但再浅薄的规矩，也好过没有规矩。
起码老百姓只要遵守某个规矩，还能活下来。
而混乱意味着，老百姓哪怕付出所有，粮食、土地、房屋、都无法保住一家人的命，他们永远不会知道自己会在什么时候死去，自然也就无法耕种，最后一切都会消亡。
愿意顺从土匪的村镇，也未必是没有远见的。
他们在一开始就俯首臣服，便有了去和土匪谈规矩的资本，每年上交多少粮食，要从村子里征走男丁，那男丁起码要多少岁，村中的女人倘若被山上的大王看中，又要走什么流程——不能无媒苟合。
一旦定下了规矩，村子就还能继续生产，照样耕种。
甚至时间久了，彼此的关系还会扭转过来，土匪反变成了村镇的看门狗。
这样的村子反而是对阮响抵抗最强烈的——他们有人有狗，关起门来自成一国，以宗族为纽带，族长就是土皇帝，他们与外界的交流也不多，无论是做买卖还是干别的，都有一小部分人负责，绝大多数人只用埋头干活。
一个近乎封闭的小型社会，反抗起来真能不计后果的玉石俱焚。
对付这种村子，只能先和他们经商，商量如何修路，徐徐图之，攻心为上。
否则就不仅仅是打，而是要屠村。
屠村显然是下策中的下策，正规军变成了土匪，就是埋下一颗定时炸弹，不知道什么时候会炸开。
“人肯定得出。”杵着拐杖的老翁坐在堂屋上首，他蓄着文人须，偏偏又不怎么会打理，这便蓄成了一个四不像，他弓着腰，眼皮耷拉着说，“修路，好事，换成以前，县太爷要修路，咱还得出钱给他立个生祠。”
下首的中年男人垂头说：“就怕年轻人去了，心野了。”
“何况……咱们村还藏着……”
老翁用拐杖点地，一声闷响，中年男人闭上了嘴。
老翁微微仰头，阖眸道：“仔细你的嘴，少说少错，不过是几个误入歧途的后生，知错就改了，手上又没有人命，哪怕闹到皇帝老爷面前去，咱们也有理。”
“都是些不懂事的小娃娃，进山里转了几圈，去哪儿都是这个说法。”
“正是，不是那阮姐说了吗？十六岁以下都是娃娃，还没长成呢！”
“老八，你说。”老翁看向坐在最末的中年男人。
男人长得尖嘴猴腮，在如今是被当做大奸大恶的面相，他一张嘴，脸上的褶子扯起来，就更显得尖酸：“他们说咱们只用出人，吃喝都有他们花用。”
众人互相看看，最后又都将目光放在了老翁身上。
老翁：“说说吧，都是咋想的，拖也拖不了多久，总得拿个章程出来。”
“这要什么章程？无非还是老一套，大哥还是村长，村里的事都有大哥说了算，官府那边嘛——反正我们穷，没税可纳。”
“就是这个道理，官老爷的眼睛长脑袋顶上，可看不见咱们这些泥腿子，甭管换多少皇帝，村子都是大哥的村子。”
“正好叫叫穷，也好从那边讨点好处来。”
“话是这么个话。”老翁咳嗽了一声，“修路是躲不开的，你们回去好好跟后生们说说，要是不想被抓丁，修路的时候少跟那些当兵的说话。”
“要选人去，也得选家里有老娘和媳妇的。”
“新主刚拿下这一块，总归要做做样子，咱们这些老骨头还是别跟新主硬抗。”
“老八啊。”
尖嘴猴腮的男人一激灵。
老翁浑浊的眼珠转也不转地盯着他：“你家三小子今年多大了？”
男人本就极短的指甲陷入了掌心：“二十三。”
老翁闭眼点头：“他有儿子了吧？”
男人没吭声。
老翁：“叫他去。”
“这都是为了村子。”
第248章 平常村镇（二）
“让你叫老三去你就叫他去？！”
妇人撂下碗筷，作势撸起袖子：“我同他辩一辩去！上回抽丁抽走了老大，这回连样子都不做了！”
“你去辩？辩什么？！”夏老六冲她吼道，“家里这么多张嘴，还管不管了？！”
妇人扶着门框，她好不容易挺直的背重又弯了下去，僵硬地转头后问：“我怎么嫁了你？！我怎么就嫁了你这个孬种！”
夏老六没回话，他味如嚼蜡地吃着野菜，桌上的孩子们被吓得大气也不敢出，媳妇们更是连头也不敢抬。
