老兰家女儿被她男人的婶婶接过去带了。
老兰想回娘家，说是弟弟摔了腿去探望。被拦住了。
有人盯着老兰家，虽说也不是那么必要。一个孤身妇人，还被扣着孩子，想下山，哪有那么简单。
这是近段时日里，山里的人们津津乐道的话题。在这里，新鲜事很少，因此有一点就是乐趣。妮德抱着姗德，听女人们聊天。盛夏的中午，酷暑难耐，道路上一个人都没有。可每个人都躲在道路两旁的房屋里，睁大眼睛，偷偷从窗户里窥视。谁被推到暴晒下，就会成为所有人凝视的对象。
没几天，村里开始了新的酒席。
两场丧事离得近，规模压族长家一头，其实是很不合礼数的，可大伯竟然挥挥手过去了。原因很简单，这场酒席还有别的含义。老兰家里有房子有地，矿井赔了一笔钱，只可惜，他们家没有男人了。但这些东西总还是要有人收着，总不能暴殄天物。幸好，还有她男人家的叔伯们，热心又德高望重。
丧事的酒席请了全村人。拿人手短，吃人嘴软，大家伙不会对收受过好处的恶行插手。更何况，这算什么恶行？又不是把她们母女赶出去，还给间小屋住，给饭吃。也是对财产的保护。万一女人再嫁，女孩儿长大嫁人，那些东西不就改了姓，成了别人的东西？
道理就这么简单、易懂，一种常识，一种文化，从古至今，三岁小孩都知道。
宴席从村口摆到村尾，像迎接新世纪一般高兴，锣鼓、鞭炮和人群的笑声响，即便有人哭，也只会淹没在其中。这是一场巨大的盛典，这里是某一部分人的国度，某一部分人的故乡。人们喝酒吃肉，这就是事情的全部。
妮德往嘴里塞着猪、鸡、羊和驴子的肉，吞下一整条鱼，喝进一大碗汤。她吃得飞快，吃进能吃到的任何东西，补充能量，增长力气，蛋白质注入肌肉，脂肪填充身体，补足需要的所有养分。只要是有用的东西，全部吃下去。
妮德被叫去带小孩玩，孩子们都高兴，簇拥着她，捧着毽子或沙包，等待一起玩。妮德什么都玩得好，拿沙包能打中跑着的人，踢毽子会一口气踢几十个，还捡来红色的石头，在地上画格子，教他们跳房子。
妮德瞄见盛家灿站一旁，故意说：“你们看到外乡人没有？他带了山楂片给你们，你们去求一求，叫他发给你们。”
孩子们一窝蜂地冲去了，围着摸不着头脑的盛家灿，上蹿下跳。盛家灿板着脸，垂下眼睛，欲盖弥彰地装看不见。他走到哪，孩子们跟到哪，用沾口水的手抓他衣服。最后没法，他只能从包里抓了把硬币，一转身，孩子们看他捏着拳，以为要打人，一哄而散。
孩子们喜欢妮德，因为妮德总是笑眯眯，像好人。孩子们不喜欢盛家灿，因为他冷着脸，很吓人。儿童的想法如此单纯。
这次丧事请了戏班子。把脸涂得红红白白的人们在台上舞弄水袖。所有人都冲着去看，生怕抢不到前面的位置，妮德站在原地，被推搡着进入人群。她回头，忽然看到盛家灿，他也侧过脸来。在欢天喜地的面孔中间，只有他们面无表情，茫然地、冷峻地望向对方。
旁边有人在议论，说的是住鬼房子的母子：“都讲老人熬过冬就能活过这一年的，怎么夏天老掉了。是不是外地人带了晦气进来？”
“肯定是。老兰家也出事，真不正常。”
盛家灿转背走了。妮德追出去，村里人都聚集在一起，外面更显得荒凉。天光大亮，人间这么明亮，到处不见人影。
她边走边环顾四周，最后，在路上看到他。盛家灿也在等她，两相对视一眼，就收回目光，继续原本的路。两人没问候，都心情不佳，什么也不说，并排往前走。没有方向，也没有路，只有可以践踏的野草和跨越不了的山。
妮德吃了很多，还是饿，身体长得很快，头脑飞转的年纪里，人总是饥肠辘辘。
盛家灿叫住她，一起去了他家。他们家是不生火的，但有热水和餐具，热水装在红色热水瓶里，用木塞塞着口子，瓶盖能做杯子用。妮德正纳闷要吃什么，就看到他掏出了山上的稀罕货，两包六丁目方便面。
等面泡好时，妮德到凳子上放下碗，察觉到什么，她敏锐地抬眼，正撞上某扇门关拢。是谁倒不难猜。趁盛家灿去外面扫地，妮
