房门轻轻掩上，楚窈站在廊下，目光微顿，眉心缓缓拧起。
“剃度？”
她低声呢喃一声，眼底浮起一丝讥讽不解。
楚窈沿着回廊缓缓踱步，夜风拂过鬓角，眉眼间却渐染薄凉。唇角弯起一抹若有若无的笑意，藏着说不清的冷意与讽刺。
不过是睡了一晚，他竟连这点责任都不愿担。宁可剃发为僧，避回紫川，也不肯带她走上一程？
“谢归璟……”她低声念了一句，唇角缓缓勾起，“你还真是高尚啊。”
此时另一边，姬阳率人赶到山间别院时，月色已然冷清如霜。
他翻身下马，长靴踩在沙地上，冰冷的目光扫过眼前灯火寂寥的院落，薄唇轻启，低声道：“围起来。”
话音刚落，四周便响起了纷乱的脚步声，二十多名暗卫迅速将别院团团包围，剑戟明亮，肃杀之气瞬间弥漫。
姬阳站在院门外，一袭戎装在夜中笔挺如山。他抬眸看去，沈廷安立于院中，身后数十侍卫静候号令，屋檐之上，暗影处也隐隐可见布伏的身影。
沈廷安一点也不慌张，目光如刀般射向姬阳，冷声笑道：“都督好大的阵仗，为了个女人，竟不惜如此兴师动众，当真不怕与我沈家决裂？”
姬阳闻言，并未立刻答话。
他站在月色之下，指节悄然握紧，心中有一瞬的紧张掠过。他知道沈廷安是动了杀意的。若他此刻露出丝毫动容，姜辞的命就可能彻底没了，而且也过于被动。
他抬起眼，眸色漠然，声音不轻不重，却带着令人不寒而栗的从容：
“你真当我在乎一个女人的生死？”
沈廷安眼神微动。
“我姬阳何等身份，堂堂东阳大都督，若连自己的夫人被人绑走都不作声，那才是笑话。”他语气冷硬，剑眉
不动，“我今日来，不过是为自己讨个面子而已。你沈廷安若不给我一个交代，明日这事传出去，我这张脸往哪搁？”
他说着，眼神扫过姜辞，毫无温度，“她不过是凉州旧臣之女，若不是我母亲还念着她，我何必留她至今？”
“现在你将她绑了，要我亲自来寻，沈廷安，你觉得我还能就这么放你离开？”
这一番话，句句清冷，像是毫无感情的利刃一一剖开姜辞胸口。她定定看着他，嘴唇被她咬的泛白，心脏也一寸寸往下沉。
她看不出他眼中半分情绪。
沈廷安神情不悦，似是在评估真假，片刻后嗤笑出声：“倒是演得一手好戏。”
随即伸手一挥，别院四周树影晃动，无数持刀侍卫涌出，与东阳军对峙，气氛顿时剑拔弩张。
“若你真不在乎。”沈廷安低头冷笑，“那就动手杀了她，杀了她，给我妹妹偿命，我立刻撤兵，日后溪陵渡口，沈家军与你仍可同盟如初。”
姜辞双手被绑，脸色苍白，眼神却倔强如故。她抬头望向姬阳，眼中流露出一丝微不可察的期盼。
姬阳垂眸，手掌覆上剑柄，眼神幽深。
沈廷安的眼神陡然凌厉，声音夹杂着怒意：“若你做不到，那就别怪沈家军，转头将渡口拱手让与西凉。”他顿了顿，眼神如刀，“你知他们这些年盯着那一线水脉盯得多紧。”
姬阳不怒反笑，唇角一挑，笑意却寒意逼人：“好啊。”
他缓缓拔出佩剑，剑锋出鞘时，寒光如水，院中一瞬静得落针可闻。
姜辞站在原地，看见他抽出佩剑的一刹，心中轰然一震，眼里不可置信一点点浮现出来。她本以为他会周旋、会拒绝、会保她，哪怕一句轻微的推脱。
可没有。
他什么都没说，只是缓缓朝她走来，长靴踏在沙地上，每一步都似钉进了她的心口。
沈廷安站在姜辞身后，手指仍扣在她肩头，唇边浮起一丝讥诮的弧度，像是在欣赏一出他早已写好的剧本。
而姬阳，就那样站定在姜辞面前，手中长剑已然抬起，锋芒微颤，森冷的剑尖停在了她颈侧。
冰凉的金属贴在肌肤上，姜辞几乎能听见自己的心跳。
她看着他，瞳仁微缩，唇角发颤，却强自咬紧牙关。
那一瞬，她看着姬阳。
他的眼神，没有一丝温度，仿佛她不过是任务，是棋子，是一场交易里最轻贱的筹码。
姜辞眼中光亮一点点碎裂，胸口一阵闷痛。
可就在这一瞬。
剑锋忽然一转，寒光横掠，骤然刺向姜辞身后的沈廷安！
