“我——”周全话到嘴边突然停住了。
李丽春突然说话了：“关警官，昨晚五点多他返回了我母亲家楼下，帮我
操持丧事，我能证明。”
“哦，帮你忙去了，帮到几点？”
李丽春咽了一下口水，看了一眼周全，低低地说：“七……七点多……”
“所以啊，周全，七点之后，你又去了哪？”
李丽春看着周全说：“你不是说你回家了吗？”
“周全，你回家了吗？”关浩紧追不舍地问。
只见这时，周全像变了一个人，定定地坐在那里，一句话收不出来。
对于昨晚七点以后，他去了哪里，他咬紧牙关，坚守着自己的秘密。
作者的话
朱子侨
作者
06-12
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第24章 2000年8月14日星期一
2000年8月14日星期一
这天是中元节。
十一岁的屠玲，怎么也想不明白，在父亲的葬礼上，为什么会出现那么多她从未见过的叔叔，他们或是西装革履，言谈举止有规有矩，或是穿金戴链，满臂纹身的江湖气。
而母亲却连父亲的葬礼都没有出席。
“你就是蔡淑华的女儿？”几个叔叔走过来围着屠玲笑着问。
不知道为什么，这几个叔叔明明是来帮自己操办葬礼的，但屠玲对他们很恐惧。她一扑棱脑袋离开了人群，独自向告别厅走去，然后孤零零站在门口望着父亲的黑白照片默默啜泣，那是她第一次理解什么叫死亡。
屠玲的父亲叫屠洪诚，和屠洪刚长得还真有点像。打屠玲记事起，每天能不能见到父亲得靠掰手指头数，因为屠洪诚一直在工厂里三班倒，昼伏夜出是经常事。
屠玲和父亲的关系比和蔡淑华好，这得益于屠洪诚对女儿的无条件纵容。屠洪诚在工厂车间，蔡淑华开了个美发厅，俩人加一起的薪水也就够勉强维持生计。所以有时家里即使揭不开锅了，屠玲想要的玩具，屠洪诚保准第二天买到家里。
屠玲记忆里第一个布娃娃、第一个公主裙、第一个玩具盒、第一个书包都是爸爸给买的。为此，蔡淑华和屠洪诚没少吵架。每到这时，屠玲就义无反顾站在父亲这边，抵制母亲的高压统治。
最过份的一次，屠玲在小学一年级的时候见到别的同学都去吃了肯德基，她也想去。回到家她躺在父亲怀里撒娇，正赶上那天屠洪诚下夜有时间。屠洪诚笑着犹豫了一会，拉起屠玲走出了家。到了肯德基店里，屠洪诚不知道这种东西叫自助餐，等服务员点餐等了足足半个钟头。
屠玲其实心里知道父亲赚钱不容易，也从未嘲笑过父亲没见识，她心里暗暗发誓，这辈子，就只吃这一次肯德基。
结果那晚回到家，蔡淑华听说了父女俩光荣事迹后，将屠洪诚大骂一通，屠洪诚坐在沙发上，只是抽烟不吭声。屠玲气不过，准备从自己卧室里冲出去和母亲对峙。但就在她的小手搭在门把上时，却听见蔡淑华埋怨屠洪诚不和女儿说实话。屠玲把耳朵贴在门上仔细听，大概明白了母亲话里话外的意思。
原来，屠洪诚已经不在工厂干了，每天早出晚归按三班倒规律出现在家里，就是怕女儿担心自己。其实他半年前就靠着在路边蹲苦力维持着生活，他能干力工、瓦匠、电工，这些活在原来工厂里也有所涉猎。而且据母亲说，好像被工厂辞退的不止父亲一个，加一块能有几十号人，那些个都嚷着要去上访，唯独屠洪诚老实，不去，一来二去原来的老伙计也就疏远了他，屠洪诚现在除了十字路口蹲活的那几个算认识，原来积累的所谓人脉也全没了。
那一刻，屠玲发誓，自己一定好好学习，将来不让父亲这么辛苦。从此，屠玲像打了鸡血似的念书，一年级下半学期还考了个双百。
这期间，母亲的美发厅干得倒是有声有色，门脸虽然不大，也不靠近街边，但左邻右舍还都去光顾，还有一些远道的回头客。但屠玲很少去母亲店里，一是因为母亲的门店实在太小，没有屠玲写作业的地方，二是屠玲不喜欢店里的发膏味；三是母亲赚的钱很少花在屠玲身上，而她自己倒是紧着往脸上拍新粉，所以屠玲越来越觉得，蔡淑华不是自己的母亲，只能称之为一个比自己年长的女人。
结果，就在两天前，父亲屠洪诚在和工友一起往六楼扛大衣柜的时候，突然倒地人事不省，大衣柜的一角正砸中屠洪诚的太阳穴，一命呜呼。
