“王行检……”霍娇喃喃：“是那个皇后的堂兄吗？”
霍娇已不是刚开汴梁时，晕乎乎就满怀期待进商王府抄经的刻工师傅了。
铺开了人脉，又有谢衡之这一层关系，她不得不很快融入了京城的局势。
这搭配有种说不上来的怪异，现在延庆路合计被塞了一个立场不明的中官，一个手握重兵的武官，和杨寒灯身边两个锋芒毕露的年轻文武官员。若是这时候写小报，她一定要加一句：这岂不是将朝堂党争，搬去边疆战场？
“嗯，”谢衡之握住她的手：“好想带着你。”
霍娇愣住：“……可以吗？”
她记得刘雪淮出发前，刘夫人就说过，若不是有孩子要照顾，定会同他同去。
但她在他眼里，看到挣扎。
从接到刘雪淮的家书，到一切决定尘埃落地，所有结果都是事推着人走，谢衡之说身不由己也不为过。
回来的路上，谢衡之缓过来些，他发现自己最先想到的事，是延州路远，或许他尚未抵达延州，兰珩就已经随商队返回京城。
那时兰珩若是来找霍娇，他又能做什么呢。一想到兰珩可能拿着本属于他的家财，与霍娇朝夕相处，日久生情，他就嫉妒的发疯。
他想，不如带着霍娇一起走，即便延州危险，要死也死在一起。
可当这个人软软地偎依在他怀中，热乎乎地为他温着身子。他就发现，若他真的遭遇不测，死前知道她安然无恙，才能闭眼。
“还是算了，”他的手指缠着她的头发：“你在家等我。”
霍娇垂下眼，失望难掩，但她也知道，这样才是最好的。
她鼓起勇气：“谢衡之，我们圆房吧。”
谢衡之喉结滚动，不敢看她。
她手心出汗，仰起脸去吻他的脖子：“话本上都这样写的，出征前要圆房。这样小将军死了，新妇有了遗腹子，日子才能过下去。”
她一本正经的模样给谢衡之气笑了：“你就盼着我点儿好吧，嗯？”
他翻身把霍娇压下去，恶狠狠去咬她的唇。
第二天两个人都差点没起来，醒来之后又尴尬地不敢对视。
无他。鉴于谢衡之先前那些表现，霍娇一直觉得他这方面，理应是有些心得的。
没吃过猪肉，起码见过猪跑，进士一甲第三名的学习能力……不应该啊。
可事实就是，昨晚两个雏儿忙活了一整夜，愣是没能把生米煮成熟饭，最终以霍娇哭着喊疼，一脚蹬开谢衡之告终。
谢衡之黑着一张脸不想说话。
没想到之前，荣二娘与刘富斗背后蛐蛐他的话，有朝一日似乎一语成谶。
他从没细想过这些事要怎么做，都是霍娇凑在近旁，一双含情带水的眸子可怜兮兮的望着他，他全凭着本能无师自通。
看着与平安一起忙忙碌碌，为他收拾行李的霍娇。
他自我安慰，罢了，这样也好。
因稍后还要见纸商，霍娇没法子把谢衡之送到驿站去，给他收拾好行李，就惦记着带什么见面礼合适。
谢衡之委屈地跟前跟后，差点绊到霍娇，被对方嫌弃地看了一眼，他小声道：“昨晚是谁，还说要跟我去延州的。”
霍娇选了几本精装的诗集包好：“那是谁，问了又反悔的？”
谢衡之理亏，不再说话。家里人多，二人也不好过多拉扯。
霍娇出门前安慰他：“你要是半年回不来，我就去延州找你，行了吧？”
谢衡之用力抱了她一下，才松手放她出去。
霍娇去茶坊见到了纸坊老板，才明白阿耶为什么把这事交给她。
这高老板，是个二十出头的小娘子，看模样比谢衡之还小，一张嘴娇声娇气。
霍娇随口寻着她熟悉的话头与她聊：“我们做书坊的，先前用的多是川蜀的藤纸，听我阿耶说，贵纸产自歙州？”
高娘子道：“对，要说在汴梁生意做得最好的，还是兰家吧？”
“墨商兰家？”
“是啊，霍娘子书坊用墨，应当认识现在兰家的大当家兰珩吧？”
霍娇现在也敏感了，想到谢衡之那张嫉妒时咬牙切齿的脸，她已经变得提起兰珩，就有种红杏出墙的羞耻感。于是赶紧撇清关系。
