裸露在外的杏眼依旧一尘不染，声音却有些哑：“抱歉，来晚了。”
在原先的计划里本就没打算立刻寻找白莹，于是叶子摇了下头，转而问道：“你嗓子怎么了？”
“没怎么。”
温予柠声线依旧，没打算深究这个话题，“我先进去看看白莹。”
“………”
温予柠或许自己没有察觉，但叶子却看出了她背影带着些落荒而逃。
眼眸微眯，叶子意味深长看了眼远处房门走出来的人。
“王妃。”
没有了往日繁琐的打扮，披散着头发，穿着里衣的人跪下朝着温予柠磕了个头。
——面前的人不是别人，正是白莹。
绛雪楼最先发病的人，不是其他人，正是白莹。或是说，将这一身病传染给周遭人的，是白莹。
白莹最先并不绛雪楼里的人，而是王家的人。
作为王应身边为数不多的女暗卫，白莹早已不同平常女子。
所以在王应安插她进所谓的“实验室”，并以柔弱爱慕者的身份撞见简清悠也格外顺利。
简清悠调查了白莹被人刻意抹掉的背景后，对这个所谓追求者的身份甚是满意。
又或者说，他自觉一个弱女子构不成任何威胁。
他设计将这个自以为活不久的“追求者”安插到魏宏文身边。
而魏宏文，自然而然也成功将白莹从那个不见天日的地方救了出来。
但因为府中偏房众多，魏宏文知道自己不能再如此明目张胆，所以便将白莹安排在了降雪楼。
可他不知道是，从一开始，白莹身上便已经传染上了瑰血病。
至于谁让她染上的瑰血病。
自然是简清悠将先前叶子一行人逃跑时，那些死人残留下的毒素，亲自命人提取后注入她体内。
白莹说，江雪也同样为简清悠的人。
而在简清悠原本的计划里，江雪是故意将白莹送到温予柠身边，并让温予柠医治。
这样一来，医治失败了，便是温予柠医术不精；成功了，醒来的白莹便会朝着温予柠说出“真相”。
那时候这个“真相”若温予柠说出来，那就成了大义灭亲。
若温予柠选择不说出来，那她就成了隐瞒真相，与温负一齐欺上瞒下。
至于究竟是何“真相”呢？
自然是温负参与魏宏文一众人的计划，并将原先朝下的普通毒素，改成瑰血症。
“现在说出来，难道就不怕我又对你做什么吗？”
温予柠坐在床榻一侧，低垂着眼，似笑非笑。
“不怕。”
白莹摇头，语气平常。
“对于其他人来说，钱财不过身外之物，可对于我来说，小姐远比我这条命更重要。”
……
白莹幼时被王家收入府那会儿，王应还尚在闺阁中，王氏也还健在。
而她只是小小一个不起眼，从那些不要命的死人堆里爬出来的女娘。
下至侍卫，上至暗卫，王家都从不缺人。
王氏生下王应后身子便一直算不上好，王家思虑周全，心疼王氏的同时便打算为她找个暗卫。
白莹身世从谈不上清白，没人愿意收这样一个人当丫鬟、仆役，她如果想在这世上活下来，那就只能留在王家，当王氏的贴身暗卫。
王家为嫡女选拔暗卫从说不上容易，从身份背景，再到功力深厚，每一项都严格考核。
但所幸王家不同于寻常氏族，他们此次对暗卫性别的选拔并未有所要求。
白莹只是一届寻常女子，必然说不上什么武功深厚，有的顶多的就是三脚猫功夫。
可机会就这么一个，她并不想放弃。
事实也的确并非试试就能成功。
在被那些专业打手一遍遍打趴下，身上的血不要命般往外流，意识已经逐渐模糊。
可白莹知道，这是自己唯一的机会，她不能放弃。
记不清是第几遍被人踢飞，而后又站起。
只记得这一次被重重踢到几十里外，耳边是不远处仆从的惊呼。
不是惊呼她被踢得那么远，而是惊呼她落到了一个人的脚边。
白莹想，是该惊呼的。
那时正是隆冬，所有人都穿上昂贵厚实的衣裙，而她则是只穿了薄薄一件，破洞的布衣。
不同于她的破布衣，眼前是件极其漂亮的，雪白的绒氅，氅尾由银绸勾勒出一朵朵含苞待放的花朵，一双粉色精致的绣鞋自裙摆下漏出个尖。
