和中原地带相比，辽国官道明显缺乏维护，时有风沙过地，如同潮涨潮落，连头顶的日光都惨淡起来。沿途州县还没被战乱侵蚀，凡水草丰足之地，都星星点点地分布着契丹牧民的毡房。也有大片田地，环绕着汉人和奚人（匈奴后裔）的草屋田舍。
行不过二三日，穿过一片崇山峻岭，沿途城郭驿馆渐稀。村中民房大多缺砖少木，据段景住言，都是被辽军拆掉，临时修筑战争工事所致。中京大定府城尚且完好，城内仿开封布局，佛塔林立、道路宽阔，衙门规整，又有无数深宅大院，可见其繁华规模。但如今，佛塔无人维护，路边乞丐云集，府衙大敞空门，富户宅院里野狗乱窜，不复往日热闹。塞外春雪融化，骷髅白骨散于新草之中，山谷间新坟累累，衣衫褴褛的流民跪于道旁，也不管这军队是何名头，熟练地推出自家儿女妻子，请大军购买收留。
义军上下无不唏嘘。在宋朝地界，虽然时 有盗匪伤人、土匪火并，血腥案件也不少，但毕竟百年未有大型兵戈。这种惨状只在说书人口里听过。
又想起此前段景住那顿穷奢极侈的接风宴，暗自摇头。
但此行任务是维和，不是散财，况且大军也无甚资财可散。倒是段景住觉得被南国朋友看到了大辽的穷酸一面，脸上挂不住，让人连夜分发流民一点口粮，打发他们到别处卖惨去。
不一日，行至辽金停火线，即过去辽国上京道、中京道之分界。此处已几近无人居住，民房全都烧毁，森林中粗木全都伐断。地面坑坑洼洼，不时散落焦黑碎块，那是火炮轰炸的痕迹。草丛里箭矢俯拾即是，至于坟堆、白骨、乱葬坑，更是司空见惯。
“按照约定，从此处五十里，便是停战缓冲区，我方与女真兵马均不可踏足。”段景住介绍，“我国的护送军马也到此而止，诸君请便。”
第268章
此时的世上各国, 大多并无清晰划界。盖因国与国之间，一般都隔着地理上的自然分界：江河、沙漠、群山、密林……这些地方既为天堑，人迹罕至, 自然也不需要派驻重兵沿线驻守——大多数国家也没有这样的军事实力，守好临近边境的城寨关隘即可。
因此, 两国之间, 通常会有一大片属地模糊的“无人区”，双方都不愿投入资源进行开发管辖。
不会出现像许多现代国家那样, 双方边防将士面对面呲牙瞪眼的情况。
这个自然形成的无人区，此时便成了辽金停火的“缓冲区”, 包含辽河两岸各二十五里, 多为山地林地, 少有良田沃土, 此时人丁凋零。按照约定, 所有辽金部队撤出, 只有维和军队才能进驻。
那护送的辽军军官略略说到, 战争时期, 有不少逃兵和土匪都藏身此处，请义军部队多加小心，然后就忙不迭向后转, 不碰这是非之地。
一队金国兵马已经驻扎在缓冲区另一侧。金国派来的观察使也是梁山人民的老朋友。灰菜带着一队亲随，已经在一个废弃的牧场里扎好了营帐。
段景住乌鸡变凤凰, 已非当年那个看到女真人就发抖的小混混，当即大大方方上去相见。
两国观察使互相见面，都觉得对方眼熟：“咱们是不是哪里见过？”
灰菜耿直, 道：“敝人去年确实曾经因事拜访宋……”
“你俩在辽东海岸上见过，”阮晓露抢话, “段将军给俺们当过通译。这是缘分，来干一杯。”
要是让这两位大兄弟叙起来，发现曾在同年同月，同时莅临过水泊梁山，这谎可就没法圆。
那边梁山军马也开始安营扎寨。正忙着，忽然，后勤营里一阵女人尖叫。紧接着，几声锣响，宣示有情况！
段景住当即后背发凉，装出来的气场瞬间瘪了，抖着手去摸腰间，摸了个空，才记起来自己眼下是维护和平的“观察使”，跟对面大金国的那位观察使一样，身上只有官印，没带兵器。
他余光扫过周围的乱石密林，脱口而出：“娘娘救命……”
灰菜也立刻警戒，当即抢过身边亲兵一把小刀。
“不慌。”阮晓露侧耳分辨敲锣的节奏，微微笑道，“你们是观察使，在后方等着就行。酒不错，再来一杯？”
话音未落，就听喊杀声起。几百个盗匪手持刀枪，仿佛凭空跳出，气势汹汹地杀来。其中不少人身穿破旧甲胄，行走之际颇有章法，想来是溃散的逃兵。
段景住只听得有人用契丹话大吼：“别管那些兵马！冲后面的女人！抢她们帐子里的粮食！谁敢反抗，一并抢走！弟兄们，今儿终于能吃一顿饱饭！上啊！……”
段景住听得汗流浃背，脸上发热，哪有心思再饮酒。这些显然都是他辽国的逃兵，可给国家丢大脸了。
同时又想，如果没有维和兵马，这些逃兵遇上女真巡逻队，也来上这么一遭劫营，和谈白谈了，大辽有嘴说不清。
逃兵和流民藏在深山，像一群饥饿的鬣狗，看到新鲜肥肉，哪里忍得住。寻思大军调动不便，等义军兵马造饭休息之时，当即前来偷袭。
铮铮几声，后勤部队里飚出两名女将。梁红玉和扈三娘各骑一匹马，一柄刀，一杆枪，带一队健壮女兵，拦住了贪婪的匪徒。为头的那个禁不住扈三娘的力气，当即被冲倒在地，骨碌碌滚了好几圈。
梁红玉不甘示弱，一枪挑落两个匪兵，喝道：“欺软怕硬的东西，以为是女眷就好欺负？”