几个匣子俱被打开，越山岭将火拨小些，摆上栗子菱角。
“咦，还有橘子呢。”符岁掀开最后一个匣子，有些惊奇地拿起橘子。
橘子不是这个时节的水果，但以郡主府的财力，寒冬里吃上橘子也不是难事。
这些匣子是叩云她们准备的，符岁本以为里面都是适宜火烤的食物，例如柿子、菱角，却没想到还有与火炉这样不匹配的水果。
“将军吃过烤橘子吗？”符岁有些兴奋地问，不等越山岭回答，她就自顾自说着，“我们来烤橘子吃。”
越山岭喜欢这个“我们”，在符岁眼中，他也是属于她的一部分。
栗子要慢慢烤，橘子也要慢慢烤，越山岭一边给栗子们翻面，一边拣着边地的志怪说给符岁听。
外面风停了，木炭燃烧的声音就格外清晰，当越山岭停下来，仿佛连栗子膨胀的声音都听得见。
他侧头看去，符岁不知何时支着胳膊睡着了。他灭掉炉火，又起身关闭窗户，继续坐回原来的位置，端坐着，沉寂的，专注地看着他日夜思念的人。直到那个人的手臂越来越斜，身体越来越歪，越山岭眼疾手快，在符岁歪下桌子前伸出手臂。
符岁被惊醒，不满地哼几声，就重新阖上眼睛，本来睡在桌上的人，一点一点滑进他怀里。
一双柔软的手臂环上男人劲瘦的腰，符岁在灼人的热意里沉沉睡去。
簌簌的声音打上窗棂，外面似乎又下雪了。
越山岭剥开烤软的橘子放入口中，软烂的口感配上带着温度的酸，越山岭皱眉，他从未吃过这样难吃的橘子。
被烘炙过的橘子香气在温暖的小屋中蔓延，他揽上怀里安睡的人，缓缓剥开第二个烤橘子。
等符岁睡醒，太阳已经西斜，符岁在家中懒惯了，改不掉午睡的习惯，竟然在他面前打起瞌睡。
“怎么不叫醒我？”符岁嗔怪道。
越山岭笑着，没有回答，暗暗藏起自己的小心思。
“橘子呢？”符岁这才发现她睡前摆上的橘子全部变成橘子皮，怎么一个都没给她留，符岁狠狠瞪偷吃橘子的人一眼，“好吃吗？”
“很好吃。”越山岭的语气很是真诚。
这么好吃的烤橘子她却没吃到，符岁撇嘴，起身道：“将军送我回府吧。”
再耽搁下去，恐怕会误了他回越府的时辰。
“好。”他愉快地应着，与她一起踏进橘红的霞光。
刑部大牢里没有窗户，在里面关久了，就分不清昼夜，只能靠每日送来的饭食猜测着是否又过去一天。
“哎。”狱卒冲角落里的人影喊到。
那团影子抬起头，露出一张冰颜玉姿却消瘦憔悴的脸。
薛光庭每过几日就要被上一遍刑，狱里审讯自有些独特招数，皮肉无损，内里尽伤，最是折磨人。
薛光庭只看了一眼，就低下头去，还不到放饭的时候，狱卒叫他大概是又要用刑吧。
开门的声音没有响起，狱卒隔着门栏，推进来一碗粥：“外面人送进来的，腊八粥，赶紧喝吧。”
原来已经腊八了，粥还是热的，盛在只有富贵人家才用得起的彩釉小碗中，香甜的味道几乎瞬间就充斥了整间牢房。
薛光庭倚着狱墙，一动不动，甚至不曾看向那碗粥。
夜晚的狱房冷得刺骨，微弱的热气还没来得及显现就消失得无影无踪，那碗与牢房格格不入的粥孤零零搁在地面上，逐渐变成一捧寒冰。
第73章 腊月涂
临近年底, 家家户户都在忙年，郡主府的库房开了好几日，那些积久的布料、保存不当的药材香料都被清理出来, 分发给下人。此外还要发精米精面、鲜肉干菜、点心糖块和赏钱，一样一样清点发放, 要忙好多天。
秦安信奉底下人手里宽裕做事才会用心, 因此年节时从不吝啬。
这段时间也是府里最欢快的时候, 领到节礼, 过年就不用再花钱置办年货, 家里人劳碌一年，也能敞开肚皮吃一顿精米。有些家中困顿的，则会把领到的米面香料换成钱攒起来，留着买地买房。
符岁正翻着送来的库损名录打发时间，代灵端着一小篮茉莉花跑进来。
“郡主, 你猜是谁送来的花？”代灵难掩兴奋，举着花站在门口。茉莉花香气浓艳, 代灵不敢离符岁太近。