事出紧急，蔡淑华一个女人带着孩子，根本张罗不起来丧事，好在这些陌生的叔叔们一起帮手，才算是让父亲走得还算顺溜。这期间，蔡淑华吵着要工友们集体赔付赔偿金，她认为会不会是因为其他工友当中有不出力的，导致位于楼梯下方的屠洪诚支撑不住摔倒在地。结果万万没想到，人送到医院后，经查，是急性脑出血，和大衣柜砸太阳穴一点关系没有。
万念俱灰，人死了，零赔付。
原本就不富裕的家庭，又失去了一个正当年的劳动力。
“孩子，一会你戴着孝跪在棺材前边，然后等遗体告别的时候，你看我手势，站起来，绕过棺材，站在头那，那些叔叔阿姨们也一样，他们会跟着你走，同样会绕着你爸走一圈。你母亲不能来，所以今天你就全程听我的。”葬礼的执殡弯下腰摸着屠玲的脑袋瓜说。
屠玲没听明白，把“孝”听成了“药”。
“药？我带什么药，叔叔，我这药能救活我爸吗？”
“不是药，我说的戴孝，就是你腰里的那个白色的，叫孝带，我不让你摘你别摘。”
“我爸死了，我妈为啥今天不来？”
“丫头，这是规矩，夫妻去世一个，另一个不参加葬礼。”
执殡看了看现场那些奇形怪状的男人们，叹道：“你家也没个亲戚里道的，亏了
你家有那些叔叔，要不然你们娘俩孤苦伶仃咋办事啊。”
屠玲没太听懂，但她知道跟着执殡做，肯定没错。
就这样，屠玲一个人操作完了父亲全程的葬礼。等到几个戴着白手套的工作人员走过来要将父亲遗体推走的时候，屠玲也没顾得上哭，因为她并不知道，那是她这辈子见到父亲的最后一眼。
等到所有这一切都完毕后，已经是中午了，一个戴无框眼镜的叔叔见屠玲可怜，把她带上宝马车，将她送到家，然后笑着离开了。
屠玲上到三楼，从胸口里掏出挎在脖子上的钥匙，拧开门。
“妈，我回来了，那执殡说你今天不能去参加葬礼。”
“妈。”
“妈？”
屋子里没有人，屠玲慌了。
刚才出门前，蔡淑华明明在家，而且她还看见几个叔叔用一根红绳把母亲的一只手捆到暖气管上，其中一个叔叔还说：“这管没有床头结实。”
此时屋里却空无一人，母亲能在哪？
美发厅？
想到这，屠玲赶紧关上门，并且按照父亲生前告诉的出门必锁门，将门反锁。然后她快步向母亲的美发厅跑去。美发厅离家并不远，只隔着三条街。屠玲跑到那里的时候，见屋里没开灯，她轻轻推了推门，门没锁。迈步进去，屠玲看见母亲蔡淑华正抱着父亲的相片发呆，落寞的背影像一个佝偻的老太。
“回来了？”蔡淑华微微把头侧向屠玲。
屠玲揉捏着衣襟站在门口，想了想说:“妈，那个，骨灰盒啥的，好像他们说放那了，过几天让你去拿。”
蔡淑华抬起手只顾着摩挲着照片，不知道是听到了还是没听到。
“妈，管事的那个叔说明天找你，给他付余款。”屠玲一时间想不起来“执殡”这个词，用管事的代替。
蔡淑华指了指镜子前的转椅，示意屠玲坐下。
“妈问你，你爸死了，你想没想过，咱娘俩以后怎么活？”
屠玲晃了晃小脑瓜，扑棱了几下。
“确切的说，应该是你以后怎么活。”蔡淑华没来由的补了一句。
屠玲睁大了眼睛，顺着镜子的折射看着坐在自己邻座的母亲。她不明白，父亲活着的时候也从来没有问自己这个问题，现在父亲没了，到了母亲这怎么就变了。屠玲还不懂得那些深刻社会问题，她只知道，只要和父母在一起就能活，这是她打生下来就刻在脑海里的真理。
“妈给你讲个事，你能听懂多少就听。”蔡淑华望着屠洪诚的遗像说。
屠玲觉得母亲看起来有点正式，所以也用坐直的方式回应。
蔡淑华出生于县城里最穷的一个村，父母早亡，她一直在姑姑家寄养，后来考上了夜大才不得不进了城，白天给国营粮油店当临时工，晚上念书。和屠洪诚认识也是粮油店一个朋友给介绍的。
在认识屠洪诚之前，蔡淑华相过几回亲，但对方一听蔡淑华的条件纷纷借口避之。蔡淑华一开始还对所谓的爱情两个字怀有憧憬，但随着自己被拒绝了不下二十次后，她的心里开始明镜起来，她这辈子别说爱情了，先能活着再说吧。而且早早就步入了社会的她，也愈发捋清了最根本的社会规则，活着这事，只能靠自己，把自己的幸福寄托给一个前二十年和自己不相干的男人身上，就是纯找死。