他赤足趿拉着双瞧不出原本是灰是黑的笏头履，说他不修边幅都是委婉。浑身上下唯一整洁的便是那把紫竹浮尘，却被他随意地倒插在后腰上。
“怎么出去一趟还捡了个娃儿？啧啧，生得跟只猫儿似的。”
“他叫洛情，今日起便是你的徒弟，我的师弟。”
几乎没有犹豫，玄墨开口便为他们师徒二人介绍了彼此的新身份。
下一刻，满头银白的老者从一方铜龟炉鼎后绕身而出，神情错愕，皱巴巴微垂的眼眶包裹着黑白分明、泛着矍铄精光的眼珠，睁得溜圆，自上到下打量着紧扒在玄墨身侧的洛情。
凌霄：说的什么胡话？？？
……
洛情不晓得别个是如何拜师的，但至少他从前被班主送到教习师父那里时，还是敬了茶、磕了头、外加站了半日规矩的。
“你说啥？谁徒弟？”凌霄伸出小指挖挖耳朵，似乎在确认自己是不是耳背听岔了。
“你徒弟。”
玄墨的回答，肯定且直白，全然不顾对方多番变幻的脸色。
“一边呆着去吧！你拣的娃儿凭啥塞给老头我做徒弟？要收你自个儿收！”
彼时的洛情看着跳脚的凌霄，紧张得心脏提到了嗓子眼，说实话，他不在乎拜谁为师，但无论如何，他只想抓住玄墨。
而玄墨似乎也察觉到了他的不安，牵着他的手安抚似地捏了捏，随即道：“他是个人族崽，我又不是人，如何收得？左右你也不喜我做徒弟，现下换成他，岂不正合你意？”
凌霄吹胡子瞪眼，“少扯！你不是人，老头我还不是人呢！”
洛情虽年幼，但非愚钝，这一来一回的对话，倒也听得清楚明白——二者皆非凡人。
不过他那时本就倾向于‘玄墨是仙子’。
玄墨不急也不嚷，有理有据地分析：“这不打紧，阿情现在入门修炼，你再予他些丹药相辅，多了不想，少说也能延寿个三五百载，这么算来，还是能同师父你一起活个相当年岁的。可若是我收下他，那便注定是我与他送终的，未免凄凉了些。”
她神色很是认真，语气也算平静赤诚，但依旧让对面的凌霄涨红了脸，气得一把抽出腰间的浮尘，朝着她门面丢来，口中大呼着不孝顽徒。
洛情吓得一激灵，瑟缩着抱紧她的手臂，却见浮尘被她轻松一抓，反握在手中把玩。
凌霄破口大骂：“你这狐狸少瞧不起人，老头我不过是懒得服食驻颜丹，若论寿数，且要活个千秋万载呢！还沦落到叫你拿个凡人崽子比较了？！”
“如此甚好。”
说实话，洛情是看不出玄墨信不信这番话的，更像是她顺口敷衍的回答。
“既然师父要拼个千秋万载，想来也会好生指引徒儿的…阿情，还不快些拜谢师父。”洛情被她拉着摆弄，顺从地匍匐跪拜
。
“洛情多谢师父收留之恩。”当然，他也的确机灵。
凌霄：……
……
就这般强买强卖，洛情和凌霄被按头成了师徒。他是暗自窃喜的，凌霄即便嘟囔着不甘，倒也未再推拒。
他那时便知，在这不知依何立派的师门里，说一不二的，是他这位师姐。
凌霄收下他后，并未怎么看顾，偶尔会给他喂几粒丹药，丢下几本适合他入门修习的内功心法，而教导他的任务自然落在玄墨头上，当然也包括照顾他日常食宿问题。
洛情初来的那段时日，夜里时常会被噩梦惊醒。
许是从前的经历太过惨烈，那些记忆中的暗影不满突然降临在他身上的运泽，便企图在梦境里钻空子，寻着胆小的他穷追猛打，势必将他拖入深渊似的。
一日夜里，他又一次被梦魇骇住，满头大汗地挣扎起身，就在他用力揪着被子、试图将啜泣吞在喉咙里时，玄墨推门而入。
他已经习惯了她行动间的悄无声息，可当她携着一身清冽站在榻前时，他仍不免惊讶。
玄墨微垂双眸，目光在他眼角处停留了片刻。
“又遇梦魇了？”
他伸手胡乱揩走腮边眼角的湿意，有些逞强，却没隐瞒，抿着嘴点点头。
玄墨待在原地，没有安慰的话语，似乎在思忖着什么。过了一会，她才伸出手指，戳了下洛情的额头，将他那耸搭的小脑袋扬起来，面向自己。
洛情不明其意，睁着湿漉漉的眼睛，茫然巴望着她。
玄墨抬指，随即轻触了下自己的眉心，只见青烟宛转，雾光迭起，眨眼间，她便转化了身形——一只飘着五条长尾的墨色灵兽。
