更漏声里，炭盆爆出个火星。燕回后退时撞翻了香炉，香灰如黑蝶扑向云乐残损的右脸。却在即将触及时被药碗泼出的汤汁浇灭，滋滋作响的水汽中，随云乐完好的左脸露出慈悲笑意：“你袖袋里的东西，和二十年前京城毒杀案用的可是同款瓷瓶。”
屋外传来班主催促扮戏的锣声，燕回踉跄退到门边时，发现门槛不知何时多了道暗红朱砂线——正是目连戏里困鬼的“血河界”。随云乐重新戴上面具，獠牙将话音切得支离破碎：“今夜《目连救母》，师弟可要好好看戏。”
风雪吞没了燕回离去的脚步声。随云乐从炭灰里扒出烧剩的半张戏单，焦黑的“燕”字正在“回”字上方裂成两半。他蘸着朱砂在残页背面画了朵曼陀罗，花瓣边缘的锯齿像极了燕回微笑时的唇纹。
***
翁主府外的戏台，摆足了排场。就在几日前，白傲月还是这么捧他的。
之所以选在外场，而不是府内，就是要用皇家声势给雀回抬轿子。若是硬捧，免不了落人话柄，就是要百姓亲眼看着，雀回才好一步登天。
只要，他不演砸。
最让随云乐心焦的，并非是雀回散布谣言、败坏他的名声。更甚的是，坊间不少夸赞溢美之词，都是从宫里传出来的。一句句把雀回捧上天，今夜就是要再推他一把。
只是，他不甘心，就这样做了别人上位的垫脚石。
马车已经停在小筑门口，随云乐心想，今夜离了这爱巢，就别再回来了罢。
奇的是，程家军却不见了。只有陛下的一队亲兵，见了他，还向他行礼，极为恭敬。
雀回自然希望希望能在德昭翁主面前好好表现一番。为了让表演更加出彩，他费尽心思设计桥段，包括在表演时抛出绣有并蒂莲的红绡帕，以此来吸引观众眼球。
而随云乐，在得知雀回的计划后，内心久久无法平静。在台上‘见红’，那是极为侮辱之事。虽说他们是男子之身，又不是女娇娥，但雀回毫无下限地出格演出，完全背离了他们做戏的初衷。
翁主府就在城中，不多大一会儿就到了。随云乐穿了件黑色的斗篷，好遮住愈发明显的孕肚。府门前聚集了不少戏迷，捧花的捧花，举画的举画，一声声高呼的，都是雀回的名字。师弟得了不少昵称，什么小雀雀、回儿、宝宝……
他的名字也曾被人这样拆开过，重新组成叠词词；也曾被人这样爱重地大声叫出。
如今，热闹是别人的。随云乐下了马车，以往围得水泄不通，如今却没几个人拥上来。
小花雀本也做好了替他在人群中开出一条通道的准备，显然被冷场也惊到了。小花雀瞧着随云乐的脸色，他倒像是早有准备似的。为了不让爷更伤心，小花雀也只好拼命屏住失落的神色，扶着他走进府去。
后台，也不是昔日情景。戏班里的人不是热火朝天讨论情节，反倒是谈起雀回和翁主的私情。这些日子，雀回卖力地表演，除此之外，还在谢幕时说一些俏皮话，引得观众阵阵欢笑。他还经常与观众互动，在表演结束后，会走到台下与一些达官贵人攀谈，送上自己亲手绘制的戏画。这种门路屡试不爽。
每次演完，茶馆总会出现一些人刻意制造话题，不断地说出一些虚假的新闻，夸大他的唱功。
随着他的名气越来越大，观众对他的要求也越来越高。今夜，可谓是万人空巷，京城内能出门的男女老少，都挤在翁主府附近，等着看这位大角儿。
自然了，翁主府前要想保持秩序，少不了士兵。
这场演出对于雀回来说至关重要，是展示实力和声誉的好机会。雀回作为当红的角儿，自然被安排个顶重要的角色、顶重要的戏。演出前，他就通过各种渠道大肆宣传，声称自己将带来一场前所未有的精彩表演，吸引了众多观众的期待。
然而，表演刚一开始，他为了讨好翁主，加入了许多与剧情无关的滑稽表演，引得台下部分观众哄堂大笑，但也让许多懂戏的人皱起了眉头。
随云乐在侧幕看着雀回的表演，心中满是忧虑。他深知，这样的表演虽然能赢得一时的热闹，但却会损害个人的声誉，也会让观众对他们产生误解。虽然会被赏赐不少金银财宝，但也有一些文人雅士在私下里议论纷纷。一旦这些会写字的人对他们口诛笔伐，那他们的戏可就再也救不起来了。
