他扬了扬手中的密报，纸页发出轻微的哗啦声，在这死寂的空间里格外刺耳。
“裴美人‘死’了，南越国的华若公主进了诏狱，生不如死。你布的局，天衣无缝。朕只想知道, 为什么？”
江尧的声音陡然加重，带着帝王的威压和一种被至亲之人背叛的痛楚，“她对裴轩下药也好，心思歹毒也罢，自有律法处置！何须你用这等……这等决绝狠厉的手段，将她彻底打入地狱，永世不得翻身？！你与她之间，到底有什么深仇大恨，恨到不惜用一条人命做局，也要让她万劫不复？！”
空气凝滞的让元灯欢几乎喘不过气。
烛火不安地跳动，在元灯欢苍白的脸上投下摇曳的光影，更添几分莫测。
她静静地站着，身形单薄却挺得笔直，像一株被冰雪覆盖却不肯折断的梅枝。
江尧的目光紧紧锁着她，不放过她脸上任何一丝细微的变化——眼睫的轻颤，唇角的微抿，抑或是呼吸的深浅。
然而，什么都没有。
那层覆盖在她周身的冰壳，坚硬、冰冷、毫无缝隙。面对他几乎要喷薄而出的质问和痛心，她只是微微垂下了眼睑，长睫在眼下投下一小片扇形的阴影，遮住了那双深潭里可能存在的任何情绪。
元灯欢此刻的表情吧不似初见时的狡黠，也不似后来见到自己时的惶恐，更加没有后面在宫内慢慢滋养出的活力。
陌生，此时的元灯欢让江尧觉得陌生。
陌生到他好像第一次见到眼前的女子，陌生到江尧透过她的眼睛，好像在看另一个人。
一个麻木，冷漠，无奈的女子。
沉默，像不断蔓延的墨汁，一点点吞噬着御书房里最后的光亮和温度。
江尧能清晰地听到自己血液冲上头顶的嗡鸣，听到心脏在胸腔里沉重而缓慢地撞击。
他等待着她愤怒的反驳，痛苦的倾诉，哪怕是最拙劣的辩解……任何一种反应，都好过此刻这令人窒息的沉默！
这沉默，比任何激烈的言辞都更锋利，像无数根冰冷的针，密密麻麻地扎在他心口。这沉默，意味着彻底的隔阂与防备。她宁愿背负他的怒火与猜疑，也不愿对他吐露分毫！
“元灯欢！” 江尧猛地站起身，沉重的紫檀木御椅与地面摩擦发出刺耳的声响。
他几步绕过御案，高大的身影带着迫人的威压，瞬间笼罩了元灯欢。
江尧伸出手，一把攥住了她冰冷的手腕，力道之大，几乎要捏碎她的骨头！他强迫她抬起头，逼她直视自己眼中翻涌的怒火、不解和……被深深刺伤的痛楚。
“看着朕！”
他的声音嘶哑，带着一种被逼到悬崖边缘的绝望，“朕是你的夫君！是这天下的君主！朕只想知道一个答案！一个关于你为何如此恨她、为何不惜一切也要毁掉她的答案！这很难吗？还是说，在你心里，朕根本不配知道？！”
两人的距离如此之近，江尧能清晰地看到她瞳孔深处自己扭曲的倒影，能感受到她手腕上冰得吓人的温度，甚至能闻到她发间那缕极淡的、仿佛来自幽冥的冷香。
可她的眼神，依旧平静得令人心寒。那平静之下，是深不见底的黑暗和一种……一种他从未在她身上见过的、仿佛经历了沧海桑田般的沉痛与疲惫。
她的嘴唇几不可察地动了一下，似乎想说什么，最终却只是抿得更紧。那紧闭的唇线，像一道坚固的堤坝，死死拦住了所有可能奔涌而出的真相。
江尧眼中最后一丝期待的光，在她固执的沉默中彻底熄灭。他攥着她手腕的手指，一根一根，极其缓慢地松开。那冰冷的触感仿佛还残留在指尖，一直凉到心底。
他踉跄地后退了一步，高大的身影在烛光下显得有些摇晃，脸上是浓得化不开的失望与一种被彻底隔绝在外的冰冷。
“好……好得很！” 他低低地笑了起来，笑声里没有半分暖意，只有无尽的苦涩和自嘲，“朕明白了。原来在贵妃心里，朕也不过是个外人。
一个不值得信任，不配知晓你心中所想的……外人。”
他猛地转过身，背对着元灯欢，肩膀的线条绷得死紧，仿佛在竭力压抑着什么。
声音冷硬如铁，带着帝王不容置疑的决断：“裴美人既‘死而复生’，朕自有安排。至于南越国华若公主萧若棠……”
