可这一切的前提，是铺子能顺利卖出。若是牵扯了别的官司，售卖便要拖延，期间的月贷还得按契书里的利息累加，拖得越久，利钱越高。
林森还听过传闻，有人就是因这般拖下去入不敷出，最后房产被封，退回来的银钱连欠款都不够还，落得个人财两空的境地。
何况有谢大羊肉馆这前车之鉴在，林森本就不愿碰月贷，只想着稳扎稳打，一步一步来。
可转念一想，手里这六百贯，又能买着什么好铺子？他们如今经营的这处铺子，当初是捡了个便宜才到手，若是放到现在正常售卖，少说也得三百六十贯。
六百贯顶天了，也就能买个门面两间的小铺子，还得费时重新装潢、搬家，连人脉都要从头打理。
这般折腾下来，与眼下的境况又有什么差别？
林森这么一想，又觉得自家赚钱能力不俗，一月四百余贯的收入，稍稍花点钱贷款……好像也不是不行？
那问题又回到了最开始。
林森左右脑搏击，想了片刻便觉得脑壳疼得厉害。
林芝见他眉头紧锁，手指无意识摩挲着桌边，一副拿不定主意的模样，忙出声打断：“爹，还有一个问题。咱们若是再买铺子，算二回置产，按规矩首付得交五成，而非三成。”
“啊？五成？”林森呆住了。
“是啊，”林芝抬手将鬓边碎发别到耳后，心里暗道，按她估算的价格，便是三成首付，自家现钱也不够。
真要想买，还得把林芝记也拿去牙行抵押借款，这般风险实在太高。
“想要的话只能看运气了。”林芝耸耸肩膀，无奈道：“若是谢掌柜的案子拖得久一些，咱们或许还能多攒些银钱。”
林芝对自家的攒钱速度，还是很有信心的：“还有一条路便是租赁，只是这得看下家愿不愿意。若是对方愿意的话，咱们便签个三年五年，往后的事情往后再说罢。”
“芝姐儿。”门外传来沈砚的声音，他掀帘而入，脚步轻缓，仿佛自己才刚刚过来，全然没听见父女俩先前的对话：“宋婶子让我进来帮忙。”
“正好。”林芝当即停了话头，将手里涂抹好酱料，等待腌制的大鹅搁到木盆里腌制，随即手执铁叉，从架上取下一只腌制好的大鹅，递到沈砚手里：“喏，用竹子管给这鹅吹气。”
沈砚接过大鹅，顿了顿，却没多说什么。
林森见状，顿时放下手里的活计，嘴角勾起一抹笑：“沈郎，快试试！我记得上回你见着这事，还在旁边看了许久，不是挺感兴趣的么？”
说到最后，林森牙痒痒得很。他还记得自己头回给烧鹅吹气时，这小子和陶郎恰好撞见，两人笑得直不起腰，险些滚到地上去。
这回总算逮着机会，定要看看这小子的窘态。
林森心里美滋滋，身子微微前倾，满心等着看沈砚手忙脚乱的模样。
出乎他意料的是沈砚只是平静地拿起竹管，对准鹅颈的小口插进去，缓缓吹气，脸上不见半分红热，动作更是娴熟得像是做过千百回，仿佛这事寻常得不能再寻常。
这反应，顿时让林森哽住。
更让他糟心的是，宋娇娘端着做好的馄饨走进灶房，恰好见他如男鬼般直勾勾地盯着沈砚看，二话不说便伸手揪住他的耳朵：“你这老东西，没事总寻砚哥儿的不是，真真是为老不尊！”
看看，看看！
林森心里恼怒得紧，他家婆娘就是个偏心眼！
很快，时间便来到冬至。
冬至乃是汴京人眼里顶顶要紧的亚岁，上至官府衙门，下至脚店小铺，都要歇业做节，故而清晨的汴京城反而要比往日安静许多，连街边早食铺子的蒸笼都歇了火。
林芝一家亦不例外，提前一日便挂出‘停业三日’的木牌。不过停业归停业，一家人依然早早起身，在堂屋里各自忙活起来。
林森将方桌搬到堂屋中央，旋即拿干净的抹布擦上三遍。宋娇娘则在箱笼里取出双方爹娘的牌位来，恭恭敬敬端到方桌前。
紧接着夫妇二人在牌位两侧摆上细瓷烛台，中间放上铜香炉，又折了两支枝条，枝桠上黏了几朵自己剪的纸花。
与此同时，林芝则在灶房里热着提前准备好的供品。
等外面准备就绪，她也将满满当当的菜品一并端了出来，稳稳妥妥地搁在方桌上，最后摆上米饭，并将黏上纸花的枝条插在上面。
