提到他，纪檀枝非常不耐烦地坐直身子，刚要开口，便听见一声，
“伽芙。”
是晋竹言找过来了。
“外婆叫你们呢。”
“这就来。”
伽芙率先离开了，剩下晋竹言和纪檀枝对视一眼，纷纷移开视线。
宴席已散，纪檀枝要告辞，林老太太拉着她说了好一会儿话，又送了一只玻璃种的翡翠手镯当见面礼。林玄送她回家后，老太太朝着伽芙招手，“我的心肝，怎么还是闷闷不乐？”
“外婆刚才冷落你了？”
伽芙在她身边坐下，“没有的事，我已经不是小孩子了，您不用总是担忧我。”
“胡说，你是我最爱的宝贝，宠坏了也应该。”刚才只是有意试探晋竹言待她如何。
“都是快要结婚的人，外婆老了，多的事也有心无力，只希望你们每个人都能幸福。小芙，竹言，我对你们只有一个要求，真心对待彼此，好吗？”
“知道了，外婆。”伽芙低低应了声。
“我会的。“晋竹言非常郑重。
林老太太满意地点点头，“夜深了，都去吧。”
走出花厅，又过一段距离，伽芙手心烫烫的，挣扎着说道：“现在可以放手了吗？”
晋竹言见状愈发紧握，挣脱不掉，“再坚持一会儿，让人看见不好。”
她非常泄气地叹息，任由他牵着自己的手到老宅门口，车子启动，两个人又都沉默，仿佛刚才在老人面前的和谐都是假象。
伽芙靠边坐，撑着脑袋看外面闪烁而过的夜景，没想到晋竹言会忽然开口。
“以后不要和纪檀枝过多接触。”
她蹙眉，非常不悦的神情，“现在连我交友也过问？”
“她不是好相处的人，我怕她让你不开心。”
“所以你们相处过？”
“她是我舅舅的女儿，我曾经在他们家住到十六岁。”晋竹言抿抿唇，似乎非常不愿意提到这段往事。
伽芙记得上次在医院，他说过自己八岁时出过重大意外。难道从那以后，他就不在晋家了吗？
她没有想将别人过去刨根问底的爱好，只是觉得他对纪檀枝颇有误解，不免替她说话：“纪小姐嘴上不饶人，但心地不算坏。”
晋竹言却道：“你不用试图改变我对她的看法，因为我真正在意的是你的感受。”
“伽芙，她厌恶我，也势必会讨厌你的存在，我不希望你因为我遭受一些无端的恶意。”
伽芙坐直身子，仿佛此刻才认真起来，“我没有你想得那么柔弱，面对恶意，我尚且有自保的能力，至少纪檀枝不能拿我怎么样。倒是你，没办法解决矛盾，就当作视若无睹？”
这么久以来，她第一次对他说这么多话，晋竹言心中触动，黯然道：“我和她之间的矛盾解决不了。”
“你说过会对我坦诚。”
他当然会对她坦诚，可从前的事情就像蒙了层阴霾，看不真切。推开斑驳的记忆大门，只觉得一股陈旧的霉腐味扑面而来。也难怪，那都是二十多年前的事情了。
婴儿房里传来响亮的啼哭，几个保姆手忙脚乱地哄小孩开心，一墙之隔，床上躺着的女人忍无可忍地将枕头砸到地上，双眼发红地捂住耳朵。生产已过两个月，她整个人却快要疯掉，一听见孩子哭声就像被火点着，要将她烧成灰烬。
晋竹言被舅舅带回家时就是这般场景，每个人都自顾不暇，格格不入的外来者更显得累赘。他向来早慧，知道自己不会得到这位舅母的喜欢，当然，舅舅同意收养他也只是因为那点零星的血缘在，他和母亲关系一直很差。
刚来的两年，简直不知道怎么过的，寄人篱下，谨小慎微。深夜里，时常会传来夫妻俩的争吵声，杯碟砸出来，碎片飞到他脚边。
“一个精神病生出一个失语症，你们一家子都有病！”
“陈薇！你讲话能不能不要这么难听？”
“我讲话难听？当初生完孩子后你可曾关心过我？我得抑郁症你知不知道？”
“那时候我忙不过来。”
“好，既然你心里只有外人，明天我就带芫芫回娘家，你认那小子做儿子可好？”
听够了，晋竹言悄然背过身去。同样的戏码每个月都会上演几次，诅咒、谩骂，他的心脏早已强大到刀枪不入。
回到房间，躺进已经冰冷的被窝里，他强迫自己闭上眼睛，因为这是计划表上的睡觉时间。
明天，还有一大堆高难度习题等着他去做，上星期借的几本哲学书也没看完，这一方面还是太弱，他不允许自己有短板。
