不待众人惊呼，第二鞭已带着破空声直袭他面门，“唰”地在他颧骨上留下一道猩红。
两鞭子下去，抽得萨木登时愣住。
“你……”萨木面庞顿时涨红，心下恼怒，纵身如猎豹般向江义沅扑去，铁掌一把攥住鞭梢，猛地将人往怀中一带。
江义沅顺势腾空而起，足尖在他肩头轻点，翻身落地的瞬间，腕间银镯已重重击在他丹田要穴。
接着，她袖中匕首直取萨木腰侧，却在寸许处骤然停住，刀尖正抵着他束腰玉带，冷声问：“现在，还觉得有趣吗？”
萨木瞳孔骤缩，未料她身法竟如此凌厉。他侧身避过锋芒，铁掌如钳扣住她手腕，右腿横扫她下盘。江义沅膝窝受击踉跄半步，却借势攀住他臂膀腾空翻跃，转眼已绕至他身后。
她抽出鞭子缠住他的脖颈，猛然勒紧，此刻青筋暴起的手背显出她用了十成力道，哪还有半分闺阁女子的娇弱？萨木喉间发出“咯咯”声响，脸颊渐渐涨紫。
屋中众人惊得哑然。
“找死！”萨木眼中血丝迸现，猛然发力反拧她腕骨。江义沅吃痛松鞭的刹那，忽觉天旋地转。
这北境狼王竟拦腰将她抡起，狠狠往青砖地上掼去。
“砰！”
江义沅脊背重重砸在青石地上，却见萨木负手而立道：“我可只用了三分力道哦！”
江义沅抹去唇边血丝冷笑：“萨木公子这般怜香惜玉，莫不是瞧不起人？”
萨木眸色一沉，反手抽出腰间九节鞭：“既然姑娘嫌力道轻……”玄铁鞭梢在地上抽出一道火星，“那便领教领教十成力道的滋味。”
鞭影如黑龙翻浪，江义沅却似穿花蝴蝶般游走其间。她抽出旁边一人长剑，“铮铮铮”连挡七记杀招。
萨木换了短刀，他的短刀快若闪电，寻常人早被削去三指，她却能
剑走偏锋，将杀招尽数化解。
“有意思。”萨木勾唇一笑，抬手甩出几枚暗器。
那暗器来势汹汹，破空之声尖锐刺耳，江义沅侧身急避，剑锋在身前舞出一片银光，堪堪将飞镖尽数击落。
她手腕一抖，长鞭如灵蛇出洞，猛地缠住萨木脚踝，借力一拽。
“砰！”
萨木魁梧的身躯轰然倒地，还未及反应，江义沅已欺身而上，膝盖重重抵在他胸口。她抡起拳头，照着那张俊脸就是狠狠一拳。
“你！”萨木挣扎间发现双腿被鞭子死死缠住不能动弹，恼怒之下，他伸手掐住江义沅的纤细腰肢，还未用力，就被她一记耳光扇得偏过头去。
“啪！啪！”
接连几巴掌落下，屋中众人看得目瞪口呆。
不知是谁吹了声口哨，起哄道：“萨木竟然让一个小姑娘给制服了。”
萨木羞红了脸，一个翻身将江义沅压在身下，抽出短刀直刺她心口。
江义沅见状，抬脚精准踢中他后心要穴，同时手刀劈在他腕间麻筋上。短刀“铮”地落地，她趁机腰肢一拧，反将他压于身下。
鞭子再次缠上他脖颈，左右开弓便是两记响亮的耳光。
萨木偏着头，脸上浮起鲜红掌印。他又羞又恼，未料竟在众目睽睽之下被个女子这般折辱。
江义沅第三掌将落时，他忽然伸臂一把将她抱住，死死箍在自己怀中，双腿绞住她挣扎的膝弯，不让她动弹。
两人严丝合缝地贴在一处，江义沅甚至能感受到他胸腔里擂鼓般的心跳。
“姑娘好身手。”萨木喘着粗气在她耳边磨牙，“可惜力气终究差了些。”
江义沅被他铁箍般的臂膀困住，一时竟挣脱不得。
四周哄笑声愈盛，她气得眼角泛红，低头冲他脖颈狠狠咬去。
“嘶！”萨木疼得倒抽冷气，“江姑娘松口，我……我认输，我认输了。”
再咬下去脖子就要断了。
他松开她，她也松开了口，接着扬手又是一记耳光打在他的脸上：“今日权当教训。往后若再敢放肆，我不介意让北境少位勇士。”
萨木捂着渗血的脖子，怔怔望着这个凶悍如狼的姑娘。他在北境纵横多年，便是北境知州见了他也要礼让三分，何曾想过会栽在个中原女子手里？
可瞧着她因怒意愈发明艳的眉眼，胸口那股郁气竟莫名化作一声轻笑。
“有意思。”他舔了舔虎牙上沾的血，觉得这趟西域之行，还挺有趣。
云尧笑道：“我就说，召容派来的人岂是泛泛之辈，往后江姑娘的命令便是我的命令，大家都要好好配合她。”
