喜娘背着藤框，踩着一双草鞋，她抹去额头的汗水，看向山顶的方向，藤框上盖了一层油布，遮住了里头的东西，但这些东西显然不轻，喜娘走一会儿便要停下来歇一歇。
哪怕此时时值正午，烈日炎炎，但喜娘依旧不敢露出一点皮肉，唯恐虫蚁来上一口，倘若带毒，死也死得莫名其妙，这样人迹罕至的地方，便是喜娘这生于山中的女儿，也是不习惯的。
她如今虽然还没有官职，那也还是阮地的官员班子尚未在西夏这块地盘上铺开，不过喜娘的前途显然是光明的，她要深入女吏们尚且不知的乡村，去传播西夏去国，土地易主的消息，最好能引领山民们从深山出来，这是大功德，女吏们常对她说，或许到时候班子搭起来，她的起点就不是吏目了，或许会更高。
但喜娘是无所谓的，她忙得脚后跟要打后脑勺，没有心思想太多。
只知道如今家里的日子很好过，她也完成了自己曾经的宏愿，让爹娘搬去城里，让走山娘不必靠种地谋生，剩下要实现的，就是只关于她自己的追求了。
“这上面真有人家吗？”跟随喜娘的党项人趁歇脚的时候打起了退堂鼓，“还少见把家安在山顶的，山顶潮湿，还要起大雾，这怎么好过日子？或许是报信的人撒了谎？”
喜娘其实也不是很有把握，只说：“来都来了。”
众人沉默半晌，是啊，都走了这么久了，如今转头回去，前头的功夫不都付之东流了？起码亲眼看一看才安心。
越往上，山路就越是难走，人踩踏出来的小路到了尽头，便只剩下野兽踩出来的路了。
跟随喜娘的人都是才长成不久的年轻人，有颗上进的心，原本是读不了书识不了字的家庭出身，好不容易迎来了变化，有机会改换门庭，因此个个卖力，比许多阮地来的官员吏目都要尽心。
说一千道一万，百姓只要有机会，都是要往上爬的，甘于贫贱的寥寥无几。
喜娘也发觉，队伍还是很好管理的，年轻人之间虽然会生出一些口角来，但只要立起规矩，不要总远离人群，也出不了什么大事，生出情谊后，做事就更方便了。
找这些远离城镇，藏于深山的村子虽然难，可一旦找到了，接下来的事就很好办了。
他们每次出来寻找，身上都带着一些可供交换的货物，其中盐是大头，而后是糖——其中玻璃糖最受欢迎，也就是冰糖，再然后是布料，不过他们人数有限，爬这样的山也不能带牲畜，每回能带的都不多。
但也正因为不多，所以这些村子会期盼他们下一次过来。
在几次交易后，村民们才会渐渐对他们生出信任，胆子大的村长，也就会从村子里选出聪明的年轻人和他们一起下山。
最后，地方不适合居住的村民们会搬迁到官府给他们划定的更好的土地上。
适合居住的村民们则会在官府的帮助下开始修路，加强他们和外界的交流接触。
虽说都是党项人，但这些村民不知道多少代以前就离开了主流人群，生出了自己的“习俗”，强行让他们立刻融入新环境不仅不容易，还可能把他们逼得要和来人同归于尽。
喜娘和同伴们互相鼓着劲，终于在天黑之前爬上了山顶。
“还真有人家！”同伴路过田坎，她松了口气，“我还以为又要白跑一趟。”
毕竟这些地方大多是知道的人报信，可知道的人也说不准现在这些村子还在不在，可能早就举村搬迁了，可能报错了位子，这都是说不准的，喜娘经常白跑，而一次白跑，可能就倘若几天，甚至十几天的功夫。
“这地不好，不知种了多少年，肥力不够，产量实在是……”同伴叹了口气，“这个村子也还是搬下山比较好，否则再过几年，恐怕整个村都没了。”
队伍的人数不少，统共二十多人，对很多村子来说，二十多人的青年队伍，就相当于一支军队了，轻易不敢起同他们争斗的心思。
喜娘一路往民居的方向走，这时候就已经能看到炊烟了——村民们大多都在做饭。
说是民居，其实都是些简陋的茅草屋，泥巴房，村民们也圈养了家畜，不过喜娘仔细听声辨认，大畜生是没有的，也就一些鸡和兔子，鸭都没有。
很快有人发现了他们。
这个小小的村子被惊动了。
喜娘看着老迈的妇人原本在门口做饭，一见他们便立刻往“家”里跑，即便这个家连门都是破的。
