同伴叹气：“是了，为了大业。”
周景玉拍了拍她的肩膀：“要是顺利，你得往上升一升呢。”
她们这次自愿出来，就是为了往上升，待在青州固然吃穿上享受更多，但前途未卜，如今战事已平，况且她们也不是当兵的，不能靠军功往上走，那就只能熬资历，或是做出成绩。
但前辈们尚且找不到机会，更何况她们。
所以被上面找到的时候，她们都没怎么考虑就答应了。
同伴也笑：“说得就像你不升一样，不过……这个蔡奇，我看他可不是什么好人，就怕天高阮姐远，他在倭国把我们卖了。”
“他不敢。”周景玉轻笑了一声，“他这样的人，为了钱能抛弃一切，是倭国能给他钱，还是阮姐能给他钱，他心里清楚得很。”
这么一想，蔡奇竟然莫名值得信任。
多数人总是会为情绪左右，有时候甚至能背弃自己的利益。
但如蔡奇那样，连自己的儿女都能舍出去，毫不在意，多年几乎不闻不问的人，他只会对钱忠诚，永远不会被情绪左右。
这样的人反而值得信任，说来倒有几分讽刺。
两人正说着，前方突然不再是一望无际的大海，周景玉的视力很好，她看了一会儿，发现那不仅仅是陆地，还是一处挤满了小船的港口，不仅有小船，还有一看就是宋国过来的楼船。
“这是敦贺的港口。”译语者走到两人旁边，他显然很有追求，一路上对官员都很尊敬，也很健谈，他很仔细地介绍道：“咱们北边的船，一向都是在敦贺靠岸，南边的多是停靠博多。”
“倭国闭关锁国有许多年了，不过民间仍有往来。”译语者自然道，“敦贺要差一些，倘若是在博多靠岸，还能见到不少唐房，都是宋人居住，其它地方便罢了，都算是乡下，便是倭人天皇所在的京都，也不如博多繁华。”
码头上挤满了人，随着距离越来越近，周景玉看到了只穿着兜裆布搬货的倭人力工。
他们矮小的就像小孩，因为佝偻，显得更矮。
岸边木造栈桥向海中延伸，役人手持“过所”，盘问着每一个下船的船主。
周景玉也在其中看到了阮地的商人，他们比倭人更高，衣裳样式也不同，许多都拿着算盘在与人讨价还价，而在他们身后，伙计们将货物抬向役人所在的方向，那似乎不是货物，而是“礼物”。
她还看到了更远处丘陵上耸立的瞭望台。
这里居然比她想得繁华。
但她在这里看不到一个女人。
第553章 星辰大海（四）
一箱箱货物被搬下船，本地的力夫们只穿着兜裆布，他们在见到周景玉几人时都不由瞪大了双眼，但又很快低头，显得尊敬而卑微，但似乎更佝偻了，全程轻手轻脚，几乎不发出一点声音。
“如今的倭国虽说匪盗众多，但平民大多老实本分。”译语者对周景玉解释，“平民是很能吃苦的。”
周景玉看着力工身上的鞭痕，她微微点头，没想到这里还有肉刑——她以为辽地宋地就已经够落后了，起码在矿厂或监牢以外的地方，轻易看不到鞭刑等私刑，有些乡村宗族还保留着私刑手段，但总归不会跑到台面上来。
她们现在还不能下船，蔡奇带着自己的亲随和抬着箱子的力夫先一步下去，找到了就在港口上的役人，役人算是小吏，也算是当地官员的家臣，他们的职位不算高，但油水却能捞不少。
蔡奇显然是来惯了的人，他对待役人并不卑躬屈膝，反倒另有几分傲气，不像个商人，像个士人。
十几个箱子抬去了远处，蔡奇换来了几张纸。
“是买卖许可吧？”周景玉问译语者，“这是贿赂？”
译语者奉承道：“正是，倒不是贿赂，这买卖许可都由役人发出来。”
算是光明正大的贿赂了。
役人自己能瞒下来多少，就看当地领主是否聪明了。
等蔡奇一行人回来，周景玉她们才收拾了东西准备下船，船上的其它货物也要雇佣当地的力夫搬去蔡奇租下来的仓库，在这里叫土仓，由自己人去看管，还能佩戴武器。
周景玉拒绝了蔡奇为她们雇佣轿夫，用轿子把她们送去住处的好意，坚持要他们一起走过去。
蔡奇也不强求，只是很忧心地说：“倘若当地人言行不谨，还望使者切莫发怒。”
周景玉安抚道：“我知道，我们毕竟是外来人，知道分寸，倘若一点委屈都受不了，何苦来这一趟。”
