她费尽心思四处打探，想方设法要逃出这深宫禁苑，可这九重宫阙森严如铁，想要脱身简直比登天还难。
近来薛盛虽不常现身，却在这琼楼玉宇间布下重重侍卫，连只飞鸟都难逃鹰目。从这般阵仗看来，薛盛已然草木皆兵。
她虽不知外间战事如何，却能料想此刻正是两军交锋最激烈之时。算算时日，义沅姐姐率领的大军怕是快要兵临城下了。
而薛召容那头迟迟未有动静，想必是改了原先的谋划。他应是知晓她暂且无虞，才未贸然前来相救。
其实她明白，若真到了生死存亡之际，薛盛断不会轻易放过她。说什么求娶，不过是为了满足自己掠夺的贪欲罢了。
若要在皇位与她之间抉择，他必定会毫不犹豫地选择皇位，甚至不惜连他与腹中骨肉一并除去。既然人都落在手里了，总要榨出些用处来。
思来想去，她觉得她该寻个机会见一见许莹。如今的许莹已是淑妃娘娘，虽然听说她与薛盛相敬如宾，无半分真情，但她毕竟是这宫里的娘娘，行动会比她方便许多。
想来，薛盛将许莹纳入后宫，不过是为了将她囚禁一生，既能借她父亲与兄长的势力为己所用，又可永远封住她的口，不教她将自己谋划的隐秘泄露出去。
上回见许莹时，她略略窥见这姑娘的几分真性情。她当初会相助薛盛，应该也是因着对方的身份。
她辗转反侧，却始终想不出个周全的法子去见她，以薛盛多疑的性子，又怎会容得她们私下相见？
暮色四合时，薛盛来了。一袭墨色锦袍衬得他面色愈发苍白，眉宇间尽是倦意，眼下泛着淡淡的青灰，显是连日未曾安枕。
若江义沅与鹤川当真挥师北上，即便一时攻不下皇城，也够他焦头烂额了。
沈支言静默不语，只与他相对而坐，满室烛影摇红，映得两人神色晦暗难明。
薛盛低笑一声：“朕当真是小觑了你们夫妻二人。这些时日你也瞧明白了，薛召容至今不曾来寻你。在他心里，皇位终究比你重要得多。你还要执迷不悟到几时？”
他的目光落在她隆起的肚子上，语气愈发讥诮：“你怀着他的骨肉，他却连个影子都不见，这般狠心，可见是铁了心要夺这江山。他的人马还在往京城逼近，半分没有收手的意思。他笃定朕不敢动你，可这份自信，未免太过可笑。”
“是，朕是存着几分仁念，不会对一个孕妇下手，更不会伤你腹中胎儿。”薛盛眸光沉沉地望着她，“可他这般按兵不动，是在与朕较什么劲？拿你们母子的性命作赌注吗？若朕当真用你的性命相胁，他还会继续当这个缩头乌龟？”
他声音里带着几分癫狂：“朕实在不明白，你究竟爱他什么？这就是你心心念念的爱情？你就不怕么？这些日子，你就没想过他为何始终不来救你？”
他今日终是褪去了那般温和，看她的眼神都变得凌厉，冷笑道：“我今日便叫你明白，在权势欲望面前，男女之情不过是个笑话。当初他为你可以放弃一切，不过是因着无缘皇位。如今机会摆在眼前，他便能抛妻弃子，不惜一切代价来争这江山。”
他越说越激动，忽然攥紧她的手腕：“而我呢？我还留着这一分善念，至今未拿你们母子去要挟他。沈支言，你同我谈人性？不如好好想想，什么才是真正的人性，你以为你们的爱情坚不可摧？如今看来，不过如此。”
房中尽是他疯魔的怒斥。
沈支言静静凝视着他，从他猩红的眼底看出了几分慌乱。他此刻就像只困兽，摸不透薛召容的用兵之道，更猜不到对方下一步棋会落在何处。
他原本以为握住了她这个软肋，定能让薛召容方寸大乱，好一举歼灭。却不想对方竟按兵不动，反倒让他自己先乱了阵脚。
他见她始终平静，不由冷笑：“你就这
般爱他？连半分失落都不曾显露？”
薛召容始终不现身，他终是急了。
他望着沈支言，心头涌起一股莫名的酸涩。这些年来，他总不自觉地将自己与薛召容比较，因为他们的身世、样貌以及处境是那样的相似，他看着薛召容时总感觉在看着自己。
只是，薛召容比他幸运，因为他可以得到一份真挚爱情和婚姻。这是他比不了的，也是他羡慕的。
或许......他并非真的对沈支言存着什么心思，不过是嫉妒薛召容罢了。嫉妒他的姻缘，更嫉妒他才是母亲的亲生骨肉。
