“到底是怎么回事？”周围没了闲杂人等，萧之木迫不及待地问道。
时珩慢悠悠地向他解释了前因后果，萧之木边听边咂舌，一个劲儿地感叹时珩的未卜先知。
倒是陈曦，满脸难以置信，听到最后，才问了句：“那大人接下来准备怎么做？”
是啊，接下来准备怎么做？这也是顾青棠想问的。
时珩面色不明地扫了陈曦一眼，语气淡淡道：“等。”
“等？”陈曦反问道。
顾青棠抿了抿唇，举目四望。
时礼礼和时孝就在离他们不远的地方守着，再远一点，时忠和时仁在捆着那帮山匪的地方来回踱步，唯独不见时义。
是等时义吧。顾青棠心里默默地想。但她什么也没说，只是望着时珩。
刚好，时珩也看向了她。
四目相对，时珩安抚一般地冲她点了点头，眸子里染上了些许的柔情。
“哎，你们这是什么情况？”萧之木看到了那两个人的对视，像是发现了什么了不得的事情一样，瞪大了眼睛问道。
时珩有些不以为然地瞥了他一眼，“什么情况，你猜不出来吗？”
怎么会猜不出来呢。
在夕落村时，那么危险的情况下，时珩都不肯抛下顾青棠。萧之木在走出夕落村前，还觉得兴许只是因为时珩重情重义。等出来后，他见到时珩杀伐决断的那一面，才猛然意识到，时珩对顾青棠的迁就，完全不像是他这样地处高位的人会有的表现。
而且，多接触接触就能感受到，时珩并不是一个好说话的人。
这就更代表，他对顾青棠有所不同。
可心里揣测是一回事，真的看到两个人之间的眼波流转就又是另外一回事了。萧之木觉得心里有些低落，可他也知道，自己根本就没有立场低落。
于是他尽力地掩饰自己的情绪，凑到顾青棠身边，揶揄她道：“喂，都这样了，是不是应该把幕僚的位置给我让出来啊？”
“哪样啊？”顾青棠不服气，扬起下巴回应道。
萧之木哼哼唧唧地凑到围栏边上，斜倚上去，晃来晃去地在围栏上滚起了圈，还望着天空感叹自己一步晚则步步晚。
萧之木的身旁，陈曦望着他，欲言又止。可她最终什么都没说，而是低下了头。她的发丝将眸子遮住，连同她的情绪，也一并被掩盖得丝毫不留痕迹。
顾青棠本来就有些脸红，被萧之木这么大张旗鼓地点出来，更是觉得不好意思，转移话题般地指着不远处的山问道：“那就是圜山吗？”
这四人当中，陈曦对沁州最熟悉了。听到顾青棠的话，她抬起头，望向她手指的方向，随即点了点头。
“圜山在普宁县和南茴乡的交界处，地势高，这几年因为水患的缘故，有不少普宁县的百姓被逼无奈，抛家上山，慢慢的，这些人就变成了山匪，占山为王。”她不疾不徐地解释着，就好像只是在背诵学堂里先生布置的功课一般，没有丝毫感情。
听着她的声音，顾青棠还有点恍惚。她觉得陈曦很陌生，跟不久前赈灾点上为灾民施粥的女子判若两人。
亲人离世，全家遭受灭顶之灾，父亲又被揭发出制造水患这样的大罪，想必是还未从接二连三的打击中完全恢复过来吧。
顾青棠走着神的时候，时珩和萧之木也在闲聊，从匪患到古今，两个人都颇有自己的见地，聊起来，也算是畅快淋漓。
陈曦跟顾青棠一样，一言不发地看着海面，神情淡淡的，不知在想些什么。
不远处，一艘小船从岸上启航，离他们所在的船越来越近。顾青棠依稀看见，时义就在船上，跟他一起的，还有两个被绑着的人，一男一女，头上都蒙着黑布，跪在时义的脚边。
顾青棠诧异地看向时珩，心中突然有了个猜测。她好像知道时珩要做什么了。
片刻之后，时义快步走过来，冲时珩拱手道：“世子爷，都准备好了。”
时珩轻笑一声，折扇一摇，悠悠道：“走吧，请你们看戏。”
他们一起回到了房间中，经过这段时间的等待，江兴整个人都异常烦躁，还没推开门，几个人就在门口听到里面的叫骂声。
江兴脸红脖子粗地咒骂着，时珩却仿若未闻，依旧一副闲适的表情，坐回了自己之前坐的位置上。
其余几人也跟着悉数落座。
“狗官！有什么花招尽管给我使出来！本大王不怕你！”江兴在地上啐了一口痰，大声骂道。
