奇与大胆,如同鹰隼毫不避讳地扫视着殿内诸人。
“嗯?”仓央兰茹的目光顿了一下,落在了人群中那个唯一没有看向她的身影,眼里闪过一丝极浓烈的兴趣。
回鹘王兄妹至御前,依礼参拜,“本王携王妹参见陛下,愿陛下万寿无疆、龙体安康。”
“回鹘王有心了,一路舟车劳顿辛苦了,入座吧。”晋元帝温言抚慰,赐坐于御案左下方专设的尊位,与宗室亲王席位相对,地位显赫。
宴会正式伊始,觥筹交错,笑语喧阗。
宫中教坊司献上精心排练的歌舞,一众妙龄女子身着霓裳羽衣,翩跹起舞,身影翩若惊鸿,婉若游龙,水袖翻飞间,尽显柔美飘逸。
回鹘王看得目不转睛,连连抚掌称赞。
而那明珠公主,虽也偶尔看向场中曼妙舞姿,但更多的目光,却似不经意地,一次次大胆地飘向对面的褚霁,带着毫不掩饰的欣赏与探究。
褚霁却似浑然未觉那灼人的视线,只偶尔举杯与左右应酬,多数时候神色淡漠地直视前方歌舞,或垂眸看着案上酒盏,神色沉静,与周遭的热闹喧嚣仿佛隔了一层无形的屏障,自成一方天地。
他越是这般冷淡疏离,难以接近,那明珠公主眼中的兴趣与征服欲反倒愈浓。
酒过三巡,菜过五味,回鹘王已是面红耳热,酒意酣畅,忽然放下手中金杯,起身对着御座拱手一礼,“陛下,本王此次率领使团前来,一是为朝贡,感念陛下天恩浩荡,泽被万方。二来,也是想为我这最珍爱的胞妹明珠,寻觅一位如同陛下一般英明神武的夫婿,永结秦晋之好,保边境百年安宁。”
此言一出,殿内顿时安静了几分,有几道目光微妙地闪烁起来,彼此交换着心照不宣的眼神。
晋元帝放下酒盏,似乎毫不意外:“哦?回鹘王有此美意,实乃两国百姓之福,朕心甚慰,却不知明珠公主,可已有意中人选?”
明珠公主闻言,竟毫不羞涩扭捏,霍然站起身來,她抬手轻轻摘下面上那层轻纱。
霎时间,仿佛明珠彻底出匣,月华洒落人间,满殿璀璨灯火都似黯然失色。
蜜色的肌肤,五官深刻明艳,鼻梁高挺,眉宇间带着一股草原儿女特有的洒脱与生命力,一双明眸亮得惊人,如同暗夜中最璀璨的星辰,顾盼之间,光彩照人。
她目光灼灼,毫不避讳地直望向对面席位的褚霁,“不怕陛下笑话,明珠早已听闻汝阴王的名声,文能安邦,武能定国,就如同我们草原上最能搏击长空的雄鹰。今日一见,果然名不虚传,甚至比传闻中更要让人倾慕。”
明珠公主顿了顿,迎着褚霁冷冽深邃的眸子朗声直言,“明珠心中再无他人,愿嫁与汝阴王,恳请陛下成全!”
一语既出,满殿皆惊。
晋元帝笑了下,看向褚霁,“霁儿觉得呢?”
褚霁面色如常地放下酒盏,起身对着御座躬身一礼,声音依旧冷静如常,“回禀父皇,明珠公主厚爱,儿臣愧不敢当。”
褚霁话音刚落,下首的康化便笑道,“汝阴王美名在外,如何会愧不敢当,又正值娶妻的年纪,若真能成,倒是美事一桩。”
太后也笑着开口,语气温和却不容置疑:“康相说的是,霁儿何必过谦,明珠公主一片赤诚之心,天真烂漫,实属难得。此等良缘,于国于民,皆是大喜。”
她略一停顿,显然真正之意并不在此,果然她招了招手,从一侧走出一道身影,赫然是平宁县主徐嫣。
她并未因着今日的宴会刻意打扮,只穿一件月白锦缎绸裙,鬓间插着一水素雅莹润的珠玉簪子,这是太后娘娘亲赐的日月相映簪,徐嫣的右手轻触那簪子,温婉一笑。
相比起前段日子,似乎养回来了些,不再瘦削单薄,姿态也显得更为绰约。
“平宁县主也到了适婚之龄,又救了哀家一命,是个好孩子,不如今日就一起全了这件美事。明珠公主身份尊贵,自当为正妃,平宁县主便为侧妃一同入府侍奉。”
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第80章 一并带走
太后这番话,看似慈爱周全,却是在这大庭广众、邦交使节面前,将褚霁的婚事安排得明明白白,几乎不容反驳,丝毫没有尊重他的意思。
她看向满面红光的回鹘王,“回鹘王之意如何?”
