他握着芮尔的手臂，靠在另一侧的车窗旁，也闭上了眼。
马车沿着既定的路线，昼夜不停地前进，原本要十几天才能完成的路程，缩短到了四天半。
第四天下午，马车就进来曼瑙城。
一百多年前的王都比后来冷清一些，街上的建筑充斥着一种复古的美感，圣德莱尓大教堂静静地矗立在市中心后方的街道上，令人惊叹的壮丽教堂前，是一片宽阔的广场。
马车在广场前停下，伊荷和乔从车爬下来才发现，除了他们，这里早已停了不少辆绘着同样标识的马车。
她没有多看，就被执事带进了侧殿。
一起走的，还有其他执事和他们带领的孤儿，大家都打扮比平常得体一万倍，饶是如此，还是看得出来，他们对身上过于崭新的衣服，还有陌生环境的不适应，视线落到和同样年纪的孩子身上时，纷纷露出了羞怯和无措地神色。
还有一些孩子没到，所以他们没有被立刻领去聆听神谕，而是被带到了侧殿与中殿的走廊往东的一幢建筑里住下。
吃过晚饭，由实习牧师分别带他们去沐浴，换上统一的白袍。第二天早上，另
一批实习牧师会带他们去用餐、做祷告、打扫庭院，吃了午餐，午睡两个小时，再去中殿诵经。
因为担心乔被看出眼疾，萨克牧师的老同学执事特意让他们跟在最后一排，打扫时也去最偏僻的位置，有人问起，就说不小心染上了结膜炎，修养两天就好了。
不过，也因为此，原本两个人的打扫任务，全部落到伊荷一个人头上。
风把庭院的银杏吹得到处跑。
她抱着比个子还要高的笤帚满庭院跑，好不容易把银杏叶扫做一堆，回头一看，另一堆又被吹散了。
伊荷：……
不想干了。
她丢开笤帚，把自己埋进松软干燥的落叶堆，嗅着银杏似有若无的苦味，才感觉舒服了点。
圣殿的孩子大多都很害羞，难得有几个胆大的，也只跟出生地离得近来往。得益于此，他们倒一直藏了下来。
过了好久，伊荷感觉力气缓过来点。
她抻了个懒腰，从落叶堆里爬出来，正要继续时，便愣住了——原本坐在银杏树下的乔，不知何时捡起她丢在地上的笤帚，慢腾腾但神情认真地打扫起来。
他的动作并不快，甚至说得上别扭。
但伊荷没有笑。
她走过去，“你看不见，还是我来吧。”
“让我扫一会儿吧，总不能全部推给芮尔，芮尔也很累了。”乔的脸色平和，但握着的笤帚的手却紧了紧，好像怕她突然伸手来抢。
伊荷：也不至于想抢笤帚啦。
她看他坚持，没再劝说，只是道，“要是坚持不下去，就跟我说。”
乔乖乖地点头：“我会的。”
说着，他朝前走去，一头栽进了伊荷堆的另一堆银杏叶堆。
伊荷：……
真令人不放心。
她把乔拉出来，拍了拍他身上的碎屑，“好了。”
乔点点头，换了个方向，继续扫地。
伊荷在后面看了会儿，发现他并不是那种拿到工具后，莽撞就开始行事的，他真的在考虑如何打扫。
乔的方向感似乎不太好，经常扫偏，或者被凸起的地砖绊倒。
这个时候，他会蹲下来摸脚边的地砖，蹲在原地，好像在确认什么，过了一会儿，再起来扫地时，就会朝正确的方向拢去。
伊荷在他后面一面清理没扫到的地方，一面担心他下次摔到尖锐物体上。
好在乔虽然短短一小时摔了几十次，但都没被嗑到重要位置。
结束这天的任务，伊荷累出了一身的汗，乔却很开心。
回到圣殿给孤儿们预备的小房间的地上，还给她展示了捡到的几颗银杏果，“我闻过了，还没有坏的，芮尔要尝尝吗？”
伊荷看乔弯起的眼角，没有告诉这几颗表皮都生满了霉斑。她嗯了声，接过来说，“银杏果要泡水一小时才能吃，我拿去泡到水里，晚上一起吃。”
心里却在想待会儿吃完晚餐，找个机会溜出去捡几颗银杏果回来顶替。
乔笑了笑，“芮尔喜欢就好。”
伊荷：……
伊荷摸了摸他磕出两个淤青的毛茸茸的脑袋。
这样的生活持续了半个月，全国各地孤儿院选送来的孩子都到齐了。
十月七号起，就开始进行第二轮、第三轮的审核，由一名老神甫进行这两轮的审核，检查他们是否健康，年纪是否合乎规范，是否识字。
