她这才知晓柳旻言就是国子监里寒门子弟中最出色的其中之一，与沈砜并称作“双骄”，此人身子骨薄弱，瞧着病怏怏的，但脾气很好，或者说温柔得过分。
同窗道，他无论是对谁都是友善模样，却几乎不与人交心。
薛元音不知道柳旻言怎么搭上薛家的，但打听到这些反而松了口气。她就怕柳旻言什么都不图，就想跟她成亲，那她会无力招架。
但幸亏目前看来，他是藏着心计的，不知道与薛昶达成了什么合作交易，又或许纯粹想搭上豫王殿下的船……总之，定然不像他表面那般温柔纯善。
反倒……像是一只病弱漂亮的蛇，粘滑地接近你，伺机再咬一口。
过去几日后，薛昶大抵是觉得时机成熟了，将柳旻言喊来府中，叫薛元音与他见了一面。
“相信你们已经认识了，我便不多介绍。”
薛昶沉声道，“柳公子学富五车、温和至善、谦逊纯和，虽然身子弱了些，但你身子尚可，你们也算互补……”
那穿着素白衣的柳旻言含笑坐在旁侧听着，瞧不出丝毫不耐，薛元音兴致缺缺，等薛昶讲完话，让她带他参观一下薛府时，她将他带到没人的庭院里，转身看向他，开门见山道：
“柳公子，我不会与你成亲的，我们还是好聚好散吧。”
柳旻言只是含笑，却不直接应答，道：
“这似乎并非你我二人就能决定，或许还要看令尊的意思。”
薛元音被他一席话反驳了回来，有点哑然。
确实，她说了根本不算，薛昶认定了要她与一个寒门子弟成亲，如今这个人是柳旻言，明日会是周旻言、李旻言，她拒绝了一个，又有什么用呢？
起码这个柳旻言是个病秧子，就算是个心机深沉之辈，瞧着也活不久，或许她有生之年能熬死他。
薛元音失去了谈话的兴致，不愿再维持表面的客套，坐在亭子里把玩自己的手指，恹恹道：
“我有些累了，柳公子随意。”
柳旻言却没乱走动，而是坐在她对面，斟了两盏茶。他斟茶的动作并不标准，但有着行云流水般的美感。他虽然笑着，语气却淡淡：
“薛姑娘有心上人了？”
薛元音玩手指的动作一顿，抬眸看向他。
柳旻言无奈一笑，道：“薛姑娘别多心，我一介白身，如何能调查你？只是你的心思太不懂得隐藏，而我又善察人心，随口一猜罢了。”
薛元音低下头，淡淡道：“哦，那你猜错了，我没有心上人。”
“是么。”
柳旻言捂住心口低低咳了一声，待喘过气来，才细声慢语地道，“我猜……是章家长房那位？”
薛元音蓦地攥了下手，抬头冷淡地看着他：
“你居然污蔑我清白？你乃登门客人，就是用这样的态度与我谈论我们的亲事的？”
柳旻言温和地道：“何来污蔑你清白之说？这亲事不是八字还没一撇吗？”
薛元音气得心口发堵，这些文人怎么一个个都口舌伶俐，章景暄是如此，这个柳旻言也是如此！
本来以为柳旻言想再说点什么，比如以此当把柄来要挟她之类，没想到他轻轻放下茶盏，站起身，温柔有礼地道：
“柳某不想做强人所难之事，既然薛姑娘如此抗拒，那我们日后有机会再聊。今日天色太晚，柳某先行告辞。”
他作了个揖，旋即起身离去。
薛元音看了看日头，哪有天色太晚？这个柳旻言当真一点诚意都没有，敷衍的借口都如此不走心。
她坐在亭子里静默一会，想起柳旻言方才的话，指尖掐紧袖口，触摸到搁在袖袋内、章景暄遗落在她这里的青色玉佩。
就连柳旻言都能光明正大上门拜访，说走就能走，而他与她的联络，仅仅是靠一个“皮肉生意”来维持，无理无由，无名无份，就连私相授受都谈不上。
玉佩硌得她指尖发白，而她却面无表情，像是丝毫都感受不到疼痛。
良久，薛元音唤来下人将茶盏收走，起身离开。
-
薛元音找那副昂贵的名画找了很久，找到豫王殿下派人来催促，她也没能交给豫王。