话是这么说的，但蔡奇不是很信，如今周景玉这个年纪的姑娘，大多是在阮姐来后才长起来，尤其是考上吏目的，大多养成了一副不能受委屈的脾气，比以前男丁的脾气还大，她们倒也不打架，只是喜欢去打官司——阮地如今好讼之风大起，都快和川人一个秉性了。
可周景玉说了这话，再说下去便不大好了，蔡奇只能笑着打哈哈，只求没有不长眼的倭人来惹她。
好在倭人是一惯的胆小，寻常倭人也不敢来惹商队，除非是官员，不过官员嘛——只要好处足够，也不是不能解决，只是他的钱包……
住处是一早就备好的，蔡奇常来往倭国，在各个港口外围都备了宅邸，里头还有当地雇佣的家仆，主人不在家时由他们清扫院子，收取拜帖，这些家仆也多是好人家出身，父母大概从事着还算体面的工作，或许是粮铺的管事，或许是小作坊的坊主，能在蔡奇这个豪商的家中为仆，算是很体面的了。
这一路上，周景玉便强忍着不自在，抬头挺胸的走在队伍中。
港口的路自然是很不好的，一直有人踩踏，在海边不可能不带水，于是沿路许多地方都烂泥路，力工们都是赤脚，役人则穿着木屐，阮地和宋国来的商人则是穿着羊皮小靴，周景玉她们穿着的则是阮地如今新造的软底鞋，底子够高，泥水就不会进鞋。
鞋底是用橡木等软木打成细粒，放进模具里，用烧红的烙铁烫平整，再注入胶水，这样做出来的鞋底比布鞋底便宜，也更耐用，走路也不算硬。
周景玉步伐稳重地走着，目光却落在道路两旁的倭人身上。
她才十岁左右的时候阮姐就来了，自那之后，她所处的世界翻天覆地，直到她长大成人都没有离开过阮地，对幼年时的日子也记不太清了，只记得虽然苦，但其中也并非没有乐趣。
但这些倭人，却让她记起了埋在记忆深处的苦日子。
这些倭人显然都是平民，他们大多没有一件体面的衣服——倭国贫瘠，棉布只能供给上层，普通平民穿着的都是麻衣，织得还很稀疏，这些窄袖麻衣早已破烂，袖口腋下都破成了布条，他们行走在路边，时而仰起头看向商队，时而凑过来，想问问能不能招他们干活。
“太瘦了。”周景玉对译语者说，“哪怕是役人，也太瘦了，面色也极差，他们是吃不饱肚子吗？”
译语者：“役人倒不是，役人还能吃上精米呢，只是如今倭国有禁肉令，民间是不许吃兽肉的，只能吃鱼肉，虽然平民偶尔会自己打猎加餐，不过又打得到多少呢？许多都吃不上。”
“这里已经算好了，起码还有鱼肉能吃，鱼也便宜，往内陆走的话，那里的平民只会更瘦。”
周景玉点点头，觉得自己开了眼界——竟然还能有禁肉令这种东西，她旋即又问：“这么说来，内陆平民既缺脂肪，也缺蛋白质，他们会做豆腐么？”
译语者：“贵族会做，也会吃，平民还是吃不起的，他们也不会做，豆腐还是这些年才传过来。”
周景玉看到一个力夫蹲在路边吃东西，她仔细看了好几眼，觉得像是饭团，颜色又不像，好奇地问了问。
译语者：“那是米糠做的糠饼。”
他有些无奈：“大人，便是宋国，又有几个百姓顿顿能吃精米呢？更何况倭国了，这里的平民，大多吃的是糙米粟稗，许多时候糙米都吃不起，只能混着野菜杂粮煮成糊糊，在这儿叫杂炊。”
周景玉沉默了一会儿，觉得自己仿佛有点何不食肉糜。
但这也不怪她，阮地的百姓虽说也不能顿顿大鱼大肉，但鸡蛋是吃得起的，吃饭也不必再加杂粮，她生活在那样的环境中，自然很难一下便看出那力夫吃的是糠。
要说一路走过来，有没有奇怪的眼神，自然也是有的，役人和一些倭国商人会用一种奇特的，带着不赞同的眼神看她，但又十分小心，似乎一边不赞同，一边又担心被她发现。
周景玉觉得，倭人这奇怪的表现，倒也不算坏处。
就是有点像虱子，不伤人，但烦人。
第554章 星辰大海（五）
走出港口，脚下的道路不再泥泞，廛市沿堤而设，竹棚苇席蔽日，周景玉仿佛瞬间来到了一个繁华的城镇，倭人商贩穿着木屐，小跑劳碌着，他们的声音不算大，但依然嘈杂，也是在这里，周景玉才看到了倭女。