话音落下，在座所有人都看向正埋头吃饭的楚钰芙。
少女今日穿着浅黄色铜钱纹夹裙，外罩月白素缎罗衫，气质柔软干净，与昨日完全不同。她听到这番话，仿佛不敢置信似的愣住了，脸上一片茫然，顷刻后，眼眸里流露出抑制不住的欣喜，当即站起来，红着脸冲父亲嫡母福身道。
“劳父亲母亲费心了。”
俨然一副羞涩又感动的模样。
而桌上几人神色各异，今年刚满十二岁的四姑娘楚铃兰，望向二姐姐的眼神里满满全是羡慕。
三哥儿楚钧泽眼睛睁得溜圆，先是看了看二姐，随后又看了看母亲，忍不住咧着嘴傻乐两声。
至于楚大姑娘，她面色有些复杂，既有些怜悯，有些高兴，还有些不满，撇撇嘴角伸手拿起白瓷汤匙，舀起一勺绿豆粥送入口中。
楚父欣慰道：“如此甚好，有劳夫人操持。”
楚钰芙的目光从众人脸上一一掠过，不露声色低头坐下。
早膳结束，其他人纷纷离去，唯独楚大姑娘没走，坐到小轩窗旁，拿过案几上的绣棚开始做女红。
吴氏解开薄袄，仅着一件杏色窄袖衫，半倚在美人榻上，手执银剪摆弄花草。
过了一会儿，丫鬟们将碟碗撤下，洒扫收拾妥当退出堂屋后，楚锦荷抬眸看向娘亲，闷闷不乐道：“我这个嫡姐还没议亲，倒先轮到二丫头了，外边的人还不知道要怎么议论。”
吴氏头都没抬，咔嚓一声剪断半截菊花茎，漫不经心道：“那我将李三公子给你，你可愿意要？”
楚锦荷放下绣棚，抿抿唇没作声。
剪子声在安静室内断断续续响起，将花草修剪好后，吴氏起身拍拍身上碎屑，走到案几旁坐下，无奈笑道。
“好了，娘不也是为了你好？你弟弟若是能顺利入学国子监，有名师教导，再结交些人脉，将来必定能平步青云，娘家兄弟有出息，你嫁到哪都有底气。”
“谁先谁后，又有什么可议论的？难道我们名满上京的‘小荷仙’，还会比不上庶出的小丫头？”
说着她抬手拨了拨女儿鬓角碎发。
楚大姑娘容貌随娘，凤眼长睫，雪肤柳眉，素日里爱穿白裙，一眼看去颇有些清雅味道，再加上她能诗善画举止端庄，在京中很有些名气。
李家一开始相上的便是她，吴氏着人一打听，得知他家那三儿子名声不大好，是个浑不懔的浪子，当然不愿意亲女儿嫁，可又舍不下这门亲，这才让二丫头顶了去。
“放心吧，娘会给你挑更好的。”
听到这话楚锦荷脸色转晴，咬咬唇似乎有话想说，但最终只是起身坐到母亲身旁偎了上去，道：“谢谢娘。”
吴氏安抚好女儿，起身把剪好的花一支支拿起来，插进青瓷瓶子里，然后开口冲外头唤道：“孟妈妈。”
“夫人。”房门被推开，身材圆润梳着堕马髻的孟妈妈走进来。
吴氏扬起下巴指指桌上花瓶：“去，把这花送到三哥儿书房，告诉他快快去找夫子好好请教请教，把课上没听懂的地方学清楚。”
“是。”
“诶，等等。”
孟妈妈抱起花瓶刚准备走，却被叫住了，吴氏翘起兰花指在案几上轻敲两下，思索片刻再次吩咐道。
“一会儿从咱们屋里拨个伶俐的丫头，送去竹玉院伺候，给我好好盯着二姑娘，切莫再出什么幺蛾子。”
“是。”孟妈妈应道。
吴氏坐回美人榻抿了口茶，语气憋闷：“提起这个二丫头我就上火，昨日宴上张家夫人、何家夫人那眼神，我真是看都不敢看。”
楚锦荷走至母亲身旁，搭手给她按起肩来，回想起二妹妹饭桌上那张羞红的脸，笑道。
“她蠢您又不是第一天知道，其实蠢点儿也好，瞧她刚刚那高兴劲儿，指不定在心里多感动呢！到时候等她嫁过去，您就再也不用操心弟弟了。”
另一头。
楚钰芙跨出云熙堂后没急着回小院补觉，步子一转，直接往慈寿堂而去。
昨夜里她翻来覆去想了许多，琢磨着这个家里，到底谁最有可能成为她的倚仗，刨去吴氏，家中说话有分量的还有亲爹楚老爷和祖母魏老太太。
刚刚饭桌上，她那便宜爹先问儿子功课，见学得不怎么样，转而又问起她的婚事，摆明是知道吴氏打算的，甚至这事极有可能就是两人一起谋划的。
那她能抱的大腿就只剩下一个——整日在慈寿堂吃斋念佛的祖母。