舅舅不会赶他走的，他把名声看得最重要。就算肯，他现在羽翼未丰，也要想尽办法赖着不走。察言观色是他强项。
独身一人，不得不隐忍蛰伏，等到以后长大，他再也不受任何人的气。
九岁的晋竹言想着想着，迷迷糊糊睡着了。
第28章 野芦苇
家里有个小孩子, 晋竹言起初也好奇，柔弱的，小小的天真稚子。舅母不在的时候, 他时常溜进去看她，不哭不闹地躺在婴儿床里玩耍，一张天使的脸庞。她那个时候也是会对他笑的, 可惜时间越久, 越久, 天使脸变得棱角精致、尖刻锐利。
“檀枝, 节日快乐。”他蹲下身，手心里是一颗彩色包装的糖果。
面前的小女孩眼神很冷，一把挥开他的手, “谁要你的东西, 我讨厌你！”
“为什么讨厌我？”他的笑容凝固了。
“如果不是你，爸爸妈妈就不会整天吵架！你为什么还不离开我们家？”
“檀枝，我不能离开。”
“那我一定会让你和我一样不开心！”纪檀枝恶狠狠地说。
她离开了，也不知道是故意还是不小心, 地板上的糖球被踩得粉碎，扁扁地和糖纸混黏在一起。
还特意挑了她喜欢的桃子味。
晋竹言僵直在原地, 攥紧手指, 侧影像冰冷石像。本以为她还小, 和那些人不一样。还是给带累坏了。此时此刻, 只是觉得尤为失望, 百般讨好不成, 他决定彻底放弃。
站起身, 不带任何情绪地走出去。经过二次碾压, 地板上的桃子糖已经变为齑粉。
往后的很多时间里, 他都能感受到有意无意的窥探。她像只幼兽躲在妈妈身后，用一双如水鸟般冷淡的眼睛恶意凝视着他。
然而他也只是微笑。带着一层坚硬的壳。
次年他收到大学录取邮件，附带全额奖学金。还未出国时，他母亲来找过他一次，倚着门框遥遥看他，面色惨淡，体型消瘦。时隔多年，她和晋沐霖终于成功离婚，问他愿不愿意和她同去美国定居。思量过后，他很快拒绝，从现实角度考虑，他们不适合生活在一起。如果可以，他希望两个人尽量避免见面。
这句话让外人听去，从此给他烙下冷心冷肺的印记。
他仍然记得那天她是哭着离开的，往后再听到消息时，她已经病得很重了——精神上的。大学时去过一次她在美国的公寓，神智模糊得已经快认不清他。请了两个专业护工照顾她，也不见好，反而愈发有暴力倾向。实在没办法，最后只得交到医生手里。
处理好各种杂事后，他回到英国，已经是冬季，淅淅沥沥的湿冷天气，没撑伞走在街道上，细密的雨滴子仿佛在痛打他。那时候他年纪轻，忽然很想无所顾忌地大喊大叫，尽管这会让路人觉得他有病。
其实他也疑心自己有精神病，从母亲那儿一脉相承来的。要放纵肆意总得找个理由。
但他看过很多次体检报告，正常得令他失望。
最后他也只是像每个独行者那样沉默着，麻木地一直走，一直走，仿佛天地间与他有种隔膜。
路过一家西班牙餐厅，明亮的落地窗看进去，有人在过生日，似乎是一家人，吹完蜡烛后大家都鼓掌笑。他在那里驻足很久，忽然想起自己今天已满十八岁。
余下再多的，他也记不清了。也许是打心底里不想再告诉人的托辞。一路走来，其实也并不高尚，乃至于后面回到晋家后，各种卑劣手段都使过。从前并不觉得有什么鄙下之处，如今在她面前，忽然很罕见地觉得难堪。
汽车驶过一条林荫道，夏季的悬铃木长得高大茂盛，在夜晚郁郁葱葱地盖下来，更显得车内一片浓重的黑。
伽芙静静听着他细数过往，脸上无情无绪，可当他在黑暗中握住她的手时，她却飞快地转过头去，仿佛此刻才感受到一种心灵上的震动。
眼睛将要湿润的征兆，她暗中抬手揩去，忽然很是无措。见过身边太多一帆风顺的人生，本以为他和他们都一样，再回看自己，那简直就是水晶般的透明世界。难怪幸福都是对比出来的。
可从前的事也能当作没发生过吗？每个人注定有不同的人生轨迹，她不能因为见他痛苦就停止恨他。她已经决心只爱自己，疗伤尚且自顾不暇，她没精力大发慈悲地去宽恕别人。