宋乐珩懒懒地笑：“脂粉铺子，有钱赚吗？”
李文彧一说起赚钱，就瘪了嘴：“没什么利头。
要是普通人家，做这活计，养一家子倒是不成问题。但我要帮你养整个中原的，那就跟个苍蝇腿儿似的。我是因为你才去做的。”
宋乐珩又笑：“你要是不喜欢，就别去做了。针线、做饭，也都交给旁人就行。”
李文彧的手上忽而顿了顿，停了动作，走到宋乐珩脚边去蹲下。宋乐珩睁眼看着他，他便有些难过，伸手去轻抚宋乐珩那红肿的双眼。
“这两年，要看你笑一次，越来越难了，你还笑得……不怎么真。好累啊。”他收回手，扑在宋乐珩的腿上枕着。
宋乐珩这下是真想笑了，道：“怎么玩着也累？实在累，便再去睡会儿。”
“不是我累，是你。”李文彧的脸朝着宋乐珩，嗅着她衣衫上皂荚的清香气，道：“要是我们一直都在广信就好了。一开始拌拌嘴，吵吵架，然后我们一起做生意，过点富足日子，这样的一生，多好啊。没有其他人，也没有这么多烦心事。宋乐珩，你骂我两句吧，或者，打我一顿。”
宋乐珩：“……”
宋乐珩哭笑不得：“你大伯刚要打你你倒是躲得快，怎么现在到我这儿来讨打？”
“那些话本子里，你知道他们怎么写的吗？写你每每大怒拍桌，我们四个人就吓得跪成一排。还有你不顺心的时候，爱砸文书，砸花瓶，砸得到处都是。你要真是这样，那我还能安心些，可你现在，什么事都爱藏在心里。”
李文彧仰起头，眨巴着眼：“书里不是说，对越是亲近的人，人都是爱发脾气的吗？你怎么对我一点脾气都没有？”他拿过一本文书递给宋乐珩，“你用这个来砸我。”
宋乐珩无可奈何地抽走了李文彧手里的文书，又放回那一摞小山上，然后主动揭开那陶土做成的汤盅，看到里面黄澄澄的鸡汤上飘着几粒枸杞红枣，香味扑鼻。
“别闹了。我正好饿了，你今日炖的什么汤？”
李文彧知她在转移话题，但又舍不得人真饿着，便用勺子搅了搅，答道：“参药鸡汤。我娘说，姑娘家吃了这个好，补气血的。你先尝尝咸淡合不合适。”
他舀了一点汤喂到宋乐珩嘴边，宋乐珩不大适应，没有张嘴，刚想着自己接手，张卓曦就冲进了书房。
“主公！西州告急，北辽八部进犯边城！”
宋乐珩猛地站起，打翻了李文彧手上的汤勺。
第226章 水深火热
贺府之上,正堂中正在迎客。贺溪龄病容明显，脸色已不如前些时日那般老练精明，而今看上去,颇显得老态龙钟。郑家主和崔家主都依次坐在贺溪龄的左手边,魏江站在末位处。几人的对面,坐的则是温季礼。
崔家主不动声色地打量了一通温季礼，语带嘲讽道：“我还从来不知，辽人竟如此不讲诚信。一桩买卖做了一半不到，竟有脸上门讨要报酬？”
温季礼敛低着眼睑,神容很是寡淡,道：“十七户,绝八户,共二十九条人命。分文不给,不合适。”
贺溪龄冷声说：“给阁下那份名单,非是摆设。少其中一颗头，你之所求，皆不可得。”
“宋阀的人马动得及时,能取下这八户，我亦赔上三十名战将,此事里渔翁得利的,可是诸位。若换成诸位来动手，非但不能得利,甚至有可能，赔了夫人还要折兵。”
“渔翁得利？”崔氏冷笑：“都说宋阀的军师是智计无双，舌灿莲花，今日我崔某也算是见识了。你人没杀干净，反倒让我等惹了一身腥,如何能叫得利？换成别的生意人，只恐躲都来不及，唯萧家主行事，很不按常理来啊。”
“富贵险中求。若惧是非，某早前便不入洛城了。”
崔家主笑笑，看了眼贺溪龄，得了贺溪龄的无声默许，他方摇开扇子，慢悠悠地走近温季礼：“那不如我与萧家主打个商量吧，听闻早些年平昭王都向你问过计，那我今日也问一事，若你能给答案，报酬自将奉上。”
“请说。”
“宋乐珩言明，她插了暗桩在世家里头，我等虽有所猜测，但毕竟如今敌强我弱，首辅不愿再平白折损世家人才，萧家主帮我分析分析，这个人，是谁？”
温季礼垂着的眸略是一抬，和崔家主对上。崔家主“啪”的一声收起扇子，忽用扇子指向魏江：“你看看，他会是暗桩吗？”
魏江翻了个白眼。
温季礼问：“何以见得？”
“这些寒门的狗……”
