一派热络之中，皇帝开口，全场很快安静下来。
只听皇帝笑说：“若不是那两位匠人恰巧聚集在一处，普天之下还没有这样一个瓷器有两个来历的。这是姜爱卿家的女儿？小小年纪，如此独清独醒，真是难得。”
姜父姜绥安站起身来行礼，答：“谢陛下夸赞，正是吾女。”
既然皇帝特地当着所有人的面夸了，那就坦然地应下来，如果说些自谦的话，反倒不合适。
一时间，诸位高官表情各异。
让旁人听来，只当皇帝宅心仁厚，即使一个普通官员家的女儿也不吝夸赞。
可是让其中几位存了心事的听起来，却是意味深长，话里有话。
尤其是大将军谢行修，皇帝说的上一句话，问的还是谢云朔的婚事，下一句特地夸赞姜家女。
帝王之心幽深莫测，如果没有谢家请旨，或是明确有意与谁家结亲，依照皇帝的性格，不会突兀赐婚不顾谢家人的意愿。
因为他并不是手腕强硬雷厉风行的帝王，他行事稳妥，举措怀柔，话说成这样，已算提示得明显了。
姜家女出身不高不低，性子率真，人又生得美貌，对于既看重谢家又忌惮谢家的皇帝来说，这样的女子，是他最希望谢家长孙谢云朔求娶的。
就算谢家装作并未参透圣意，没有求娶姜家女，也不能再与温太傅联姻。
所挑选的长媳，也应当是姜家女这样的出身。
短短一炷香的时间，谢行修出了一身又一身的冷汗。
他是该明白盛极必衰的道理。
确实不该在谢家如此鼎盛时期，还妄想结一门当户对的亲事。
尤其还与文臣结亲，实在不该，以至于惹得皇帝不满，借谢云朔的婚事敲打他们。
之后，不仅是谢云朔娶妻该慎重，谢家的行事也该更低调收敛一些。
谢行修远远忘了自己长子一眼，徐徐深吸一口气，心想，果真是高处不胜寒。
若看不清形势，忘乎所以，便会过刚易折。
不日，恐怕就要被寻出错处，缩紧兵权了。
朝堂与君臣之间的暗流，不知前因后果的年轻小辈并不懂得。
姜姒得的这一声皇帝亲口的夸奖，让下首一干人各有心思。
高兴的、羡慕的、妒忌的。
对于姜姒而言，也是个高兴的事。
她坚持了自己的判断，也没有猜错，在她心里没有输给谁，尤其没有输给谢云朔，便是值得高兴的事。
姜姒面上带着笑，和一群人一起有序地退出去。
任谁都看得出来她很高兴。
谢云朔无意扫过一眼，视线被她那粲然的笑容刺了一下。
恰在此时，不知为何，姜姒也转眼看了过来。
见到他在看她，那笑容倏然收回，别过眼转移视线。
因为姜姒眼睛太大，眉眼太艳丽，转目离去的神态似乎像是翻了一个白眼。
谢云朔胸中一窒，心脏被梗了一下，也利落地转身离去。
他的袍角在空中甩过高高的弧度，像是带着决然，也像藏着对那一抹白眼的气愤。
连柳蔚宁追过来叫他的声音都没听见，头也不回就走了。
柳蔚宁一怔，问身边人：“我表兄这是怎么了？”
她的同伴胡乱猜测：“像你表哥这样出身，又自己能挣功名的，都是心气儿高的。如何容忍猜那花瓶的事没有压过姜姒一头，自然心中有气。”
另一人说：“这些公子哥儿，有哪个愿意输给别人的？我说那姜姒也真是，一丝女子的温婉都没有，往后谁敢娶她？”
柳蔚宁撇了撇嘴：“这你就不知道了吧，她性子虽然不怎么样，可那张脸着实生得好，想娶她的人可不少呢。我听我娘说，齐国公似乎有意为那小公子求娶姜家女。”
两人齐齐惊诧：“什么？不是说那齐小公子还被姜姒当街斥骂过。”
柳蔚宁也不解，摇了摇头道：“那齐小公子是国公老来子，混不吝的纨绔子，估计犯了什么失心疯，专喜欢那牙尖嘴利的女子。就像那猎犬还需棍棒教，寻常方式拿不定他们。国公爷估计也是怕无法无天的小公子娶了别人降不住他。有道是——‘恶人自有恶人磨’。”
有人唇角向下轻蔑一笑：“兴许是存了怨气，娶回家慢慢报复也说不准。”
几人的胡乱猜测越来越荒谬，纷纷掩着团扇笑了起来。