夏三忍不住说：“不就是修路吗？就是苦点累点，干不死人。”
妇人冷笑一声：“抓丁抓了我家老大，修路送我家老三，咱家男人死绝了完事！”
“那老不死的就逮着咱家欺负。”妇人指着大媳妇，“上回说只要老大肯干，就送鸡蛋小米来，好叫金花下奶，他送了吗？！”
夏老六放下筷子：“陈秋菊！那你说，咱家能咋办？全是小娃娃，打得过还是吵得过？要是被从村子里赶出去，全家一起去死吗？！”
“夏富贵！”陈秋菊喝道，“往日我没主意，我不跟你争，如今我有主意了！”
“咱们老三生得最高最壮，凭什么一辈子在这村子里头给他那几个堂兄弟当牛做马？兄弟？我呸！你那大哥素日有把你当个人？”
“你自己一辈子给兄弟当狗，别想拖着老三一起。”
夏老六看向自己的三儿子，夏三没有说话，但父子俩四目相对时，夏三偏过了头。
夏富贵有四个儿子，两个女儿，四个儿子只活了两个，大儿子被征丁后了无音讯，说是两个，也只剩了一个。
两个女儿都嫁了外村人，灾荒年间便失了音讯。
按理说，夏富贵应当是娶不上媳妇的，他生得丑陋，又个头矮小，地里的活干得甚至不如老人，是年长他二十多的大哥出钱给他盖房，才叫他能娶上媳妇，混口饭吃。
长兄如父，夏富贵那时真把大哥当亲爹一样敬着，亲爹死了，大哥就是他爹。
究竟是什么时候发现不对劲的？夏富贵也说不上来。
村子和土匪有了往来，村里的后生年年都有几个要上山，偶尔下山就带些金银下来。
大哥让他做的事越来越多，村子的后生被土匪害死了，他们还要帮着土匪遮掩，否则村民恐慌起来，恐怕他这个村长都要被推翻。
夏富贵自认为无路可选，他们一家说到底是看着大哥的脸色过活。
大哥要是把他们赶出村子，他们连讨饭的地方都找不着。
所以哪怕大儿子被征走的前一天，妻子也只敢悄悄哭——夫妻俩都清楚，大儿子必然有去无回，可也必须舍了这个大儿子，剩下的人才能在村里活下去。
“你说得轻巧。”夏老六，“村里不许年轻人进城干活，就算老三真能去青州讨饭吃，喂得饱这么多张嘴吗？”
他有五个孙子，老大留了三个，老三媳妇生了三个。
都是做不了活，要人养着的年纪。
陈秋菊：“那也是条活路！你真不晓得你那大哥安得什么心？这是要逼着老三去送死！”
“娘！”大媳妇站起来，她忙拉着一双儿女的手，“俺带娃们出去摘野菜。”
老三媳妇也说：“俺也去。”
陈秋菊深吸了几口气，小孩的嘴不严实，是不该在他们面前说。
待到屋内只剩下三人，陈秋菊才脱力般坐到桌边，她疲惫地张开嘴：“那老家伙要跟官府作对，就怕村里的年轻人被官府笼络，咱们这边得死了人，年轻人才会继续听他的。”
“这一套他以前跟土匪打交道就用过。”陈秋菊，“那时候死了谁？四哥家的老二？”
夏三这才猛然抬头：“成哥不是土匪杀的？！”
陈秋菊：“问你爹。”
夏富贵：“……是你大伯提前做好了安排，叫你成哥惹点事，好让土匪知道咱也不是好惹的，说凡事、凡事有他兜着，出不了人命。”
夏三恍惚的回忆起多年前的往事，成哥的尸体被丢弃在山间路边，已然被野兽啃去了半边身子，村中老少都嚷着要给成哥报仇，要给土匪好看。
结果呢？
土匪浩荡下山，老老少少跪了一地，只有大伯还站着。
大伯颤巍巍地念着成哥的生卒年月。
是大伯据理力争，拼着自己的性命不要，也让土匪立下重誓，从那以后再不伤村民半分。
那苍老的声音至今仿佛仍在他耳侧。
这样的人，村民们怎么能不信服他？
怎么能不敬重他？
那件事过后，明明村民仍在跟土匪共存，但又对村长格外忠心，当上山的村民越来越多，土匪头子到底是谁，那也就不言自明了。
夏三那懵懂的脑子似乎清明了许多，他张开嘴，不敢置信地指向自己：“这回是挑中我做成哥做过的事了？”
妇人冷笑一声：“问问你爹，你不晓得，他还不晓得吗？！”