阮晓露听了张叔夜分析，也觉得柴大官人庄子不太合适。不说别的，他庄子里养着的那百十个在逃江洋大盗，最好不要跟外宾碰面，更别让宋朝官员见着。
“啊，我知道了。”她笑道，“有个地方再合适不过。既接近边境，又交通不便，也少人定居，但各种基础设施齐备，可以拎包入住……”
张叔夜睁大眼睛。真有这种地方？
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灰蒙蒙的渤海，浓厚的云层和海岸线纠缠在一起。层层海浪滚动翻卷，扬起浓厚的泡沫。
一艘硕大的平海军战船在那泡沫里若隐若现。桨板吱呀，发出单调的噪音。
几个官宦服色的人探头出舱，被那海腥气熏得嘴歪，又赶紧缩了回去。
三五水手躺在甲板上，享受那乌云缝隙里难得的阳光。
却另有一妙龄大姑娘，也寻个角落，大大方方往甲板上一躺。日光照在她脸上，她舒服得眯起眼。
数名官吏经过，对横躺在地的水手目不斜视，看到地上躺了个女郎，瞬间好似踩了驴粪蛋，一跳三尺高，大惊小怪道：“快起来！姑娘家家，四仰八叉的在外头躺着，成何体统！
有人道：“唉，乡野妇人不识礼数，回头可别给咱大宋露怯。”
阮晓露蜷起身子，大大方方地回敬：“俺也不想在这儿啊，俺想回家睡火炕。你们跟长官说说，给艘船，让我回去，别给你们丢脸啦。”
一个军官匆匆赶上，朝那几个文官低语几句，说这姑娘是辽金使臣点名要的斡旋中介，可不能怠慢。
“就算你们都打包滚蛋，她也走不得！休要慢待了她，耽误国家大事！”
先前那几人咋舌，看看阮晓露，既无官威，也无贵气，怎么看怎么像是洗衣扫地的仆妇，如何便要紧了？
他们都是随船的奉义郎、给事中、中书舍人等，职位说高不高。眼下身在大海，性命全托付给船上兵勇，军官的话也不能不听。几人嘟嘟囔囔，作势道歉，匆匆离开。
阮晓露站起身，笑着朝那军官打招呼：“孙提辖……哦不，孙将军，多谢你替我说话。”
孙立如今身为登州防御使，护送官船责无旁贷。他除下头盔，笑道：“姑娘，现在全船都知道你背后是张侍郎张大人，惹不得。你也悠着点儿，若让张大人也觉得你失礼太甚，那就尴尬了。”
“番人不讲礼数，比我蛮横鲁莽多了。我这是帮他们提前适应一下。”阮晓露有理有据，“张大人从来没管我，想来是默许。他们当了这么多年的官，连个‘揣摩上意’都没学会？”
孙立摇头笑笑，巡逻去了。
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如今这艘船正行在渤海深处。按照地理情状，渤海沿岸的登州，离辽金控制地都并不太远，隔海即到，又曾是重要的对外贸易口岸，是斡旋和谈的理想地点。但具体在登州的哪城哪县，却迟迟无法决定。辽金互相防备，虽然嘴上说信任大宋，但实际上也戒备得紧。斡旋地点选在哪儿都有人有意见，生怕对家在当地安插细作、设置陷阱、埋伏暗算……
礼部侍郎张叔夜大胆建议，不如干脆就在登州沿海寻一孤岛，现起行宫，扎营帐，杜绝一切提前操作的可能。
目前辽金战况如火，两国最高统治者尽皆亲临前线。辽国太后答里孛御驾滦河行宫，亲自督战，女真大皇帝阿骨打则率军驻扎在滦河对岸，离海岸线都不太远。到时双方隔着滦河下海，各派水军船只，将使团送往宋属小岛，来回交通便利，方便沟通。
辽金虽然都有水军，但其战斗力平平，比起各自的王牌骑兵部队，属于爹不疼娘不爱的兵种。就算半途意外冲突，开打起来，在水面上也打不出什么花样。而大宋水军虽然久不征战，舰船装备倒都挺先进，排起来威风十足，有那么个坐镇居中的大哥范儿。
那么问题来了，哪个小岛可以当此重任呢？
礼部侍郎张叔夜奏道：“臣有闻，蓬莱海滨七十里外的沙门岛，原是流配重犯之地。去岁，有外国商船误泊岛上，岛上犯人暴动，杀死看守，劫得船只，逃回内陆，为祸登州府城。登州府尹范池白临危不乱，迅速反应，调拨兵力，将恶徒清剿殆尽。虽有少数民众伤亡，毕竟府城不至沦陷，大部分百姓得以转危为安。范府尹因为此功，还曾受到朝廷嘉奖。
“至于沙门岛，因为以区区一岛之资源，收纳天下穷凶极恶之犯，致其多有死亡，或因人心扭曲，绝望弥漫，自相残杀，实乃大患。幸而朝廷已矫正其弊，下令废弃沙门岛，将重犯移送登州本土牢城拘押。此等惨剧，今后不会再有。
“如今沙门岛上并无居民，监牢城寨、居屋马厩等尽皆废弃，只要稍加整修，便可接待番人使团成员。更兼城高墙深，除一码头出入船只外，别无上岛路径，可保三方使团安全。”
天子准奏，令张叔夜率领宋方斡旋使先行上船登岛，输送物资，布置场地，准备斡旋和谈。
船上除了一众文官，还有随行保护的军官武将，再就是两个背景神秘的女子。大多数官员都不知其来历，只知她们出身草莽，在江湖中名望颇高，名气更是直达北国，是这次斡旋的重要中间人。
使团中夹带平民，甚至夹带平民女子，乃是大宋百年外交史上前所未有之奇观。但大家都知道，这次是和茹毛饮血的胡虏野人打交道，倘若坚守礼节，他们也未必能理解其中深意，属于媚眼做给瞎子看；不如放松一下道德标准，算是向下兼容。