窗外的风带着些潮意，拂得窗纱轻颤，似是在回应她的低语。桑晚凝轻轻拢了拢衣袖，靠坐在软榻上，指尖拂过书页，却已无心再看。
脑中反复浮现的是沈昱宸的脸。
“沈昱宸，你到底想做什么？”她轻声自语，眉心微蹙。
七日祭已然失败。若非尚钰及时赶来，她估计早就被血祭于沈昱霁的魂坛之上。可失败之后，就意味着不能继续施术。续魂一途，天理不容，失败一次，必遭反噬。
可沈昱宸，依旧把她带回了沈家。
“莫不是，他是想折磨我？”念至此，她身子一颤，一股凉意自脚底蔓延至脊背。
不。她不能再让尚钰为她涉险，不能再拖累旁人。她必须自救。
“若不能逃，那便顺着他。”桑晚凝握紧了手中的书卷，眼神一点点变得坚定。
“沈昱宸虽冷峻无情，却也是个读书人。”她喃喃，“他怎会不知这续魂之法，本就是禁忌邪术？若非心中执念太重，他怎会信这荒谬之事？”
她突然想到沈家其他人。
“若沈家血咒真如传说中那般可怕，那为何沈昱宸仍活得好好的？还有他的父亲，不也安然无恙地度过大半生？”
她思忖片刻，眼神愈发清亮。
“沈昱宸是为了救兄长沈昱霁才铤而走险。若我能从这个执念中打开他的心结，也许他会改变。”
她起身，在屋中踱步，脑中一遍遍推演着与沈昱宸交谈的每个可能。
“他不信旁人，但我若以顺从之姿，潜移默化地劝导，也许能引起他的疑问。”
她自语着，忽地停下脚步，“对，要让他怀疑，要让他亲自去查，让他自己得出答案。”
忽然，门外脚步声响。
“少夫人，少将军遣人传话，说晚些来兰亭苑问安。”依莲轻声禀告。
桑晚凝心中一动，面上却依旧淡然，“知道了。”
待依莲退下后，她回身望着铜镜，细细打量自己的神色，抚了抚鬓边乱发，嘴角缓缓扬起一丝若有若无的笑意。
“沈昱宸，咱们之间的棋局，现在真正开始了。”
傍晚时分，兰亭苑内灯火初上。
沈昱宸果然来了。
他一袭墨衣，神色冷肃，步履间自有一股压迫之感。桑晚凝起身相迎，盈盈施礼，“将军。”
“你今日可还安好？”沈昱宸的声音淡淡，却带着一丝关注。
“多谢将军挂念，晚凝已无大碍。”
沈昱宸点了点头，步入堂内，目光一扫几案上的书，“你在看这些？”
桑晚凝顺着他目光望去，轻声道：“嗯，只是些杂书，聊以解闷。”
“可读了什么感悟？”
“读到《庄子齐物论》，讲人生死如昼夜更替。人之将死，如草木凋零，自有其时。”她抬眸看向沈昱宸，“晚凝觉得，人不能强求逆天改命。”
沈昱宸的脸色果然微变。
“你是在劝我放弃兄长？”
桑晚凝缓缓摇头，语气柔和，“不，晚凝只是觉得，沈大公子若在天有灵，也不愿你为他行这等禁术，置自己于险地。”
沈昱宸沉默。
“沈家人一向信命，将军素来理智，为何偏要执念于此？”她又试探着问。
良久，他才低声道：“你不懂。那是我兄长。”
“可兄长已去，将军还在。沈家尚在。若你出了事，谁来护沈家？”
沈昱宸猛地抬眼，看着她那双清亮眼眸，一时间怔住。
屋外风声呼啸，天色更沉。
“将军。”桑晚凝缓步向前，“你不是冷血之人，你只是太爱兄长，太想要回到过去。”
她站定在他面前，语气温柔却坚定，“若是有一日，晚凝真的能陪你一起找到答案，不妨换个方式。”
沈昱宸没有说话，目光却不再如初见那般凌厉。
她知道，她说动他一点了。
她知道，从今夜起，这场博弈，有了转机。
屋内火光幽暗，檀香缭绕。
沈昱宸坐在书案旁，眉头紧蹙，一盏茶水搁置已久，早已凉透。桑晚凝坐在他斜对面的软垫上，神情坚定，眼神却带着几分小心翼翼。
依莲依晴站在屏风后侍立，屏息静气，不敢打扰。
忽然，沈昱宸抬眸，眼神沉沉地望着桑晚凝，语气低沉：“你刚刚的意思是？”
桑晚凝心中一动，眼神里闪过一抹光亮。她知道，这是她劝说他的机会。
她立刻起身，微微行了一礼，声音柔和却不失坚定：“将军，您可曾真正思考过，沈家所谓的血咒，是否根本就是子虚乌有？”
