黄耀强看了看床上奄奄一息的阿花，皱眉道：“吴宿江，侬这是杀了个人？”
“莫！莫！那……是我囡啊！”吴宿江赶紧解释到。
听到是阿花，黄耀强的眉头一挑，弯下腰仔细地盯着阿花的脸看。与此同时，他身后也跟着进来一人，在黄耀强耳边说:“阿哥，真真是只有十二岁。”
黄耀强一愣神，回头看那人一眼。后边这人吴宿江和陈洁茹都认识，黄耀邦，是黄耀强族中表弟，当地人都叫他阿邦，平时没什么正经事，给黄耀强催账当打手。
黄耀强对阿邦的话没回应，而是转过头去看吴宿江和陈洁茹，最后把目光落到阿花身上，说道：“江大哥，上次说你这月得还我多少来着？”
“连本带息一共十二万，这月还五千五。”
陈洁茹一怔，因为吴宿江昨晚和她说的数字，可不止这些。听到十二万，陈洁茹冲过去狠狠锤了吴宿江胸口几拳，最后吴宿江实在不耐烦，对着陈洁茹哇哇咒骂了几声，才让陈洁茹住手。
经陈洁茹这么一折腾，本来就拥挤的小船在海岸边晃了几晃。外面的人喊道：“阿哥，里头有花头（情况）呦？”
阿邦回道：“莫事！有事就喊侬了。”
黄耀强低低地说：“江大哥，侬到我那馆子里打牌不是一年两年了，侬第一次去格，我记勒阿花才五六岁伐？”
吴宿江不敢言语，只嬉笑着听着。
“现在一眨眼，外甥囡都十二岁了，侬讲，辰光快伐快？”黄耀强眼睛依旧盯着阿花道：“今朝我来，和侬商量商量，上礼拜侬讲今天要是还不上铜钿，咋弄嘞？”
吴宿江眼神在阿花身上急速地闪过，低下了头。陈洁茹很快就明白了丈夫和黄耀强之间签订的“君子协定”，她发了疯似的给了吴宿江一嘴巴！然后扑过去跪在黄耀强腿边喊着：“求求你，放过我囡！”吴宿江见状也跟着跪了过来，一把鼻涕一把泪说自己错了，求黄耀强换个补偿的方式。
黄耀强完全没理跪在地上的这对男女，两只眼睛只是盯着阿花看，脸上没有喜怒。倒是阿邦招呼着外面的小弟们冲进来，一起将吴宿江和陈洁茹拉出了船舱。
夫妻二人拼命地哭喊挣扎，却无能为力，被众人拉到屋外沙滩上毒打了一顿，毕竟是自己女儿，俩人的嘶喊声沿着海平线传出很远，却换不回一点回声，安静地就像此时的船舱，虽然有节奏的律动，但里边却寂静地可怕。
黄耀强扑上来那一瞬间，阿花是无力的。
这种无力不仅是对数倍于自己体重的庞然大物的恐惧，更是对即将发生在自己身上新事物的茫然。
她不明白，父亲欠的债，她居然可以用一种自己不懂的方式去偿还。
想一想，自己还挺伟大。
然而，她很快就因背部的旧伤，和身体上永不可逆的新伤混杂一起昏死过去。闭眼前，她除了看见身上这个满脸横肉的陌生男人，还透过船窗望见了今晚绝美的夕阳。一抹鲜红的火烧云，见证了这个美丽而难忘的傍晚。
半个多钟头后，黄耀强提着裤子从船舱里晃了出来。屋外的吴宿江和陈洁茹喊累了，俩人只是呆呆地看着黄耀强走出来，脸上再没有一丝波澜。
黄耀强带着人朝吴宿江身上吐了几口痰，随即扬长而去。夫妻二人这才缓过神来，相互搀扶着向船舱里走去。
光洁稚嫩的阿花，正以一种自己从未有过的姿势倒在床上，双目紧闭，好像是睡着了。
陈洁茹木讷地拿起一个毯子盖在自己女儿的身上，然后坐在床沿上，耷拉着两条腿，一言不发。吴宿江则继续坐到那个马扎上，拿出一包烟，拼命地抽，抽到嗓子干裂。
“这事……还会有下次吗？”陈洁茹轻声地问。
吴宿江浑浊的双眼被压制在烟雾里，没有光，他也没说话。没说话也是一种回答。
陈洁茹的头转向阿花看，眼泪流了出来。
“哭啥伐！”吴宿江不是问，是责怪。
阿花依旧趴在床上，没有睁开双眼。
“她才十二岁啊……”
吴宿江在烟雾里思考着妻子的话，然后憋了好半天，叹道：“都怪我。”
陈洁茹愤恨地看了一眼吴宿江，没言语。
“要不……”吴宿江的烟屁股在嘴里含了老半天，“以后就让她替我把债还了。”
“你啥子意思！”陈洁茹抬起了头，目光犀利地盯着吴宿江。谁知，吴宿江也急了，“妈的嘞，横竖你想讲不敢讲，老子替你讲掉，格个恶人我来做！”
