他把她圈在怀里，用力挤压了下，“我也要儿子，你给我生。”
她直笑，“生就生，你挤我干什么？”在他要下嘴前，眼疾手快推住了他的下巴，“今儿我娘数落我半天……”
他嗯了声，“说什么了？”
“说我不给你生孩子，在外头乱跑，不成个体统。”
皇帝立刻点头，“老太太是明白人。”
“那话，是你教她说的吧？”她眨巴了下眼睛，“有什么不能和我直说，非要拐弯抹角惊动老太太。”
她最擅长套话，皇帝说天地良心，“我绝对没有。那是老太太有感而发的，大概连她也瞧你不像话，所以数落你两句。你要爱听，听听没坏处。要不爱听，没关系，我不会苛求你什么，你只管干你喜欢的事儿，别落下给我生孩子就行。昨儿朝议，内阁的几个老臣还催促，说我二十六了，再不生，子嗣就该艰难了，请旨让我扩充后宫。”
她听着惘惘的，“那你怎么说的？”
“我还能怎么说，说不着急，朕还年轻。可我心里是真开始急了，不急旁的，急你年纪大了，回头生起来不容易。”
星河怨怼地看着他，“咱们一样年纪，你还有脸嫌我老？再说我也没不要孩子啊……”嘀嘀咕咕嘟囔起来，“哪回你也没闲着，怀不上我有什么办法。”
正经静下心来谈，发现这个问题确实严峻了，历代的帝王中，二十六岁尚无皇嗣的，一个都没有。皇帝生不出孩子来，这可不是两口子的事儿，关乎社稷。皇后和昭仪都无所出，皇帝的江山恐怕都会坐不稳，这么下去真要出大事了。
她忽然急起来，越想越不是道理，“从明儿起，我得好好作养身子了，还得请个送子观音回来。”一壁说，一壁把他拽上来，勾着腰，红着脸说，“你也是的，要尽力知道吗？我那头的事儿都交给底下人去办，咱们争取三年抱俩。”
皇帝得令，要说效这种劳，他是从来不怕累的。一晚上管弦和鸣，第二天出殿门，双腿都打飘。
星河手里放下来的活儿，自然由茵陈接上。她是个做买卖的好材料，星河还常笑话她，说将门里出了个买办，每回出门，她的马车总是满满当当的。
那天她娘家人进宫会亲，呆了好半晌。她来立政殿的时候脸上不是颜色，星河追问她，她说：“没事儿，老生常谈那几句，让我生孩子。上回那个孩子掉了，我娘进宫来，知道我往后生不了，还一个劲地催我想法子。我这已经是昭仪了，再要母凭子贵，我得当太后。今天我把前因后果全和我母亲交代清了，她听了直说往后没脸进宫了，这样倒好，也免得啰嗦。”
她说这些的时候，眼睛里含着泪，脸上有倔强的神色，看得星河很心疼。
伸出手把她搂进怀里，抚抚那单薄的脊梁问：“茵陈，你后悔吗？如果那时候没换那件衣裳，也许现在结局大不一样。你当初太年轻，想得不长远，现在十八了，心境还和以前一样吗？”
她说：“我没变，自己决定的事，也从来不后悔。我就是不明白，女人为什么一定得要有孩子。和自己喜欢的男人生也就罢了，遇不上喜欢的，上哪儿弄出个孩子来？”
“那你……”星河试探着问，“有没有想过找个喜欢的男人？”
茵陈怔了一下，“姐姐是嫌我多余吗？”
“不不不……”星河忙摆手，“宫里别的不多，就是房子多，无论如何也不会嫌弃一个你。我只是怕你年华蹉跎了，我喜欢那主儿，我才留在这里……”
“我喜欢你，所以我也留在这里，有错儿么？”她笑着说，可是脸上又有哀伤的味道，靠在星河的肩头，轻声道，“我也没处去了，两个哥哥接连养了三个姑娘，我再也不是上官家唯一的女孩儿了。封了昭仪的女儿又回去，家里的人脸上不光鲜，上外头自立门户，我不愿意，害怕寂寞。所以还是留在宫里好，你们生个孩子，我来给你们带，你们能腾出空来，预备生下一个，那样多好。”
她呀，总是叫她不舍，且又无可奈何。
现在生出一个皇嗣来，似乎是比发家富国更紧迫的要务，星河的习惯是心无旁骛，迎难而上。也许是之前四处奔波，孩子没有一个良好得温床去供养，所以即便皇帝把她浇涝了，她也没能怀上。现在她停下来了，好好给自己大补了一把，什么养身吃什么，再佐以尚药局敬献的良方，没过多久喜信儿就来了。
宿太太进宫来瞧她，长长叹息：“不容易、不容易，再晚点儿，赶上老蚌生珠了。”
她这个妈，来瞧她还不忘记挤兑她。边上皇帝却很高兴，“可不嘛，太太说得太对了。妞妞这回好容易怀上的，太太就搬进宫来吧，便于照应。”
星河很快截住了他的话头，“家里嫂子才生了孩子，也需要照应。我这儿还早着呢，等临要生了再接娘进宫。”
皇帝这才想起来，抚着额头说：“朕高兴糊涂了，竟忘了这茬。你说得对，临盆前应当没什么要紧事儿，横竖还有朕。”
头回当爹妈的都这样，宿太太笑道：“我就两头跑吧，家里得照应不假，可自己闺女要生孩子，这也不是小事儿。”