这次，霍老太爷没有阻拦，只是依依不舍地看着云琛离去的背影，不停地长吁短叹。
一旁侍候的下人早就见惯霍老太爷“糊里糊涂”“奇奇怪怪”的样子，照旧哄孩子似的问霍老太爷：
“老太爷，要不我再去寻个俊俏乖巧的小护卫来，放到您跟前逗逗乐？”
霍老太爷百无聊赖地靠回椅子里，两手揣着袖子，翻了个大白眼：
“滚。”
第37章 分家
云琛一直不懂，为什么所有人都害怕霍乾念。
甚至连叶峮这个贴身守护了五年多的大亲卫，也在尊敬之中带着畏惧。
直到霍氏族中议事这一日，云琛才真正见识到霍乾念令人生畏的一面。
霍府前厅正堂之中，满满当当站了八百多个霍氏族人，上到霍乾念六十多岁的叔伯，下到十七八岁刚执事的远侄。
两排霍帮护卫们将所有人围在其中，气势颇为森严。
在霍乾念的轮椅骨碌碌走进来的时候，护卫们轻击刀身，发出齐响。
所有人不约而同噤声，规矩地站好，辈分低的小辈们无一不恭敬行礼。
照例，一群人轮流上前，禀告各自堂口事务。
霍乾念面无表情，不怒自威，只一一在要害处问细、问准、问透。
但凡有谁语焉不详的，必要在霍乾念审问如刀的目光中挣扎一番，吓得冷汗直流。
如果碰上胆大包天，敢伪造账目谎报的，霍乾念只需动动手指，身边的大管账便会将铁证甩在那人面前，等待着那人的便是霍府森严的家法。
轻则伤残，重则打得只留一口气，全家逐出霍氏，永不得入烟城。
各个堂口事务复杂繁多，霍乾念却了如指掌一般，一切赏、罚、升、降，心中皆有定论。
铁面之下，不论亲疏远近，一概严明严治，令人不得不服。
云琛从旁站着，觉得霍乾念的脑子是真好使，偌大个霍帮，近千堂口，他竟统管得井井有条，毫不费力。
瞧他每每下令之后，鲜有人出来反对或疑问，其统治霍帮手段之凌厉，由此可见一斑。
议事到半日的时候，众人脸上慢慢有了疲色。
只有霍乾念还一如开始那般目光犀利，气势不减。
趁各堂口的主事务禀告完，一个霍乾念的表六叔犹豫了许久，终于鼓足勇气，上前开口道:
“我……我霍肖瀚……愿自请单出，请少主准允！”
此话一出，满堂哗然。
“我没听错吧，这是要分家出去？”
“现在霍帮正是与玉家平分江山的时候，这个时候分家？传出去恐怕不好听！”
“疯了吧，这些日子霍帮新立了几十个堂口，正是财权双进之时！分了家，哪里找这样的大树靠？”
“分家也不是不行，霍帮越来越势大，仇家也越来越多，眼见已同玉阳基势同水火，说不定哪天就是有命挣钱，没命花钱了。”
一时间，满堂议论纷纭，众人脸上表情各异，最后不约而同地看向霍乾念。
霍乾念的脸上没有一丝意外的神色，依旧如常冷淡。
他拿起手边的茶，慢悠悠地吹着，冷笑一声:
“霍肖瀚，你可想清楚了，分家而出，此后生死富贵，再与霍帮无关。你想好。”
霍肖瀚听这话像是有门，赶紧上前道:
“少主，我霍肖瀚不是丧良心的人，我已算好堂口账目和一干分成，绝不贪霍帮一分，请少主放心！”
“话都说到这份儿上了，我若不应，岂不是仗着霍帮家主的身份，欺负你霍肖瀚一家十九口？”霍乾念冷声冷语，抬手示意大管账去拿分家约书。
他目光如霜地盯着霍肖瀚，又从霍肖瀚移到他身后的一群人，最后扫视全场，语调平缓而威严:
“还有要分家的吗？今日一并说了，我一并办了。”
一时间，全场鸦雀无声，没有人敢再说话。
霍乾念嗤笑，目光落回霍肖瀚身上，“账目拿来，若无问题，即可单出”。
霍肖瀚呆了一瞬，他没想到霍乾念会应得这么爽快，不禁面色一喜，下意识扭头看了眼身后的长子霍淑明。
霍淑明的脸上没有什么欣喜的表情，反而身子一僵，显得有些紧张。
见霍淑明不动，霍肖瀚急忙低声道:“淑明！快拿账目给少主过目啊！”
霍淑明像是才从沉思中惊醒，轻轻“啊？”了一声，脸色一白，慢慢从怀里掏出账册，道:
