听皇后这意思，玄澈便道：“母后，儿臣这就递信回宫，请示父皇。”
“不必，本宫自有主张。”
沈樱屈膝应下：“都听娘娘的。”
“既如此，便让宫人收拾几间禅房出来。”
杨芷薇原在一旁沉默，忽然道：“娘娘，臣女前几日读《水经注》，见‘江出岷山，其源可以滥觞’，总好奇是何等模样？”
皇后将视线投向太子，太子又看向陈锦时：“陈大人
好似对山川地理颇有见地，不知可否为杨小姐解惑。”
陈锦时忽被点名，看向始作俑者杨芷薇，竟洞察了几分她的心机。
躬身应道：“山势陡峭之处，江水初时只是山涧细流，绕着青黛色的峰峦蜿蜒，岸边多生箭竹，风吹过便沙沙作响。待流至宽阔一带，几条支流汇入，水势才渐渐壮阔。”
杨芷薇立刻接话：“不知平原段的江水，与上游又有何不同？”
“平原江面宽了数倍，水流也平缓许多，岸边多是稻田，春日里绿油油一片，与上游的险峻截然不同。当地百姓多在江上修水车，用来灌溉农田，倒算是‘因地制宜’的巧思。”
两人一问一答，看似聊得投契。
陈锦时的目光往沈樱身上瞟，她立在皇后身侧，垂着眼，仿佛对这话题毫无兴趣。
入夜，沈樱住在紧邻一片松林的禅房，屋里摆着一张雕花木桌，桌上放着笔墨纸砚，墙角的博古架上还摆了两盆小巧的文竹。
她进屋时，宫人正往炭盆里添银骨炭，她笑着谢过。
直到夜半，玄澈到访，这实在太不符合礼数。
她心头微怔，起身整理了下衣襟，才推门相迎。
只是心底到底添了几分忐忑。
玄澈立在廊下，月色洒在他素色常服上，褪去了白日里的皇子威仪，多了几分温润。见她出来，玄澈笑着抬了抬手中的棋盒：“夜里难眠，特来讨教几局棋，不会扰了你清净吧？”
“不会。”沈樱待他也懒得周全礼数，说着侧身让他进屋。
沈樱坐在桌旁，对面是太子，两人中间摆着一副棋盘，黑白棋子交错，玄澈正拈着衣袂黑子，低头似在思索，沈樱垂眸看着棋盘，心不在焉。
“沈医师，你在想什么？”
“没什么。”她神情沉静地落子，并没有经过多少思考，她也并不擅长此道。
她很快就可以输掉，如果玄澈想与她把这盘棋下得久一点，需要绞尽脑汁地琢磨，比起单纯的赢棋来说，会更难。
沈樱心想，自己已经将拒绝说得很明显了。
她不擅长说更直接的话语。
玄澈何等通透，可惜他不是个好人，他是太子。
“孤可以良娣之位迎你入东宫，你出身异族，孤不能给你更多了。”
他终于把话说出口，对于身份之高如太子，他已经盘旋得够久了。
沈樱紧盯着他，姿态和神情可算极为失礼。
不过太子多次以她为异族女子的缘由，也从未对她做全礼数，否则也不会深夜到访，她认为自己同样不必回礼。
但她不只是这样。
沈樱站起身，居高临下俯视太子双眼。此人太傲慢了。
她手指轻轻挑起，一翻，“唰啦”一声，所有棋子应声落地。
“我就不说他了，你连谢清樾的乖顺都比不上，我凭什么要你？”
玄澈一愣，温润的眉目间闪过一丝错愕。
“乖……顺？”
沈樱总算懂了陈锦时的“掀桌”是一种什么感觉。
原来是这样。
可惜陈锦时长大了，他再也不能体会这种滋味。
她不知道看似温和的太子明天会怎样对待她，但她做都做了。
玄澈怔了半晌，才缓缓收起脸上的错愕，眼底闪过一丝复杂的情绪，有意外，有隐隐的愠怒。
他弯腰，随手捡起一枚落在脚边的黑子，指尖摩挲着棋子边缘：“孤好像，这才开始认识你。”
他缓缓站起身，身影逐渐盖过她，压倒性地盖过她。
“你说的‘他’是谁？”
谢清樾是她可以脱口而出的人，玄澈反而并不在意。
但是那个“他”……
这话像根针，戳中了沈樱。
“你不说，让孤猜一猜。”
他步步逼近，温润的眉眼中竟夹杂着一丝戏谑。沈樱抬眼，目光锐利如刀。
太子之所以为太子，绝不蠢笨。
