今日却和以往有些不同。
甫踏入，一群衣衫褴褛的小孩儿便争相围了过来，敲着竹棍举破碗向他讨要钱财。
大暄开国二十余载，百姓富庶，民风开放。扬州城更是船只如梭，彻夜笙歌，平日里城郊也常安排卫队巡逻维护治安，因此男子往来并无多少束缚，白日里单独出行并无多大问题。
最近从外地沿路乞讨过来的人不知为何多了起来，而且男儿小孩居多。
听闻县令府衙偶尔还会拨些粮给她们，附近的庙宇也经常布施。
突兀闯进了别人的地界，黎清欢也是微愣，进退两难。
“郎君可怜可怜...”
“给点儿吧，郎君...”
黎清欢挣脱不开，无奈呵斥：“让开！”
“行行好吧！”
孩童围聚得越来越多，他边驱赶边硬着头皮穿过。有些不过到他膝头，看着着实可怜。
想叫他心软，他可又曾得他人一丝怜惜。
那群小乞丐的领头是个颇有眼色的，见一路行不通，便赶紧领着众人朝他说了不少吉祥话儿。
什么郎君长得心善，是大富大贵之相，将来必定能嫁一个贵妻之类，做那诰命夫郎。
全都说到了黎清欢的心坎儿上，他咬着唇似笑非笑，听得开心，耳根一软，又实在被缠得没办法，只好拿出铜钱以求脱身。
见到钱，小乞丐们更是眼冒绿光，哪儿能轻易放过他。
在糖衣炮弹的攻略下，黎清欢手里的钱分得差不多，路也到了尽头。
街头不知是谁喊了一声，“城里萧掌柜家正在码头发银子呢！”
原本围作一团的乞儿登时做鸟兽状散了出去，毫不留情抛下之前的金主，奔向下一个目标。
黎清欢单落落留在原处，举着空荡荡的钱袋子，既心酸又心疼。
真真认钱不认人。
忽瞥见路尾一长条女人，头发蓬乱，脸上烂疮流脓吓人，不知死活地躺在断壁处。
黎清欢赌气般将仅剩的两文钱全投进了她身边的破碗里。
谁知那破衣乞丐忽地睁眼抬头，亮出一口灿烂白牙：“请贵人安，祝贵人心想事成！”
不等黎清欢反应，她眼疾手快地将那几文钱揣进兜里，随后又照原样抱臂躺了回去，布满脓疮的脸也多了不少活力。
本以为病入膏肓，没成想是个好手好脚的年轻女人。
黎清欢不敢与她起冲突，勉强点点头，心里不免轻啐几句。
哪来的心想事成，今儿可真倒霉。
匆匆行了片刻，从泥土里泛起的清香混着花草芬芳，蓬勃的生命力扑面。
经过了一个冬，那些草垛乍看也比上次来稀疏了不少，显得寂寥。
所幸牧童吹笛，清亮悠然，脚下的泥土泛着腥气，是他错过许久的春光。
黎清欢张臂快跑了两步，接着走向建在田野间的一片坟包。
那是黎府辟出来葬下人的地方。
他摆好瓜果，在一处土坟前磕了三个头，扬声道：“爹我要回京城了。虽然不能带你一起走，但若是见到了母亲，我定会请她迁你回京。”
这是他亲生父亲柳涵玉的坟。
三年前刚到扬州时，一场风寒没熬住就仓促死在了异乡。
坟前青草三尺高，想来平日里除了黎清欢也无人会来帮忙打理。
他拿帕子简单擦了擦矮碑。
当初柳涵玉还活着的时候，他母亲虽然不常来，他们窝在小院里日子还算不错。
后来黎远帆留在京城做官，他们被指派跟着沈则来扬州守孝，父子俩的生活才江河日下。
黎清欢跪着，将头倚在矮碑前。
他闭眼，无声休憩，心绪无一丝波动，接下来还有好长一段路需要他独自前行。
刺眼又带着暖意的金光渐渐稀释开来，在澄澈的天幕变晕染出橘色。
黎清欢提起空篮，准备起身回家。
若是太阳落山还未回府，那群人指不定要如何编排他呢。
恍惚间，不远处“砰”地一声——
日西斜，光影婆娑，天边骤然炸开几朵淡红色烟雾，直直冲上云霄，绚烂夺目，最后化作一团朦胧四散开来。
黎清欢仰头看得入迷，突然被几个面露惊慌的农户撞了背。
那些人走得仓促又离他很近，吓得黎清欢急忙掩住口鼻，心中不快，皱眉避让开来。
