张氏抹抹眼角，摆摆手：“好了，不说这些了，今日让你过来，是有高兴的事。前些日子，藩王们接连奉旨到京，陛下龙兴大悦，下了旨意，点世家勋贵各府，过几日一同去京郊行宫林苑射猎游乐。”
“京城里许久没有过这样的热闹了，难得的机会，兰心，你和宁鸳也去。”
郦兰心心中一跳：“我……也去？”
因着许父是朝中重臣、兵部从二品大员，又颇得当今圣上器重，往日宫中但凡大典大宴，忠顺将军府是从无缺席的。
但这样的盛事，哪怕是许渝还在的时候，也轮不上她。
婆母张氏通常只带大儿媳庄宁鸳在身边，论重视，郦兰心远远不及这个大嫂。
庄宁鸳是伯府嫡次女，与许府长子许湛乃是门当户对、青梅竹马，许湛死后，庄宁鸳有娘家撑腰，却坚持着没改嫁，而是生下了许湛的遗腹子，此后便守寡至今，是京城里备受称誉的贞妇。
而郦兰心出身低，无娘家靠山，也没有给许渝留下一儿半女，在将军府里的地位自然也比不得庄宁鸳了，除了一个二奶奶的名头，什么都没有。
当年她被伯父伯母卖给将军府冲喜，和彼时伤病甚重的许渝草草拜了堂，连婚宴都没请宾客，只是在府上挂了几日红，以至于京城别府的女眷不细想都忆不起有她这么个人的存在。
婆母张氏不喜欢她出门，平日里，她只会定时去查查许渝留给她的铺子，能借着这个机会离开宅子在城里逛一逛，但就是去，次数也不能多，否则张氏必定要盘问。
可这次却破天荒地，让她跟着一起去京郊游玩？
张氏点头：“你也去，且正好这次是去东山行宫，也不会过夜，等宫里的事结束了，咱们去祖地，阿湛的冥寿要到了，上个月我和你们公爹去观里问过道长，这个月挑了吉日，去给阿湛和阿渝再做场法事祭奠，这次监院专程说了，宁鸳和你是做妻的，要亲手给他们烧奠文香纸。”
原是为了这个，郦兰心了然，于是答应下来：“是，儿媳回去准备。”
“还有，你如今的穿戴，得换一换。”张氏又开口，看着她身上的衣着，眯起眼，“虽说节妇多是简朴，不事张扬，但那日要入行宫里头，世家、宗亲，乃至诸位藩王、陛下和娘娘，都要到场，你现在的这身，实在不合宜。”
张氏一边慢语说着，一边细细地描摹下首坐着的二儿媳。
年少守寡的妇人，无欲幽居多年，身上衣衫暗淡，首饰全无，却掩不住那惹人眼的婀娜身段，纤腰袅袅嫣然百媚，乌鬓如云，几片露出的白肤软若流脂，虽是垂眉低眼，可每每回首投眸，不经意间便秋波流转，眉黛含情。
让张氏越瞧，越觉得心里不安定。
当年许渝重病，药石无医，什么法子都使不上，在儿子已经半个都进了鬼门关的时候，她那整日念叨子不语怪力乱神的丈夫才同意用冲喜的法子。
观里的道长拿了银钱，之后便四处行走，寻找合宜八字的女子，最后在偏远小山乡里找到了个丧父丧母、寄居大伯家的孤女。
那道长拿着八字，又观面相，说这孤女命格贵重，身上有福，若是许渝能得她冲喜为妻，必能度过这一次的生死劫，虽不能保长生，但起码三年内寿数无虞。
得了这个消息，府里自然大喜，给了那孤女的大伯一笔不小的银子，即刻就把人接了过来，拜堂成亲，此后，许渝的身体果真有了好转，这冲喜儿媳也算本分，照料丈夫事必躬亲。
只不过，那句三年内寿数无虞，竟真的只保了三年，第四年的冬天，许渝旧疾恶化，人还是没了。
留下了个正当妙龄，玉貌妖娆的寡妻。
张氏还记得，许渝临去前，恳求她和许父，让他们做主，给郦兰心改嫁。
她这个做母亲的，只觉得自己的儿子怎么那么傻，她更不能忍受儿子一个人孤零零地去了地底下，将来坟冢里，也还是孤零零的一个人。
更何况，郦兰心说是聘来的，底子里就是他们买来的，既是买的，那生是许家的人，死是许家的鬼。
但她也是女人，也有过年轻热烈的时候，知道守寡是件艰辛事，更知道多得是豺狼虎豹专盯着贞妇好女祸害，所以在她没死之前，她得替许渝好好看着，不能稍有放松。