戏过三折，雀回的表演依旧是充满了噱头和浮夸的成分。以往这般时候，观众都以入戏，最是需要精雕细琢的地方。然而，月琴上滑出最后一个颤音时，戏台四角的铜铃突然齐齐震颤。这本该是此段戏最精妙的设计——当书生与花妖在月下盟誓，十六盏琉璃灯会随铃声渐次点亮，将整座戏台化作流光溢彩的幻境。
可今夜没有光。
台下的观众开始交头接耳，议论纷纷。一些原本是雀回的戏迷，也露出了失望的表情。
就在刚才，本该在颤音后飙升上去的一个音高，却被雀回唱哑了。
白莹星准备往台上扔的金瓜子，也被重新抄回了袖中。
冷汗顺着雀回的后颈滑进戏服领口。他能听见后台传来杂役慌乱的脚步声，有人碰倒了铜盆，叮当声在寂静中格外刺耳。台下传来第一声嗤笑，像是火折子擦过浸油的棉芯，转瞬燎成一片。
一次哑嗓并不打紧，可雀回迟迟调整不回来，荒腔走板，台步凌乱。五六句之后，莫说是高音了，就连正确的音调他都跟不上。
琴师已经拉过好几次过门了，雀回仍没有找回自己的唱词。
他没经历过这样的情况，往常就算是稍有不妥，也很快能靠耍宝撑回场面。现在，他越耍宝，台下越混乱。
索性，他站在台中央不动了。
一位坐在前排的老戏迷突然站起身来，大声说道：“这演的是什么玩意儿？这也叫戏？”他的话一出，台下的观众纷纷附和，一时间，嘘声四起。
“退钱！”前排穿葛布短打的汉子猛地站起来，手里还攥着半块咬出牙印的柿饼，“老子攒了三个月铜板，就为看这个？”他扬手将柿饼掷向戏台，暗红的果肉在雀回雪白的云履上炸开，像泼溅的血。
二楼雅间的珠帘突然叮咚作响。雀回余光瞥见那片孔雀蓝的衣角——德昭翁主今日特意换了民间装扮，可发间那支九凤衔珠步摇仍在灯下闪着冷光。一个月前正是这位翁主一掷千金，将他一举托上师兄的位置。
“班主呢？”雀回听见身后传来琴师颤抖的气音。七宝月琴的丝弦应声崩断，琴师的手指被划出道血痕，在雀回绣着白鹤的广袖上洇出点点红梅。
台下骚动愈烈。穿绸衫的茶楼老板正弓着腰穿梭在八仙桌间，给几位戴纱帽的贵人斟酒赔笑。雀回认得其中那个蓄山羊须的——他是翁主府上的幕僚。此刻那人正用折扇半掩着脸，对身边人说：“早说过戏子无情，翁主偏要学那烽火戏诸侯……”
雀回的喉咙突然火烧般疼痛。方才唱到“愿作双飞燕”时他就觉得不对劲，此刻连最简单的开口音都发不出来。他看见台侧候场的师妹死死攥着幕布，贴了翠钿的额角渗出细汗——接下来本该是她扮的花妖登场，可眼
下这情形……
“啪！”
二楼雅间飞出一盏青瓷茶盅，正砸在雀回脚前三寸。碎瓷溅起时，他看见德昭翁主身边那个穿绛色比甲的侍女收回手，腕间金钏在灯笼光里划出一道弧。全场倏地一静，连举着铜钱要往台上扔的醉汉都僵在原地。
“接着演。”
清冷的女声像把冰刀剖开满室燥热。雀回看见德昭翁主扶着侍女的手起身，孔雀蓝的织金缎子扫过雕花栏杆。她今日未施脂粉，眉眼在珠帘后显得格外锋利，“本宫记得第三折，花妖该现原形了？”
师妹突然冲上台，按住雀回颤抖的手腕。琴师沾血的手指在断弦上重重一划，竟用月琴奏出裂帛之音。雀回突然懂了——他反手扯开雪白的外袍，露出内里猩红的中衣。这本是备着谢幕时讨赏的噱头，此刻却成了救命稻草。
台下一片哗然。
雀回将撕碎的白袍抛向空中，踩着鼓师即兴拨出的鼓点旋身。没有唱词，他就用衣袖翻卷出鹤唳九天的姿态；失了嗓音，他便以足尖点地模仿骤雨打荷。当师妹终于颤抖着唱出花妖的诀别词时，雀回正将红绸缠上脖颈，在窒息般的寂静中演绎魂飞魄散的瞬间。
二楼传来三声击掌。德昭翁主的金护甲叩在沉香木栏杆上，每一声都像催命的更漏。“赏。”她说得轻描淡写，身后侍女已经捧出描金漆盘，满满当当的，在烛火下泛着冷光。
茶楼老板的膝盖磕在青砖地上的声响格外清脆，看见自己汗湿的鬓发在地面映出蜿蜒的痕迹。这些银钱足够买下整条街的戏班子，可他分明听见翁主转身时飘来的一句耳语：“哑了的云雀，还能算祥瑞么？”
接下来，便轮到随云乐，他在这场风波中，始终保持着冷静。全场掌声雷动，可他也依稀听见人群里有人大声叫着，不让旁边的人鼓掌。