可若这一切根本就是一场精心设计的骗局呢?
他站起身来,在屋中缓缓踱步。烛光将他伟岸的身影拉得修长,映在墙上仿佛一头警觉的猛虎。
“除非……”他低声,“这场局,不是血脉宿命,而是权谋陷阱。”
忽然,他猛地转身,走至门前。
“来人。”
门外早有侍卫守候,立即进来躬身:“将军。”
“唤木辰和路之遥来见我。”
“是。”
不多时,两道黑影悄无声息地出现在书房门口。
“属下木辰。”
“属下路之遥,拜见将军。”
沈昱宸微微点头,目光沉肃:“坐。”
二人对视一眼,却未敢妄动,只拱手立于案前。
“说吧,这几日你们查得如何?”
木辰拱手道:“回将军,皇室之中,各位皇子正陷于夺嫡之争,皆无迹象插手此事。我们查到,唯一有牵涉的,是刑部侍郎李元恺。”
“李元恺?”沈昱宸冷笑,“这老狐狸有什么资格掀起风浪?”
“属下也以为奇怪,继续查探,发现他与太监林元清走动频繁。”
沈昱宸目光一凝:“林元清,乃是皇上身边的人。”
路之遥补充道:“属下调查过,林元清曾于数年前在沈家祠堂附近出现,虽为路过,但行迹极其诡秘。”
“够了。”沈昱宸猛地起身,“皇上,看来沈家真成了他眼中的心腹大患。”
木辰试探着问:“将军的意思是,此次血咒之事,是皇上暗中布置?”
“非他莫属。”沈昱宸沉声,“沈家代代为将,兵权渐重,兄长又才德兼备,早已引得皇心不安。”
“那将军要如何应对?”路之遥凝重道。
沈昱宸思索片刻,语气冷冽如冰:“派暗卫,探查林元清与李元恺的一切往来。尤其是宫中的动静,一个字都不能漏。”
“属下明白。”
“另……”沈昱宸目光如炬,“找机会,将李元恺引出,让他以为我们不知。先按兵不动,待线索齐备,我自会动手。”
木辰与路之遥齐声应道:“遵命。”
烛火摇曳,沈昱宸坐回椅中,眉目深沉如渊。他知道桑晚凝的话确实不是随口说说,更知她言辞如利刃,拨开了自己心头多年迷雾。
他低声道:“桑晚凝,你到底如何看出的?”
外头风声呼啸,纸页翻飞。书桌一角,那本家族旧谱微微卷起,似在无声诉说着百年风雨。
尚钰此时在大理寺案前翻阅着一宗旧案卷宗,眉头紧锁。门外忽然传来敲门声,一道低沉却急促的声音响起:“主子。”
尚钰抬眸,沉声道:“进来。”
冷羽快步走入,拱手低声禀报:“主子,沈家沈昱宸近日似乎也在调查血咒一事。据我们所查,他们已经开始派人暗中调查皇上了。”
尚钰闻言,手中卷宗一顿,眸光瞬间锋利如刃。“哦?终于坐不住了?”
“是。”冷羽继续道,“而且他们的人也在查李元恺,以及皇上身边的贴身太监林元清。”
尚钰缓缓站起身,踱步至窗前,望着窗外乌云翻滚的天际,冷笑一声:“沈昱宸,终究还是觉
醒了。他若再迟一步,沈家怕是真要彻底被人掌控,血脉斩尽。”
他转身看向冷羽,眼神清明而锐利:“我原以为他不会再为沈家争什么,看来是我错了。”
冷羽躬身:“那我们是否继续追查?”
尚钰点头:“你们继续监视李元恺和林元清。这两人是关键,他们的任何异动,都可能牵出幕后之人。”
他顿了顿,眼中浮现一抹异样的情绪:“我查这件事,不为沈家,也不为这天下,只为一个人——桑晚凝。”
冷羽低头沉声:“属下明白。”
“她要在沈府安稳度日,就不能被所谓的血咒所缠。若想保她周全,我便要将这祸根彻底挖出。”
冷羽抱拳,领命而去。
尚钰目送他离开,眸中光芒闪动。
而此时,兰亭苑内,一道柔和的阳光洒落在院中白玉石板上。
桑晚凝轻轻推开窗户,一缕阳光洒在她眉眼之间。她穿着素雅的湖蓝色织锦袍,披着白色狐裘披风,望着天空一瞬,嘴角微微扬起。
依莲端着药茶进来,看到桑晚凝的神色,不由一愣:“少夫人今日气色不错。”
依晴也笑道:“是啊,天也晴了,许久未见阳光,今日院里晒晒日头也好。”
桑晚凝回过头,眉眼舒展:“也许沈昱宸终于开始思考这件事了吧。只有他醒来,我才有可能活下去。”
她缓步走入院中,阳光落在她的脸上,仿佛为她镀上了一层温柔的光辉。
“我们今日就在院里用膳。”她回头道,“阳光难得,哪怕冷一点,也比屋里闷着强。”
“是。”依晴依莲立刻欢快地应着,去布置桌椅。
桑晚凝看着她们忙碌的背影,轻声一叹,目光望向天边那一缕湛蓝:“沈家若真能从这阴霾中振作,我愿意协助他。”
她望着那一角晴空,呢喃:“若背后之人真被揭开,沈家便有活路,而我,或许也有。”
“少夫人。”依莲忽然端着热汤走来,小声道,“我听说将军前日夜半在书房坐了一夜。好像在研究沈家旧年族谱。”
桑晚凝眼神微动:“他终于开始追查了?”
