狸狸跟着她跳下床，落地时一声闷哼，油光水滑的尾尖轻轻扫着她的腿。
一阵痒意袭来，卫怜顺手抱起它，抚着狸狸温热的皮毛，竭力将心神从方才的激荡中抽离。
她静坐良久，直至手足都开始发凉，那股挥之不去的滚烫才渐渐消散。
心仍在怦怦跳着，可一双眼睛已恢复了往日明净。
梦中种种与现实里都是颠倒过来的，卫怜在心中默默安慰着自己，不过是浮云朝露，再过两个时辰，太阳一晒便散了。
想到这儿，卫怜才爬回床上，脸颊紧紧贴着被褥不动。
她绝不会容许，梦中之事成真。
——
或许当真是她从前太过迟钝……好些事一直到今天，卫怜才隐隐觉出些不对。她不敢去深思卫琢口中那个“佩玉”了，单单是想起来，也会羞耻得面红耳赤。
好在卫琢再未来找她，仿佛当日所见所闻不过是一场离奇的梦。
卫怜也的确盼着，是她一朝不慎，才误入梦中。
收到贺令仪从长安寄来的锦书，卫怜有些出神。卫璟出事时，这门婚事早就定下了，然而她在字里行间仍然流露出些许不安。
贺之章的处境也同样不好。他请婚被拒，这对贺氏无异又是一记响亮的耳光。宫人们私下议论纷纷，说昭仪娘娘当年收养卫琢本是个巧合，谁知到头来，这倚靠竟比亲生的儿子还要稳当。
宫中从来藏不住秘密，流言传得飞快，卫怜偶然再遇上贺之章时，二人隔着几步距离，目光悄然相接。
他好看的眉头无奈地蹙着，似乎是避嫌，又像是对她抱着一抹歉意。
贺之章难得守礼一回，哪儿还有当初无法无天的样子。可卫怜望着他，心中反而愈发不是滋味。
她月例不多，这些年有卫琢处处贴补着，才攒下自己的小金库。得知贺之章也要先行返回长安，卫怜支出银钱备了贺礼，托他带给贺令仪。
贺家愈发收敛声息之际，父皇却病倒了。尚在行宫的皇子皇女们在阶下跪了一地，卫姹被传召进殿，不多时又退了出来，面色古怪。
卫怜疑惑地望去，只听卫姹冷着脸道：“父皇咳得厉害，还要把十三皇弟抱着……”
非但如此，父皇更召来诸多方士道人，法坛几乎日夜不歇，连薛笺也跟随师父入了宫。
瞧见她卫怜眼睛一亮，连忙喊住薛笺，二人悄悄在树下低语。
正问起父皇情形，薛笺却望着卫怜身后，迟疑道：“姐姐，有个穿霜色衣裳的大人……一直看着你。”
卫怜眼睫微微颤动，不必回头也知晓是谁，便带着薛笺另寻一处说话。
“那人是谁？好生清俊，好看得跟神仙似的。”薛笺年少，言语间也不讲忌讳。
卫怜却被
这一问，不合时宜地想到了那条被她扔掉的披帛，沉默了会儿，才道：“那是我四皇兄。”
卫琢目光追着卫怜背影，脸上神色未变，薄唇却紧抿。
韩叙顺着他视线看去，女子身姿柔美纤弱，藤色裙摆曳地，犹如被揉碎的花瓣，除了七公主还能是谁。
“殿下，收心。”他话里隐含着一丝警告。
对于卫琢那些龌龊心思，韩叙并非全然知晓，却也猜了个八九不离十。他能是什么正常人，会做出何事就说更不准了。
卫琢轻嗤一声，瞥他一眼：“收心？你是会收，能眼睁睁看着贺令仪另嫁旁人，如今又来教训我了？”
庭中此刻秋意正浓，地上铺着些银杏叶，远望如有光影流泻，浮光跃金。
二人在廊下低语，衣袍一浅一深，正如脾性一温一冷，自然是平素温雅的卫琢更引人注目。
宫女们三三两两走过，眼波流转，悄悄打量着他们，做梦也想不到卫琢口中话语是何等冷漠。
韩叙不去接他的话：“忠言逆耳。否则，莫说公主避之不及，殿下迟早也要沦为笑柄，供天下人唾弃。”
‘避之不及’四字犹如尖针，扎得卫琢眸光也阴鸷起来。他眼也未抬，不耐道：“我妹妹的事与你何干？天下人如何看我，又与我何干？”
待宫女们恋恋不舍走远了，韩叙才冷声道：“三殿下从前恐怕也是这么想。区区一个魏衍，杀了便是，值得如此大费周章？陛下本就疑心重，我是怕你骑虎难下，届时反要拖累我韩氏满门。”
杀了魏衍，卫琢当然也想过，却罕见地犹豫了。他固然有法子将此事办得干净利落，却难保不会让妹妹生疑，将她越推越远。
只是这理由说出来……未免有些丢人。
