宋乐珩正端着茶喝，冷不丁就被吴柒这话呛得咳出了声。她赶紧苦着脸放下茶碗，制止吴柒道：“不是，我什么时候跟人玩玩就算了，柒叔你这话有歧义！”
“行了吧，你是自己沾一屁股屎闻不到臭而已。”
宋乐珩：“……”
宋乐珩无言以对地按了按太阳穴，又小心瞄了瞄不动声色的温季礼，刻意地跳过了这个话题：“阿景这个孩子，也是太不让人省心了！让他好好待在邕州就是不听，非要跟来广信！这万一出个什么事……”
“主公认为，有人能够轻易伤他吗？”
宋乐珩话音一滞，被温季礼的语气酸得抽了抽眼角。
温季礼又抬眼望着她，继续问：“主公还是认为，他只是个孩子吗？”
宋乐珩干巴巴地笑：“十六岁嘛，不是孩子是什么。他做这些，无非是因为打小缺爱。我拿他当小孩儿看，不好吗？”
“嗯。”温季礼不轻不重地应了声，没再多说：“他不是无力自保之人，主公不必过于忧心。眼下，还是先着眼正事吧。”
宋乐珩收起多的心思，刚要开口，便听到了上楼的脚步声。不多时，江渝在外面敲门道：“主公，军师，我能进来吗？”
吴柒忙去开了门。江渝和张卓曦便领着在白莲教救下的潘英进了屋。
此时潘英穿着干净的粗布棉衣，头发用一根布巾盘了起来，比初见时显得成熟干练许多。她一看到宋乐珩就弯起眼睛咧嘴笑，疾走几步到宋乐珩跟前，亲切喊道：“姐姐……”随即又觉得不合适，局促不安地抿住唇，认认真真地行了礼：“潘英见过主公。”
宋乐珩伸手将人扶起：“你不用特意改口，姐姐不是挺好听吗。你在白莲教时也这么叫我的。”
潘英的眼睛骤然亮了：“姐姐……不是……主公您还记得我！”
“自是记得。”
潘英高兴得难以言喻，一时之间忘了该说什么。直到宋乐珩温声问：“今日的李氏别院，有什么特殊情况吗？”
“哦哦！”潘英这才想起正事，忙不迭道：“这几日我们听柒叔和渝姐的吩咐，都在各处打听消息。我是在一个菜贩子那儿做工，今早随着他去李氏别院送菜送肉。我看到今天别院里的护院更多了，一个个凶神恶煞的。而且，还不止一家的护院，衣服都分了好几个样式。粗略算下来，恐怕是有百来人。”
宋乐珩等人皆是神情严肃，默默听着潘英说。
“等会儿我还要再送一趟菜，主公如果想混进李氏别院，可以跟我一起。菜贩子这两日急缺人手，我说了有亲戚也想来找活计干，他就让我赶紧把人领过去。”
宋乐珩思量半刻，道：“你见着别院里的歌姬舞姬了吗？”
“见到了，那些姐姐都在为晚上的宴饮做准备。”
宋乐珩放下了一半的心来，想到宋流景也在这里面出了力，她的心情就有些复杂。望了眼窗外的天色，她从袖口里拿出先前江渝画的路观图，铺开在桌面上。她招手让张卓曦和吴柒到近前，几人一同凑在桌边，听她安排道：“我们还是按原计划，柒叔带枭使埋伏在这里。此处树多隐秘，地势低洼，不容易被那些护院发现。我以夜鹰哨传令，你们听见后，再沿这条小路，假扮土匪冲进李氏别院。都给我扮像了，不要穿帮。”
宋乐珩点点路观图的东南角，指尖再顺着一条小径，直指偌大的李氏别院。
吴柒颔首应下：“知道了。”
“我和张卓曦就跟着潘英，先用菜贩子的身份混进别院。到时候席宴上，张卓曦你听我命令行事。”
“是！”
几句话说完，宋乐珩最后才看向温季礼。温季礼的目光柔和落在她身上，语气很轻，却带着让人心安的笃定：“江岸有我，不必担心。”
宋乐珩点点头：“没担心别的，就是……别伤着。”
“你也是。”
目光流转，两道视线于暮色里温柔交叠。温季礼袖口微动，正情难自禁的想握住宋乐珩的手，宋乐珩已然起身。
“走吧，别耽搁了。我们去看看，今晚的李文彧是要唱出什么戏。”
众人随之散去。温季礼敛低眉目，遂又恢复如常模样。他将宋乐珩喝过的茶碗悉心盖上，这才离开了房间。
李氏的别院地处在城东的望阳坡，距离江岸不过两三里的路程。之所以修建在半山，是因视野开阔，能将江面美景尽收眼底。此刻太阳的余晖还浸染着天际，别院里便已亮起了成串的灯笼。一时间，灯海如群星，照亮青瓦飞檐，看上去似一座璀璨的天上宫阙，掩映在葱郁之间。
