把褥子缝拧了的苏旭奋力把柳溶月推到大堂侧门，此刻他再不敢声色俱厉，唯恐把柳溶月吓得大哭出来，他好耐性地给她擦着涕泪横流的娇嫩面孔，强忍杀心地轻声哄劝：“去吧！不怕！我就在你身后！我不走！我定然好好陪着你！我说话算数！我不骗你！我昨天怎么教你来着？”
诗素最不耐烦这罗里吧嗦的，她一手拍开了柳溶月紧握着苏旭的手指，将小姐往前一搡，生生把人推上了大堂！
小丫头十足笃定：“去吧！发昏当不了死！做官还能挨刀么？”
就这样，柳溶月被陪嫁丫鬟活生生挤兑得升堂问案，从此踏上了险恶仕途。
直到事后许久，苏旭还觉得那幕就在眼前：那日二堂之外，阳光璀璨非常。
耀眼春阳迎面扑来，将柳溶月的身形映出了金边剪影，让自己再看不清她的仓皇神色。
她就那样恋恋不舍地看着自己，走三步、一回头，仿佛自己是她这辈子最可珍重的心上人。
那一瞬间，苏旭几乎生出冲动要伸手将她拉住。
他真想对她说：“算了！实在为难咱就不去了！”
但他终于没有伸手，他的手指尖儿都没能动一下儿。
他知道：柳溶月必须去，否则苏家满门跟圣上不好交代。
虽然他也舍不得她，可是舍不得孩子套不住狼！
眼见大老爷升堂，众衙役鼓打三响。
衙门之外，穿戴一新的王话痨挺胸叠肚、单手叉腰，新吏上任、百倍精神！
面对着围观民众，面对着父老乡亲，王衙役心潮澎湃、王衙役泪眼朦胧：谁能想到！想我王话痨也有今天！娘啊！我一茶馆跑堂儿的我都当上衙役吃官饭了！祖宗有德！哪儿说理去？
闻听里面鼓打三响，王话痨打起精神、气沉丹田，立志要好好当差，好报答大人知遇之恩！
他将不知从哪儿掏出来的白手巾顺门熟路地往肩膀上一搭，不由自主地前腿儿躬住、后腿儿绷紧。
那日拿足了姿势、站稳了架势，王伙计嗓门儿大豁亮地喊出了碰头彩儿：“走过路过！各位君子！有打官司的里边儿吧请您呐！”
第50章 初次问案
宛平衙门
大堂之上“呜呜”哽咽与“悉悉索索”地擤鼻涕声此起彼伏。
诗素从后宅搬个小凳儿过来递给屏风后的苏旭，满脸惊奇：“还没哭完呢？我刚才给您送馒头的时候，不是就说到死了男人吗？”
藏在影壁夹道里，戳了大半天儿的苏旭让诗素扶着缓缓坐到凳子上，他已经没了脾气：“这顿嚎啕是为她年纪轻轻就当了寡妇还被婆家欺负。”说着，他往堂上一努嘴儿：“你没听咱大人也陪着哭呢么？”
诗素隔着影壁听了几句堂上那寡妇的泣诉，小丫头不由也跟着掬了把同情之泪。
她吸溜着鼻子小声儿说：“惨是惨。可也不能公堂上哭起来没完啊。就这么个街坊邻居丢鸡的纠纷，都快审到天黑了！这要是丢个元宝还不得问到端午去？少奶奶，您说我要不要偷偷给小姐送个烧饼垫垫？”
苏旭慌忙拦住：“可别！她饿了小半天儿，还陪着人家哭个没完没了呢。她要是再吃饱了，这案子妥妥审到明天早上！依我说你赶紧悄悄给堂上递块儿热手巾吧！一会儿大人就该拿官袍擦鼻涕了。”
诗素“哎”了一声，匆匆回去预备。
公堂之上，赵县丞听王寡妇哭得凄凄惨惨，自己饿得肚里“叽里咕噜”，眼瞅着堂上堂下各位同仁悉数面有不愉地看着自己，分明是在埋怨他如何挑这么个“大吉大利”的案子给大人初审！
赵县丞心里那个悔啊！
他想：我倒霉催的，我怎么让大人审这么个案子？
其实开门接案，选桩偷鸡的小事儿来审，赵县丞真是一片好心。他估摸着尚书公子是科举正途出身，大概不熟升堂问案的套路，不如选个好断的案子让大人上手。谁知大人竟有这个耐性，听得进去苦命寡妇絮絮叨叨！就这点儿破事儿，从上午一直审到黄昏，眼见还没有要完的意思，大伙儿都快疯了。
于是，赵县丞在一众衙役的眼神催促之下，硬着头皮劝说大人：“大人纵然爱民如子，也不必动情太过……大人您不要哭了……大人问案要紧……那什么……来人啊！给大人端碗茶来，大人嗓子都哭哑了。”
柳溶月勉强擦把热泪，她抽抽噎噎地往下一指：“给王寡妇也倒一杯！”
因为早起在衙门口吆喝错词儿，给罚站到一边儿的王话痨这会儿可来了劲。