用来做饭的陶罐显然也是他们自己做的，形状不堪也就罢了，还很不经烧，陶罐上都是裂纹，不知什么时候就是碎开。
语言应该也是和他们不相通的。
喜娘有些头疼的想。
党项人也有乡音，隔得近的还好说，稍微远一些，便也是鸡同鸭讲。
这种隐居身上的村落更可怕，几代，甚至十几代繁衍下来，他们这些外来人只能同他们比划了。
又要花费许多功夫，恐怕没个十几二十天，他们是下不了山的。
但无论内心多么痛苦，喜娘也必须挂上笑脸，巡视着整个村子，寻找最好的那间屋子，住在最好房子里的人，往往就是村落的村长，哪怕不是村长，也是最有话语权的人。
她只需要说服他，剩下的事，就有他去做了。
不过这个村子实在过于穷了，喜娘带着人来回走了好几遍，仍旧没有找出最好的屋子，全都破得不分上下，最终，喜娘只能咬咬牙，随便挑了一间，敲响了那扇没什么用的破木门。
里面很是慌乱了一会儿，传出东西落地的响声，兼带人声，喜娘就这么安静的等着，偶尔再敲两下，屋内也渐渐平静下来。
等到天彻底黑了，喜娘的耐心也要耗尽的时候——
才有一双干枯黑瘦的手，轻轻地推开了门。
第532章 西夏去国（十）
一张张黝黑干瘦，如骷髅的脸凑在一起，在黑洞洞的茅草屋内只能靠火光辨认，竟真有几分鬼魅的地狱景象，好在喜娘是见惯了的，也幸好——这个村子的人搬来山顶应该还不超过三代人，勉强能够交流，他们都被盐聚集在了这里。
在阮地，盐似乎是很贱的东西，它不怎么值钱，细盐或许还要好一些，但粗糙的，没怎么加工的海盐，却便宜得连最抠门的主夫主妇们都能一买好几袋，用来腌制咸鱼，养牲畜的人家，也舍得买上盐砖，让牲畜们舔来享用。
但在许多地方，盐依旧是很奢侈的东西，他们为了逃税远离人烟，而他们的智慧又不足以让他们思考更长久的东西，譬如在附近没有卤井盐湖的情况下，从哪里获取盐这样的生存必需品。
人没有盐，就没有力气。
这是人人都知道的道理。
所以这样的村子每隔不久就得组织人手下山，去附近的村落换盐，往往十几斤粮食才能换到一袋，而他们即便被坑骗了，也没有能够寻求公道的地方，只能任人欺负，甚至于还得感谢那些愿意换盐给他们的村子，备上礼物。
“这些都是细盐，人可以吃。”喜娘指着地上的几袋盐，“这些不用你们用粮食来换，但以后，你们就得花钱买了。”
村民的领头是个老迈的妇人，她估计也是村子里辈分最大的人，可见这个村子很可能是靠她的血缘关系集合在一起的，她老得看上去下一刻就会死，但此时她伸手捏起一小撮盐凑到嘴边，舔了一口后闭上眼睛，在短暂的沉默后，她问喜娘：“什么钱？”
喜娘需要仔细分辨才能懂她在说什么，她仔细地说：“如今西夏已经去国，我们都是女菩萨的子民，菩萨慈爱，不再收盐税，盐如今是很便宜的。”
老妇不是很懂，村民们也不是很懂，他们对西夏完全没有概念。
对他们来说，世界就只有自己的村子，外加换盐的村子那么大。
民族身份对他们来说也是很茫然的东西——什么汉人党项人，说到底，不过就是税官不同罢了，反正他们一辈子都很难跟汉人打交道。
但盐便宜，老妇是听得懂的，她转过头，身旁看起来跟小老头一样的中年男人就俯身跟她耳语。
喜娘也不催，她安静的等着，有村民忍不住也去捏了一撮细盐，喜娘看见了并不阻止。
尝过细盐的村民们一脸喜色，在他们长久而贫瘠的生活中，很少有事情能让他们露出笑脸来。
喜娘继续说：“所以，要用菩萨的钱，不是以前的铜钱，是这样的钱。”
喜娘从自己的兜里掏出一张钞票，如今的钞票已经做得很精致了，纸有特殊的工艺去造，印刷方式也和以前迥然不同，防伪的标记更多，许多伪钞一上手就能被发现。
不过伪钞这样的“生意”，至今也没有消灭，役吏署仍旧有不少人手耗费在查处伪钞这件事上。
村民们骚动起来，他们没有这样的钱，所以认为喜娘的行为带着恶意。