众人见识过江义沅的本事，自是恭敬领命。待云尧交代完西域诸事返回北境，江义沅便开始着手整顿西域。
萨木自那日输给江义沅后，便一直沉默着跟随她，任凭旁人如何调侃也不作声。
是夜，江义沅忙完正欲歇息，却在巷道里被一道魁梧身影堵住。
月光下，萨木那双鹰目灼灼发亮。
“怎么？”江义沅按上腰间佩刀，“又来？打的还不够狠？”
萨木眉头一挑，低笑出声：“江姑娘白日里威风，不知夜里可还有力气过招？”
江义沅怒极反笑：“没工夫陪你，让开。”
萨木伸臂拦住她：“放心，我不会下狠手，我只是觉得与你打架很好玩。”
“好玩？”江义沅冷笑一声，一脚踹在他的膝盖上，“那我今日便打得你哭爹喊娘，看看还好不好玩。”
——
这几日朝堂上风云骤变。以左都御史为首的几位重臣，接连上奏弹劾薛廷衍与严太师勾结谋逆之事。
民间更是暗流涌动，不知从何处传出薛廷衍强占民田、私吞军饷的流言，激起百姓愤慨。迫于朝野压力，皇上只得暂免了薛廷衍太师之职。
恰逢薛召容平定临城叛乱，以二皇子为首的众臣联名举荐薛召容继任太师之位。
加之薛召容暗中将李贵妃与严河私通的密证呈于御前，皇上终究抵不住重压，朱笔一挥，太师金印便落在了薛召容手中。
这日暮色初临，薛召容约二皇子在茶楼见面，推门进去，便见二皇子已坐在案前在烹茶。
袅袅水雾中，他看向薛召容，开口便问：“沈姑娘怎么没有随薛大人同来？”
沈姑娘？
薛召容皱眉，他竟然称他的妻子为沈姑娘。
第57章 第57章“今晚……我想睡在你这……
薛召容近来暗中查访,对这位二皇子总算摸清了几分底细。只是此人城府极深，他所查到的，究竟是对方刻意展露的假象,还是真实面目，尚未可知。
二皇子在民间声望颇高,常设粥棚、修桥铺路,近来更是频频现身人前。此番助他夺得太师之位,手段之老练,全然不似往日低调作风。
听说他七岁那年，生母因肺痨薨逝。那时宫中谈痨色变,连皇上都下旨将二皇子隔在偏殿,终是未能见生母最后一面。
说来也巧,他们倒是同病相怜，都是幼年丧母之人。不同的是，二皇子虽不得圣宠,却深得太后怜惜。太后待他比嫡孙还要亲厚,正是因着这道护身符，他才得以在这吃人的深宫里平安长大。
而太子虽贵为嫡长子，却与他一般失了生母庇佑，因无外家扶持，空有储君之名，这才叫人钻了空子。
这深宫里的孩子，哪个不是踩着刀尖长大的？纵是金枝玉叶，也不过是命运棋盘上的棋子罢了。
二皇子有夺嫡之心,薛召容岂会不知？在这般无法改变的命运里，谁不是拼了命想挣条活路。
只是此人高深莫测，让人难以揣度。
“殿下。”薛召容冷声开口,“沈支言是我的妻子，还望你莫要失言。”
二皇子从容地执壶倒了杯茶道：“薛大人说得是，是我失礼，本该称她一声薛夫人。”
他将茶盏推到薛召容面前，笑道：“犹记你们大婚那日，新妇着凤冠霞帔的模样，当真是倾国倾城，与薛大人确是天造地设的一对。”
薛召容未接此话，而是道：“今日前来，是为与殿下商议要事。”
“巧了。”二皇子一挑眉梢，“我也有事要与薛大人商议。如今朝中局势，薛大人看得明白，三位皇子逐鹿，各显本事。薛大人是个聪明人，若愿助我一臂之力，他日莫说太师之位，便是裂土封王，也未尝不可。”
二皇子直接道出了自己的想法。
薛召容定定凝视着他那双与自己肖似的眉眼，未回答他的问题，而是沉声道：“今日我来，是为薛廷衍的身世。”
“身世？”二皇子不想他说的竟是这个。
薛召容道：“我已查证，薛廷衍确是贤妃与皇上的骨血，你与薛廷衍同岁，他比你大了几日，你该唤他一声兄长。若太子被废，皇上认亲，这储君之位，怎么也轮不到殿下。”
“至于殿下您……”薛召容倾身向前，仔细审视着他道，“究竟是谁的骨血，挺让人好奇的。思来想去，若殿下非皇上亲生，那只能是我父亲的血脉，不然您怎会与我父亲相似到这般地步。”