一切收拾妥当，三人对着方桌站定。林森带头取香点燃，先是对着牌位躬身三拜，将香插进香炉，又牵着宋娇娘和林芝的手，一同跪在蒲团上。
“爹娘，岳父岳母，”林森声音放得轻缓，带着几分郑重：“今年咱们离开席家，搬至汴京，日子过得安稳，生意也很是顺当。虽未能寻到你们的坟茔，但也不敢忘了祭拜。这些吃食都是芝姐儿的手艺，你们尝尝，保佑我们一家平平安安，芝姐儿往后也顺顺利利的。”
说罢，林森带着母女俩一同叩首。林芝与前身的记忆里都未曾见过祖辈，顶多是从爹娘口中得知少许的事情，例如祖父和外祖父颇为能干，曾是府里数一数二的能干人，偏生齐齐遭遇盗匪过世，又比如外祖母娴雅温柔，琴棋书画样样精通，抱病去世多年都让老太太时常念起。
祭拜完，宋娇娘先将牌位重新收回箱笼里，而后三人才聚在一起，将供品分而食用之。
等休息片刻，他们重新进屋里换上新做的袄子、衫子和鞋子，宋娇娘还特地给林芝扎了头发，簪了珠花，最后披上斗篷，方才齐齐出门，准备去御街看大象。
刚拐过街角，三人就见街上已是人头攒动，连马车驴车都被挤得走不动道，有些性急的乘客索性下车来，加入人群之中。
孩子们穿着棉袄在街边跑，手里举着糖画或是面人，嘻嘻哈哈笑闹着；妇人们穿着簇新衣裳，头顶钗环，挎着篮子，一边走一边和相熟的街坊打招呼；还有些年轻郎君凑在一处，商量着待会去看大象表演。
“人好多——”
“跟紧了，切勿走散了！”林森生怕一家人挤散，一手牵着宋娇娘，一手牵着林芝，慢慢顺着人潮往前挪：“不用急，前面的都是去看大象的！”
走了约莫半柱香的功夫，前头突然响起一阵哄亮的欢呼声，紧接着是孩童们的惊叫：“大象！是大象来了！”
宋娇娘立刻踮起脚尖，顺着人群的目光往前望。
起初她只看见一片黑压压的人头，待人群稍稍散开些，她猛地倒吸一口气，不自觉地张大了嘴巴：“哇——”
只见不远处的空地上，数十名手持红旗的军士缓缓行来，紧随其后的则是手持各式乐器的乐手，正吹拉弹奏好不热闹。
不过几乎所有人的视线都没留给他们，而是直直落向后方，再后面正有七头大象缓缓走来。
它们比马足足高出两三倍，耳朵真如余娘子说的那般，像两把巨大的蒲扇，垂在身体两侧。
“瞧瞧它们的腿这么粗！这就是大象？”宋娇娘拉着林芝的手，声音都有些发颤。
每当大象走上一步，她仿佛就能感受到地面的震动，这种体验教宋娇娘口干舌燥：“比我想的还要大好多！”
林芝虽没宋娇娘那般惊讶，但眼睛同样不舍得从大象身上挪开。
他们顺着人潮往前走，直至跟随车象队一路行至宣德楼前，看完一整场的表演才心满意足。
往回走的路上，十有八九人都在议论大象，旁边的摊贩也不失商机，纷纷叫卖起泥塑，木雕，窑烧而成的各种大象雕塑或者画像。
别说寻常路人，就连林芝一家也没能忍住，不多时怀里便抱着好几个大象雕塑。
他们逛了大半天，直至通体冒汗，肚里咕咕直叫方才离开御街，准备寻个铺子用饭。
“不如去聚友楼？”林森想起那日吃过的松茸鸡汤，禁不住咽了一口唾沫：“如今已是冬至，说不得会有什么冬季的时令菜呢，等咱们吃好再去牙行问问房子。”
“这倒是……”林芝和宋娇娘闻言，顿时心动不已。三人敲定主意，立马调转方向，打算穿过旁边的巷子，往聚友楼而去。
眼瞅着聚友楼近在眼前，一名汉子推着装满废渣的数个木桶从三人面前经过。
林芝下意识避让，只是随着那名汉子走远，一股淡淡的，古怪的异味直涌入她的鼻腔。
嗅到的瞬间，林芝浑身的鸡皮疙瘩都冒了出来，她脚步一顿，下意识往身后看去。
“怎么了？”
“……那个废料桶也太臭了。”林芝摇摇头，抱怨道。
“嗐，毕竟是装废料的。”
“可不是，不过这边比咱们那边还勤劳啊？连冬至都来收取废料。”宋娇娘往后瞧了一眼，有些惊讶。
越是富贵的地段，街道司派遣的倾脚夫便越多，地方亦能收拾的更为干净整洁。
林芝一家所在的地方并不算最富贵的地段，但却架不住一溜衙门都在这里，故而街道司的差役已比旁处勤快。