“侬是想把阿花送到黄耀强那里格？！”陈洁茹先是高声，看了一眼床上的女儿后，又迅速压低了声音问。
“对！”吴宿江这次很坚定，他的目光和妻子碰到了一起。陈洁茹思考了片刻。低下头说：“不行。”
“不行？侬还有别样法子伐！”
陈洁茹又慢慢抬起头说：“我的意思是，只给黄耀强，还不够……”
海平面上的夕阳，更加鲜红了。
第7章 2002年8月8日星期四
2002年8月8日星期四立秋
当阿花第七次从黄耀强的棋牌社二楼走出来的时候，她身上的伤已经不允许她走下完整的一层台阶。这些伤，有的来自黄耀强，有的来自去黄耀强的路上，那是她拼命反抗时，吴宿江对她的毒打。
阿花下到最后一层台阶时，黄耀强提着裤子从二楼走了出来。见到蹲守在一楼门口侧边的吴宿江，他指着鼻子骂道：“侬家阿花以后别来了，一点响不给出，像只死兔子，没劲。”
吴宿江急了，“哎哟喂，耀强哥啊，阿拉勿是讲好个嘛，阿花来一趟，我就白相（赌）一记！”
“玩你老母卵呦！这一个月输的就够你倾家荡产了！没有阿花，侬早死我这里了！”
吴宿江还要说什么，黄耀强懒得废话，招呼弟弟阿邦带着三五个打手，将父女俩打发走了。
回去的路上，走在前面的吴宿江垂头丧气，骂骂咧咧，身后的阿花拖着淤青的身子，努力地想跟上父亲的步伐。
“阿爸。”阿花忽然停在原地轻唤了一声。
吴宿江头回了一半，斜着眼着。阿花整个人堆在那里，“我弗想来黄耀强这里了，我想读书上中学”，她提着气力说，虽然只有一句话，但仍旧难以说得很连贯。
吴宿江胸口起伏了几次，没回应，扭头继续走。
“还有二十天就开学哉，八中通知书都已经发落下来咯！”阿花极力让父亲听清自己说的每一个字。可此时偏巧刮来一阵海风，这句话瞬间就被吹成了粉末，在空中散开。
父女俩就这样一前一后，徒步走回了小渔村。
上了甲板，挑帘迈步走进船舱里，吴宿江和阿花同时愣住了。屋里除了陈洁茹，还坐着一个和她年纪相仿的女人，身形要比陈洁茹胖一圈，但并不臃肿，身上穿的衣服也相对贵气。阿花走进来后，她转头望过来，和蔼温厚的面容上，一双细薄深邃的鹰眼，射出一道锐利的光。
阿花认识这个女人，经常在南惠县和祖罗岛之间穿梭游走，具体干什么的阿花不清楚，只知道人人都唤她瑛姐，或者瑛姨，每天见人都笑呵呵的，大家都喜欢和她聊天。
“阿花，叫人。”陈洁茹坐在床沿上瞥了阿花一眼，但目光很快就闪到吴宿江的脸上。吴宿江见到徐媛瑛也是一怔，随即略微点点头，将船舱旁的小马扎拉出来，缓缓坐了上去，将整个后背对向她们仨，沉默不语。
阿花立在门口，脸上的新伤在晌午阳光的照射下熠熠发亮，她一只手撑在舱门口的蓝色水桶上，半身微弯有气无力地唤了一声“瑛姨”。
徐媛瑛亮亮堂堂地高声回了一句哎，笑眯眯地盯着阿花上下打量。发现阿花身上的伤痕后，她赶紧起身走过来将阿花轻轻扶到床上，但脸上始终挂着笑，对于阿花的伤并没有表现出吃惊，好像这是一件很正常的事情。
“多大了？”徐媛瑛弯着腰，将自己的脸和阿花平行，笑着问。
阿花瘫在床沿上，右手扶着左臂，低着头，她绞尽脑汁思考着瑛姨此行的目的。
“瑛姨问你话呢，答啊！”陈洁茹用手戳了一下阿花，结果正碰到衣服里的淤青，阿花呲了一下牙。
“十二。”
“十二？哎呀，马上上初中了！准备在哪念书啊？”
听到念书二字，阿花眼皮撩动了一下，她窘迫地看了看陈洁茹和吴宿江，见二人没一个正眼看自己的，也就不再抱有希望。阿花从小的梦想就是好好上学，带着父母离开这座小渔村，远离贫穷，逆天改命。
可是，她怎么也想不明白，好好的一个家，自己为什么就被父母送到黄耀强的棋牌社二楼了，这一切变化来得太突然。她不懂，因为不懂，只能顺从，可是她隐隐觉得，这种顺从，总归要有个头。
“八中。”阿花卑微地回到。她不明白瑛姨此行和自己上初中有什么关系，难道她有比阿爸阿妈更好的法子。