩很值钱……比院子里那个，不，也许比五百两银子更值钱！
夏堇也正看着他。
一双浑浊的眼睛，豺狼般贪婪的视线从里面射出来，仿佛在打量着某件奇货可居的宝贝。
……
……
这样一双浑浊的眼睛。
竹签从眼眶里直没进去，带着可怕的劲力穿透大半个颅脑，而那个人一时半刻间竟然不得就死。
小二早被这一幕吓傻了，连滚带爬地躲到了柜台后面。整个食肆之中，只有那个片刻前出言不逊的陌生男人还在地上翻滚呼号。一道血弧淋漓在地，那样不似人声的惨叫，仿佛油锅地狱里煎熬的恶鬼。
最后一根竹签上还串着几只丸子，握着它的手修长而白皙，如同晒在阳光下的新雪。
他细心将滚烫的丸子吹了吹，才递了过来给她。
她没有接。
望着她的这双眼睛笑吟吟的，琉璃一样清透干净，仿佛对周围的一切根本充耳不闻，只专注地等待她的应答，而她始终没有动。
两张相似的面容久久僵持，他的眉梢失落地微垂下来，漂亮的眼睛显得有些可怜，像是小兽犯了错，却不知自己究竟是哪里惹人不悦。
他轻声问道：“你生气了，无忧？”
“你何必这样！”
她终于按捺不住霍然起身，尽管已经深深吸了口气，声音中还是压着隐约的怒意。“就算要杀他，你又何必要用这样的法子？”
……
……
夏堇眼眸微垂，从胸腔里缓缓呼出了一口气。
她笔直站在原地，忽然低声道：“前辈。”
身后的男人问：“干嘛？”
“我瞧这人很不顺眼，可我也不想闹得动静太大，”夏堇望向前方，目光却不像落在了某个具体的点上，“能否请你代劳，今晚赚的咱们二一添作五。”
少女的声音淡而静，语气甚至是温和的。没人应答，齐哥的目光还盯在她身上，甚至表情都没来得及发生什么变化，仿佛没能理解她在说什么。
而下一个瞬间，他已经径直飞了出去。
那个刹那里，连着一帮凶神恶煞的打手在内，谁也没有看清发生了什么。谁也都不敢相信自己的眼睛，因为横飞出去的仿佛不是一个铁塔似的壮汉，而是一张没有重量的纸片。