照旧下葬后还是穿上那身如同新娘子的红衣裳，麻衣换紫袍，葡萄牵着樱桃的手，一高一矮一大一小两个精瘦的红衣女孩子闷头往家走。弟弟去了，孪生儿小樱桃也像是仅剩一口仙气吊着似的，整个人短短几天就瘦脱了相，一阵风就能吹走。
阳历四月尾，南国已颇为炎热，一场大暴雨过后更燥得慌，隐隐已有知了叫，水里的这蛙那蛙更是聒噪得不行。虚弱的樱桃套在那宽大的衣服中中了暑气，整个人的头顶都直冒热气似的。
樱桃眉目与葡萄不同，葡萄细长眉眼又不乏英气，是个像是中国画画出来的传统美女孩子。樱桃却随了母亲，五官哪里都是大大的，这一瘦，大大的眼睛更像两个望不见底的潭水，谁见都觉得可怜。樱桃软趴趴挂在姐姐身上，远远看，像是葡萄身上拖着一个纸片在飞舞。
经过天后宫，香火缭绕，花炮齐放，贺妈祖诞。镇上的人齐齐聚在此，八方善信沐手拈香，敬备乐舞礼行三献，以祈求来年风调雨顺。镇长带头喊礼，又见一个生面孔，葡萄在学校听闻镇上来了个什么大人物，归国华侨，心想这人怕不是就是他？
母亲说无论何时，妈祖不能不拜，放樱桃在树下纳凉，拉着葡萄走进天后宫。这忽儿只见那生面孔被镇长邀上前，站在各位族长叔公面前，领读祝文：
浩浩天穹，沧沧海国。
溟渺烟波，风云莫测。
妈祖娘娘，慈心辽阔。
临难舍身，义行相若。
大爱在怀，行善立德。
丝路遥迢，广施福泽。
… …
祝文颇长，倒也没什么新意可言，年年如此，听得久了，哪怕是不过14岁的葡萄也能吟上两句。而今天，洪葡萄突然觉得这一切都虚伪透顶，一派胡言。
她想起幼年时难得一次坐在父亲膝头，正是妈祖诞当日。日常都是出门与狐朋狗友厮混喝酒，然后骂时代骂社会，就好像全世界都对不起他，不得志的那个父亲，那日却颇有兴致，头脑清醒，像一个正经的读书人。
他翻着案头的古书给小葡萄念：“兴化军境内地名海口，旧有林夫人庙，莫知何年所立，气宇不甚广大，而灵异素著。凡贾客入海，必致祷祠下，求杯珓，祈阴护，乃敢行。盖尝有至大洋遇恶风而遥望百拜乞怜，见神出现于樯竿者。”小葡萄听不懂这文言文，却因为难得被父亲抱在怀里开心地咯咯笑，父亲也跟着更高兴了些，问葡萄“你可知爸爸说的是谁？”
小葡萄摇摇头，自然不知。父亲点着葡萄的眉心说“不知就不知，小小孩不要时时皱眉”，葡萄那时便已早早地惯于皱眉了，
“爸爸说的啊，是妈祖啊！是说宋代莆田县林姓官吏的最小女儿林默娘，自小就能精确地预测天气，并具有抚平波涛的本领，还能庇佑渔民免遭沉船和晕船之苦。清代，经康熙皇帝下诏，妈祖被册封为“天后”。这林夫人就是妈祖。”
“不是不是才不是呢！妈祖是妈祖！才不是什么林夫人，爸骗人！”小葡萄边提妈祖边把手臂张开大大地比划，以示妈祖的法力无边。生在这南国小镇，心中早有根深蒂固的意识，妈祖是神圣不可侵犯的。
父亲大笑不止，难得的一次父慈女孝记忆。那一本书是南宋洪迈的《夷坚志》，为父亲办后事时，父亲的私物悉数给他烧去了阴间，却因为那年那月妈祖诞的一次温馨记忆，这本书被葡萄留了下来，收在书桌柜的最深处。
葡萄曾尽力维护的妈祖，今天，她只想朝着青空问妈祖一句：弟弟尚不到六周岁生辰，蚂蚁不肯踩死一只的孩童，妈祖娘娘为何要他去了？！这刚刚爆发过山洪的余庆老镇，又哪一年风调雨顺过？！
小小耀宗生时最爱这些仪式庆典，正月十五游神时，各尊神将游经这天后宫，葡萄和柳飞飞一人提灯一人执扇，给耀宗羡慕坏了，扬言明年就要长到十六岁，“挺神将”，做“塔骨”。妈祖娘娘啊，你倒是给说说，那塔骨如今就摆在宫内，我弟弟他为何再没有机会长到十六岁！
祝文不知何时念完了，又是一轮还神，眼见着母亲跟着镇民一样虔诚叩拜去，弟弟坟头萧条，镇上千百号人不去送这日日见到的小人儿一程，却都跪在这天后宫对着一尊泥塑奉献。远远看见那七叔公当着妈祖的面将手在母亲背上来回摸索，又趁着给母亲解签文的机会抓着母亲的手不放。这七叔公的心思葡萄早就看透，好端端每次免费到洪家做法忙前忙后，他图什么尽人皆知。