贺溪龄皱眉提醒：“崔珏。”
崔家主立即改口：“啊，寒门的人，我说错了。这些寒门的人呐，表面上看着顺从，实际上那心眼儿里天天哭天抢地的，仇富仇权，你对他再好，他都时不时打算反咬一口，总在藏着掖着地想，来个救世主吧，来个能让我们寒门翻身，干死那些权贵的救世主吧。”
贺溪龄：“……”
郑家主没眼看地道：“粗俗！崔家主，你言谈何时变得如此不上台面？”
崔家主还是笑，翘着二郎腿坐回自己的位置上：“我这是在学魏大人私下的语气呢。魏大人，我学得像不像？”
“像。”魏江煞有介事地说：“我平常确实是这样想的，我要是宋乐珩的人，我让她干死崔御史全家。”
崔家主：“……”
温季礼：“……”
温季礼道：“人有一性，趋吉避凶，能行大道之下，谁处黑暗之中。世人皆同此心。崔家主想杀寒门，太容易了，何需找此理由。若世家不愿染血，某亦可代劳。价钱另算。”
“既如此，等我揪出这叛徒，再给萧家主送去吧。宋乐珩的人，由萧家主来杀，比我们杀要方便些。”崔氏说得轻巧，说罢了，又作势叹道：“不过，你给不了我这答案，今日这报酬，萧家主就要不到了。这洛城呐，辽人说了不算。”
温季礼不恼，还是那般云淡风轻：“辽人与中原人不同，辽人做多少事，就要收多少钱。不像中原人，有欠债不还一说。某今日来前，知这笔帐不好要。原本有个简便法子，索性宣告天下，都城世家勾结辽人，屠寒门之举。”
“你……”
三个家主都垮下了脸去，崔氏更是有些沉不住气。刚开了口，便被温季礼打断。
“不过，某说过，此进洛城，是想与首辅互助互利。”温季礼的眼神落在贺溪龄的身上。
贺溪龄沉着睨他，道：“在中原，没有事情只做一半的理。杀人要杀利索，只削四肢，留个脑袋还能喘气，便算不得是杀人。中原的生意，讲究钱货两讫。”
“余下九人，都进了皇宫别院，动不得了。但我另有一份大礼送给首辅，想来，首辅理当会满意的。”
贺溪龄双眼微眯，等着温季礼余下的话。就在这时，一名贺家小辈匆匆忙忙走进正堂，到贺溪龄旁边耳语了几句。贺溪龄随之脸色一凝，不无惊诧地看向温季礼。
温季礼道：“我让出五原关卡，促使北辽八部南下，替首辅解决宋阀大军围城的困境。此举，可抵得上这九人的身家性命？”
郑家主闻言拍桌：“你这辽人狼子野心！莫不是想趁我等与宋乐珩争斗，侵入中原？！”
“不。北辽八部不全是蠢人，萧氏一日未站定立场，他们不敢深入中原腹地。我萧氏，只要钱。诸位给足辛苦费，这场仗便打不起来，宋阀大军一到，八部自退，可有一石二鸟之效。但若诸位不肯给，那八部会如何行事，某便左右不得了。”
这话是威胁，亦是利诱。
贺溪龄三人这时才明白，这宋阀曾经的军师确是心计可怖，贼船一上，就由不得他们想下便下了。以眼前的局势，辽人已经犯边，一个闹不好，他们三家便真要坐实与辽人勾结，残害中原的罪名，到时三家便俱是身败名裂。倒不如按温季礼所言，以八部牵制住宋乐珩的兵力，如今时局不稳，宋乐珩理当不会亲
征。只要利用大军出征这段时日，让宋乐珩被世家左右，纵使她身死，世家也有足够时间筹谋接管宋阀的兵权，还能掌控住这萧氏的家主，届时，又何愁退不了北辽敌军。
一念至此，贺溪龄五指用了些力攥紧，做下了最后决定。
“好。你所需，老夫允你！”
*
天色已晚，城外军营火把炽盛，巡守的士兵来回穿梭在营地间。中军帐外，李文彧穿着一袭披风，正在双手合十向天祈祷：“打不起来打不起来，她不出征她不出征……”
站在军帐左右守着的蒋律和冯忠玉听到他的碎碎念，都是无奈笑笑。
与此同时，那明亮的帐子里，将领都聚齐在宋乐珩身旁，一道盯着桌面上展开的舆图。
秦行简道：“我离开西州时，北辽八部都尚算安分，没有来攻的迹象，这一次出兵，太突然了。”
“是啊。”简雍接了话：“辽人早年的确是见缝插针，能抢就抢，但从萧氏立足河西以来，四郡的城防工事固若金汤，倒让八部很难往南打。此一回八部来攻，末将以为，和萧氏的立场当有关连。”