他顿了顿，声音里淬着冰渣，“她毒害宫妃之心昭然若揭，证据确凿！无论贵妃出于何种缘由设计此局，她所行之事，皆是她自己种下的恶果！即使她是南越的使臣，朕也不会赦免她！她就在那诏狱里，好好受着吧！”
“但是。”
江尧猛地转过身，目光如寒冰利刃，再次刺向元灯欢，“你记住，朕今日容忍你，不是因为裴乐之还活着，不是因为……” 他喉结滚动了一下，终究没能说出那个字，“不是因为朕认同你的手段！更不是因为朕甘愿被你永远蒙在鼓里！”
“朕希望有一日，你能碛口对朕说出实情，而不是朕让杨予书查出真相摆在你的面前。”
他不再看她，大步走回御案后，拿起朱笔，笔尖却悬在奏折上方，久久未落。
那抹依旧挺直的身影依旧站在原地，像一座孤绝的冰山，沉默地矗立在一片狼藉的信任废墟之上。
烛火噼啪一声，爆开一朵灯花，短暂地照亮了元灯欢低垂的眼睑。
那浓密的睫毛下，似乎有极细微的水光一闪而逝，快得如同幻觉。随即，又恢复了那深潭般的死寂。
她缓缓屈膝，行了一个无可挑剔的宫礼，声音平静无波，听不出任何情绪：
“臣妾，谢陛下明断。”
说完，她直起身，没有再看案后那个浑身散发着冰冷气息的帝王一眼，转身，华贵的宫装裙裾在冰冷的地砖上无声滑过，如同流淌的血痕，一步一步，退出了这间被沉默与猜忌彻底冰封的紫宸殿。
沉重的殿门在她身后缓缓合拢，隔绝了内外。
江尧手中的朱笔“啪嗒”一声掉落在奏折上，洇开一团刺目的红。
他颓然坐倒在龙椅里，抬手用力按住了刺痛的眉心。御书房内，只剩下烛火不安地摇曳，以及一片死寂中，那无声却沉重得让人窒息的质问——她到底在恨什么？
那沉默的背后，究竟藏着怎样无法言说的滔天恨意？而他，在她精心构筑的迷局与心防之外，又该如何自处？
江尧此时此刻好想冲到关雎宫，紧紧的抱住元灯欢，跟她说，无所谓了，告诉不告诉自己都没有关系，只是他再也不想见到元灯欢的脸上流露出这样令她陌生的神情了。
但是身上明黄色的龙袍实在是太沉了。
他仿佛被禁锢在了紫宸殿，帝王的尊严一遍遍的提醒他绝不容许有人这样挑战自己。
江尧这辈子从未有过如此这般天人交战的时刻。
诏狱深处弥漫的腐臭与绝望，几乎将萧若棠的意志彻底吞噬。
沉重的镣铐磨破了她的腕骨，污浊的囚服贴在身上，冷得刺骨。现在的她，比前世最惨的时候还要再落魄些。
她蜷缩在霉烂的稻草堆里，蓬头垢面，昔日华若公主的矜贵早已荡然无存，唯有深陷眼窝中那点不甘熄灭的怨毒，如同风中残烛，摇曳着濒死的寒光。
“元灯欢……元灯欢……” 她干裂的嘴唇无声翕动，每一次默念这个名字，都像在咀嚼淬毒的细细渣滓，带来尖锐的痛楚和蚀骨的恨意。
前世因为她，堂堂公主比不过一个青楼女子的屈辱，今生被其算计入骨的绝望，交织成一张密不透风的网，将她死死缠住，拖向深渊。
大成皇帝丝毫不顾及南越的决绝，前世宋蔚文的冷漠，还有元灯欢那如同看死物般的眼神……她不甘！她死也不甘！
就在她意识模糊，几乎要被这无边的黑暗彻底吞没之际，牢房深处那堵看似坚不可摧的石墙，竟传来一阵极其轻微的、有规律的叩击声！
咚…咚咚…咚……
声音微弱，却像惊雷炸响在萧若棠混沌的脑海！
她猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯向声音来源的角落。
那声音……那节奏……是南越皇室最隐秘的联络暗号！是她幼时与兄长萧启明玩耍时，他教给她的小把戏！
一股滚烫的热流瞬间冲上她的头顶，几乎要冲破天灵盖！是他！一定是皇兄！他没有放弃她！绝望的死水骤然被注入一股狂暴的激流。
曾经她最为厌恶想要逃离的人，现在竟成了她最后的救命稻草。
她屏住呼吸，用尽全身力气，颤抖着伸出手指，指甲在冰冷粗糙的石壁上，用同样的节奏，小心翼翼地回应着。