“唰——！”
沈廷安大骇，连忙侧身避开，掌中一松，手从姜辞肩头滑落，姜辞身形不稳，踉跄几步。
“阿辞——”姬阳反手一揽，一把将她紧紧抱进怀里。
他的臂膀宽阔有力，掌心还残留着剑柄的冰凉，但那一刻，姜辞只觉得这份力气像是从悬崖边将她整个人托起。
他低头凑近，声音低哑，几不可闻地道：“刚才的话，不是我本意。”
姜辞心口吊着的那根弦也松了下来，所有委屈与惊惧忽然找到了落处，眼底泪意悄然浮起，却强忍着没有落下。
她轻轻点了点头。
沈廷安稳住身形，脸上神情微变，冷笑着道：“你竟敢对我动手？姬阳，你真当你能全身而退？”
姬阳抱着姜辞，眉眼沉冷如霜，一字一句道：“我若真要杀你，你现在已经是个死人了。”
他目光沉沉，扫了一眼满院剑戟林立，淡声续道：“溪陵渡口我可以不要，丢了还可以打回来。可姜辞——”
他说到这，顿了顿，低头看了眼怀中女子，眼神隐隐起了变化，声音却仍如冷铁：“她，我护到底。”
话音一落，沈廷安面色铁青，一挥手，低喝：“上！”
东阳暗卫与沈家军几乎同时动手，院中刀剑铿锵，火光乍起，血光乍现。杀声、怒喝声、铁甲撞击声在山间回荡。
姬阳将姜辞轻推至侧廊一角，自己手起剑落，与沈廷安缠斗在一处。
沈廷安刀法狠辣，步步紧逼，兵刃带风，剑光与刀影交错，杀意凛然，毫不留情。
就在这混乱中，一名沈廷安的侍卫悄然绕至姜辞所在，眼中杀机毕现，刀锋直取她咽喉。
姜辞惊觉，正要闪避，眼前却倏地掠过一道白影。
寒光一闪，那柄刀被一剑荡开。
银霜从暗处扑出，手中短剑带着凌厉剑气，反手一刺，将那侍卫逼退三步，倒地不起。
“小姐！”银霜转身，将姜辞护在身后，脸上神色冷肃，从未有过的沉稳凌厉，“跟我走！”
姜辞怔在原地，一时没能回神，低声问道：“你会功夫？”
银霜未答，只是目光警觉地扫向四周。
她俯身一捞，将姜辞拉起来，斩断捆着她手的绳子，语气决然：“我们得先离开。”
“银霜，”姜辞却稳住脚步，定定看着她，“你去帮都督。”
“小姐！”银霜一愣，眼中掠过一丝罕见的犹豫与挣扎，“我只有一个使命，那就是保护你周全。”
姜辞望着她，语气沉静却无比坚定：“沈廷安手下个个身手不凡，你帮了都督，就是在帮我。”
银霜咬了咬牙，终是低声道：“你躲好。”话音一落，转身如疾风般掠入战圈。
她身法迅捷，出手干脆，每一剑都取人要害。
姬阳回头一眼，正好望见那一抹白衣凌厉地掠过人群，落点如鹰，出剑如蛇，攻守皆极稳，动作没有丝毫多余。
他眉心轻动，眼中闪过一瞬的诧异。
原来她竟是这般身手。
但下一瞬，他便又收回目光，手中长剑再起，转身继续迎向沈廷安。
夜色如墨，院中灯火摇曳未定，血腥与杀意交缠弥漫。就在双方僵持之际，沈廷安忽地扬手，一支哨箭破空而起，尖啸声骤响，划破沉沉夜幕。
紧接着，四面八方迅速涌入更多沈家军，步履如雷。数名侍卫身形矫健，跃上屋脊，手中弩箭齐齐上弦，黑黝黝的箭头冷冷指向院中东阳暗卫。
“姬阳，小心！”
姜辞瞧见屋顶的箭阵，瞳孔骤缩，几乎是下意识地出声提醒。
姬阳听声而动，身形一转，长剑横扫而出，铮然响动间已挡下数支箭矢。但沈廷安趁势欺身而上，刀锋如影随形，缠斗不休，剑光刀影间杀意逼人。
沈廷安步步紧逼，眼中寒意愈盛，忽地蓄力一击，刀锋自下而上，趁着姬阳没回头，直取他的后心，角度狠辣，几乎封死退路。
姜辞瞳孔一缩，想试着赌一把，就赌沈廷安并不是真的想要自己的命，便义无反顾冲了过去，以身体挡在了姬阳背后。
“不要——！”
一声低唤未及出口。
“噗嗤！”
刀锋破入血肉的声音清晰入耳，温热的鲜血自她胸前喷涌而出，溅在沈廷安脸上，灼得他心中一颤。
沈廷安眼中闪过一抹惊悚，他本就杀意未决，心底隐有一丝迟疑，见姜辞扑来之时虽及时收了几分力道，仍未能完全止住锋刃。