今日他来得晚了，柳承德将他引至苑中。不远处灯火通明，如临白昼。谢临渊抬眼望去，难得称赞了一声内侍布置得不错。
水榭台碧瓦顶，交错层叠，上头也点着明灯，好似明月落在宫檐上。谢临渊走近了，抬眼不经意朝那顶上一瞥，忽然停住脚步，脸色煞白。
柳承德顺着他视线看去，原来是一只灰雀，偷偷在檐上筑了巢。只因檐台错落繁杂，就连日光都无法照到某些隐蔽处。若非今日明灯高悬，人们永远也无法看见这只灰雀巢。
柳承德以为陛下不喜灰雀，赶忙告罪：“雀儿最是狡诈，去年将巢除尽了，今年还会来，真是防不胜防，明年要告诉这些宫人，漏一个就罚银子。”
宫婢们纷纷涌上去，攀梯摘巢。远处的勋贵们瞧见了，端着酒走过来看热闹。
巢中竟有三只稚雀。它们羽毛未丰，从没见过这么多人，踩着蛋壳止不住地啼鸣，惹得女眷们捂着心口直呼可怜。
不知哪家的小娘子梳着总角，一身绫罗绸缎，端着金银盏飞奔而来，抓起一把紫玉羊脂米，喂给巢中幼鸟，转过身问娘亲：“小灰雀在这里，大灰雀呢？”
“他们飞走了。”一个温柔的女声道。
“那鸟儿何时能归来？”
“娘也不清楚。”
“明年还会回来吗？”
“没有那么久。”女声笑道，“说不定今夜就回来了。也说不定……它们只是去天涯海角远行。”
稚嫩的雀啼一声声如尖锐的针，刺扎着谢临渊额角。
他耳畔突然爆发尖锐的嗡鸣，霎那间所有人的声音都听不清了。头顶的月亮连成片，和地上的灯火混在一起，如同漩涡将他吸进去。
谢临渊单手撑在树干上，几乎不能站稳。他剧烈喘息着，想屏息静神，却只能听见心脏因绞痛而缩紧，发出绝望的挣扎跳动声。
他一抬眼，发现自己扶着的这棵树，是棵百年桃木。只是如今桃花早就落了，枝上空余夏叶。
可即便提前几个月来，也无济于事。
宫人们早就知晓他不喜桃花，未等花开，就将花苞尽数掐去。
正如知晓天子痛恨夏蝉，厌恶灰雀，不吃鸡汤，逢冬日树上都不许积雪。他周遭的服侍的人会想尽一切方法，早早规避令他不悦的事，生怕触怒天颜。
柳承德瞧见天子额间冷汗，赶忙扶他回寝殿，宣来御医。
谢临渊倚靠在床头，鬓发微湿，双目紧闭，唇色青白，好似下一刻就要驾崩。
御医提着药箱来时，大惊失色，号完脉摇头道：“陛下急火攻心，或因国事繁忙，休息不好，要立刻施针！”
谢临渊眼前昏黑，睁开眼，只依稀瞧见御医的轮廓，他的嘴一张一合，他却一个字都听不见。
他心头顿时涌起一股剧烈的烦躁，伸手挥退众人，哑声命他们全都静静滚出去，否则就立刻削去项上人头，原地处斩！
无人敢违抗他的旨意，内侍低声劝了御医许久，才将他推出殿门。
柳承德最后一个出殿，迈出门槛前，依稀听见翻身的声响。他下意识扭头望去，只见天子叩着床沿，突然呕出一口血。
“陛下！”
霎时内宫上下慌作一团，夜宴提前结束。群臣们尚未饮个尽兴，就被送出禁宫，临走前还一个劲儿地问：“陛下呢？怎么不见陛下？”
御医重回大殿施针，宫婢们手脚发软，端水进来。玉山倾颓只需短短一刻，柳承德根本来不及反应，浑身发颤，脑子里想过一个个能倚靠的身影，最后命人出宫请平恩侯。
就在此时，陛下忽然睁开眼，抽去御医扎在他手上心口的金针，站起身，一把拽住柳承德后领，厉声道：“叫陈克来，点禁卫一百，随朕出宫！”
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夜里，陈克猛地惊醒，听见门外急匆匆的脚步声，正要说什么，只见柳承德衣冠散乱，慌张跑进来，拽他到两仪殿前空旷的宫道上。
陈克还没来得及问，紧接着就看见陛下大步从殿门中走出。
谢临渊披散着墨发，只着素白中衣，手执一柄烛台。烛火影影绰绰，在漫长的白玉宫阶上，照见他眼眶赤红，绮丽的容颜如炼狱修罗。
“愣着做什么，还不快备马！”
陈克本欲问去何处，柳承德惊恐不已，一把拽住他，哀求他少说话，陛下又犯了眼疾。
陛下亲帅禁卫，当夜疾奔出宫，禁卫们高举的松明火炬如两行流星，划破夜空，点亮京都的太平长街。
谢临渊盯着前方，越骑越快，大月氏进贡的汗血宝马性情刚烈，四条精瘦长腿快似闪电，眨眼就跃出百步。陈克将鞭子挥出了火星子，才好不容易赶上。
京都城门的守卫看一行人无视宵禁，疾驰而来，正要上前怒喝阻拦。陈克一箭将禁卫令牌钉入他背后城墙，大喝道：“开门！”
随着轰隆一声巨响，京都城开，两列快马冲了出去。
众人星夜兼程，跨过京畿道，片刻不休，直到日行千里的汗血马都口吐白沫，累死在地。
谢临渊立刻抢过禁卫的一匹马跨上，不顾众人劝阻，头也不回地继续跑。这一路他双眼不曾阖过哪怕半柱香。纵一等急报，也不曾有如此之快。