而拥有视力的人，太滥用自己的天赋了。视力正常的人在偷窥时，反而很难被发现。
但盲人不同。
他们不是用眼睛，而是用听觉、触觉、嗅觉、甚至味蕾来感知想要感知的对象。
乔能分辨得出不同人的脚步声，也能察觉别人的视线，哪怕只是停留片刻。
父亲的脚步声很重，他的兽人特征最明显的地方，体现在脚上；
母亲和父亲不同，她的脚步声更闷一些，没有父亲那么响亮；
萨克牧师是沙沙的，他的右脚似乎有点问题，走路时左脚重右脚轻；
而芮尔。
作为刚来到船屋不久的新成员，她谨慎极得有点过头。
她走路很轻，好像在地上飘，呼吸声也轻不可闻。
有时候乔怀疑，假如她憋气，他很难猜出她在哪个位置。
好在芮尔不会那样。如果她来找他，会故意弄出点脚步声，让他听到，而且她总是在看他，乔能感觉到。
母亲似乎希望芮尔能和他交好，强行将她加入自己的日常。
芮尔似乎没有那个想法，她没有瞧不起他，但也没有太亲近。
她一下课就往外跑，好像在这个舱房多待一秒会不舒服。
芮尔每天都会在甲板外说话，然后吃吃地笑，听起来有点傻气。
乔听到过好多次。
虽然他没有朋友，但不代表什么样的朋友他都愿意争取，尤其这种看起来不太聪明的。
昨天晚上，母亲离开船屋前，就跟他说过，门不要锁死，万一打雷，她叫了芮尔给他送耳塞。
乔答应了。
第一道雷声响起，他就立刻缩到了床上。
人是有肌肉记忆的。
乔在这间舱房长到十岁，舱房的布置却没变换过几次。
他拿被子捂住头，在煎熬中等待芮尔过来。
听到芮尔在摇晃的船舷上自言自语时，他心里微沉，有了一个不好的猜测。
很快，这个猜测就成真了。
“…雷好像停了，我们回去吧。”
“不太好吧，总感觉…”
后面的声音太远，他逐渐听不见。
但乔已经明白，她不会回来了。
早知道今晚会打雷，他就不该让母亲离开的，但现在想这些，已经来不及了。
乔忍不住战栗起来。
他松开被子，摸索着从床上爬下来。
先碰到桌椅，再打开窗，把被子拖到地上，今晚就先忍耐下……
乔克制着战栗想，等母亲回来，看到舱房变成这样，她就会知道发生了什么。
只要忍过今晚。
乔正要起身，就听到芮尔冲了进来。
要庆幸那盏油灯灭得及时，不然她就会看到他迅速钻进书桌下的场景。
她为什么会回来？
她又反悔了吗？
乔还没想明白，便被骤然响起的雷声吓到，不等他重新捂耳，手就被拉下来，芮尔毫不温柔但利索地将耳塞捏扁旋进他耳中。
芮尔的动作太快了，都不给人抗拒的机会，穿过他的腋窝，准备把他从书桌下像拔萝卜一样把他拔出来。
神使鬼差间，乔打开芮尔准备搀扶他的手，在芮尔怔愣时，怀着一阵隐秘地心情抱住了她。
……
被打了手的芮尔也没有很生气。
她还帮他打扫了舱房。
…弄错了吗？
躺到父母的大床上时，乔想道。
枕头微微下陷时，他愣了下，然后听到一阵窸窸窣窣声。
芮尔好像翻了个身，面向了自己。
芮尔来这个船屋的时间不长，身上还没有家特有的鱼腥味，和那种衣服晒不干就穿在身上的湿臭味。
她身上的味道很干净。
像被阳光暴晒过后的麦地，烈日炙烤的河面，散发出一种温暖中带着令人安心的气味。
很好闻。
鼻尖有点痒，乔挠了挠，结果摸到了一把蜷曲的头发。他松开手，缩回了被窝，“芮尔。”
芮尔好像有点困了，声音懒懒地，“嗯…？”
“你的手还疼吗？”
“还好…”
乔摸索着，圈住她的手腕，放到嘴边呼了呼，然后放回去，小声地说，“对不起。”
他不该那么大反应。
芮尔没有反应。
乔以为她还有点生气，有些不安地等待了一会儿，就听到她嘟囔着回苏、毛店什么的，呼吸也变得更轻起来，就明白了。
