顾琛望向孙无忧的目光中，愤恨尤深。
毕竟顾琛才至中年，早些年一直只想做个技术官员，安安分分地为国家做些实事，哪里有那么些心计和颠倒黑白的话术。
秦姝和老师不在的日子里，他骤然登上尚书令的位置，尚书省各部官员的面貌仿佛头一次在他面前被剖开——那些官员并没有像之前在祁牧之面前保证的那样去辅佐配合顾琛，他们根本就不怕这个没有根基的新任尚书令。
哪怕是看得出陛下有意纵容，大家心中也清楚，上头那位纵容的，其实是秦姝。
秦姝嘛，远在北境，战况惨烈，谁知道能不能活着回来。
“孙大人几句话，就可将人推入地狱呢。”秦姝冷不防开口。
“臣不敢。”孙无忧拱手道。
秦姝的眼神朝下方一一掠过，“顾尚书方才说，国库钱粮在战时会首先供应北境，这个说法本宫是信的，但实际上的粮草呢？若不是后方粮草紧缺，我北境何至于打成那般模样，事已至此，户部就不站出来解释解释吗？”
户部尚书的身形顿了顿，受到前方的授意后才敢开口回道：“回殿下，国库确实是在以大军粮草为优先供应的，可这钱粮也不是凭空诞生的，这一年百姓的收成不好，各级官府交不上银子，再加上宫中殿宇的修缮......”
言到此处，他小心翼翼地往上瞄了眼，又赶紧缩回头，咬牙勉强道：“户部实在是亏空得厉害，要不然怎么也缺不着前线不是？”
“这就是你的回答。”秦姝说完此话，又将身体转向刘笙，声音沉沉：“陛下。”
刘笙被唤得心头一颤。
他知道，她问的人不是户部，是他。
她失望的对象也不是户部，是他。
他又叫她失望了吗。
既然如此......“国库无钱粮可取，这难道是一日两日的事吗？你们早就该找出应对之策！何故等到今日误国误民！”刘笙憋红了眼，大喝道：“来人啊，把户部尚书李元真给朕拉下去，赏二十廷杖以儆效尤！”
户部尚书闻言瞬间跪地，嘴里磕巴着求饶恕罪，可眼见着帝心已定，他再没了法子，只敢把乞求的目光投向孙无忧。
孙无忧倒也没想到刘笙能忽而暴起，见这架势也不得不出来说话：“陛下，户部尚书虽有过失，但毕竟人至暮年，哪里承受得住二十廷杖？这不是要了他的命吗？”
“他承受不住廷杖之刑，倒是能承受得了国库亏空，嗯？”刘笙并没有给他薄面，反而坚定道：“若不惩治，以后三省六部便都要效仿其行！这廷杖就是要告诉诸位臣工，不要想着蒙骗朕，不要把自己掌管的各部当做自己的私人！朕就不信，若你们早些如实上报，你们的上峰会不尽早处理？”
他话说得正义凛然，活像是个处决渎职官员的明君。
秦姝心中不免一声冷笑。
“阿姝，朕这样做，可对？”
女子望着对方那双充满了希冀的目光，险些忘了他是在推人出去顶罪。
叫孙无忧替他处理政事的是他，连着数月不上朝的也是他。
偏听偏信，不顾百姓的还是他。
户部尚书正被禁军往出拖拽着，孙无忧不再忍耐，挺直了腰板朝上方道：“陛下，不管怎么说，廷杖官员都容易受人诟病，老臣请殿下慎之再慎，勿要因一时之气伤了百官的心！”
没得到女子回应的少年帝王本就焦躁到了极点，又遭到孙无忧的喝斥怎会不怒？刘笙当即一挥大袖猛地站起，指着那有意迟缓的禁军，“磨蹭什么！还不拉下去给朕打！”
“陛下！”
“朕看谁敢再驳！”
皇帝与孙无忧当朝撕破脸，这还是头一回。
孙无忧眼中写满了不可置信。
在他的眼里，只要是一个正常人，都不会随随便便丢了自己的棋子。
户部尚书何等重要？他当初花了多少心思才将其收买？虽说后面还有不少人能顶上这个位置，但为何要冒那样的风险把人换下来？
就为了秦姝一句质疑？
就为了那个女人，公然和他对峙？
他可是他的老师！
前来逮捕的两名禁军一
时间不知该不该动，一个是明面上的皇帝，一个是这半年以来形同皇帝的掌权人，得罪哪个都是要掉脑袋的。
两人对视一眼，手上拖拽户部尚书的力气同时紧了紧，半拖半拽地又把人挪动几步。
孙无忧见状投过去一抹厉色，干脆跪下身来，嘴边的话咽了又咽，良久才恨恨道：“陛下若是要追究，那此事和臣也是有关系的，毕竟近些日子一直是臣代陛下处理政务，臣有罪，还请陛下将臣连同李尚书一同责罚。”
刘笙眼中的气焰略略消了些。
大概是思忖了一番，刘笙语气缓和几分道：“侍中不必如此，再追究下去难道都成了朕的错？朝中官员各司其职，国库运转不当本就是户部责任最大，怎么，朕还惩戒不得他们了？”
孙无忧欲再开口，身侧的萧鹤明却在这时候慢步而出，他走到那两名禁军身边，倾身伸手，轻松地将跪在地上不停叩首的户部尚书提起来。
在众人的瞠目结舌下，他弯下腰，为户部尚书掸了掸褶皱的官袍前襟，随后才朝着上首中央含笑道：“臣听闻，陛下今年还没有及冠。”