那别院的主宴厅，装饰得极其奢靡，以四根雕花金柱撑起宽敞大殿，八座凤纹灯台俱是纯金打造，地面是白玉的，明净透亮得能拓出烛火和人影来。正东的主位摆放着一张半丈长的黄檀桌案，若是放在坊间售卖，能抵普通人的一处院子。左右两边依次下来有二十八座席，用的是稍次的沉香木案。
一曲歌舞正是兴浓时，主宾皆列席中，欢歌笑语不断，每个宾客的身畔，都有一两名女子陪同饮酒。
主位上的人，一袭红衣明艳夺目，外披着一件皎白长袍。袍子的袖口和衣袂都有金线作刺绣纹样，领上是一整匹雪色的狐毛。他满身金饰环佩，分明会显出几分庸俗，可偏生这人长得肤色白皙，五官深邃又多情，与那身金红色分外得宜，反倒是衬出了那绝佳的皮相，就好
像是一副浓墨重彩的画作，笔笔绚烂，堪称造物之极。
这主人手里把玩着一盏空金樽，一双凤眼上挑，略带疏懒地看着左边首座上的“周兴平”。“周兴平”脸色死青，不苟言笑，既不理会旁边服侍的女子，也不与任何人饮酒。
须臾过后，主人便兴致缺缺地摆手，堂下的歌舞就此停住，舞姬们弯腰行礼，退出了宴厅。
歌舞一停，前一刻还和女伴嬉笑饮酒的宾客们也安静下来，纷纷把目光投向了主人。主人则是望着“周兴平”，道：“周老爷似乎是对今日这接风宴不满啊？怎么，是酒不够醇？还是我抱月楼的姑娘们，不够好看？”
“周兴平”朝主位上的人拱手作揖，道：“李公子误会了。李公子费心为周某接风，周某实属荣幸之至。只是……如今邕州被那土匪占据，我等多有家眷仍留于邕州，实在是……寝食难安。”
他一说到这，其余人的脸色也变得难看，都相继收回放在女伴身上的手，个个唉声叹气。
“是啊，一提此事，我就怒火难平！李公子，所谓岭南之内，商在李氏，我们这些人，都以李氏马首是瞻。之前李公子便安慰我等，已有办法对付那女匪。此番周老爷也到了广信，还请李公子言明该如何对付吧！”
“是啊李公子，给我们指条明路吧！”
李文彧笑了，那笑声不大，却足够回荡在宴厅之中。等笑完两嗓子，他又像觉得实在是很好笑，索性一边笑，一边指点着左右众人：“诸位，你们说话要摸着良心啊。这几日在别院里，我可没见谁怒火难平。”
众人脸色讪讪，也不敢反驳，只能陪着笑。
待得李文彧笑完，他慢条斯理的往金樽里倒酒，说：“我说过有法子对付那丧良心的女人，便是真有法子。”倒完了酒，他从桌案底下拿出一卷早已备好的竹简，挥手就扔到了堂中：“这是京中来的书信，各位别客气，想看就看。”
众人你看看我，我看看你，旋即争先恐后地跑过去，捡起竹简，展开来一同查看。唯独“周兴平”仍坐在位置上，一动不动，只冷冷注视着这些商贾。
少顷，一名金色华服的男子惊讶道：“这是……这是李公子的家书？您的大伯说……”那人抬起头，尤然有些恍惚：“朝廷派了燕大将军来平叛，不日就会抵达广信？”
霎时间，宴厅里炸开了锅。商贾们又是惊又是喜。
“是燕大将军啊！这下有救了！他可是战无不胜的猛将！没有叛军能在他的手底下撑过三天的！”
“燕将军的名号有谁不知！听说他这次和陛下东征，要不是粮草跟不上，东夷早就被打下来了！如果朝廷派他来，宋乐珩肯定没活路！”
宴厅里吵吵嚷嚷的。
李文彧喝完了金樽里的酒，又撑着头看向“周兴平”，问：“周老爷现在满意了吗？那宋乐珩若是知晓朝廷派兵，必然吓破胆。她若乖乖把诸位的家眷送到广信来，我便跟这位燕将军通通气，让他留宋乐珩一个全尸。”
“啧，显着你了。”
李文彧一怔。
这句话不是出自“周兴平”的嘴巴，而是一个脆生生的女声。这女声在大殿上传开，刚刚还在开开心心探讨的众人即刻静止了，活像变作了石头。
李文彧皱眉扫量还在位置上的众人女伴，不满道：“是谁在说话？”
金色华服的男子一抖，低声朝身边人道：“你们有没有觉得，这声音好熟悉，很像……”