德起身，在屋子里转了一圈。到门没关的房间里，应该是盛家灿的房间，里面很干净，东西也少，床上还放着摊开来的习题。窗台上盖了一张报纸，她走过去，没什么表情，默默打量了一会儿，掀开了。下面是不成样的相机。
盛家灿回来时，妮德已经吃上了。
她好像总是饿，总是能吃，鸟一样的人，才吃的东西，在她肚子里已经消化。他问她：“就泡好了？”
“能吃就行。”妮德几口就吃完了，“不吃怎么长身体。”
盛家灿看她吃完了，就把自己的分给她。
两个人又在一起待了一阵，就像之前一样，不说话，各做各的事情。妮德没带作业，但很乐意留下来，因为托盛澍的福，盛家灿家有很多书。妮德是很爱读书的，从小如此。以前在电玩厅做事，等开门前，她会去旧书店看书。这边没有图书馆，只要带字的，连发下来的新教材，妮德都能翻来覆去读几遍。更何况现在有这么多闲书。
盛澍不止有书，还有一些杂志，都是刊载过她文章的样刊。虽然都是很多年前的了。杂志里有文章，有笑话天地，也有脑筋急转弯。妮德很感兴趣，翻开来一条条猜，看到有趣的，忍不住笑得前仰后合，用力拍盛家灿。盛家灿倒是一脸冷漠，衬托得她像在傻乐，但他还是转过身，去看她在看什么。
妮德不让他看，直接问：“‘四个人在房子里打麻将，警察来了，却带走了五个人，为什么？’”
“为什么？”
“因为被打的那个人叫‘麻将’！”妮德大笑。
盛家灿完全不觉得好笑，凑过来跟她一起继续看。每期杂志都有好几条脑筋急转弯。答案就写在同一页，只不过是倒着的，要翻过来才能看。第二条是“哪种花力气最小”，妮德问他，他淡淡地摇了摇头，想看答案，妮德又把答案捂住了。她催促：“你想一想啊！思考一下！”
盛家灿就不思考，去掰她的手，妮德拼命按住答案，偏不松开。
第19章 第一部分18
回家的时候，外面天有点暗了，一看钟，其实才刚傍晚。来送饭的是巧德，不知道为什么，看起来心情格外好，满面春风，放了饭就走了。妮德望着她走开，多看了几眼，想到什么，转头看见盛家灿，一时全忘了。
他站在窗子面前，靠在桌子边，单手拿杂志，同时指间夹着笔，还在研究脑筋急转弯。头垂下去，眼睛和眉毛从书脊上露出来。
真干净，很美丽。抬起头来。妮德在心里默念，像念咒似的。抬起头来看看我。
他没有留意，也就没有如她所愿。天黑了，两个人都肚子不饿。妮德要回去，盛家灿也走出来，把门关上了。她纳罕地问干什么。他就皱着眉，手往背后伸，不必要地压了压衣角，莫名其妙地说：“走。”
妮德知道他是要送她的意思，可她就是要逼他承认。她故意露齿笑，笑得很标准：“什么？”
“我有不认得的草。”他搪塞。
戏班子中午唱一场，晚上吃了晚饭还有一场，中午是哭戏，晚上是正经戏，听得人更多。村子里就那么多人，一个地方热闹了，其他地方自然冷清。对在外游荡的人来说，反倒更安全，因为路上人少了。
夜幕降临前，树影先被淬黑了，犹如一道道高耸的鬼影。妮德捡了一根棍子，不断扫着地，驱赶可能有的蛇。盛家灿走在她后面，追随她的步伐。两个人一前一后，在晦暗的黄昏中行走。
妮德绕了远路，带他到孩子们都只能偷偷去玩的地方。她悄悄转过身，看背后的人。没见识的城里人什么都不知道，亦步亦趋跟着走。她踩到山坡上，往下看，犹如被横划了一刀，大片的山揭露在眼前。
山林到了脚下，却又在彼岸，在云雾缭绕的远方。太阳隐没，水汽颓靡。在眼底的林子里，树更清晰。微乎其微的光点徐徐上升，宛若等待上岗的星星，此刻还在林中休憩。盛家灿低声问：“是不是萤火虫？”
妮德只是笑，回答说：“是会发亮的苍蝇。”
风滚来，吹过山坡上的孩子，衣服和头发鼓胀摇曳，雀跃地抖动，连带着产生心也颤个不停的直觉。世界是如此宽广，人仅仅是一粒微尘。
可也是这时候，心跳一次又一次，响亮而沉重，耳边只听得到这声音。灵魂无限缩小，蜷缩，世界成了只具备薄薄皮肤的身躯。所有幸福和痛苦都什么也不是了，唯独这一刻的战栗是真的。呼吸是真的。雀跃是真的。激荡的迷茫是真的。热汗散播的冷的感觉是真的。我是真的。我们微乎其微的巨大，山无边无垠的渺小。