葡萄忽然大笑起来，荒唐，太荒唐，这天后宫里的每个凡人各怀鬼胎，14岁的洪葡萄觑着他们，感受着自己的心凉，面上却笑出了泪，笑得人人回头看她。
母亲急忙跑过来，拉了葡萄往外走，
“这是怎么了？给我拉走了一个，可不能再疯一个。葡萄啊，我求了签，妈祖娘娘显灵了，说你来日是凤凰命娘娘福，我们洪家啊，马上就要转运了！“母亲笃信妈祖，兴奋得面上生光。
葡萄拿过那签文细读，果然是上上签。转运？我洪葡萄此生还有运可言吗？
葡萄回头又看了一眼妈祖像，妈祖啊，这一次，真的能灵验吗？
第五章 ：老宅易主，人心不散
“我们老得太快，却聪明得太迟。”很多年后，明星洪葡萄受访时这样说。那是她最后一次接受访问，以后便淡出了公众视野。那些粉丝，那些骂她的网民，从此再打听不到她的行踪。
这样的人生轨迹，在她十四五岁的少女时代，当然是连她自己也估量不到的。人生的繁荣与颓败，喧嚣与寂静，是编剧也写不出的剧本。如果让葡萄回望人生，一路上那些小径分岔时刻，无一不渗着血与泪，葡萄会说那都是“愚蠢”。
章宇超出院时，洪家的丧事早已做完，孤儿寡母三个女人，辛苦盘算日子，对这家里扎堆儿走了的两个男人闭口不谈。这一家人心照不宣，新的麻烦已经到来，旧的麻烦尽量回避不要提起。这是苦日子家庭的生存之道，不能回头，只能一步一步往前看。
宇超住在医院的时候，几个同学去探望，提起洪家小儿故身一事，连连嗟叹同学洪葡萄命运不济，却无一人真的去洪家给葡萄安慰。
葡萄在学校拒人于千里，人缘相当糟糕，宇超知道别的同学在背后议论葡萄，歪曲她的行为。除了柳飞飞和宇超，并没什么人与她交好。宇超听着同学议论，不动声色。心里却急死了，恨自己当日太不小心，明明可以避开的洪水，却过于自信偏要抄近道，差点没了命。
如今困在这医院里，母亲日夜紧盯，怕是插翅难飞了。他以为自己可以为葡萄做很多事，却其实脑袋空空，并不知道如果在葡萄身边他又能做得了什么。一个学生仔，高中还没有读，又能为葡萄做什么呢？
终于盼到出院这日，母亲再也拦不住他，三步并两步到隔壁洪家，却发现已人去楼空。人死，债却带不走，洪家只有这老宅值几个钱了，人生条条大路，如今却只有卖老宅这一条路可以走。大门未上锁，宇超推门就进，唤着葡萄，却见一四十岁上下的中年男人不紧不慢踱了出来，生面孔，从未在镇子上见到过。
“你是章宇超吧？余庆中学八年三班的。”
宇超但觉奇怪，这人方言讲得口音颇重，又怎么对自己如数家珍。
那人回身走进去拿出一盒束砂糖和一个纸条，
“这是洪葡萄让我转交给你的，上面写着她家新地址。“
宇超看着那盒束砂糖，眼泪都要掉下来了，葡萄如何面对弟弟丧事的场景像是活现在他面前。束砂糖，一种红白两色的花生糖粘，当地做红白喜事的传统回礼。价格便宜，如今条件好的早已换成各式西饼，甚至进口糖果巧克力。洪家却只付得起这样的礼数。
“哦，对了，忘记了自我介绍。我叫陈天明，是余庆中学新任校长，买下了洪家这院子，以后我们就是邻居喽。”
陈天明朝宇超伸出手，宇超难得一次这样像个大人似地与大人握手。小少年有些吃惊，在这余庆古镇上见个把华侨不稀奇，但与校长握手不敢想，真是新风气新做派。少年人对这新校长徒增好感。
院儿后传来一阵噪音，陈天明看宇超伸长脖子往后面张望，
不用宇超张嘴要求去瞧瞧，陈天明先开了口，“洪家这几进的院子，后头都荒着。我找了一个工程队，过来修缮。好房子啊。”说着，一脚从偏院儿小门跨过去，宇超就也自然而然地跟着他往后面走。长大以后，宇超想起这一幕，还不住感慨：陈天明做人可以说是让人极度舒适，可以看穿人心，满足你的愿望又不会让你尴尬。不免嗟叹自己彼时彼刻确实技不如人。
余庆镇上这些老房多为红砖厝。洪家几朝几代渐渐落魄，这大院子大半都荒废着，在岁月里历经风吹雨打、人事更迭，糊口的钱还不够，哪有余力顾这房子。年久失修，如今那壁、廊、脊等细部装饰已经残破不堪。