“对。”桑晚凝点头，“此粉只有军中特配库房才可领出，或，皇家密藏。”
尚钰眼神陡然一冷，“若此证为真，那这案子根本不是民间仇怨那么简单。”
“所以，我想请你再查一件事。”桑晚凝眼神坚定，“谁最近从军械署领出过此类物资。”
尚钰思忖片刻，轻轻点头，“我答应你。但你要小心，皇上已经不是我曾认识的那位君王了。”
“我知道。”桑晚凝轻声道。
二人不再多言，只留烛火幽幽，仿佛照见了整个玄渊朝局的深沉黑暗。
此时，沈昱宸已
经召集府中亲信，开始布防。
“东南两门加强巡逻，五更换岗不得懈怠，所有传令兵日夜待命。”
“是，将军。”众人齐声应下。
他看向木辰：“尚钰那边若有任何消息，第一时间禀报我。”
“是。”
沈昱宸转身望向天际，低声呢喃：“来吧，姬玉。兵权，不是你说拿就拿的。”
第50章 民心渐失
随着催焰粉的流出，此案也终于有了新的进展。
尚钰坐在书案前，手中拈着那抹淡淡的灰色粉末，眉头紧锁。他深吸一口气，对冷羽和李煜低声道：“此物极为罕见，常人难得一见。你们分头去查，一人进兵部，一人入宫中暗查，有没有关于催焰粉的记载与存储，若是有人曾经借用或提取，务必记下人名。”
“是。”冷羽与李煜齐声应道，拱手而退。
尚钰目光沉沉，轻声自语：“此事不能打草惊蛇，一旦证据确凿，自会水落石出。可若还未查清便惊动朝堂，那便是真正踏入了皇上的局。”
与此同时，永夜城街头巷尾的议论声却已甚嚣尘上。
“听说了吗？静慧寺那把火，竟是沈家军所为。”
“我不信，沈家军护国多年，怎会如此大逆不道？”
“你不信有什么用？人家衣角都留下了，你说不是还能是谁？”
“唉，沈家果真是百年享福惯了，连百姓信仰之地都敢动手。”
“古寺百年香火，说没就没了，谁还敢寄希望了？”
“听说，寺里的僧人都没逃出来，全都烧死了。”
“太狠了，这种事若不追究，就是纵容啊。”
这些议论如同冬日凛风，在永夜城四处刮过，撕扯着桑晚凝的心。
她披着灰青色披风，低垂着头，戴着毡帽，只露出一双清冷的眼眸。她缓步穿行在人群之间，仿佛是一名过路的平民，却将所有的言语都收入耳中。
“小姐。”花素靠近她身边，轻声唤了一句。
桑晚凝垂眸：“花素，我听见了。”
“那些百姓，他们太冤枉沈家了。”花素咬牙道。
“他们并不冤枉。”桑晚凝低声，“只是被人利用了罢了。”
“那怎么办？若再这么传下去，只怕……”
“只怕沈家将彻底失去民心。”桑晚凝声音低沉，却清晰，“这，正是那位高坐大殿上的人想要的。”
“那我们怎么办？要反驳吗？要昭告天下真相吗？”花莹也紧张地问。
“现在不能。”桑晚凝摇了摇头，“我们没有证据。若在此时贸然辩驳，只会激起更大的反弹。现在所有人的情绪都是怒火。你越解释，他们越当你在掩饰。”
“那怎么办？”
桑晚凝沉默了一瞬，目光坚定：“我们要做的，是找到真正的凶手，找到催焰粉的源头。只要能把证据摆在天下人面前，百姓自会明白真相。”
“那尚大人那边？”花素问。
“他已行动了。”桑晚凝望着不远处人头攒动的街市，“我也要动一动了。”
她走进街边茶馆，找了个角落坐下，耳朵听着周围谈话，眼中却闪着寒光。
“我听说，是沈家军一个叫周志的副将干的，嘿，那人素来桀骜，干出这事也不奇怪。”
“谁知道是真是假？我倒是听说，火场里有点奇怪，有个婆子看到火是从寺后角门那边燃起的，可那边不该有人才对。”
“哪儿传的？”
“我一个远房表哥，他就在那附近当杂役。”
桑晚凝猛地站起，低声唤道：“花素，我们去寺后。”
“小姐，您现在要去那地方？”花素惊讶。
“立刻。”桑晚凝披风一甩，快步走出茶馆。