时珩冷笑一声，冲着门口的时义挥了挥手，扬声道：“把人带上来吧。”
刚才小船上被绑着的男的被推搡着进了屋，时义厉声一句“跪下”，他缓缓地，先是曲下一条腿，片刻之后，才沉重地跪了下来。
头套取下，顾青棠睁大了眼睛：“江大人？！”居然绑来的是江奉吗？可是他怎么会在这里？
被她这么一喊，江兴也惊愕地看过去，当即愣在原地，呢喃道：“不可能……不可能的……大哥，大哥你不是都做了佥事吗？你……”
他颓然地瘫倒在地，像是失去了主心骨一般，双眼失神，一个劲儿地摇着头。
另外一边，江奉低着头不说话，偶尔抬起手抹抹眼睛，像是在抹眼泪一般。
“说吧，你们兄弟俩，到底有何居心，跟什么人串通在了一起？”时珩慢条斯理地开口问道。
他把折扇收起来，扇叶在手心一敲，往前探了探身，拿折扇指着江奉说：“江大人，可别怪我没给你戴罪立功的机会啊，我虽然现在在问你们，可不见得什么都不知道，你说是不是？”
江奉抬起头，看着时珩，又侧头看了江兴一眼，重重地叹了一口气，缓缓开口：“我的官是我弟弟捐的。”
“大哥！”江兴着急地想要打断，人却被官兵缚住，根本就动弹不得。
“弟弟，时大人什么都知道了，不然怎么能捆着我来到这儿？”江奉冲着江兴伸出手，想要爬过去，被时义一脚踢翻在地。
“大哥！你们别打他！”江兴吼道，脖子上青筋暴起，整个人都狂躁得像是要炸开一般。
江奉痛苦地捂着肚子，脸色渐渐涨红，突然，他匍匐在地，吐出一大口血，在发白的木质地板上显得格外突兀。
“江大人这么不经打？看来，接下来的话要江大王讲了。”时珩说着，还调笑般地挑了挑眉，“不然的话，您那小娇妻……”
闻言，江兴如遭雷劈。
方才时珩他们都出去的时候，押着他的官兵开窗扔东西，他无意间看到有艘小船从岸边驶了过来。当时离得远，他只看到船上有三个人，其中两个人都被兜着黑色的头套。那个男的穿的是月白色衣裳……
他慌忙看向趴在地上的人，月白绸衣，可不就是他的大哥！另外一人，身着红色衣裙，身量比旁边的人小了不少，像是女子。难道……他那青梅竹马的发妻最爱红色！
“大人！您不要为难她！她……”江兴慌了，他明明把妻子藏得很好，时珩怎么会知道？
江兴下意识地看向江奉，他们三人从小一起长大，感情深厚，去年他回家的时候，去过妻子那里小坐，他是知道的！江奉痛苦地在地上呻吟，露出一截胳膊，红色的伤痕赫然在目。
难道他没抵住刑讯，把妻子的藏身之处供了出去？
江兴悲愤难挡，“我说！我都说！请大人不要为难小玉，她……她什么都不知道。”
“为不为难她，要看你的表现了。”时珩有些不耐烦的样子，望着江奉，在鼻间挥挥手，仿佛十分嫌弃那丝血腥气。
江奉的判官之职是捐来的，这一点，来沁州前，时珩就已经知道了。
江奉曾经连续九年参加科举，最后却都止步在举人的名次，郁郁不得志，江兴便卖了家宅和田产，终于给江奉捐了个判官的职位。
他自己无处可去，又没什么志向，终日游窜在乡里，后来被下山抢劫的山匪劫上了山。为求自保，他将江奉的剿匪计划泄漏给山匪当时的大王陈乾，陈乾按此计划设计，想打官兵个措手不及，不成想，反被提前得到风声的江奉瓮中捉鳖。
江兴带着一小队人提出重围，最后被簇拥着成为了新的大王。陈乾则跟大队人马一起被俘。
江奉因此功开始走上平步青云的官路，江兴则与他继续里应外合，地位越来越稳。
升任知府后，江奉跟永安城中的高官搭上关系，蹚平了水路。信安君就是高官的人，就此也开始为江奉做事。
后来，江奉每年给高官上贡，金银珠宝、美酒瘦马，高官很满意，江奉的仕途也就越来越平顺，终于得偿所愿，做上了三品都指挥佥事。
这边江兴说着，突然，陈曦“啊”的一声，尖锐的嗓音打断了江兴的言语。
陈曦指着匍匐在地的江奉，“他的脸……”边说，她边捂住自己的脸，瑟瑟发抖着，靠向顾青棠。