萧桃闭着眼喃喃：“现在我们出了大梁，周围鸟不拉屎的……刚好方便埋……”
“……”
清晨，萧桃所在的房间寂静无声。
沈卓站在床边，神色僵硬，脸上带着隐隐的焦虑。
他轻轻拍拍怀中人的脸颊，唤了一声：“萧桃？”
没有回应。
沈卓抬手探了探她鼻息，又按了按她脉搏，最终长叹一声，起身去传信。
不多时，屋外便传来脚步声。
接了消息的拓跋辰神情冷峻地推门进来。
他身后跟着几名随从以及巫医。
“情况如何？”
拓跋辰的目光投向沈卓。
沈卓抿紧嘴唇，摇头不语。
拓跋辰皱了皱眉，挥手示意巫医上前。
巫医背着不知道什么装备，走到萧桃床前，开始为她诊治。
片刻后，他放下萧桃手腕，轻轻摇了摇头，对着拓跋辰低声道：“陛下，已无脉象……九公主魂魄恐怕已归天。要不要试试招魂？”
拓跋辰沉吟片刻，又看向沈卓。
对方的目光在和他相遇的同时，迅速垂下。
“……”这个太医显然是萧桃的心腹，如今听闻主人噩耗，居然会如此平静？
这怎么都说不过去。
他思考片刻，便朝巫医微微颔首。
“速速招魂。”
虽然拓跋辰并不信什么装神弄鬼，但死马当活马医。
巫医从随身药囊中取出一捆细长的灵竹签和一卷朱砂符纸。
他跪坐于地，在萧桃的床榻前布下了一个让旁人无法看懂的法阵。
一旁，沈卓有些紧张。
不仅是因为担心那药对萧桃有伤害，也担心这北魏的巫医出其不意。
紧接着，巫医双臂一抬，口中念念有词。
是沈卓从未听过的语言。
生者未尽，死者莫离！
归兮！归兮！
巫医的声音越发激昂，手中的铃铛也随之作响。
当然不可能会有人回应。
过了老半天，巫医擦了一把额头的汗，向拓跋辰行礼。
“陛下，魂魄不应，九公主已归黄泉。”
拓跋辰冷眼旁观，目光锐利如刀。
“让孤等了这么久，就是这个结果？你不是号称昆仑神的使者么？”
“陛下赎罪。”
巫医神色惶然，忙磕头请罪：“此乃神命，非人力可逆。”
拓跋辰静静地盯着床上“遗容安详”的萧桃，片刻后，语气冷淡道：“行吧，那就火葬。”
沈卓大惊，看向拓跋辰的目光无比震惊：“陛下！这……不妥吧？
“棺与墓，不过凡人的执念。”
拓跋辰抬眸，似是要盯穿沈卓。
“在我大魏，最高的葬仪——并非厚棺深埋，而是火葬。”
他目光如刀锋般利落地扫过在场几人。
“唯有功勋卓著、身份至尊之人，方可享此礼。烈火焚身，不留尘骨，意为魂归天穹，化为神明座前的永恒之光。”
话至此，拓跋辰表情更为阴鸷。
“所以，若有人身后葬在石棺之中……在我大魏，可算不得至礼。”
“陛下……“
沈卓强压心头慌乱，努力让自己的语气显得平静：“这……我大梁习俗讲究土葬，魂归故里……九公主身份尊贵，若是贸然火葬，恐怕不妥。”
“这是大魏地界了，不是大梁。”
拓跋辰淡淡说道，“不必再言，依我大魏风俗行事就是了。”
小桃之前怎么没想到这种可能性！
显然，这回“算无遗策”九公主又一次马失前蹄。
沈卓简直要怀疑，对方是不是已经看穿了一切，但此时，他必须要据理力争。
“陛下，恕臣直言，我国公主当以我国葬仪安魂！”
“婚约既成，就是我大魏之人。”
拓跋辰的眼神冰一样寒冷：“火葬是我们鲜卑最高的葬礼。怎么？依九公主的身份，我这安排还有什么不妥么？”
“……”
沈卓脸上的表情几乎绷不住了，他不禁瞟一眼床上的萧桃。
小桃啊！你装死装得这么彻底，到底考虑过火葬的可能性
没有？
现在他究竟该怎么办！
拓跋辰转身朝外走去，随口吩咐身边的阿那胡鲁：“准备妥当后，今日正午，就送九公主归葬。”
沈卓看着拓跋辰的背影消失，屋内重归平静。
