林芝随口提起：“比如糯米和粳米在研磨成粉以前，先需要用清水浸泡。”
在杭州定胜糕的制作中，这一道工序被称之为还水。
“若是水量过多，米粒发粘，口感变差；若是水量过多，米粒未得充分吸收水分，则会干噎掉渣。”
林芝耸耸肩膀，暗暗想着，光是这一步骤，便需要经验丰富的师傅观察糯米和粳米的状况，仔细把控研磨处理的时机，否则味道便会天差地别。
顿了顿，她才继续往下说：“还有后续制作中，粳米粉和糯米粉的比例又是一大难题，不同比例糕点的口感会出现明显差异，糯米粉占比越高，口感也是越发弹牙黏腻，而粳米粉占比越高，糕点亦会愈发蓬松暄软。”
“甚至不同地区，湿度也完全不同，糯米粉和粳米粉的比例也要调整。”
林芝稍稍说明一二，方才笑道：“等我先定上一二模具，做上一二样品，爹娘再尝尝看。”
她在纸上写写画画，不多时便有了想要的模样，送到木匠铺里，再请他们打造出来。
等模具送来，已是半个月后。
林芝先把模具洗干净晾干，才开始准备糯米和粳米。
因着两种米的吸水量不同，故而林芝将两者分开清洗，并分别倒入两个筐内，随即往里注入清水。
这个时候，她的速度不能太快也不能太慢，时不时还要停下揉捏米粒，来确定糯米与粳米的状态。
等确定粳米糯米的状态达到要求，林芝便沥干多余水分，并将其立刻送到后院。
这时就不得不庆幸自家已有了足够的空间养驴乃至安放石磨。方便在第一时间处理好两种米粉。
两种米粉分开研磨，研磨好也不能立刻使用，需要再放置三个时辰以上方能使用。
到了次日，林芝才继续动手。
粳米粉和糯米粉常见的比例是三比七或四比六，具体得看粉的状态调整。
林芝将适量的糯米粉和粳米粉混合在一起，往里倒入甘草水与石蜜，用双手将两种米粉翻拌进去，温柔地调和均匀。
她的动作不轻不重，不疾不徐，将米粉抱成大小不一的粉团。这里的力道相当讲究，用力过猛会将面团打死，面团发硬发粘，用力过轻面团又会不够粘合均匀，蒸制后容易松散变形。
揉搓到案板上没有多余的水和石蜜，便可将大小不一的面团放在网板上过筛，筛出细腻的粉粒，这才完成糕粉的制作。
剩下的步骤，便与市井诸人做的差不多。林芝用筛板盛出一部分米糕，左右轻轻摇摆，让粉粒均匀洒在模具之中，待累积到三分之一处，放入提前做好的桂花蜜豆馅，再晃着筛粉把馅盖住，最后用刮板刮去多余的粉，倒扣模具，生糕胚就成型了。
随即热锅上汽，把生糕胚放进蒸锅，蒸半盏茶的功夫就好。
林芝把一碟刚蒸好的米糕端到桌上，招呼林森、宋娇娘和学徒帮厨过来：“都尝尝，看看味道怎么样？有没有什么地方要改？”
“是米糕！”
“师傅忙了两日，就是做这个？”学徒和帮厨凑上前来，满眼好奇。
林芝处理糯米和粳米时，并未瞒着诸人，故而他们这两日都看在眼里，只是没想到林芝做的是市井常见的米糕。
不同于其余人的疑惑，宋娇娘早已迫不及待，拿起一块就往嘴里送：“你做的时候，我就去灶房转了好几圈，这米香味浓得哦，勾得我馋虫都出来了。”
刚刚出炉的米糕色泽鲜亮，入口软弹细嫩，嘴巴一抿，米糕便在舌尖融化，甜味满满散开，顺着喉腔涌入肚里。
米糕的内馅用的是桂花糖浆炖煮而成的蜜豆馅而非豆沙馅，保留了红豆的颗粒感，让口感丰富的同时，也让香味更加纯粹厚重。
宋娇娘本就觉得女儿做的米糕会好吃，但任止不住露出惊讶之色：“都是米糕，怎么差这么多？吃了芝姐儿你做的，谁还吃得下街上的？”
几乎同时，旁边的学徒芳姐儿也吐出几乎一样的感叹：“哇，吃过师傅做的，哪里还能吃得下市井那些个。”
刚刚还觉得米糕很常见的大妞捧着脸，连连点头：“就是说啊，完全不一样！”
“可不是嘛！太不一样了！”
“明明是常见的米糕，居然能有这般的区别。”其他学徒也跟着附和，要说罕见少有的菜品，味道新奇独特不稀奇，可把这么常见的米糕做得这么好，就实在让人震惊不已。