芮尔睡着了。
手放到她闭着的薄眼皮上时，乔确定地道。
说起来，芮尔长什么样呢？
他摸过父母和萨克牧师的脸，除此之外，就没有了。
手指蜷缩了下。
仿佛抵不住探索的诱惑般，试探着、小心地伸出手，在女孩恬静的面庞上缓缓移动起来。
眼皮、睫毛、睫毛、眼皮……
手被人握住了。
“你在干嘛？”
“我想知道芮尔的长相。”
“……”
伊荷都要睡着了，结果又被摸醒了。
她有点起床气，“好吧，就算这样。但你不能在没经过我同意的前提下摸我的脸，这很不礼貌。没人跟你说过吗？”
事实上，没有人跟乔提过礼不礼貌的问题。
父母可怜他看不见，萨克牧师也同情他的经历，当他想要知道别人的长相时，他们总是用饱含同情地口吻道，“可怜的孩子！”然后蹲下身，任由一双小手在自己脸上摸索。
尽管乔刻意在模仿大人，但大部分时候还是一个小孩，不知道自己的很多行为是被纵容出来的。
听到芮尔这样说，只是愣了愣，诚实地道，“没有。”
伊荷：“……”
伊荷小小地打了个哈欠，翻过身，面对乔的方向，忍着困倦跟他讲了一堆面对刚认识不久的人时不应该做的事。
乔听得很专注。
这些事，父母和萨克牧师都没说过，乔觉得新鲜极了，都舍不得阖眼，“这些都是芮尔以前的老师教的吗？”
伊荷迟疑了下，“算是吧。”
“可是，我一直靠这个办法才能记住别人长相的。不能摸的话，万一在外面迷路了，怎么在向路人求救时形容同伴的外貌呢？”
乔提出疑问。
伊荷想了想，说，“你要先问同伴可不可以摸，经过对方的允许，才能那样做，不然就是不礼貌。”
乔听明白了。
“那么，我可以摸芮尔吗？我想记住芮尔的长相。”
“你睡前洗过手吗？”
“洗过了。”
“那就可以。”
乔顿了顿，把两只手从被窝里伸出来，摸索着碰到她的面颊。他的手指没什么气味，指甲修剪得圆润，甲缝里也没有污垢，一看就是被家人照料得很好的那种孩子，伊荷的不适感消退了点。
不过，乔摸得太慢了。
他的手指摸索了半天，只摸到了她的耳朵，像几条毛毛虫同时在耳廓蠕动，痒得不行。
伊荷有点受不了，干脆圈住乔的手腕，把他的两只手啪叽一声拍到自己两颊上，“慢慢摸吧，我先睡了。”
乔：……
乔吓了一跳，等他反应过来，才发现芮尔真的睡着了。
他没有停留太久，轻轻地、快速地掠过她的五官，就收回手，翻过身睡觉了。只是刚才碰过女生的手，这次没缩到被子里，而是压到了自己脸边，鼻翼微微翕动。
第二天早上，母亲回来了。
大概是看到了舱房的景象，她骂了几句，但没有预想的生气。
扫掉碎玻璃，把湿掉的被子抱到晾衣绳上晒，牵他回了舱房，就去准备早餐了。
乔停下笔，朝芮尔的方向略微侧过脸。
“现在就要订正吗？”
女孩好像误会了什么，加快了戳字的速度，“等一下哦，我还没写完。”
“不是这个。”
“嗯？”
乔眨了眨眼，没有焦距地眼睛安静地注视她，嗓音淡淡，“芮尔，你每天出门时在玩什么呢？”
“玩…？”
桌面发出轻微地衣料摩擦声。
芮尔似乎放下了笔，换了个更舒适的坐姿，“好像也没玩什么，有时候会去教堂听萨克牧师讲故事，在镇上的广场闲逛而已。乔很关心吗？”
“…嗯。”
“为什么？”
芮尔仿佛往前坐了点，地上响起了高脚凳的挪动声。
乔动了动嘴唇，正在犹豫要怎么措词时，就听到她恍然地声音，“噢，乔是想出去玩吗？！”
“嗯。”
“也对，一个人坐在书桌前待久了也会无聊，”芮尔说
，“夏天的船屋又闷又热，出去呼吸下新鲜空气对身体也有好处。下次我和艾略特出门时，乔也一起吧。”
乔：……
其实是想问她为什么要在甲板上读写，这样说的话，好像也没错。