回鹘王哈哈大笑,“回太后娘娘,本王这妹妹自幼在草原上自由惯了,被本王和她的几个兄弟宠坏了,性子最是直爽。她眼光极高,寻常男子根本看不上眼,她既看中了汝阴王,本王岂有不满意之理?”
太后闻言微微颔首,面露笑意,显然对此乐见其成。
殿内群臣见状,岂有不明之理?
纷纷起身附和称赞,言道此乃天赐良缘,两国幸事,陛下圣明,回鹘英明,郎才女貌、天造地设,一时间殿内尽是颂扬之声。
晋元帝没有表态,于是目光再次聚焦于褚霁,几乎所有人都断定汝阴王定然笑纳,毕竟他没有理由拒绝两个国色天香的美人。
褚霁冷笑一声,并未立刻回应太后之语,反而看向方才煽风点火的右相康化。
“康相,”褚霁声音不高,却清晰冷冽,瞬间压下了殿内的低声议论,“本王有一事不明想请教。本王的婚事,与康相有何干系?竟劳烦康相前番不惜重礼,亲赴裕国公府,恳请徐昊将令嫒之名,添于侧妃候选之列?莫非康相是觉得,本王府邸空虚,需要康相代为操心填塞不成?”
康化脸上的笑容瞬间僵住,他万没想到褚霁竟敢在御前、在如此重要的场合,将他那日隐秘交易骤然捅破。
往汝阴王府塞人谁都想这么干,可这事被当众捅出来,那就是想要通过婚事押宝皇储了。
褚霁笑了一下,“父皇还没老,没到要急着立储之时,康相此举,未免也太过心急了。”
康化能感觉到周遭投来的惊疑、探究的目光。
晋元帝沉着脸从鼻孔里哼了一声,目光冷然扫过。
“王爷!”康化强自镇定,起身拱手,声音难免仓促,“老夫岂敢插手王爷婚事?这其中想必是有误会......”
徐昊已死,这些都已死无对证。
“误会?”褚霁唇角勾起一丝冰冷的弧度,“康相赠予徐昊的那份厚礼清单——城西芙蓉街十间临街铺面的地契、京郊两处带温泉的皇庄地契、甚至还有江南三处年年丰产的桑园,莫非也是误会?需要本王请人将礼单并徐府管家证词,当场呈予御览么?”
哪怕是经历过不少风浪的康化也慢慢渗出冷汗,张口欲辩驳些什么,却看见汝阴王讥讽地望着他,“怎么徐昊这条路没走通,康相就撺掇起和亲之事了,难不成回鹘部也有康相的人?”
“王爷慎言!”回鹘王拍案而起,语气中带着不满之意,“我王妹倾心于你,如何就是受了右相的撺掇了?我等远道而来,难道这就是贵朝的待客之道吗?”
褚霁也不急,“不知回鹘王可知一位名叫阿史那德之人?”
“阿史那德?”回鹘王有些讶异这位王爷竟会说出这个名字,“自然,阿史那德是使团副使,此事与他何关?”
“阿史那德的确不是受康相撺掇,而是受裕国公徐昊的贿赂,极力向您提议要将明珠公主许配给本王。”
看见回鹘王不好看的脸色,众人便知道汝阴王所言非虚,回鹘王此次会有和亲的心思,这位叫阿史那德的副使定是吹了不少耳边风。
“回鹘王若是不信的话,大可以让人去搜驿站,应当可以从副使屋中搜出不少宝贝。”
回鹘王坐回位置上,他怎会不知阿史那德这人极为贪财,汝阴王所说极有可能就是实情。
不管此事他是否知晓,陛下已不可能同意明珠嫁入王府。
褚霁也明白这点,所以不再看他,转而面向御座,“非是儿臣不愿遵从懿旨,实乃此事牵扯甚广,儿臣不敢蒙蔽圣听,方才皇祖母提及平宁县主徐嫣,言其柔顺懂事,然儿臣却查得一事不得不在此禀明。”
太后蹙眉:“霁儿.......”
晋元帝手里的红玛瑙手串往桌上重重一放,打断道,“让他说。”
太后只好噤声,还不忘安抚地拍拍徐嫣的手背,示意她不必担忧。
“那日,太后召徐嫣入宫,向来守卫森严的慈宁宫就出现了刺客,徐嫣舍身救驾,皇祖母感其恩德,才有今日指婚之意。然则,那所谓刺客——”他击掌两下。
殿外立刻有两名黑甲卫押着一人进来。
那人身着内侍服饰,面容憔悴,身上虽无刑伤痕迹,眼神却已涣散,一见天颜,便瘫软在地,不住磕头。
褚霁冷声道:“此人便是当日行刺之人,他已招认,并非真欲行刺,乃是受人重金收买,配合演一出舍身救驾的戏码。而收买他之人,”他目光如利剑般刺向已面无人色的徐嫣,“正是平宁县主徐嫣,其目的便是借此功劳,换取嫁入王府之机。”