卫琢冷着脸，不吭声了。
第22章 怜我心同不系舟1
回銮的日子一拖再拖，时气也越来越冷。一旦入冬，若落雪或水路结冰，长安与琼州之间的传讯也必然会受阻。
御史大夫联合几位重臣上书，劝谏天子不可久离中枢。可病痛让年迈的皇帝愈发难以捉摸，很快有人因一点微小过失便掉了脑袋。加之眼下正逢秋冬之交，北地又闹起灾荒来，迫不得已，部分近臣只得先一步返回长安，以稳住局势。
卫怜知道父皇病后，常去向他问安，也小心翼翼侍疾过两回。
随着殿外那棵梧桐的枝叶渐渐凋落，她身上的衣衫也愈发厚。卫怜那时候因为雪雁生出不少怨怼，如今却感念着父皇所赐下的婚事，一心盼着他能早些恢复。
然而事态的发展，总是让人猝不及防。
卫怜半夜被犹春叫醒的时候，寝殿中央的火盆已然熄了。支摘窗虽关着，仍有嘈杂的声音透入，窗外火光晃得她眼睛都睁不开。
强撑着困意穿好衣裳，犹春也是一脸迷茫，二人走出寝殿，见一名宫人正领着侍卫候在外面，人人手中举着火把，神色肃然。
卫怜心头一紧，怔愣道：“你们这是……”
“陛下有旨，宫中发现邪祟，各殿皆需掘地捜査，还请殿下移步至庭前等候。”
见卫怜神色不安，为首那宫人上前一礼，悄声道：“不过是依例查验，殿下无需担忧。”
这人她瞧着面熟，从前似乎替卫琢给她送过东西，心中才稍定些，点了点头。
到了前庭，卫怜见到了尚在病中的父皇。他裹着大氅，遥遥坐在高处的屏风之后，面容瞧不真切。
除去夜里呼啸的风声，阶下再无一人说话，似乎都在沉默地等着什么。
卫怜与卫姹站在一处，身后忽地传来一阵急促脚步声，她循声望去，竟是久未露面的贺昭仪急急奔来，口中不断呼喊着：“陛下！陛下！”
火光摇曳之中，贺昭仪唇色惨白，猛然在阶前跪倒，嘶声辩白：“璟儿绝不会如此！他有何缘由要诅咒自己的父皇！”
卫怜难以置信地睁大了双眼，瞬时反应过来，那些侍卫为何要大半夜阖宫翻找！巫蛊之祸自古便是帝王心腹大患，何况父皇向来深信此道，怎会……
父皇缓缓起身，虚弱得连下阶梯也需宫人左右搀扶。饶是如此，待他在贺昭仪面前站定，一张脸早因暴怒而铁青，指着地上的女人怒斥：“你还敢向朕问缘由？朕倒要问问你，这就是你教养出来的好儿子！”
贺昭仪泪如泉涌，父皇却胸口起伏，显是余怒难消，劈手从近侍手中夺过一样类似木牌的物件，狠狠摔在她脸上。
这木牌不大，贺昭仪却嫌恶又惊恐地扭头去躲，木牌擦着她的脸砸落，将她发上匆匆簪着的步摇也一并打落在地。
青丝委地，贺昭仪再也无法支撑，浑身都在发抖。
在场之人早在父皇发怒时便齐刷刷跪下，连呼吸都不敢大声，唯恐会惹祸上身。
唯有卫琢跪于兄弟姐妹之首，迅速瞥了一眼木牌，随即深深叩首，话语恳切：“儿臣跪请父皇息怒。”
皇帝冰冷的目光扫过他：“你要为他们求情？”
卫琢语气沉肃，却不失克制：“父皇，母妃于儿臣有养育之恩，儿臣身为人子，万不敢不孝。还望父皇看在娘娘侍奉多年的份上……”他话锋陡然一转，微微蹙眉，再次叩首：“三哥平素或有欠妥之处，可巫蛊之祸关乎国本，更攸关父皇龙体安健，是为大逆不道之举。既已有证物，儿臣恳请父皇一一彻查，绝不使一人蒙冤！”
卫怜听着这番话，心头掠过一丝异样。而父皇在听闻“龙体安健”四字后，面皮更是气得微微抽搐。
贺昭仪手脚发颤，眼睛死死盯着卫琢，胸膛剧烈起伏着，忽然大喊起来：“陛下，别苑远离行宫，人多手杂，奸佞之人正可蓄意栽赃！”
父皇脸色阴沉，周身散发的威压迫得所有人皆垂下头。良久，才厉声道：“给朕彻查！阖宫上下，一处也不可放过！”
见他终于转身要回寝殿，众人皆微不可察地松了一口气。
卫怜的心跳难以平复，她怔怔望着贺昭仪的背影，好一会儿都没能回神。
时至如今，萦绕多日的猜想逐渐清晰。卫璟与赵美人的那桩丑事，恐怕父皇已然知晓了，才连着贺昭仪也一并迁怒。倘若只是水患之过，又何至于如此责罚。