豫王终究是对她感到失望了，只叫人递信进来，让她备礼去兵部，没再给她安排旁的差事。
去兵部拜访的差事，薛元音已经做得轻车熟路，坐上马车，晃晃悠悠地行驶着，她阖眼歇息，迷迷糊糊地睡了过去。
竟然做了个梦，还是个有关于章景暄的梦。
她分不清地点是在哪，只觉得浑身火热，分明是冬日，却热得她额头一层薄汗，她感受到背后的热源，艰难地回头看了一眼，竟然是章景暄伏在她身上，攥紧她后腰的手掌极为用力，而她腿间则是不同寻常的炽热。
薛元音脸颊滚烫，瞬间明白了章景暄在做什么，他在借助她的大腿内侧……她闭了闭眼，咽下喉咙口断断续续的声音，抓紧了身下的矮塌。
孤舟，海浪，像是要把她打翻，摇晃不定。
梦里似乎是肆意的，热枕的……但她知道，这不仅仅是个梦。
这个场景，曾经真实发生在她与他身上，就在南塘寺的上一次见面，她在椿桂巷子的别院里，真实地感受到过他的炽热。
只是那时他与她隔着好几层衣料，也没有这般压抑的凶狠，沉默不言地攥着她，似是要将她弄碎掉。
而她，也终究如他一般，无意识地开始急促地吐气。
……
薛元音猛然睁开了眼，环顾四周，是马车内壁。
她怔愣片刻，缓缓坐直，揉了揉僵硬的脖颈。
原来是个梦，还好是个梦……可惜，只是个梦。
她清醒过来，撩帘问车夫道：“我们从府邸出来多久了？”
车夫老老实实地道：“方有两柱香的时间。”
两柱香，那看来她只是眯了一会，没有睡太沉。
居然会做这样的梦，还是个春梦……
薛元音懊恼自己的没出息，望了望周遭景色，她已经过了朱雀街，驶进了对面坊里。
她猛然想起了什么，探头看了看——前方就是椿桂巷子。
薛元音连忙唤住车夫，道：“前面那条巷子里路面有坑，我们换条路吧。”
车夫应了一声，将马车行驶至旁边的路上。
薛元音放下车帘，垂下眼，发怔地看着朱红裙摆上堆起来的褶皱。
方才做的梦让她恍惚地想起，自从上次在南塘寺见过章景暄之后，她已经好些日子没有再见到他了。
或者说，她是刻意不去见他。
距离冬至已经不远了，大抵是天气愈发的冷，叫她曾经耽溺于俊男美色的脑子也冻清醒几分。
冬祀盛典，豫王殿下若是不能成为祝祀官，在京城众人心中的威望将大大减少，以后再想夺得储君之位就很难了。
薛元音很顺利地抵达目的地，厚礼送上，这一趟完成得很顺利，她坐上马车，打道回府。
马车再次路过椿桂巷子。
时间仿佛拉得漫长，她没有喊停，径直路过。她垂下头，不让自己回头去看那间宅子。
马车就这样悠悠驶入前面的巷口，有几声喧闹声传来，似是摊贩推出来，在坊外卖点小食。
薛元音忽然让车夫停下马车，道：“我想吃酸桂果脯，你去帮我排队吧。”
车夫疑惑地道：“可是，大小姐您莫不是记错了？酸桂果脯不在这里卖。”
薛元音面不改色地说：“是吗？我记得路程不远，我在前面摊贩那儿吃点馄饨，你帮我买点果脯来吧，我等着你。”
车夫犹豫了下，见到面前递来的碎银荷包，便应了声好，将马车停在路边，接下荷包，去往南街巷子口。
酸桂果脯只在田家老字号有卖。
薛元音看着他走远，突然跑下马车，奔向椿桂巷子，敲响了别院的大门。
半晌，就在她以为朱门不会打开的时候，它缓缓地敞开了，章景暄的身影出现在大门后。
他难得穿了身赭红的锦袍，披了个玄色鹤氅，眸色平静，瞧着兴致并不高，似是等她已久，又似是刚好到来。
薛元音一眨不眨地看着他。
天空竟然恰时落了细雪，轻轻地飘扬，落在安静的巷子里，而章景暄身形颀长，眉眼漂亮，一身气度清俊独绝，在空寂中凭添一抹亮眼的秾色。
少年静默而立，却见周遭枯野丛生，而他偏偏衣冠齐整，赭袍翩然，不沾霜雪。
大门轻晃，在巷子里发出吱嘎一声悠响。