一个人隐忍多年，终是再也无法忍受时，所有的不甘、愤怒会变本加厉地表现出来。
他现在有些慌不择路了。
沈支言望着他终是崩溃的模样，依旧沉默不语。
而他连连声冷笑好几声：“好，好得很，既然事已至此，我也不必再顾忌什么。我这就带你上城楼，将刀架在你脖子上，且看他到底现不现身，退不退兵。”
他话音未落，突然暴怒地挥袖扫落案上茶具。青瓷茶壶砰然坠地，碎玉般迸溅开来。
这个素来喜怒不形于色的人，此刻终是再也无法克制，可见前线战事多么让他心慌。
他开始怕了。
这皇位得来本就勉强，根基未稳之际又接连遭遇变故，纵使他机关算尽，也难免左支右绌。
沈支言见他眼尾泛红，眉宇间尽是疲惫与狂怒，那些刻意模仿的温润假象早已支离破碎，时下显露的，唯剩最真实的不甘与痛楚。
若站在他的立场，又何尝不是个可怜人？自幼被当作棋子摆布，未尝过一日安稳，未见过母亲容颜，未体会过骨肉亲情。
这一路走来，全靠自己咬牙硬撑，终于登上这至高之位，回首却发觉仍是孑然一身。
有些人啊，越是求而不得，得到后反而愈发空虚。
良久，她劝道：“收手吧，现在还来得及。那日我便说过，愿以性命作保，定不让薛召容对你赶尽杀绝。”
只要他肯退让，依薛召容的脾性，定然不会手刃血亲。
“收手？”薛盛猛地起身，眼中尽是讥诮，“到这般田地，你还能说出这样的话？”
他突然暴起，一把掐住她的脖颈，红着眼眶，几乎咬牙道：“我早该断了这恻隐之心，早该杀了你。”
他的动作来得突然，她呼吸一窒，踉跄着后退半步，去掰他的手，却怎么也掰不开。
眼前人几近癫狂的模样映在眸中，她勉力启唇：“你……怕了，既然怕，何不放过自己……”
怕，他是怕了吗？
他盯着她渐渐涨红的面容，指间力道不自觉地松了三分，眉头紧蹙，嗓音几乎沙哑地道：“沈支言，我倒是小瞧了你。到这般境地，还敢劝我退位？你当真是天真得可笑。”
他掐着她将她狠狠抵在身后柱子上，眼眶愈发红了，咬牙道：“我宁可死，也绝不会让位。从前，我以为这颗心还会为情爱跳动，还会渴望家的温情，可如今，是你亲手碾碎了那点可笑的赤诚。什么情爱，什么血亲，统统都是笑话，我今日就要杀了你。”
他显然是怒极了，指节寸寸收紧。她呼吸愈发艰难，一只手死死攥着他的衣袖，另一只手揪住他腰间的玉带，面色由红转紫，额角青筋暴起。
如此僵持着，她眼底渐渐泛起了泪花，却依旧瞪着他，没有求饶的意思。
他望着这样一个人，满心都是复杂与矛盾。他隐忍了二十几年，努力了那么多年，结果却被她搅乱了心绪。
她依旧没有求饶，他看着她泪眼朦胧的模样，看着她几乎无法呼吸的模样，手指一寸寸收紧，又一寸寸松开。他红着双眼蹙眉看她，终究，还是下不去死手。
他一把甩开她，努力平复着心绪。
沈支言踉跄着跌坐在绣墩上，大口喘息着，颈间赫然一道红痕。
方才他若再用一分力，她就真的要命丧当场。她抬眸看他，正对上他隐忍、复杂而又痛苦的目光。
她皱眉垂下头，却被他一把捏住下巴抬了起来，逼迫她直视自己，眼中翻涌着各种情绪糅杂在一起的惊涛骇浪。
他的手不断用力，却又努力克制。
屋中一阵寂静，她看着他的眼睛愈来愈红。
这时，殿外一阵慌乱脚步声，小太监跌跌撞撞扑进来：“陛、陛下，敌军已经杀到京城了。”
杀到京城了？这么快？
薛盛瞳孔骤缩，猛地将沈支言甩开。沈支言扶住一旁桌子站稳身子。
薛盛默了片刻，疾步冲出屋外。小太监踉跄着追在后头，颤声道：“那江义沅奸诈得很，明面上与镇国大将军周旋，暗地里却兵分三路，抄了近道直取京城，眼下已到城门下了。”
“还有……”小太监咽了咽唾沫，“鹤川那支残部原本已被我军击溃，谁知突然不知从何处冒出大批援军，竟沿运河连克数城。如今我军兵力分散，镇国大将军说有些难以招架。”
薛盛走得愈急，吩咐道：“传令下去，调集所有禁军，朕要亲自去城门迎战。