静慧寺后院早已被封锁，但对于桑晚凝来说，这并非难事。绕过几条小巷，躲开几个巡逻兵，她们成功潜入后墙残垣中。
残砖断瓦下，一道焦黑的痕迹在月色下尤为醒目。
桑晚凝蹲下，手指在地上一抹，嗅了嗅。
“确实有催焰粉的气味。”
花素也小心地拨开旁边的灰烬，忽然，指尖一凉：“小姐，您看这个。”
桑晚凝凑近，只见那是一截断裂的铜环，上面隐约刻着“钤”字。
她脸色顿变：“兵部钤制？”
“这是……”
“是官府储藏兵器或火药之处才会有的钤印。”桑晚凝缓缓站起，“果然，是从兵部流出的。”
“可我们没法证明是皇上下令的。”
“证据尚不足。”桑晚凝眼神冷冽，“但这已经是一线希望。”
“接下来……”
“接下来，就看尚钰能不能找到兵部的那批催焰粉的记录了。”
她忽然笑了，笑容如夜风般凌厉：“皇上以为能操控人心，我偏要将这张遮天蔽日的网撕一个大洞出来。”
她转身离开静慧寺后院，夜色中，她披着披风，步伐坚定。
这是场无声的战争。
而她，早已披甲上阵。
夜色已深，永夜城的街巷上灯火零星，沈府内却仍是灯光通明，仿佛不愿沉入黑夜的静谧之中。
桑晚凝正在沐浴，浴桶位于窗边，她望着天边那轮残月，心思也深沉起来。
门外传来轻轻的脚步声，正是沈昱宸踱步而来，他站在门外，刚欲敲门，又迟疑了。
屋内传出她轻柔的声音：“花素、花莹？稍等片刻，我一会儿出去，再让我泡一会儿，我太累了。”
沈昱宸的脚步顿住了，他的心忽然被这句话刺痛，桑晚凝从未在他面前说过“累”，如今却不加掩饰地吐露出来，显然是真的到了极限。
他静静地站在门外，看着那透着暖光的门扉，内心五味杂陈。
“晚凝，对不起。”他在心中低语，“是我没能护住沈家，更没能护住你。”
他刚想转身离开，却不小心踢到了屏风旁的小凳子，发出“咚”的一声。
屋内桑晚凝本已半睡半醒，猛然惊醒：“花素？花莹？怎么了？碰到什么了？”
沈昱宸急忙答道：“是我。”
她愣了愣：“你？”
“我……我来了一会
了，本想与你说说话，见你在沐浴，便没敢打扰。刚想离开时，不小心碰到了凳子。”沈昱宸语气有些慌乱。
桑晚凝沉默了片刻，忽然轻声道：“你为何来？有事吗？”
沈昱宸顿了顿，低声道：“我担心你。你一整日都在外奔波，回来后也没吃晚饭，我只是想看看你。”
屋内传来细微的水声，她轻轻站起身：“你先去叫花素花莹进来吧，帮我更衣。”
“好。”他顿了顿，回身离去。
不多时，花素与花莹匆匆赶来。她们知道桑晚凝劳累至极，不敢怠慢，迅速为她更衣梳理。桑晚凝换上一袭淡蓝色睡袍，眉目间透着清冷疲惫。
“小姐，您今日在街上听到了那些议论，心里难受吧？”花素忍不住问。
桑晚凝点了点头：“百姓的心，一旦动摇，便如江水决堤，难以挽回。但沈府不是那种滥杀无辜之地，终有一日真相会大白。”
花莹轻声道：“那我们该怎么做？”
“先稳住人心。”桑晚凝缓缓起身，走向窗边，“明日，我会以沈夫人的名义去静慧寺废墟，设香案祭祀，送去救济。以此示民沈府之诚。”
两人齐声应道：“明白。”
此时，外院传来脚步声，沈昱宸再次走来。
“晚凝，可否说会儿话？”他在门外轻声问道。
桑晚凝沉默半息：“进来吧。”
沈昱宸推门而入，见她已换好衣物，立于窗边，月光洒在她身上，如寒雪中绽放的一朵兰花。
“我今日无意惊扰。”他语气低缓。
桑晚凝回头看他一眼，语气平静：“你本不必担心我，我不是第一次面对这样的局面。”
“但我心疼。”沈昱宸忽然走上前，目光灼热，“你为沈府做的一切，我都知道，可我却无能为力。”
桑晚凝垂眸，不语。
“晚凝，”他低声唤道，“你若觉得太苦，太累，不必一人扛着。沈府不是只有你，还有我。”
她轻轻一笑，却满是倦意：“可你现在也力不从心，不是吗？”