薛昶被押着跪在金銮殿中间，但他身上始终有种不怒自威的风沙腥气，跪着也是肩背笔挺的模样。
薛元音本想低调地站在末端，谁知道皇上朝她招了招手，道：“你父亲的处置，你站那么靠后怎么听得见？走上前面来吧。”
薛元音不得不往前走了几步，站在薛昶旁边，但她不想跟薛昶并排，故意落后了一步。
这时太监又进殿来报，说监军、副将和参军进宫述职，皇上道了声“宣”，心情不错地道：
“朕两年多未见章爱卿，快快唤他进来。”
小太监出去通报，没过多久，三人行至金銮殿中央，恭拜新帝，分开站于薛昶左侧。
薛元音站在右侧，偷偷往左瞟了一眼，章景暄正好站在与她齐平的位置，中间隔着禁卫军押着的薛昶。
本来觉得这场朝会事不关己，她只是来旁听的，却没想到章景暄会突然在这个时候进宫述职，以至于仓促地见了面。看他模样，分明是熟悉的五官，却让她觉得生疏。
也不知他有没有注意到她……
薛元音的心跳鼓噪不停，还有隐隐的紧张和局促，她不动声色地往薛昶身旁站了站，让薛昶宽阔身形掩盖住自己。
述职和审判囚犯撞在一起，自然是述职在先，监军、副将和参军依次行至前面向皇上陈言，其中凶险自然不必提，最后一战阿史烈逼近城墙底下，为了彻底将阿史烈留在战场上，荀老将军以命相搏，最终虽然割下阿史烈的头颅，但他也被阿史烈一刀刺中心脉，军医甚至没赶到便已气绝身亡。
朝中站着不少年轻武臣，听闻此言颇为感同身受，更有者当场泪弹金銮殿，为荀老将军的死亡而默泣。
皇上听完一声轻叹，道：“追封荀老将军为护国大将军。至于荀家人，忠烈之后，好生抚恤一番吧。”
众臣纷纷赞扬皇上英明。
皇上心里早有章程，很快就给大军及将帅犒赏完毕，最后，他看向阶下静静而立的那个人，纵然在战场上被风沙磨砺了三年，他依旧眉目清俊，背脊挺拔，只是眉眼眸里多了几分以往没有的锋芒，像是利剑开刃，一身气度比以往更加不可逼视。
他心情畅快，由衷地褒奖道：
“章爱卿，你此番前往秦溏关面对阿史烈做得很出色，堪为众之表率，朕心甚慰。不知你可有什么想要的赏赐吗？”
章景暄低眸拱拳道：“臣职责所在，不敢邀赏。”
皇上隔着冠冕往底下瞥一眼，到底是不敢邀赏，还是不想要普通的赏赐？
他朝太监招手，说了句什么，太监意会，走进偏殿，很快就端个托盘来，上面是一盘黄橙橙的梨子。
皇上拿起一枚黄梨在掌心把玩，笑着朝他示意：
“宰相府的夫人前两日进宫探亲，因家中有果园，遂向朕献了一筐新收的梨子，听闻鲜嫩多汁，甘甜可口，不知章爱卿喜不喜欢。爱卿，朕将这梨赏赐于你，你可要来尝尝？”
此话一出，金銮殿静了几秒。
宰相府的夫人探望娘家入宫的姑娘，这倒不是重点，重点是京城里众所周知，相府夫人有个貌美的女儿正值适婚年龄，待字闺中，而这个关头章家嫡长孙从边关回来……
章景暄出征前就是京城颇受关注的待选郎婿，如今携满身功勋回京，身价又涨了一层，日后成为皇上宠臣，权倾朝野已经板上钉钉，不过是时间问题而已。
宰相府拐了弯地给皇上献梨，其到底是何意，岂不是再清楚不过？
众臣心如明镜，皇上这是在拿梨试探呢！不由纷纷朝着殿中那人看去。
不止皇上，他们也对这位年轻入仕便已登高望极的章家嫡长孙青眼有加。
宰相府心动，他们也很心动啊！谁家还没个适婚女儿了？
薛元音不由抬起目光，越过中间的薛昶偷偷看过去，目光触及那人轮廓优越的侧脸，又迅速垂下眼。
她现在有些庆幸她跟他中间押了个薛昶，以至于她的几分失态不被他瞧见。
皇上不想章景暄娶她，也是人之常情吧？毕竟她曾经那么针对东宫，又差点致章景暄跟皇上之间生了隔阂。
她跟他已经两半年未见，从她偷偷去往三河关，毫无所获的回来，又在京城里置办宅子，独自生活……她都要适应了这样明媚又孤独的日子。