他低头看着萧桃，手心冷汗直冒。
床上的萧桃，依然一动不动，俨然一副“仙逝”的模样。
只留下他一人急得如热锅上的蚂蚁。
这会儿就是配药都来不及啊！
而且贸然用药，难说会不会影响她的身体。
沈卓一筹莫展，而拓跋辰吩咐的正午很快就到了。
这会儿萧桃已经装殓完毕，安然地躺在之前装兵器的一具棺材里。
沈卓站在棺材边，一阵无力感涌上。
她看起来只是陷入了深深的沉睡，脸色丝毫不像死人。
别说拓跋辰了，随便找个人一看也知道此事有鬼。
沈卓吐出一口浊气，将药箱放下。
就在刚刚，他硬着头皮向拓跋辰请求——为九公主的“遗体”化妆，以免因仪容不妥而亵渎死者。
他本是想以此拖延时间，也想过拓跋辰可能会从中作梗，没想到对方居然轻而易举地答应了。
沈卓默默打开药箱。
他们大概早看穿了萧桃还活着的事实。
那么，现在自己到底应该怎么办呢？
他只是个随侍的太医，别说改变拓跋辰的决定，在这队伍里说句话都没有什么分量。
大梁陪嫁的像样使者都没一个，周围均是些太监宫女，根本帮不上忙。
沈卓轻叹一声。
再说了，这样的时刻，谁会愿意来替她说上一句话呢。
思来想去，他从怀里取出一小瓶褐色的药剂，喂入萧桃唇间。
那药液带着浓烈的刺激性气味，他自己都忍不住皱了皱眉。
他现在能制作的所谓解药，不过就是些刺激性强的药物罢了。
自己也只能做到这个地步了。
剩下的全都要依靠小桃自己。
小桃，你快醒来吧！
接下来，他开始为“尸体”整肃仪容。
沈卓的动作不疾不徐。
调粉、蘸水、铺色，仿佛真在细细描画，实则每一笔都比平日慢上一倍。
一遍完成，便换个角度再来一遍。
靠着化妆，沈卓勉强又拖延了几个时辰。
直到拓跋辰的侍卫强行将棺木抬走。
帐篷外的空地前，众人肃然等待。
沈卓深吸一口气，硬着头皮求情：“陛下，臣斗胆请您宽限些时日，不要急于将公主火葬。”
拓跋辰冷冷地看了他一眼，嘴角勾起一抹讥讽：“你这是在请孤网开一面？沈卓，你连跪都不跪，这就是求人的态度？”
沈卓立刻掀了衣袍，缓缓跪下。
“陛下。”他语气恳切：“臣只求陛下容臣查清九公主病逝之因，事关两国，九公主暴毙一事，疑点众多，恐有人蓄意谋害，也未可知，臣身为太医，职责所在，绝不敢怠慢。”
“谋害？”
拓跋辰像是听到了好笑的话。
“要说谋害，凶手是谁，你不知道？”
“微臣……愚钝。”
“事到如今，你还不开口么？”
拓跋辰不怒反笑。
“孤再问你一遍——九公主到底死了没有？”
沈卓浑身微微一怔，嘴里却依然坚定：“九公主确实已无脉象。”
这是事实。
“……若孤执意要立刻火葬呢？”
阳光从云间洒下，现场气氛却如同凝结了一般。
沈卓跪在地上，抬头看向拓跋辰，眼神里的游移已然不见。
“陛下，贵国巫医也说了，九公主已然归天。陛下若执意火葬……那臣也只能陪九公主一起。”
不到最后关头，他不能说出真相。
第175章 一个仰卧起坐“这么说……”
“这么说……”
闻得此言,拓跋辰有些讶异，阴郁的神情微微收敛了些。
“你愿意给她陪葬？”
“陛下有所不知……”
沈卓转过头，看向棺中人。
“公主她怕水又怕火,身为太医,臣职责所在,未能照料好公主，未能为公主伸冤雪恨,只愿……同生共死。”
“共死？”
拓跋辰脸上表情莫测，他缓缓转过身。
手一抬,一把闪着寒光的长剑已然横在沈卓的脖子上。
“这话还轮不到你来说吧？”
北魏皇帝的声音低沉,却带着刺骨的冷意。
“沈卓,孤还真没见过像你这样为了一个死人拼命的。你倒是告诉孤，这一刀下去,你还打算怎么与之‘共死’？”