符岁抬头扫一眼, 冬天里养茉莉的符岁只知道一家, 那就是高阳长公主。高阳最喜爱茉莉花，府上专门建着养茉莉的暖房, 保证高阳一年四季都有茉莉熏屋子。
高阳把她的茉莉花看得宝贝, 从不送人，符岁跟高阳关系不好不坏, 还不值得高阳舍出一束茉莉花。
“是谁送的？”除了高阳，符岁实在想不到谁家还有茉莉暖房。
代灵把茉莉花篮挂在屋檐下，蹦跳着进来：“是越府，来送的人说, 是越将军送的呢。”
他？符岁才不信那个“木头美人”会有这等闲情：“周家的小子送的？”
“不是。”代灵摇头，“门房上说是越府的人送来的。”
既是越府送来的，就必不可能是他的意思，这是越府上谁打着他的名义来讨好她？
符岁思忖片刻，突然问道：“前几天越府送来张帖子，可还收着？”
“收着，郡主可要看？”叩云说着便去开收信帖的柜子。
帖子送来时正碰上年贡入府，符岁在见宫里来的内臣，一时没空细看，就吩咐叩云先收起来。未想这一搁下竟给忘记了，若不是今日越府送花来，符岁怕要错过这场宴请。
帖子是越泠泠写给符岁的，她是年底的生辰，邀符岁来参加她的生辰宴。
这是越泠泠第一次宴请符岁，从前越家与郡主不算熟络，越泠泠跟符岁一共也没说过几句话，加之符岁“凶名”在外，越泠泠也不会自讨没趣。
可如今不同了。越泠泠琢磨着端午时听四兄说的“郡主与三兄双手交握，深情对望”，再想想这一年确实总能收到郡主府的大小节礼，越泠泠认为自己有必要与未来的嫂嫂搞好关系。
虽说郡主名声有点差，但与刘书雅相比，越泠泠还是更偏向郡主。刘书雅文绉绉的，越泠泠不爱听她说话，以己度人，她觉得三兄应该也不爱听。
就算郡主也一样文绉绉的，郡主生得好看，对着这张宜喜宜嗔的脸，再酸的话也能多听两句。
大约是听多了周夫人对婚事的唠叨，越泠泠总是会不自觉想起男女之事，偏偏她不想自己的，净想别人的，想得最多的就是她未来的三嫂嫂和五嫂嫂。
越泠泠掰着指头算，郡主比她生辰还要小一些，她就在心里悄悄唾弃三兄。唾弃完又开始担忧，三兄在家里话也不多，可会哄郡主开心？要是因为过于沉闷被郡主厌弃怎么办？该不会等五嫂嫂进门，三兄还是独自一人吧？
越泠泠越想越忧愁，因而郑家的花送来时，她灵机一动就打着三兄的名义转送给郡主。
生辰那日，郡主果然来捧场，越泠泠暗自开心，一定是她的聪明机智起了作用。
等宴会结束，符岁留下没走，她随着越泠泠往她闺房去，装作不经意地打听：“贵府上还种着茉莉花吗？”
“没有种。”越泠泠没防备符岁套她话，想到什么就说什么，“冬天种花要建暖房，母亲觉得打理暖房又费精力又耗银钱，就没有建。”
“是吗？我见贵府送我茉莉花，还以为是府上产出呢。”
越泠泠连忙否认：“那是郑家送来的。”
她见郡主似乎对茉莉花很感兴趣，就主动说道：“郡主喜欢茉莉花吗？那我去问问郑家何处得的，有了消息就告知郡主。”
符岁神情微变，追问道：“哪个郑家？”
越泠泠丝毫没有察觉符岁语气变化，只当郡主好奇：“是右骁卫郑大将军府上。”
郑翟，郑贤妃的大兄。一束小花篮，除了摆在屋中观赏再无他用，郑家与越家什么时候关系好到能送这等玩赏小物？
符岁想不明白：“郑家为何要送越将军茉莉花？”
越泠泠刚要张口，忽然意识到那束花是以三兄的名义送去的，若她承认是郑家送给她的，岂不是露馅了。
她支支吾吾不知道怎么回答，偏生郡主追问不休。眼看郡主已经说到郑家府上未嫁的小娘子，越泠泠赶紧澄清：“郡主不要误会，我三兄与郑家娘子并不相识，那束花是……原是送给我的。”
越泠泠将符岁请进屋中，把身边人都打发走，这才有些不好意思地说：“是郑大将军家的二郎君送我的，之前于夫人跟母亲提过议亲。”
符岁眉头蹙起，她并不觉得郑家是个好选择，就凭中秋那日二皇子精心准备的诗，难保二皇子或郑贤妃没有争储之心。