洛情不知该如何形容眼前的灵兽，看模样似狐，却又不似寻常狐族，从身形大小来看，倒更像是虎豹之类，矫健而高大，却不失匀称窈窕。
她通体漆黑如墨染，皮毛柔亮似缎，茂密而顺滑，四肢好似踏进了积雪中，自桡骨和胫骨向下，直到爪尖，皆是青霜净白。与此同时，在她胸口处，一片银杏叶状的雪白，好似摇扇自下而上地环绕于狐首颈间，为其增添了几分王者之相。竖立的狐耳微微展开，外侧为黑，内里为白，还透着些皮肉的粉嫩，不经意间露出的右耳上的那一点猩红。
洛情记得，那是她为人身时耳边的小痣。
那对浅金瞳幻做狐眸后，宛若稀世宝珠，晶莹剔透，更加炫目，叫人不忍移开视线；狐首额间嵌着诡异的纹路，好似两条纠缠的星河，一端连着彼此，一端伸向远方，也许当时机成熟时，念上某个咒文，便能开启远古的奥义。
洛情以为，这般形象，合该是传说中的古兽祥瑞才有。
彼时他还不晓得，玄墨的原身本就可以缩放自如。
“怕吗？”显出原身的玄墨，立在床前与床上的孩童默默对望。
熟悉的声音响起，但他确定狐嘴并未开阖。
他摇摇头，害怕没有，紧张是不可免的，甚至还有些小兴奋。
玄墨将他的神情尽收眼底，狐眸闪动着，一跃而起，跳上床榻绕到了里侧，随即在他身边伏卧下来。
“睡吧，有我在，梦魇闹不出什么。”
说着，她将狐尾扑簌簌甩过来虚环着洛情，状似绒毯堆叠。
洛情显然被毛茸茸的尾巴吸引了，露出一脸欣喜，心底又痒又好奇，忍不住伸出小手摸了摸那片温暖的柔软。
他想，世上应该没有比他更幸运的了。
玄墨半睁着狐眸，觑看了眼身前酣睡的人崽，那眼角的湿意到底让她忍下了尾巴上紧揪着不放的小手。
自那日起，她一直陪他入睡，直到他不再受梦魇的惊扰。
……
洛情不清楚自己是什么时候对玄墨生出了那番心思，但情爱一事，本就虚无缥缈，令人捉摸不透，也抓不住边角，可它又是人世间最自然不过的存在，它的出现无可避免，也难以挣脱。
他有时会怀疑自己这名字不大妥帖，合该落入情劫。
不过他并不打算改掉，他始终沉迷于那一声声清浅的呼唤。
——阿情，该打坐了……
——阿情，修炼不可急于一时，切忌好高骛远……
——阿情，你再去师父那哄几粒清虚丹，若是有驻颜丹也多吃一些，莫像他似的，非顶张皱巴巴的脸面，你这副容颜，且要好生护着才是……
——阿情，明日我便要闭关了，你同师父一起回仙域吧，若是留在人界，时日便久远了些……
——阿情……
……
洛情的悟性不错，奈何根骨欠佳，若是不经历洗髓重塑，难得结丹之姿。可洗髓对于他这身贫凡根骨来说是九死一生的赌博，玄墨不肯让他冒险，也觉得他没必要冒险，便四处寻来灵果仙草予他进补。
当然，最常的就是逼着凌霄炼丹喂养他。
他随着玄墨和凌霄辗转人界和仙域，究竟过了多少年岁他自己都记不清，但他知道自己依旧不是成仙得道之辈，顶多算是用灵丹妙药堆砌而出，侥幸拥有了长生的凡人。
容颜未变，可那眼底的情丝却如何都遮掩不住了。
玄墨不通情事，只觉师弟太过依赖她，然凌霄却不是个瞎子，早便将这一切看在眼里。
凌霄从不理会闲杂俗事，洛情跟着他的这些年，只觉师父是个性情古怪的散仙，平日里除了炼丹，便是吃酒睡觉，偶尔会一声不响地玩起失踪，最长时候隔了五年才归，却只字不提去了哪里为了何事。
玄墨似乎习惯了他这般行事，也不会多言多问，而洛情亦无所谓，他只要留在师姐身边就好。
但曾几何时，凌霄却是同他浅言过此事，有关于他对玄墨隐都隐不住的情意。
具体的谈话，他已不大记得清了，但他尚能回忆起凌霄说那番话时的神色表情，他不知该用冷眼旁观来形容好，还是该直白地称其为暗讽戏谑。
他同这位名义上的师父本也没有太多的情感牵绊，属于有恩无情的敬仰孝顺，所以在对方叫他趁早歇了对玄墨的心思时，他也未觉得有多少不快，因为他知道凌霄的话虽残忍，但的确是事实。