可他却偏偏在她已经适应眼下生活的时间回来了。
他还能记得往日情分吗？不，她跟他根本没有过亲密的情分，本就一直在对峙。
薛元音垂眼盯着金銮殿的金砖地面，自嘲地扯了下唇角。
她总是在期待，又总是期待落空。没看见章景暄进殿以来都没正面瞧她一眼吗？
那是宰相府的嫡女啊……
而她呢？她混得可真糟糕，中间押着的重罪犯人是她的亲生父亲，而她正在与重犯一起听候审问。
真让人嘲讽。
纵然如此想，薛元音却按捺不住心底隐秘的期待，她没忍住，再次抬眼看去。
谁知这次抬眼，正好看到章景暄抬头，他轻缓的嗓音在殿内响起，清晰地传进每个人耳中：
“回禀陛下，梨虽无主，我心有主，故恐怕无福消受旁人的梨子。”
他说罢，转头朝着右侧某个位置望去一眼。
薛元音跟他的目光隔着禁卫军在空中直直地撞上，恍惚似乎窥见章景暄有意无意地朝她弯了下唇角。
她心头重重一跳。
对视只在几息间，章景暄很快就转过头去，面朝金銮座躬身请罪。
皇上闻言轻哂一声，也没说什么，摆摆手叫太监把梨子收了下去。
这举动看似没什么含义，但光凭皇上没怪罪章景暄出言直接拒绝的行为，这便足够有深意了。
正关注着这事的众多朝臣隐隐明白了什么。不少者注意到了章景暄那抹瞥来的视线，目光有意无意地投在薛元音身上，暗暗打量着这金銮殿里唯一一名女子。
薛元音连忙把目光从章景暄身上收回来，心如乱麻。
他在说什么？他知道自己在做什么吗？！
再加上他那抹有意无意投向她的目光……薛元音不傻，已经隐约明白了章景暄的意思。
他这是在金銮殿上跟她诉情吗？
这也太……高调了吧！
万一是她弄错了他的意思，岂不是显得很尴尬？
薛元音不知道自己又莫名其妙在别扭什么，心里似乎在生气，似乎没有，又似乎有点溢出来的雀跃……
等她将这些念头强压下去，再次抬眸，殿上讨论的话题已经变了。
皇上开始跟朝臣讨论薛昶的处置，问众臣有何建议。
薛元音一颗心又渐渐冷却下去，像是被浸泡在冰水里，沉沉的，让人心口发堵。
朝臣各抒己见，从轻发落的有，从重发落的亦有。
她听到不少“处死”的字眼，心头情绪发闷，垂眸盯着自己的鞋尖，不再听那些让她心情复杂的言论。
当皇上问及薛昶自己还有没有辩解，薛昶依旧面不改色地拒绝，只是沉默两秒，又添了句“自古祸不及家人”，意思是希望陛下放过他的亲生女儿。
薛元音又抬起头，怔怔地看向薛昶，不知他是何意。
是看她可怜，重新萌生了父女之情？还是觉得愧疚，想在这个关头弥补一二？还是仍然在利用她，以此给自己博好感。
然而薛昶已经没再看她，闭上眼睛等着皇上裁决，她这个疑问，哪怕亲自去问他，恐怕也得不到答案了。
薛元音再次垂下头，盯着脚下金砖上映出来的自己的身影。
最后皇上的裁决也与众人预料的相差不大，他自来仁善，当初抓进牢狱时没处死薛昶，这个关头自然也不可能处死。只将薛昶发配边疆，看守最苦寒之地的关塞，那里并不是什么好生存的地方，就算和平年间也要谨防放着外敌的突袭骚扰，无召永世不得回京。
一代名将庆安侯，放在这等地方也算物尽其用，只是他再无翻身之地了。
皇上散了朝臣，独将章景暄留了下来。
薛元音跟随朝臣一起往外走去，来到金銮殿门口，她回头看了看，章景暄的身影被朝臣掩盖住，她没再等候，转身去追上前面押着薛昶下去的太监。
方才圣上发话让薛昶即刻上路，奔赴苦寒关塞，薛元音不想给自己留遗憾，说她心软她也认了，她想再见见薛昶。
正好，她也暂时不知该怎么面对章景暄。
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章景暄离开金銮殿时，外头已经过了午时了。
他出了黝黑深长的甬道，迈出朱红宫门，目光在周围睃巡。
怀舟从马车边走来，低声道：“公子，她出了宫便先行离开了。”