不过，这两轮审核，乔和伊荷都通过了，那名执事不知道动了什么关系，让他们蒙混进去。
到十号这天，送到中殿接受天主甄选的孤儿已经不多了。
他们当中会有一人成为圣子，其他孩子落选后，有的会被圣殿的老牧师留下来，更多的，则被前来观礼的各个教堂的牧师挑走，作为下一任牧师培养；或者被王室和贵族选走。
进到最后一轮的孩子，长相已经在清秀以上，身体健康，智力正常，再加上能识字，在儿童夭折率不低的图兰塔，已经是极受喜爱的孩童类型。
伊荷和乔已经站在倒数第二排。
一颗颗戴着小白帽的脑袋最前方，是一尊乌卡什妲的塑像。和他们平时见到的塑像不太一样，这尊塑像好像是临时搬来的，通体都是用黄金打造，眼珠是两颗黑宝石，身上的裙子是一片片五彩斑斓的宝石缝合而成，在阳光映衬下，夺目得近乎刺眼。
中殿上很吵闹，声音大部分是从观众席上发出的。
这群等待甄选的孩子像是被眼前的华丽塑像震慑住了，只有少数几个在交头接耳，兴奋地窃窃私语，像是早就得到了新情报，迫不及待跟同伴分享。也有些回头看了乔一眼，大概是好奇为什么他的结膜炎过了半个月还没好。
伊荷猜乔应该就是那批少数被圣殿神甫留下来的，更有可能，对方也跟萨克牧师有些渊源——尽管不清楚为什么人脉如此厉害的萨克牧师要留在曼桑加仑小镇。
正想着，就听到了乔的声音。
他的语气比平时快了点，“芮尔，我们会被发现吗？”
伊荷：“不会的，萨克牧师不是说过，他认识审核的牧师。”
他们只要撑到落选就行。
“可是，”乔却没有因此放松下来，他奶白色的睫毛微微垂下来，在这几天晒得自然了点的肤色上打下一小片阴影，“我听到了他们刚才说的事。”
伊荷：“？”
“他们说，在天主降下神谕前，会有现任的教皇过来检查我们的情况。他们说以前有过那样的情况，天主连续几年不肯降下神谕。大家都很害怕。所以这几届选圣子时，才增加了这个步骤。”
乔说着，拉着她的手收紧了些。
伊荷没听过这件事，正有些怀疑，就听到周围响起一阵掌声。紧跟着，一位戴着王冠，披着红色披风的中年男人就在一堆或老或少的神甫簇拥中，走到了塑像前。
十二世在伊荷的记忆里，一直是垂暮老人，没想到这会儿他看起来还挺年轻的。
鲁麦戈费尔南德斯解下长披风，交给了身旁的神甫，接着缓步走到第一排左边第一位男孩面前，伸出戴满宝石戒指的大手，掌心向上，道：“孩子，把你的手放到上面。”
那名男孩似乎是他们这群孤儿中最漂亮那个，带他的执事将他排到第一位也是为了让天主能一眼见到。
大抵知道自己讨人喜爱，刚才说话也说得最起劲，这会儿见到十二世，反而一下子怯弱起来。
他哦了声，小心翼翼把自己的手放上去。
大家都屏气凝神望去，只见鲁麦戈停顿了不到一秒，就让他放下手，走到下一名孩子面前。
伊荷看得仔细，她发现鲁麦戈没有让他们直接接触自己的手，而是让他们把手在自己的掌心上方停留片刻，好像用这个方式在感受什么。
…是什么检测法阵吗？
鲁麦戈的速度很快，眼看就要到他们这排，伊荷看了眼乔，心里有点紧张。都到这里了，还会被筛下去吗？
就在她胡思乱想之际，一道惊呼从观众席传来，“看！”
所有人都循声望去。
只见一道金色的光芒从天主的塑像周围逸散开来，大家被眼前的光景慑住了，眼睁睁看着那道金光化为一张透明的淡金色卷轴缓缓飘到孩子们上方，逡巡一圈，旋即笔直下落，将其中一个孩子笼罩起来时，大家才缓过神来，“圣子！”
“天主为我们选出了新的圣子！”
不知谁喊了声，接二连三的喊声从观众席传来。
那些身着昂贵礼服的男男女女们不约而同从观众席上起身，对着塑像虔诚地行起礼来。
不仅是他们，离得最近的那群人，除了还在状况外的一群孩子，其他的执事们、牧师、神甫，依旧鲁麦戈都停下了动作，脸色崇敬地朝塑像的方向低下了头。