殿内没有掌灯，瞧着暗沉沉的，连同圣上脸上的神色，都一道模糊了。
曾元直跟着大监进去，便敛衣行礼，郑重其事地拜了下去。
圣上盯着他，面有愠色：“别人也就罢了，你曾元直难道也看不出那个张玉映身上的蹊跷吗？英雄救美，你选错了地方！”
曾元直抬起头来，正色道：“陛下，张介甫有罪，这确凿无疑，但张小娘子早已经与其恩断义绝，因为张家的案子再牵连到她，被没为奴，岂不冤枉？”
“不要在我面前装傻！”
圣上冷笑一声：“你难道不知道张介甫案发的蹊跷？背后揭破此事，穿针引线的，只怕就是你那位张小娘子呢！”
曾元直则道：“陛下，如若不是张介甫枉法在先，即便张小娘子有意揭破，怕也是不成的吧？”
圣上听得挑眉，脸上愠色敛起，而是轻轻“哦”了一声，满不在乎道：“那很好啊，她想揭破张介甫枉法，她成功了，这不是很圆满的结局吗？”
“陛下！”
曾元直急道：“您明明知道，张小娘子也受了此案的牵连……”
圣上往罗汉床上一靠，冷冷道：“这跟我有什么关系！”
曾元直恳切道：“陛下，张小娘子已经跟张家恩断义绝了，张介甫乱法却牵连到她，是否也有不合法度之处呢？”
圣上以一种很理解的语气，循循善诱道：“你可以去跟中书省的两位相公协商，看有没有可能修改一下法令呢？这本也是你们大理寺的职权之一啊。”
曾元直急了：“陛下！您其实知道的，不是吗？”
他无言再辩，郑重再拜，微微红着眼眶，道：“恳请您成全臣的一番心意吧！”
大监侍立在侧，偷眼去瞧圣上的神情，便见他目光一错不错地盯着曾元直，下颌咬得很紧，显然是真的动怒了。
他意会到这一点，赶忙把眼帘给低垂下去了。
紧接着，便听圣上道：“我真没想到，这种话也会从你曾元直口里说出来！”
他厉声道：“你不知道那是个什么人吗？曾元直，抬起头，看着我，说，你真的不知道那是个什么人吗？！”
曾元直抬起头来，目光坚定，带着青年人的倔强：“陛下，我知道，我知道她是什么人，可是我不能看着她继续往不幸的深渊里沦陷，我不能！”
圣上指着他的鼻子狠狠骂了句：“蠢货！”
想抓点什么砸他一下，手都要伸出去了，又怕砸坏了这个蠢货的聪明脑袋，到底还是被迫作罢了。
他面笼寒霜，长出口气，半晌过去，终于没好气地看向大监：“取纸笔来！”
大监心头一松，轻快地应了声，使个眼色，两个小内侍便迅速送了东西来。
圣上就近借了罗汉床旁边的小几，使人研墨，怒气冲冲地提笔，开始写一道特赦手书。
曾元直饶是性情沉稳，此时也有些沉不住气了，膝行几步上前，探头去看，瞧到纸面上的字迹之后，不由得讶异道：“陛下。”
他急忙道：“是赦免张小娘子，不是曾元直之妻……”
圣上勃然大怒，一脚把他踹倒了：“她要是不嫁给你，我凭什么特赦她？我是那种很闲的人吗？！”
最后一笔写完，他一把抓起来团成一团丢到曾元直面前去了：“要你就拿走，不要就扔掉，不知好歹的东西！”
说完，也没给曾元直再说话的机会：“滚吧！”
曾元直踯躅几瞬，到底还是捡起了那个纸团，小心展开，珍而重之地收起来了。
他重又行礼谢恩：“臣……”
圣上不耐烦地打断了他：“滚滚滚，别在这儿烦我了！”
……
离开宫城之后，曾元直没有在别处盘桓，往太常寺下属的监舍去见张玉映了。
监舍里点着灯，虽然仍且昏暗，但也照得他耳根微红。
他慢慢地将圣上的那道赦书的事情说与监舍内的人听：“张小娘子，我并无趁火打劫之意，只是想着，或许你可以以此为由暂且过渡，圣上那里，日后我再去说和，亦或者寻个别的法子脱身，隐姓埋名，总也好过现下……”
张玉映只对他说了两句话。
第一句是：“曾少卿，多谢你为我至此。”
说完，她极轻极淡地笑了一下：“到我面前的这条路不好走，你就不要迎难而上了，请回吧。”
……
众所周知，神都第一美人有两个。
其中一位身陷囹圄，不日就要被公开发卖了。
消息一经传出，便在神都城内激起了千层浪花。
与此同时，一封书信从千里之外，送到了邢国公府。
收到的时候，邢国公有些讶异：“思圣前不久才送了信回来呢，怎么这么快，又送了过来？”
展开去看，内里却只有寥寥数语。
“阿耶，儿身在他乡，惊闻张家变故，惊诧不已。”
“昔年在神都时，与张小娘子曾有一晤，虽无深交，但亦神往，今日张小娘子蒙难，儿物伤其类，不忍见明珠蒙尘，盼乞阿耶救其于水火之中，以全昔日旧识之情。”
“儿思圣拜上。”
如是等到了张小娘子被发卖的那一日，邢国公早早地出了门，到了地方之后，又被引到了楼上的雅间。
好热的天气。
来客如云。