她本想着离表姐越远越好，远离是非，可如今看来情况实在不允许，她非但不能躲远，还得上赶着攀关系，借着表姐同祖母搭上话才行。
靠近慈寿堂，还未走过垂花门，便能闻到一股淡淡檀香味，敲击木鱼的声音从西侧小佛堂里传出来。
楚钰芙放轻脚步，走到东厢房外，摸了摸袖子里装的香囊，冲门口值守的丫鬟甜甜一笑：“姐姐可起了？”
第6章
陆嘉安是暂住在府上的客人，早晚无需去主院问安。
丫鬟来禀报时她才醒没一会儿，正披散着头发懒洋洋倚在桌边喝粥，听说楚钰芙想要见她，不由有些惊讶，抬头与贴身丫鬟桑露对视一眼，道：“请二表妹稍等等，我换身衣裳。”
等传话的丫鬟出了门，桑露低声道：“真是稀客！平日里二表姑娘恨不得绕着您走，怎得这会儿主动来了？”
东厢房不大，里外一共两间，没法让楚钰芙进来等，桑露利索地给主子挽起高髻，简单插上一根素钗子，换了套窄袖常服，便去开门。
在门口等了半炷香时间的楚二姑娘走进来，露出一个浅浅的笑容：“表姐。”
少女鬓发被晨风吹得有些乱，抿着唇软糯糯一笑，任谁看了都会心里发软，但陆嘉安只是冲她点了点头，淡淡问道：“二表妹找我是有什么事吗？”
对于这个表妹，陆嘉安是有点儿生气的。
初到楚家时，她第一眼瞧见的便是这位二表妹，像朵白净秀气的小兰花，缩在众人后头眨着眼看她。比起抬着下巴看人的大表妹，她自然更喜欢气质单纯的二表妹，想着她们年岁差不太多，应该能玩到一处去。
可后来她多次示好，二表妹总是视而不见，甚至有几次明明迎面走来，二表妹都硬生生拐到另外一条路上去避开她，仿佛她是什么洪水猛兽一般，闹的好不痛快。
若是这般不待见，那就一直保持下去好了，今日又主动来寻她做什么？
少女听她语气冷淡，唇角弧度微微垮下去一些，笑容变得有些勉强，摸摸索索从袖子里掏出一个绣着萱草纹样的香囊，放在桌上，细声细气道。
“我这两日在书中看到一款香，名为‘雪蕊’，用沉檀、丁皮、梅肉、朴硝拟雪中寒梅，做出来后觉得这味道很适合姐姐。”
陆嘉安是个直性子，瞟了一眼香囊，又看看笑容勉强的楚钰芙，一时摸不清她葫芦里到底卖的什么药，心中不免有些烦躁，说出的话就忍不住带了刺。
“妹妹竟还会想着缝香囊给我，真是稀奇，别怕是走错了地方。”
她的反应也算在楚钰芙的意料之内，前段时间人家受了气，总得发泄出来才有讲和的希望，于是她将头一低，细白手指头绞在一起，闷不吭声任她说。
陆嘉安瞧她不言语，活脱脱一副任人打骂的小媳妇样，后头的话便突然说不出口了，心里莫名堵得慌。她端起茶杯喝了一口，顺了顺气，语气僵硬。
“我是个心直口快的，妹妹也别见怪。只是在楚家妹妹是主我是客，你做什么总摆出一副我欺负过你的样子？”
楚二姑娘眼尾迅速染上红晕，深吸一口气，抬起水润眼眸，仿佛下定了什么决心似的，弱弱开口：“我这次，就是来给表姐你道歉的。”
陆嘉安：“？”
“想必表姐能感觉到，钰芙在这个家里，既不受爹爹看重，也不得母亲喜欢，日子过得小心翼翼，生怕被挑出错来。”
“其实见到表姐的第一眼，我便打心底里想亲近，那日你一身绯色褙子，笑得那样好看……可后来，你与大姐姐不合，我夹在中间实在为难，不得已，只能故意避着姐姐，多有失礼，还请见谅。”
听到第二句的时候陆嘉安沉默了，她竟不知二表妹原来是这样想的，非但不讨厌她，还很喜欢她？心里忍不住泛起一丝怪异。她强压下嘴角，看着对方红红的兔子眼，问道：“那现在就不需要避着了？”
楚钰芙捉起袖子抹抹眼睛，耳根透出一抹薄红，绽开一个略显羞涩的笑容，声音细若蚊呐：“今日早膳时，母亲说我同李三公子的婚事，就算定下来了，料想明年大抵就……”
她说的含糊，但陆嘉安听的明白。
就是说，她之前不敢得罪嫡母和嫡姐，只能故意避着自己，现在她婚事已定，约莫明年就要出嫁了，少了许多顾忌，所以才敢来与自己接触。