“明日我让人送一套新的衣裙和头面去青萝巷，到了那日你就换上吧。”张氏说道，“至于胭脂水粉……还是以素净为好，进行宫之后的规矩，就让齐婆子和你说。”
郦兰心神色依旧恭谨：“是。”
－
在将军府里用过午膳，郦兰心带着梨绵回了青萝巷。
得知过几日要去行宫见识大世面，醒儿的下巴差点没掉到地上，半天没回过神，魂都丢了个干净。
郦兰心看着她傻了一样的表情，忍不住捂着肚子笑，梨绵则强抿着唇，上去对着她的圆脸蛋，抬手就是一顿揉搓，好容易才给她搓回魂。
“唔唔……姐姐……”
“清醒了没？”
“嗯嗯呜呜呜！”
“我看还没有，再让我治治！”
“……”
郦兰心笑得肚疼，虚着力气把她俩分开，刮刮醒儿的鼻头：“就这么高兴啊。”
醒儿兴奋得坐不下站不好，拼了命地点头：“那可是，那可是宫里呀！”
“是行宫，不是宫里。”梨绵纠正她。
“行宫，也是，也是宫呀！咱们到时候，说不定还能见到陛下！”醒儿脸颊红扑扑地，
“娘子您没回来的时候，我还担心又出什么事儿呢，没想到，是这么大的喜事！”
梨绵闻言也舒出口气：“是啊，还真是没想到。”
郦兰心笑笑：“也是运气，那边也说了，是因为藩王们入京，陛下才有的兴致，不然还没有这样的盛事呢。”
醒儿撑着下巴：“唉，要是那些藩王每个月都入京一次就好了。”
“呆瓜！”梨绵敲她脑门，“你以为赶集呢还一个月一次。”
“那藩王们总不能一直住在这儿吧，来来去去，又多几回了。”醒儿捂着额头，美得直傻笑。
梨绵抱着臂，反驳：“做白日梦呢，现在外头谁不知道，陛下召藩王们入京，是为了——”
“嘘！”郦兰心抬手打断她。
梨绵猛地一顿，赶忙捂住嘴。
当今皇帝没有皇子，此番召藩王们入京，是为了未来新君的人选，这已经是众所周知的事了。
但，这样的大事，她们就是关起门来，也还是少不聊为好。
“快去准备那天要带的东西吧，清点好之后再一齐装箱。”郦兰心细声吩咐。
“好，我们这就去。”
她站起身，又笑眯眯地：“这一去怕是要好几日光景，明天那边要送东西来，等人走了，咱们出门去看看家里铺子，若有什么想买的，快些想好哦。”
梨绵和醒儿欢呼一声，手扯着手奔出屋子。
郦兰心看着她们快活跑动东倒西歪的背影，失笑摇摇头。
第三章 安身立命
第二日刚用过早膳，齐婆子便带着张氏吩咐给置办的衣衫首饰到了。
箱匣里的物什一一摆上大桌，郦兰心坐在桌旁，看着婢子们将最大呈盘里的骨缥色绸裙摆上撑衣的椸枷。
日光投射在裙身，上头素白丝线勾勒的暗绣纹样方才显现，若是无光，便极难看得出来。
其余送来的还有草白帔帛、玉色绣鞋、满盘银制的簪钗……唯二还有些颜色的，是角落那对翠镯和腰间挂的禁步。
——素净到了极点。
若穿这一身，不用预想就能知道，进入行宫的当天，她绝对是所有官眷里衣着最寡淡寒酸的那一个。
梨绵和醒儿站在后头，眉头俱是皱得死紧，梨绵的拳头都已经攥紧了。
她们料得到张氏不会给郦兰心送来什么光鲜精雅的衣衫首饰，但没想到竟然过分成这样。
好好的日子，这不是存心让她们娘子去丢脸，受人嘲笑吗。
齐婆子站在椸枷旁：“老夫人心疼二奶奶，命奴婢们从库房里挑了这些上好的衣裙来给您，您瞧，这裙子用的可是雪缎，上头的纹样是苏绣，就连那帔帛，都是蜀锦做的，二奶奶，您可还满意？”
说话时皮笑肉不笑，紧盯着椅上妇人的面容，等待她的反应。
郦兰心站起身，笑容依旧和淡，温声：“自然是满意的，这些年若非婆母帮衬怜惜，我焉能有安稳日子过，更别提去行宫里见见世面了，劳烦妈妈，回去之后定要替我多谢婆母。”
齐婆子眼里泛着些微冷光，敛眼满意地点点头：“二奶奶喜欢就好，老夫人的心思这算没白费。”
说罢又指挥婢子们出去，单独留郦兰心在屋子里，细细讲了半个时辰到宫里之后要注意的礼仪规矩云云。
一直到巳时中，方才迈步出了屋，领着将军府的下人们气势凛凛离开青萝巷。