“事关我一家家底，我想……亲手……啊不，我想自己呈给少主……可以吗？”
听见“亲手”两个字，一直站在旁边打瞌睡的云琛，立马来了精神。
不是她不尽责，实在是霍老太爷最近给的补药太多，她时常精神困乏，这几个时辰站下来，眼皮子控制不住地有些沉。
见霍淑明不愿意给出账册，霍肖瀚有些急:
“让管事们传递一下就行了！这种时候还在意这些做什么？”
霍淑明摇头，捂紧账册，向后退了一步，表情畏惧地看了霍乾念一眼，担忧道:
“不行！如果账册脱了手，少主又不让我们分家了，我们能怎么办？”
这话不错，一本起底的账册，不仅包括霍肖瀚一家手中的十几个堂口，还包括一家老小的财物和后路，甚至连儿女婚嫁之财都从中而出。
如果霍乾念拿了账册却反悔不叫分家，等于牢牢攥住了霍肖瀚一家的家底，今后可随意拿捏。
这么看来，霍淑明的小心应对也不无道理。
霍肖瀚气得想骂人。
他想不明白自己这耳根子最软的儿子，今日怎么这么倔。
担心霍乾念心情不好会反悔，霍肖瀚又催:
“胡说什么！少主怎是那种人？赶紧把账册给管事！别磨蹭！”
霍淑明攥紧账册，目光坚定地摇头，“要不……就算了吧……爹，算了吧……别分家了……”
这话一出口，简直让周围人都着急:这分家大事，怎么如此儿戏？
霍肖瀚再也等不住了，冲过去要抢账册。
霍淑明却早有防备，立马后退躲开，绕过霍肖瀚，急步朝高座上的霍乾念走去。
“不行不行……还是我自己去给少主吧……”
霍乾念身边的管事们还没有反应过来，霍淑明已低头走到了高座之下，眼中暗暗划过一抹狠厉。
第38章 以命相护
“霍淑明！”霍乾念突然严厉出声，吓得霍淑明脚步一顿。
他抬起头愣愣地看着霍乾念，额头上全是冷汗。
霍乾念目光如炬，森然俯视着霍淑明，道:
“从霍氏祖宗开堂起，至今二百一十五年，离开霍氏单出的只有三种，一种是被逐出霍氏的，一种是家业大过家主，另起东山的。”
“还有一种呢？”霍淑明下意识问。
霍乾念眉目冰冷，一字一句道:
“还有一种，是全家俱亡，无后而终。”
霍淑明登时脸色惨白，身子晃了晃，像是要摔倒。
众人也都被这几句话吓到了。
谁人不知霍乾念腿伤之前的威风？
面对那些个丧良心的霍氏子弟，霍乾念杀伐果断，没有一丝手软。
记得有一个拍花子买卖孩童的霍氏子弟，一家十一口，霍乾念亲手杀了十个。
还有从前以霉米充当新米，低价卖给孤儿院的一人，霍乾念一脚将人踹翻，那人身子还忙着从地上爬起来呢，头已经骨碌碌滚地。
这是霍乾念的积威甚重，谁敢造次？
不过说到底只是分家而已，霍肖瀚为人胆小怕事，长子霍淑明也是个耳根子软的墙头草。
这一家子生意说大不大，说小不小，既没有犯事，大约霍乾念也不会把他们怎么样。
众人心里这样想。
霍乾念却再次开口，像是话里有话：
“霍淑明，到此时为止，开弓尚有回头箭。”
所有人包括霍淑明在内，都以为霍乾念指的是“分家”这事。
只有云琛敏锐地从霍乾念的话里，听出了一丝不同寻常的警告意味。
下一刻，只见霍淑明眼中闪过决绝之色。
他口中说着“那就不分了”，做出转身离去的架势，手里却快速从账册中掏出一把小刀，回身朝霍乾念狠狠刺去！
千钧一发之际，没有任何犹豫地——
云琛一把攥住了刀刃。
刀尖停留在离霍乾念眼睛只有一寸的位置。
她站在霍乾念身边，从后以半抱的姿势微微探出身，徒手攥住了冰凉的刀刃。
因为动作太猛，她束成马尾的长发往前一荡，落在他的肩膀。
鲜血从她手中成线流下，落在霍乾念石青色的外袍上。
“啊——”厅中有人发出惊叫。
一刺未成，霍淑明狠狠用力，还想再刺，谁知那刀刃却被云琛抓得极牢，竟抽不动分毫，只能看见越来越多的血从云琛手中流出。