宫娥们只希望里面那位三皇子能识趣一点，不要再触女帝的霉头。
赫连漠循声望来，被这般明媚的色彩晃了一瞬。样貌、身量、神情、乃至讲话的语速，都跟他所想相悖。大夏的姑娘他也见过一些，白傲月似乎更高挑，今日这一抹红实在太显眼了。
这次来，她却很有耐心，慢慢喝了一盏茶，赫连漠还是那副站在窗边谁都不理的样子。
白傲月冷冷道：“朕告诉你，别以为朕对你有很大的耐心。程将军、卫将军你都交手过，你还觉得能挣扎些什么？你的父皇将你献给朕，你就应该做好要把你自己也献给朕的准备。”
三皇子咬牙道：“你们大夏强大，我们小小北厥无力抵抗。可是我的身来到了这里，我的心却根本没有来。我不在乎。”
质子不愧是出身高贵，饶是一个多月来接连被她羞辱都不动声色。
白傲月自然也不肯跌份，起身上前走了两步，走到窗边，笑道：“朕就爱看你这副怒上眉梢的样子，你这小嘴儿啊，就跟抹了蜜的刀似的。朕还就喜欢这个样子。横竖，你已经到了这里，你也不敢自戕，不然大夏依旧会发兵攻打北厥的。”
赫连漠冷笑道：“听说大夏的女帝文韬武略，文武双全，怎么竟是……”
“竟是我这副样子是吗？”
白傲月挑眉：“那你大概是听错了。他们说的女帝叫白凌月，是朕的姐姐。所有夸赞的词语都是对她的，不是说的朕。你记住了，朕就是这样一个小心眼、爱耍性子、想怎样就怎样的昏君。你可千万别把白凌月和白傲月弄混了，朕会不高兴的。”
话尾颇有几分警告他的意味，白傲月一旦跟姐姐沾上边，就战斗力十足，像是被侵犯领地的野兽。
三皇子淡淡道：“我自然不会将你们两个弄混，我又没有见过你们的先帝。只是你能驾驭程豫瑾和卫安这样的将军，自然有你的厉害。又曾听说你三月之内摆平了氏族。从前白凌月开疆拓土，可是在文治方面，她就不如你。既然我们是敌国，我也没有必要恭维你，只是照实说道罢了。爱信不信由你去。”
白傲月皮笑肉不笑挤出两个字：“是吗？”
他没有见过姐姐，所以就能分清我们两个人了。这么简单的道理，竟是从敌将口中说出来，真是讽刺。
不过，他这一番话将白傲月摸得很舒服，她知道，以他现在的身份是不可能奉承自己的，虽然她也不会天真的就这么相信他，倒的确是高看他一眼。
“从今往后啊，你就安心在这园子里住着。除了朕，不敢有人进来。”白傲月轻声道。
三皇子紧握的拳头有一瞬的松颤。他早已做好了赴死的准备，横竖作为人质是绝对不会有好日子过的。他的父兄们委曲求全，他是见过他们的来路的。有这样一个园子住，已经不错了。而且他对这位女帝并非是完全的抗拒，只是抗拒自己屈尊人下的境遇罢了。
谁知白傲月继续说：“但是朕要你，你就必须随叫随到。朕闷了，你要陪朕聊天；朕要是高兴了，你就得把朕伺候舒服了。”
三皇子的拳头再次握紧了。
白傲月拍了一下桌子，笑道：“你越是这副样子，朕越喜欢惹怒你。”
她撑着桌角站起来：“朕知道你们北厥要什么没什么，那么多年，连庄稼都要我们给你们送过去。再说这世上之人，除了朕，有哪个不贪财的？朕也不会让你白白劳作。你可听过‘春宵一刻值千金’？你每陪我一晚，我就付你一千金。横竖，你在这园子里也用不到其他的金银财宝，这一千金啊，足够你办事荣华的了。”
赫连漠的表情终于微微裂开：“你当我是什么人？听起来倒像是赏戏园子里的优伶似的。”
白傲月轻笑：“随你怎么想，反正你已经在这里了。”
女帝指尖沾了胭脂，在纱帐上勾出带刺的藤蔓，“春猎在即，朕想着该给北厥的苍狼备件新裘。”
赫连漠后退半步，后背抵上绘着雪原孤狼的屏风。青铜烛台被他碰得摇晃，映得墙上狼影张牙舞爪。“承天门外的雪还没化尽，陛下就要演这出弯弓射雕的戏码？”
“好利的牙。”白傲月突然伸手攥住他腕间锁链，鎏金护甲在玄铁上擦出火星，“北厥使臣昨日呈了降书，说愿用三百匹战马换皇子归国。”她指尖顺着锁链滑向青年突起的腕骨，“你说...朕该不该允？”
熏笼爆开个火星，将墙上狼图腾灼出焦痕。赫连漠猛地抽回手，玄铁链哗啦啦异响：“陛下想要的根本不是战马。”他抓起案上断裂的骨笛，“您把这囚室布置得再像北厥王