她们不知道，这一句‘恶人自有恶人磨’的谶语，最终到底是由了谁来应谶。
第4章 被迫
从居心台出来以后，姜姒因为得了皇帝金口玉言的夸奖，受到了不少瞩目。
萧蔷月打趣姜姒：“过了今日，往后去你家登门拜访的人可就多了，到时候啊，姜家的门槛儿可别都被踏破了。”
姜姒右手边，秦知宜微微笑：“不管去多少，我们阿姒都是有自己主意的。”
四个关系最亲最近的闺中密友，聚在树下，有说不完的话。
不远处，一位身穿宝相纹古香缎圆领袍，头戴金冠的年轻公子，掀着衣袍气冲霄汉一般朝她们走过来。
红枫似火，他身穿朱红衣袍犀皮靴，腰挂玉革带，生了一副俊秀样貌、倜傥身段
，很是惹眼。
可气度倨傲，看人只以三分眼。
他所到之处，旁人退避三舍，无人对其锋芒。
因为都知道，此人性情急躁，目中无人，也浑然不在意名声。
是京中数一数二的纨绔子弟。
这一位就是柳蔚宁她们口中提到的，那齐国公的老来得子，齐国公府的小公子，齐迦琅。
齐父贵为国公，齐母是皇后的亲妹妹，举家身份高贵，他因为是老来子，又得宠。
除了宫中的皇子，谁都要卖他几分面子。
他此人，性情暴躁不好惹，嘴皮子又尖锐，争强好胜。
常常与人吵架打架，少有败绩，令人闻风丧胆。
齐迦琅朝她们走过来，站在十步远外。
“姜姒！”他直呼其名，手中把玩着拇指带的翠玉扳指，嘴角噙着一抹不易察觉的笑，但是那眼神中，却有一种不经意，但是也藏不住的兴奋。
“做什么？”姜姒对他不客气，语气干脆利落，甚至带着嫌弃。
一年前，她看不惯他当街欺负一群卖果子讨生活的穷苦少年，臭骂了他一顿，从那以后，这国公府小公子便时不时出现在她面前。
偶尔抢她要买的珠钗，说要买回去给母亲妹妹。
巷口偶遇，国公府的马车故意来挤姜家的马车。
隔三差五出现在她面前找晦气，有时与她吵嘴，得逞了就扬长而去。
不过呢，除了讨嫌点，却没有像对别的人那样凶恶不讲理欺负人，只是讨厌，并没怎么为难她。
也没拿权势欺压人。
看到这位得罪不起的小祖宗来了，姜姒的几个朋友也是一脸如临大敌。
都知道他不好惹，也惹不起，她们什么也没做，他偏偏要主动寻过来。
也不知那一肚子坏水的恶劣心眼又打什么坏主意。
萧蔷月轻声暗讽：“生得这样一副好皮相，偏生是个魔鬼心肠。”
那齐迦琅轻咳一声，状似不在意地问：“听说你刚跟谢云朔争论一个花瓶，还被圣上夸了？”
“是又怎样？”姜姒狐疑，他又想捣什么鬼？
这位齐小公子身后跟着几位狐朋狗友，也都是京中出身高贵，又混不吝的二世祖。
有人称他们这一群人为鬼见愁。
齐迦琅好心好意问几句话，姜姒句句刺他，他身边那些公子哥人人憋着一股火气。
但一直都没人说什么。
他们手中折扇重重拍打着，宣泄着心间烦躁，周围的人都慢慢地越离越远，只剩下姜姒她们，和这群没人敢惹的混世魔王留在这一片。
如果仔细去看，能看到齐迦琅的表情也有些细微的变化，鼻头皱了皱，咬着一侧牙忍耐着。
不过他还是没有发火，又问：“你现在多大了？”
“你到底想说什么？”姜姒大惑不解，“要是寻仇，你想说什么，想做什么都干脆些。”
她逼问，齐迦琅反而扭捏起来，扳指转得越来越快。
好半晌，才磕磕巴巴问出口：“你是不是到要嫁人的年纪了，你要嫁给谁？想嫁个什么样的？”
说完这话，齐迦琅别扭地挪开了视线，眼神游离。
姜姒怔了怔，一个从没想过的可能浮现。
难道说，齐迦琅各种怪异反常的行为，是因为对她有心意？
意识到这一点，姜姒不仅并未安心，反而徒生恐惧。
她总觉得，以齐迦琅的性情，他若想娶她，不是为了把她讨回家做夫人，而是为了日日折磨她。
好报复去年她当街骂他的深仇大恨。
她无意与他这样的人结亲。
因此，不管他是假意还是真情，她索性直言。