林芝原本是想问问意见，得到的却是一箩筐的夸赞。她哭笑不得，转头又从灶房里端来另一道：“这是配比不一样的米糕，你们尝尝哪个配比好？”
众人又吃了一遍，纠结不已。
为了到底是第一盘好吃，还是第二盘好吃，众人吵吵闹闹，很快比分就到3：3打平。
包括林芝在内，所有人的目光都落在未投票的宋娇娘身上，劝说声那叫一个此起彼伏。
正当宋娇娘游移不定时，身后传来沈砚的疑问声：“外面就听到你们的吵闹声了，这是在做什么？”
“砚哥儿你来得正好。”宋娇娘瞧着他，仿佛看到了救世主，一张脸都放光了。她赶忙将人拉了进来，教他也尝尝看：“你说这状元糕，是哪个味儿最好吃？”
“状元糕？”沈砚不禁想起数日前吃的状元粥，嘴角都往上翘了翘。他捡起一块尝了一口，暄软蓬松，而另一种则更软糯香甜：“嗯……”
“砚哥儿，哪个更好吃？”
“沈郎君，您说哪个更好吃？”
待沈砚吞下第一口，宋娇娘等人便异口同声地发问。
沈砚刚刚还在暗暗窃喜，此刻表情一僵，默默地又咬了一口，再咬了一口。他各
吃两块，很快给出一个非常中庸的答案：“我觉得都挺好吃的。”
期盼答案半响的人哎呀一声，懒得理沈砚，继续去争论到底哪一种。
林芝想了想，又回灶房里，不多时又端出两盘子来：“这里面有先前两种，也有我做的第三种，你们按着味道，按最喜欢的排名。”
一番讨论之后，终是定下了状元糕的配比来。提前一月，林芝便把江南传闻传开，教人知道知道这状元糕的名头。
管他是不是噱头，总有愿意相信的食客。尤其是沈砚和陶应衡先后定了数十盒分赠给同窗友人，这些同窗友人又分给他们的同窗友人以后，汴京城里的百姓也渐渐相信，远在江南真有这般的传闻。
来自江南的学生：“？”
其中有人不禁心生困惑：“我怎么不知道？你听说过吗？”
“我也没听……”
“江南那么大，说不得不是你们那边的。”路过的沈砚见状，没等他说完便插话道。
你别说，你还真别说，这样听起来就怪有道理的呢！
该名学子恍然大悟，而旁的江南学子听到这般的回应，再看身侧其余人的反应，亦是渐渐相信。
却不成想，他们的表现也成了内里的一环，越来越多其余地方的人看到江南学子的反应，那是笃定非常：“就是这个缘故！”
暗暗调整舆论的沈砚踱步而过，心中暗道：待他夺得状元之名，这状元糕自然是名归实至！
第113章
沈砚暗暗发力之时，林芝记铺里，正忙着打包吃食的宋娇娘一抬眼，却见着个既熟悉又陌生的身影
说熟悉，那人正是此前元宵节宴上见过一面的桑白；说陌生，桑白此刻的模样与那时相差甚远。
上回元宵节宴见着时，桑白还是一身华服，头顶簪饰更是珠光宝气，晔晔照人，比寻常官宦人家的娘子还要富贵。
可这才过了几个月，桑白绾得齐整的鬓边只斜插着一支银簪子，细细一看已是磨得发暗，连衣物也是半旧的。
要知道豪门世家里的男仆婢女，皆是主家颜面的活招牌。尤其是像桑白这等服侍在娘子身侧的大丫鬟的举止乃至穿着，都能表现出主家的根基、体面与气度。
前后不过几个月的巨大落差，让宋娇娘以为是自己认错了人。
直当她暗暗感叹这人与桑白模样肖似时，她与另一名仆妇竟是走进铺里，开口便要两匣子状元糕。
等她抬眼对上宋娇娘目光时，那一闪而过的慌张才教宋娇娘肯定：眼前之人正是桑白。
“桑白姑娘，你与这位娘子认识？”另一名仆妇注意到两人的眉眼官司，好奇问道。
“不……”桑白下意识摇头。
“我们是老乡，原先还在一地处过呢。”宋娇娘打断桑白的话语，大大方方地回答。
自打元宵节宴以后，她便想通了，过去的事情没必要纠结，总揪着不放反倒是妨碍自己继续向前走。
“原来是这样，那可真是巧！”
“可不是嘛，汴京城这么大，想见一面不容易。自打太平州分开，这都一年没见了。”宋娇娘神色自然，一边说，一边麻利地包好状元糕递过去：“你们买这果子，可是家里有郎君要参与科举？”