“是,还有木辰和路之遥,也频繁出入,他还命人往宫中查探。”
她唇边扬起一抹苦涩却欣慰的笑:“他愿意走出这一步,就是好事。”
院中桌案设好,依晴端上精致热食,香气袅袅。
桑晚凝坐在院中,阳光照耀在她指尖,她低头望着手心,轻声喃喃:“只要他不放弃,我便不绝望。”
阳光明亮地洒落下来,照得她面容分外柔和。就在此刻,兰亭苑上空,那道久违的蓝天终于彻底驱散阴霾。
她不再是那个任人摆布的桑晚凝,而是,能与沈昱宸并肩探寻真相、对抗阴谋的女子。
正当桑晚凝低头用餐,眼中掺着些许温暖与沉思时,忽然一声清脆又熟悉的呼唤传来——“小姐!”
那声音仿若天籁,自记忆深处猛然跃出,击中她心弦最柔软的地方。
她一惊,猛地站起身来,手中汤匙几乎掉落在碗中。
她不可置信地抬起头。
映入眼帘的,是三道再熟悉不过的身影。
花素,花莹,明轩——她的三位贴身之人,也早已是她的至亲家人。
“你们……”桑晚凝几乎哽咽,“你们怎么来了?”
花素快步上前,眼圈泛红却满是喜悦:“小姐,我们来了,是沈将军派人去接我们回来的。”
花莹紧随其后,喜极而泣道:“小姐,他说让我们回来照顾你,还说回来之后我们是自由身,可以自由出府,再也不用被人看管。”
明轩站在她们身后,温和一笑:“小姐,我们,我们回来了。”
桑晚凝怔怔地站着,嘴唇轻颤,眼中泪光闪动。
“真的?他真的派人去接你们了?”她声音轻颤,似是怕一语戳破梦境。
“真的。”花素用力点头,“我们在乡下守着小姐曾安排的小院,突然来了沈府的护卫,说是奉将军之命前来,说小姐安然无恙,要我们速速回府。”
“我们一路马车赶来,快马加鞭,就怕您等久了。”花莹擦了擦眼角,“小姐,您没事吧?他没有为难您吧?”
桑晚凝看着三人满是担忧的脸,鼻尖一酸,却摇了摇头:“没有,他,他很好,对我,没有为难我。”
她顿了顿,又带着些莫名情绪地说:“我与他聊了一些事。他变了,似是醒悟了。”
明轩看着她,眼中复杂而欣慰:“小姐,从前那个冷硬无情的将军,如今竟也懂得回头了。”
“我们听了护卫的话,也不敢太信,”花莹道,“但他让我们自由进出府门,又为我们准备了住处和衣物,甚至还说若想离开也可自便。”
“小姐,这是真的吗?”花素仿佛还不敢相信似的,“我们真的可以自由了?不再是府中任人使唤的小婢?”
桑晚凝缓缓点头,望着她们三人,唇角终于绽出一个真正的笑:“是真的。从今以后,咱们不再是笼中鸟。”
“太好了,小姐。”三人几乎异口同声。
依莲和依晴站在一旁,看着这一幕,眼中也浮现欣慰的笑意。
“看来你们之间感情很深。”依莲柔声道。
桑晚凝轻轻颔首,拉着花素的手,又挽住花莹的胳膊:“她们是我最信任的人。”
“主仆情深,胜过世间多少所谓的姐妹。”依晴感叹道。
“既然今日天气好,不如就坐在这院子里,说说话,吃顿饭。”桑晚凝提议。
“好啊。”花素高兴地道,“这院子里的阳光真好,比我们在乡下那小院还要敞亮。”