沈昱宸目光微凝：“你这话是何意？”
桑晚凝不退反进，继续说道：“将军，您尚且健在，您的父亲也安然无恙。若血咒真实存在，那为何你们皆无异样？若真是‘沈家男丁皆不得善终’，那您此刻是否也该应劫？”
沈昱宸沉默不语，手指在桌面轻敲，似乎在思索。
桑晚凝语速稍稍放缓：“晚凝并非不敬沈家祖训，只是，血咒之说，本就是传闻讹语，未经证实。自古以来，世间咒术之术，多为虚妄。您和您父亲哥哥都为大将军，您父亲戎马半生，亲历沙场，他怎也会为这等无凭空言所惑？”
沈昱宸冷声道：“可若真是无稽之谈，我的兄长又为何会……”
“将军。”桑晚凝忽然打断他，声音骤然高了几分，又迅速收敛。“抱歉，晚凝失礼。但那七日续魂之法，你以为我没有被救走就可以让您的哥哥活过来？”
沈昱宸眼神闪了闪，终究没说话。
“若真有效，那离去的人是不是都可以活过来？”桑晚凝轻声道，“将军，可否容我直言。或许，有人不希望您去探究这背后的真相。”
沈昱宸抬眼，看着她，眼神渐渐深邃：“你的意思是，这血咒之事，是有人故意传播的？”
桑晚凝点头：“极有可能。或许是为了分化沈家，或许是为了动摇将军您，令您心中存疑，不能专心立业，甚至逼您做出违背本心之举，更是想推倒沈家。你可曾想过功高盖主一说？”
依莲在一旁轻声补充道：“将军，夫人说得极是，奴婢以前在乡间也听过一些咒术之事，但多为庸医所欺，从未有真凭实据。”
沈昱宸看着眼前的女子，她的声音仿佛一点点撬动了他心底的疑念。他忽然开口：“你为何愿意冒险劝我？你可知，若你这番话被他人听见，是要被治罪的。”
桑晚凝看着他，眼中一片清明：“因为我不愿看着您被利用。我更不愿您哥哥沈昱霁的死，被用作他人图谋的借口。”
沈昱宸眉头紧锁，他望着她，仿佛第一次认真看清这个女子。他缓缓起身，负手走向窗前，看着窗外的阴云密布。
“沈家的血咒，若真只是虚言，那这一切我岂非……”他低声喃喃。
桑晚凝随之站起，走到他身后：“将军，您不是愚笨之人，更不是易受骗之人。沈家是将门，更是边疆的顶梁柱。您若倒了，这天下又要添多少动乱？”
沈昱宸忽地转身，看着她，眼中透出深沉眸色：“你不怕我反悔，依旧执意为兄长续魂，将你继续困于此？”
桑晚凝淡然一笑：“若您真是那样心狠之人，又怎会让我今日与您对坐？将军心中虽冷，然并非无情。”
他沉默良久，最终轻轻一叹：“你说的这些话，我会好好想想。”
桑晚凝闻言，终于轻轻松了口气。
依晴此时端了温茶过来，轻声说道：“将军，天气转寒，饮一口暖身。”
沈昱宸点了点头，接过茶盏，一饮而尽。他再看向桑晚凝，语气低缓却多了几分柔和：“你聪慧过人，若你早些说这些话，也许我不会走到今日这一步。”
桑晚凝盈盈一笑：“将军愿听，晚凝自当倾尽所能。”
沈昱宸望着眼前的女子，忽然间觉得桑晚凝就像救世主一样，出现在了他的身边。他确实也在派人调查血咒一事，他也觉得蹊跷。
此刻，他更加确信血咒一事真的是无稽之谈了。
一时间，屋内安静下来，只有炉火轻轻跳动的声音。
第37章 主仆又相见
晴兰轩内灯火通明，清茶氤氲，空气中弥漫着一股不易察觉的紧张。
沈昱宸坐在书案之后，指节轻叩檀木，脑中回荡着桑晚凝那番话。
“将军，您可曾想过，沈家的血咒会不会根本不存在？”
那句质问像一道雷霆，狠狠劈入他心中。他本以为自己信的是沈家命数，信的是祖传禁术，实则不过是把信念寄托在无稽的传说上。他闭了闭眼，眉头深锁。
“血咒，若真是诅咒，为何我安然？为何父亲至今无恙？”他低声喃喃。
他目光缓缓扫过书桌上的一幅家族世系图，上头一排排的名字，有的早夭，有的年迈而终。但近三代人中，有数人确实英年早逝，这也是他曾动摇、甚至愿意一试禁术的缘由。