姜迈笑了笑，肩膀向下低了一低，乔翎便明白过来，伸手将他搀住，扶着他重新躺了回去。
姜迈说：“谢谢你。”
乔翎下意识道：“这有什么嘛。”
下一瞬，却见姜迈伸手到她面前去。
她稍显懵懂的将手放到了他的掌心里。
姜迈将手掌合上，稳稳地握住了她的手，另一只手则往笸箩里去握住了剪刀。
乔翎起初尤且茫然，见他将剪刀探到自己手指前的时候，终于明白他意欲何为，不由得怔住了。
姜迈动作轻柔又坚定地将绑在她指间的红绳剪断了。
他有些疲倦，但神情仍旧是从容又温柔的：“我命不久矣，但我们老祖还很年轻呢，这就很好了，真的很好了。”
乔翎为之愕然。
回神之后，倏然间泪如雨下。
……
越是到后边，姜迈昏睡的时间就越多。
老太君知道有些话梁氏夫人这个继母没法说，只能由她去开口：“能用上的东西，也该早点置办着了，免得真的到了时候，措手不及……”
梁氏夫人低声说：“先前几回，早被备着呢，现下也只是再添补一些，也就是了。”
老太君点了点头，又说：“给裕哥儿告假，这段时间，暂且就别出门了。”
梁氏夫人应了声。
作为婆媳，她们的关系并不十分亲厚，但是又因为一个共同的男人，在同一个屋檐下长久的生活着。
当年，也是她们一起，送走了老越国公。
那是老太君的亲生儿子，是梁氏夫人的丈夫，当年的伤心或多或少被时光冲淡，但再如何光阴荏苒，也不可能毫无痕迹的。
现在，她们又即将一道送走姜迈。
婆媳俩稍显悲哀的缄默片刻，终于各自忙碌去了。
……
乔翎经历过生死，也曾经见证过别人的生死。
但是，这却还是她头一次经历并见证如此平和的死亡。
红绳绑了又散，那之后又过了数日，终于有一位紫衣学士登门了。
越国公府本家的人，除了二叔远在地方，难以归来，老太君、梁氏夫人、姜二夫人、姜裕，乃至于姜二夫人尚且年幼的独子，都齐聚在了正院里姜迈的病床前。
太常寺的官员单独设了一张小案，跪坐在旁边，等待记录当代越国公的遗言。
那位紫衣学士立在窗边，背对天光，如同一道缄默的影子，默不作声地注视着这一幕。
姜迈脸色苍白，声音虚弱，躺在塌上，断断续续地交待下去：“公中的东西，属于姜氏，没什么好说的，倒是我自己的私产，有些需要安置。”
“我母亲留给我的旧物，都悉数登记在册，徐妈妈……”
徐妈妈哽咽着应了声：“嗳，我在呢。”
姜迈说：“这一部分分成两份，一份给姨母，另一份给舅父，你来替我做这件事。”
徐妈妈应声说：“好。”
姜迈又继续道：“我这里还有些父亲留下的旧物，皆是他生前喜欢的，这些都留给二弟。”
姜裕在梁氏夫人身边，也应了声：“是。”
姜迈胸膛轻微地起伏着，顿了一会儿，才继续道：“我个人的私产，五成留给我的妻子。”
“……虽然我说不必因为我的丧事而影响真宁和珊珊的喜事，但我猜测，她们必然不会大办的——老祖，你去贺喜的时候，贺礼一定要加倍弥补。来日姨母和舅父的儿女婚嫁，一干往来，也要托付给你。”
乔翎先说：“好。”
又说：“我们家没有年龄合适的孩子入读国子学，多出来的名额，不妨给姨母和舅舅家。”
姜迈没有说话。
梁氏夫人则说：“好。”
乔翎有些感激地看了婆婆一眼。
姜迈眼底有淡淡的温情，向这位继母道了一声“多谢您”，顿了顿，又道：“私产的两成，留给徐妈妈。”
“她先是照顾我的母亲，后来又照顾我，尽心劳力，这笔钱，叫她安享晚年，算是我对她的一点微不足道的回报吧。”
徐妈妈强忍着没有哭出来：“国公，我知道了……”
姜迈轻微地笑了一下，继续道：“再一成，留给我的堂弟，算是我这个堂兄的一点心意。”
老越国公去世之前，两兄弟其实就分过家产了，如今姜迈的这一成馈赠，就是纯粹的赠送了。
姜二夫人谢过了他，又叫孩子同堂兄致谢。
姜迈微微摇头，继续道：“再一成，分给正院这边的侍从，跟随我多年，他们也实在辛苦。”
“我死之后，不必办什么法事，把他们都放赎，就算是替我累积阴德了。愿意走的，就叫他们走，不愿走的，继续留在府上也不坏。”
老太君含泪应了：“好，都依你的意思来办。”
乔翎五成，徐妈妈两成，二房的独子一成，正院的侍从们平分一成，还有最后一成……
姜迈脸上罕见地显露出狡黠来，似乎他自己都觉得之后要说的话过于顽皮了。
他慢慢说：“最后一成，由我的妻子代为掌管，但并不是给她，而是给她的小狗金子。”
“我此生的最后一段时间，金子给予了我很多温情的陪伴，我也该为它做点什么。”
姜迈嘱咐乔翎：“你要代我照顾好它，好好打理它的财产。”