帐，也改不了铁链入骨的事实。“
白傲月忽然轻笑：“那朕若是许你自由出入宫闱？许你佩刀骑马？许你...”她指尖抚上青年颈侧跳动的血脉，“在朕的床榻上留到五更天？”
寒风卷着雪粒子扑进窗棂，赫连漠忽然将断裂的骨笛刺入掌心。血珠顺着笛孔滴落，在狼牙坠上凝成殷红的冰晶。“北厥男儿的脊梁，从来不是靠女人施舍的锦被暖出来的。”他染血的手按在胸口狼图腾，“陛下听见了吗？这心跳声里，可有一丝是为你？”
女帝鬓边东珠猛地一晃：“朕也不是说你啊。在大夏的皇子可不止你一个。你的父王求的，是三年前被姐姐一箭射死，埋骨异乡的、你的好二哥。”
“把冰鉴撤了。”女帝突然踹翻墙角鎏金熏笼，炭火滚到雪貂裘边缘燃起青烟，“不是说北厥男儿最耐寒？朕倒要看看，你这身硬骨能不能熬过倒春寒。”
赫连漠望着被拖走的银丝炭盆，忽然解开腰间蹀躞带。镶满绿松石的皮革落地时，露出精壮腰身上纵横交错的鞭痕。
“好，性子够烈，朕就喜欢驯服你这样不听话的小烈马。”
赫连漠当然知道她想说什么，他是个不受宠的皇子，不然，也不会献出他来和亲。他与父兄关系虽不好，却也不能任由一个敌国女帝裹挟着世仇来指摘。
“朕舍不得你。”白傲月的目光从上到下将他打量一遍，“你的父王为了让你安心在这儿侍奉朕，进贡了好多宝贝。来人！把北厥进贡的那些雪貂都抬进来！”
算上赫连漠还没来时的那一茬儿，这已经是第三茬了。
“陛下可知北厥的雪貂如何驯养？”他抓起件裘皮按在炭盆残火上，“要当着母貂的面剥皮，幼貂才会记住这惨叫。”焦糊味弥漫开来时，“就像您现在做的这样。”
白傲月鬓边东珠突然崩断，浑圆的珍珠滚进炭灰里。她劈手夺过禁军佩刀砍向箱笼，狼旗碎片混着貂裘雪羽漫天飞舞。
“好！好个北厥狼崽子！”刀尖抵住青年喉结，“朕明日就发兵踏平你们王帐，把你父王的头骨做成酒器！”
赫连漠突然迎着刀锋上前半步，血珠顺着刀刃滚落：“那臣要先谢恩了。”他染血的手握住女帝腕骨，“毕竟能盛北厥王血的器皿...”刀身反射的寒光里，他笑得像头真正的雪原狼，“须得是陛下唇齿碰过的才配。”
……又一次的不欢而散。
宫娥们习惯了，也就不那么心惊胆战了。只是，前日国师曾言，这是今春的最后一场雪了。枝桠发出了新芽，春日的确快要到了。
春日除了狩猎，还要祭祖。皇陵笼罩在薄雾之中，女帝的鸾驾沿着青石官道蜿蜒而上，明黄龙旗在寒风中猎猎作响。车轮碾过石子路，发出细碎的声响，像是无数人压低嗓门的絮语。
守陵将军卫安早已带着部下在神道前跪迎。算来，他也有身子三四个月了，腰背依然笔挺，只是左腿跪地时明显有些滞涩——是这次平州平叛时留下的箭伤。
官服前襟绣着的补子已经褪色，边角处露出细密的针脚，显然是自己修补过多次。
白傲月待他与湛凛生、程豫瑾、随云乐都不同。就是因为他身上总带着别人的影子。连这股简朴劲儿，也总能让她想起另一个人。
这样不太独立的人格，若是放在往日，白傲月是看都不会多看一眼的。
“卫卿平身。”女帝抬手示意，玄色绣金凤纹的广袖滑落，露出腕间一串沉香木佛珠。这是她从前为先帝守灵时戴上的，今日特意再次带上。晨光从她头顶的九凤衔珠冠间穿过，在青石地砖上投下细碎的光斑。
卫安起身时踉跄了一下，女帝竟亲自上前搀扶。侍立在侧的礼部尚书刚要出声劝阻，却被女帝一个眼神止住。卫安细纹横乱的手掌触到帝王细腻的指尖时轻微颤抖，仿佛碰到烧红的烙铁般猛地缩回。
“臣万死......”
“卫卿冲出叛军重围时，可没这般拘礼。”女帝唇角微扬，眼角却泛起水光。
卫安想说什么，最终只是深深躬下身去，露出后颈处另一道新疤。
女帝的目光掠过守陵军士们洗得发白的战袍，忽然转身对户部尚书道：“传旨，守陵将士四季常服按边军规制再加两成。着工部即日修缮营房，地龙火墙务必要比照禁军值房。”她顿了顿，指尖抚过腰间龙纹玉带，“卫卿的腿疾，让太医院派最好的骨科圣手来诊治。”