其中有一年轻农户还算善良，见他停在路边好心提醒道：“后头有人械斗，打得厉害着呢，郎君还是快快回城吧！”
话音未落，后头喊杀声如疾风骤雨般倾覆而来。
第4章 恶人小爹养的，力气倒大
天地昭昭，乾坤朗朗。
太阳侧悬在天边，欲坠不坠，洒下遍地金黄。
萧沅藏身在草垛里，手心贴着把锋利短刀，微蜷的长发凌乱披散在脑后。
镶满宝石的刀鞘随手被她扔在地上。
昏暗的光线下幽幽彩芒闪烁，打在女人立体如塑的侧脸，光影交错，晦暗不明。
这时候保命要紧，谁还在意刀身上镶嵌的是红宝蓝宝。
突然一阵凌乱无序脚步打破了沉寂。
挡在身前的干草蓦地被掀开，萧沅眼神一凛，手中的短刀瞬间挥出，迎面的茅草齐齐被砍断，斩向来人。
刀锋在距离对方脖颈前半寸处戛然而止。
颤巍巍的一双手还举在半空，无知地用喉间微凸的秀美直直迎上这份危险。
仓皇闯进女人领地的男子呼吸微滞，柔韧修长的脖子高高扬起，颈侧青筋因紧张而凸显，一根红绳衔着白玉蔓延而下，显得脆弱又纤细。
他以一种怪异的半蹲姿势僵直在原地，眼中满是惊恐，像只落入了猎人陷阱的鹿。
藏在暗处的鹰眸露出凶光，在那颗宛似泪的痣上停了片刻，手中的力道沿着筋络加重。
刀尖戏弄般挑开遮着喉结的薄纱，银色锋芒轻轻咬开皮肉，鲜血瞬间渗出，染红了刀刃。
空气中弥漫着一股淡淡的香粉气息，混合着血腥味，增添了几分危险与刺激。
猛兽蛰伏许久，初闻见血时的兴奋。
黎清欢被这突如其来的变故吓得魂飞魄散，他拼命吞咽了几次，才带着哭腔哀求：“好人，求求你，
别杀我……”
尾音带颤，说完他的情绪愈发激动，双腿如筛糠般抖动，挎着的小竹篮早不知丢到了何处。
他咬牙再次哀求：“您别…别杀我…让…让我做什么都行…”
黎清欢两手紧攥住衣角，指节因用力而发白，喉间满是口水吞咽的声音，淹没了他所有的理智与思考。
他知道他此刻有多狼狈。
对方没有回应，空气中弥漫着令人窒息的沉默。
突然一道力闪电般迅速捉住他的手臂，成了压死骆驼的最后一根稻草。
黎清欢双腿一弯，差点儿瘫坐在地上，而那只作恶的手生生将他拖进了草垛深处。
连被他强行挪开的干草堆也瞬间恢复成原状。
原本只够容纳一人的草洞内只剩下呛人的粉屑在空气中漂浮骚动，显得逼仄沉闷。
温暖浓郁的青草皮革味瞬间裹满了周身，雪上加霜，催得人愈发无力。
黎清欢被看不清容貌的女人紧紧锢在怀里，挣扎着慌乱捂住口鼻。
“别动。”她终于开口，靠在他耳边，声音冰冷而低沉，带着不容置疑的威胁。
冰冷的刀锋再一次贴上了他的皮肤，无声警告着。
黎清欢知道，此刻自己的命运完全掌握在这个陌生女子的手中。
他僵着身体点头如捣蒜，即便有口难言也不敢再造次，生怕激怒眼前这个手握着他生杀大权的女人。
冷静下来，黎清欢才听到草垛外的动静，沉重的脚步夹杂着低沉的交谈声。
外面有人喝道：“搜！她跑不远！”
“是！”
紧接着是草垛被翻搅、斩落的声音。
粗暴而清晰。
黎清欢甚至能想象到那些刀具胡乱戳刺在他们身上的感觉。
萧沅皱眉，手中的刀锋微微下压，示意黎清欢不要轻举妄动。
她的身体紧绷如弓，随时准备应对任何突发情况。
脚步声渐近，连呼吸都显得焦灼。
千钧一发之际，萧沅猛地踢开身前刚摆好的干草堆，光电般窜了出去。
抬手，三支利剑迅猛从袖口飞出，精准地刺入了面前来人的喉咙。
与此同时，刺眼的橘色光线照进草洞，黎清欢的瞳孔骤然收缩。
飞踢打斗声不绝。
“呃——”
几声闷哼，紧接是重物倒地的声音。
事出突然，原本还在其他处搜寻的人皆被吓退了几步又迅速聚集起来。
“小心！有埋伏！”不远处有人大喊，声音中带着惊恐。
萧沅摸准时机，转身拉起黎清欢，低喝道：“跟紧我！”
还没来得及反应，黎清欢就被她拽着冲了出去。