“有所耳闻。不过他家卖的墨太贵了，我们家书坊多是普通市民日常用书，高攀不起。”
高娘子见神见鬼地：“那可惜了，我这里可有不少兰家的秘闻，打算讲给你听呢！”
第30章 家书 歙州旧事。
霍娇以为, 高娘子是知道了谢衡之是私生子的事，心都悬了一下。后
来又想，真知道了, 也不至于缺心眼到来和她说吧，于是装作好奇：“不认得，我也爱听, 你就说说么。”
高娘子掩着嘴笑道：“我从小歙州长大, 家里小娘同兰家五叔的姨娘向来交好。她同我说呀, 如今在汴梁立业的这位兰家大娘子兰歆, 其实不是亲生，是小时候别人家走丢, 兰家捡来的。”
她见霍娇惊愕一时接不上话, 心中有些得意：“霍娘子, 咱们先去铺子里看看。”
霍娇也有此意，平安扶两人上了牛车, 她又问：“可我听说, 兰大娘子是招婿。按说养女，能同其他兄弟姐妹一样待遇, 已经实属难得，她如何能说服父母, 招婿继承家业？”
高娘子道：“这我倒是知道的，兰家大房只这一个女儿。歙州先前的家主兰羡，还有五叔等几个, 都是二房生的。”
霍娇捏了片云片糕放在嘴里。
原来如此。
这纸行开在外城顶顶偏僻之处，两人乘牛车走了好一会儿才到。
霍娇前后逛了一圈，铺面很小，后面是仓库、账房和一间休息的屋子。
纸行与书坊不同, 即便在寸土寸金的京城，书坊也可制售一体。造纸需场地宽阔，水源充足，故而多是制售分离。
高家做了多年供商，给书院寺庙等提供上等纸，如今想自产自销，还在摸着石头过河。
阿耶真是好眼光。
霍娇从一堆成品中，捧起一卷查看。高娘子道：“霍姐姐好眼力，这是我们家最擅的凝霜纸。”
纸色莹白，韧而不脆，确是好纸。
洒金纸也做得雅致十足，霍娇捏在手里，都觉得手痒，想写上几个字。
高娘子见她喜欢：“我们家仿制的澄心堂纸也做得很好。霍姐姐若是后面有空，我们可以一起回歙州，我带你看看纸坊。”
若是认真打算入伙，自然是要去看看的，横竖谢衡之也不在汴梁，她来去自如。
晚上等霍娇回家，是小孙开得门。
小黑狗欢腾地迎上来摇尾巴，霍娇踏进院中，低着头道：“他是什么时候走的？”
小孙道：“娘，娘子子走了没，没一会儿，谢大人便也走了，他他说，说写家书回来。”
霍娇白日那精力充沛的劲头，好似慢慢剥离，她忍着想哭的冲动坐下来：“知道了。”
一会儿小孙给她盛了一碗汤，她喝完了，才开口对平安道：“之前让你打听，商会往延州的商队，可有消息了？”
平安点头：“有的，就是那边苦寒，今年不跑了，要等开春。”
霍娇想着万一谢衡之真的半年回不来，她还是跟着商队一起去的稳妥：“时间也差不多，多多打点，同他们混个脸熟。”
晚上霍娇觉得屋子太安静，睡不着。便点了灯，喊平安过来陪她看话本子。
床头塞着不少书，都是她四处淘来，看到好的，铺子里也可以印。
平安找出一本封面花里胡哨的书，她翻了翻，苦恼道：“看不懂啊。”
这本书用西州文写成，霍娇接过来看：“这是西州当地的神话故事集锦。西州是西捶盛京，番邦龙兴之地，传说甚广。”
“娘子认得西州文？”
霍娇合上书：“我西州话是从小学的，说得还算过关。但文字要想通读，还得对照着。这本书我抽时间把它译成汉字，尽快安排翻印。”
平安感慨：“好，我听掌柜说，这些日子同西州相关的各类杂书，是卖得最好的。”
小报也是，只要写西州皇室的宫闱秘传，无论是褒是贬，都被抢购一空。虽然好几个版本的内容前后矛盾，也不晓得哪版讲得才是真的，大家也乐此不彼。
夜里霍娇躺在榻上，以书遮面，又想到兰家那个秘闻。她总觉得谢衡之有些话没有讲全，譬如寡母和谢赘婿是怎么死的。
谢衡之走后，她心里不得劲，窝着吃吃喝喝好几日没出门，整日里就是喂狗译书。