曾经有那么多的细节浮现出来，又有跟前此人缄口不言彰显“禁忌”，好像不难想到。
玄澈看着她眼底毫不掩饰的警惕，忽然收起了愠怒，慢悠悠猜测：“是陈锦时吗？”
他语气笃定。
沈樱唇角勾起一抹嘲讽的浅笑：“太子殿下，是又怎样？”
“孤原本很欣赏他，或许借着你的关系，要给他一条通天的路走，现在，可惜了。”
沈樱收了笑，脊背挺得笔直：“殿下这是在逼我吗？”
“如果孤是呢？你还会做出怎样的选择？”
这话里的傲慢，让沈樱十分难受，她几乎后悔招惹了太子。
陈锦时说得对，太子不可违逆，无论他要给他们什么，好的还是坏的，他们都得接住。
她抬眼迎上他的目光，语气冷了几分：“殿下身份尊贵，这天下的臣民，自然都是随你处置。”
玄澈眸色沉了沉。
他原以为她性子是不可多得的敦厚温柔，却不知，她把这锐利的一面独独给了他。
他很不满。
“孤不会处置他，孤只会让他往后在朝堂上，步步维艰。”
沈樱定定看着他，攥紧的袖管里，指尖几乎嵌进掌心，面上依旧绷得冷硬。
玄澈蹙着眉头，沉沉看了她许久。
最后，他退后半步：“开个玩笑，孤刚刚只是说，‘如果’。”
他放缓了语气，恢复了温和面容。
他想告诉对方，对方没有看错他，他大抵是个好人。
她仍保持警惕，便听他道：“但孤莫名想惩治他一番，要不在明日天亮以前，你走吧。”
沈樱猛地抬眼，以为自己听错了。
玄澈避开她的神情，弯腰拾起案上的棋盒，将散落的棋子一颗颗往里收：“孤也有自尊的，对你，孤已经很宽容了。况且一开始……罢了，你家的那个在太医院的小子，孤答应你，将来会留他一命。”
他顿了顿，抬眼看向她，“母后那里孤会去解释。你若还留在这里。孤以后再看着你们两个，碍眼。这个理由可以吗？”
沈樱沉默片刻，终是道：“我需要告别。”
“告别？”玄澈将最后一枚棋子放进盒中，合上盖子，语气平淡，“今日白天，不是告过了吗？”
她猛然抬头：“你……”
玄澈抿唇浅笑。
她总算得知太子为何今晚句句都能扎中她的一颗心。
到头来，她还是后悔了，后悔招惹太子，他看似面善。
尽管换来了陈锦行的一条命。
但她在与太子的交锋里，实在输得彻底。
后来她想，也不算输，太子到底对她心软了。细数起来，她赢的更多。
只是提前一些离开而已。
“后山有条小路通向山外，没人会拦你。”
“孤今晚事事被拒，总不能，这么一点小小的命令，都无权发出吧。”
“孤已经很大度了，沈樱。”
沈樱点头，是，对方已经很大度了。
“不过孤要提前与你说好，陈锦时必须娶杨芷薇。”
沈樱怔住，抬眸质问。
“杨家手握重权，连孤也并不十分放在眼里。杨敞为他最赏识的女儿选了两个女婿，孤绝不能让她嫁给另一个，明白吗？”
沈樱虽不懂其中关窍，可也大抵明白太子之意。
所以，这才是太子一开始看重陈锦时的原因。
他出身不高不低，却偏偏，陈老将军已经死了。
太子今晚种种，实在令她眼花缭乱，节节败退。
但她又不得不说：“殿下，你是一个好人，还请你不要忘了答应我的事情。”
玄澈唇角含笑：“自然，陈锦时若成杨敞女婿，我必不会再动陈家，包括那位陈太医。”
他收起棋盒，点了点桌上纸笔：“坐下，留封信，按我说的写。”
沈樱望着案上笔墨，指尖微颤。
她深吸一口气，她还有路可走吗？
她提笔，玄澈俯下身来，身形笼罩住她。
太子是个好人，可惜于她而言，有着至高无上的权力，她不可违逆。
墨汁在宣纸上晕开
，落笔却异常坚定。
“锦时亲启：此别后，草原为家，山水不相逢。你我缘分，止于今日。往后，勿念，勿寻，专注仕途，方不负十年苦读，不负我八年教诲。”
写完，她抬眸看向太子。
玄澈继续命令：“再写，太子为明君之相，请务必追随。杨家小姐之芷薇，万不可以命相拒，当真心待之，莫负良缘。”