他特看不上地瞧着衙役给寡妇倒水，忍不住出言奚落：“哎哟喂！好家伙！开水差点儿斟脚面上！不是！茶碗您涮涮啊！哎唷哎唷！那是茶叶不是草料！没有搁那么多的！不是！那要这么看，我刚才错哪儿了？衙门里不也就是斟茶倒水儿，往里叫人儿？这跟茶馆儿也差不多啊！”
他正咕哝着，架不住黑衣黑脸的吴班头恶狠狠一眼扫过来。
吴班头在宛平当差多年，可说是地头之蛇，身上长了渗人毛无数。
只这一眼，王话痨就不敢言声儿了。
吴班头从衙役手里接过热茶，扭头递到王寡妇手里，他脸色缓和、声音严峻：“王李氏！大人让你喝茶。”
王寡妇擦了把脸、接过茶碗，不由对着大人、班头千恩万谢。
吴班头背过身子，面朝寡妇，他口气阴冷，声音却低：“王李氏！你是来打官司的！不是来诉委屈的！大堂之上与案子无关的不许谈论。再这么缠夹不清，当心我办你扰乱公堂！你当我家大人闲得无事，来听你串老婆舌头的吗？”
王李氏登时吓得脸色大变！
她一介妇道，守寡多年，从没打过官司。这回是家宅之中接连丢失母鸡数只，王寡妇被婆母刻薄数落、心头悲愤，看衙门新官收告，于是拼死前来鸣冤，控诉街坊刘四偷鸡摸狗。
她一时激愤来打官司，跪在堂上本也害怕，谁知上面这位大人恁地轻声细语、和蔼可亲！
这王寡妇是贫家女儿，粗生粗养地长到十六岁上，娘家收了二两碎银，将她草草嫁给生病的丈夫做冲喜媳妇。王李氏纵然悉心服侍病人，也架不住丈夫痨症入骨，嫁过去三年就成了寡妇，还要被婆母日日咒骂命硬克夫。若非图她能在婆家干活儿，只怕已让婆婆发卖也说不定。
如此从小委屈到大的一个女子，这辈子诸多苦楚，本来无人诉说。她平素一张口、一流泪，便要被人啐为晦气，王李氏从没想过，自己活了二十多岁，头回倾吐心中怨愤，居然是在宛平大堂。
她更想不到，上面这位神仙似的县令大老爷竟肯无限同情地听她絮絮叨叨，还会陪她哭泣落泪。
王李氏伸出颤抖地双手，接过白瓷茶杯，她吮一口甘醇清茶，润了润哭哑了的喉咙。她竟不知茶水是这等甘甜醇厚的滋味，她这辈子没喝过正经铺里出售的香茶。
那时那刻，王李氏的脑子里突然冒出来四个字：这便够了！这便够了！想我一生命苦，终有一诉，终有人听！我还求些什么？大人大慈大悲，肯听我倾吐悲凉身世。有这文曲星般的老爷肯为我伤感落泪！
我这辈子……便值了！
想到这里，王寡妇小心翼翼地将茶碗递还给吴班头，她一个头狠狠地磕在地上，口中高呼：“大人！民妇给您磕头！民妇不告……呃？”
她话未说完，就听身边儿的被告刘四“嗷”地一声也自对着大人连磕响头，他高声求饶：“大人明鉴！王寡妇家的鸡不是小的有心偷盗！是她家鸡笼扎得不紧，母鸡自己飞到我家的。再说了，小的只昧了她家两只小鸡，她家连丢了七八只鸡那是因为开春儿闹了黄鼠狼啊！大人！小的冤枉！小的情愿还两只大鸡给王李氏，再帮她家重新修个鸡窝！只盼大人开恩轻判！王大嫂口下留情！”
堂上堂下，众人瞠目。
本来这等偷鸡摸狗的琐碎案子，又无人证物证，丢失物品又不值仨瓜俩枣，说好断也好断，说难断也难断。凭你县官如何贤明，难免有一方愤愤不平，出门败坏大人颟顸。
谁知新大人熬鹰似地熬了半天，不但原告情愿撤诉回家，更奇的是被告居然自己也肯招认！
其实这也没啥奇怪之处，一是刘四在衙门跪了半天、腿都木了；二是他见王寡妇喝了大人赏赐的茶水突然神情亢奋、血灌瞳仁，似乎流落在外的闺女终于找到失散多年的娘家人！
刘四心道：奇哉怪也！他二人一个肯哭，一个肯陪。莫非王寡妇是苏大人的远房亲戚？！哎呀，这点儿破事儿，可别闹大！我也不是有心偷盗，甘心认赔还不行吗？
于是，堂上便出现了荒诞一幕：原告哭着要撤，被告嚷着要赔。
赵县丞都懵了：“如此谦谦礼让的三代君子之风，瞬息普及乡野小民，虽古圣先贤垂拱而治，也不过如此！我家大人恁地贤明啊！”
衙役们心说：罢了！刘备有本事，哭出来江山！别看大人眼窝子浅，人家真能断了案！不服行吗？