本该是精致的一幕，却因为沾上了她薄裳上的血渍，变了样。
在众人惊呼声响起前，那双绣鞋早已往后退了一步。
似是躲避什么肮脏的东西，又似是嫌弃，没一点遮掩。
白莹没什么意外，她张口，却因为猛地吸了一口寒气惹得一阵干咳。
强忍着胸腔处的疼痛，生生将咳意咽下。
“对不起。”
“白莹？”
与她虚弱的、近乎听不见的道歉声一齐响起的，是眼前穿着华丽精致的少女的询问。
这是进到王家后，除了点名，第一次有人完整的叫出她的名字。
只可惜这一声实在说不上好听，冷淡的声音中透着明晃晃的嘲弄。
白莹努力的想要撑起身子，可还是失败了。
于是她改为努力抬起脸，想要去看说话人的脸。
少女生得确如自己所想，好看极了。
白皙粉嫩的脸颊贴着衣襟处柔软的白狐毛，发间簪着几只金灿灿的发饰，眉眼清雅，远胜此时的寒冬。
“倒没想到，这当中唯一的女子，竟出了个勾栏技子。”
少女话里尽是讽刺，却又好像叹息。
“技子也就罢了，没一点儿本事竟也敢妄想成为母亲身边的暗卫。”
只一句落下，白莹便明白了面前的少女究竟是何人。
她咬着牙，将脖颈处上扬的血腥味咽下，而后借着力道站起身。
固执的仿佛没听见王应说得话，“谢小姐提醒，但我就是想要试一试。”
在白莹撑着身子，背影倔强的一觉一拐朝远处走去的同时，远处的丫鬟终于追上了王应身边。
几个丫鬟你一句我一句，紧张的围在王应身边。
“小姐怎的突然跑如此快，奴婢都险些追不上。”
“这是演武场，小姐我们还是快些离开吧。”
这时不知是谁突然惊呼了声。
“小姐，这裙摆是怎的了？”
“这可是圣上几日前才御赐给老爷的布料，整个上京都才这么几匹。”
“定是方才摔在小姐身边那人 ！”
另外几个机灵的，已经猜出了方才事情的大概。
“真是好大的胆子，这花楼待久的人果然不知天高地厚。她可知小姐这一身有多难得，沾染了血迹可就彻底作废了。”
“话也不能这么说……”
“要怪也只能怪将她踢到小姐脚边的人。”
“吵什么。”
王应瞥了她们一眼，淡淡道。
“作废了就作废了，我王家是缺这一匹布料吗？”
众人噤声，默契的不敢再说话了。
“西西，你同我过去看看。”
王应扫过贴身丫鬟臂弯处的斗篷，示意其他人立在原地后，便带着丫鬟抬脚走了过去。
……
台上人一遍遍重现打趴下后，又站起身，甚至最后只凭着本能用蛮力。
有些嫌弃的移开视线，王应抱着手中的暖手炉，似是随意和贴身丫鬟谈话。
“西西，你觉得这白莹如何？”
“太弱。”西西不太敢往台上看，又补充道，“但好在耐性，意志强。”
王应颔首，没再说什么，只静静在台下看着比试。
一炷香时间刚过，白莹身上的布衣被鲜血染红。
再也没站起身的同时，宣布着失败。
在家仆要将人抬出去时，王应上前拦住。
她将身上脏了的披风脱下，转而换上西西臂弯处预备的披风。
随后命西西将原先那件新得的披风给地上奄奄一息的人披上。
“这个人，母亲收不了，我收了。”
王应没有蹲下身，语气依旧冷淡，她静静当着众人的面，站着对白莹说。
“虽然容许你留在本小姐身边，但今后若依旧这么无能，我会像今日这样将你丢出府。”
王应只是让人替她安排好住处，甚至没让人扶她起来，就这样淡然的看着她挣扎站起身不停道谢。
她说：“莫让我后悔今日的决定。”
“我希望，你不会有被我丢出府的那天。”
…………
直到很久以后，白莹才知道。
原来那日选拔之所以不限男女，是因为王应提出想要试着给王氏找一个女暗卫。
只可惜，那一场比试，到场了的女子只有白莹一人。
后来，王氏因病去世，白莹就这样看着王应一人挑起所有，性子也愈发冷淡。